Capítulo Cinco: Cristal

“Mestre, acho que há algo estranho nisso.”
“O que está estranho?”
“Aquele estudante de outro dia... descobri que ele vinha seguindo e investigando Ricardo há algum tempo. Ricardo chegou a registrar uma queixa, dizendo que talvez fosse vítima de um ataque de retaliação. Além disso, pesquisei e vi que ele tem notas excelentes na escola, um talento incrível para o cultivo espiritual. O pai dele é o Professor Chen Jingguang. Naquela época, estudantes de história nas melhores universidades, em sua maioria, aprendiam algum tipo de magia de controle. Para eles, não havia segredos nesse mundo.”
“Já encontrou muita coisa, isso é suficiente.” O policial mais velho tomou um gole de sopa. “Mas, se foi mesmo ele, ao menos explique algumas questões:
“O exército azul controla rigidamente suas magias e armas militares. Os pró-plo só conseguiram acesso porque são apoiados pelo próprio país azul. Como um estudante de Yiguo conseguiria um feitiço de rastreamento ou mesmo um lançador desses?
“Nem na deep web seria fácil conseguir algo assim.
“Mesmo que fosse só o feitiço, normalmente é preciso estar no estágio intermediário do segundo nível; no país azul, a exigência é ainda maior: só no terceiro nível. Como alguém que, há seis meses, acabou de comprar o elixir de abertura do mar espiritual poderia chegar a esse patamar? É verdade que pode haver outras possibilidades.
“Mas a última questão é impossível:
“De fato, ele saiu da aula às 17h em ponto e foi para casa com colegas. No caminho, só parou uma vez no banheiro público, e o colega ficou esperando do lado de fora. Um cultivador avançado até poderia voar mais de vinte quilômetros até o subúrbio sul em tão pouco tempo... se voar não fosse proibido em Bai.
“Mesmo assim, pode ter ligação com ele.” O policial mais jovem insistiu. “Talvez ele tenha entrado em contato com os pró-plo pela deep web, oferecendo informações detalhadas sobre Ricardo e seu pai.”
“Tudo é muito simples. Logo, algum clã pró-plo, desses que não ousam mostrar o rosto, assumirá a responsabilidade, o caso será encerrado e todo mundo poderá descansar. Fim de papo.” O policial mais velho comeu mais um pouco, descascou um alho. “Mas sua dedução é interessante.”
“Mesmo que não tenham sido eles, vão assumir.”
“Não complique para si mesmo nem para os outros. O garoto está prestes a fazer o exame nacional, tem as melhores notas, futuro brilhante, e todos sabem como eram os dois mortos...”
“Certo.”
O policial mais velho lançou um olhar ao mais jovem e voltou a comer.
...
De volta ao quarto, antes de iniciar o cultivo do dia, os pensamentos de Chen Shu vagaram para longe.
Aquele episódio tinha ocorrido há seis meses.
Li Zhu e Yu Tong eram colegas de turma. Não eram grandes amigos, mas se divertiam juntos no salão de jogos, onde jogavam e às vezes jantavam juntos. Chen Shu gostava de sair com eles.
Às vezes, Ning Qing se preocupava com os estudos de Chen Shu, e eles o ajudavam a encobrir, embora não por muito tempo.
Certa vez, ao sair do salão de jogos, conversavam sobre onde se esconder para não serem descobertos pela bruxa. De repente, faróis de carro vieram disparados na direção deles.
O motorista não deu sinal de freio.
Chen Shu era ágil, mas os dois colegas, que ainda não tinham aberto o mar espiritual, não conseguiram escapar. Só deu tempo de puxar Yu Tong, que estava mais perto.
Os faróis explodiram em estilhaços, ofuscando a vista.
Li Zhu morreu no hospital.
Yu Tong ficou gravemente ferido, mas recebeu alta dias atrás.
Graças ao avanço da medicina, não ficou aleijado, só terá que repetir o ano.
Chen Shu foi visitá-lo, e tudo indica que não terá sequelas para a vida ou para a prática espiritual, mas a repetência era inevitável.
O motorista tinha idade parecida com eles, estava bêbado e drogado, fugiu do local e causou morte. Apesar da boa condição financeira, foi condenado a vinte anos de prisão.
Neste mundo, as pessoas vivem mais, então vinte anos nem é tanto. Na época, Chen Shu achou que estava de bom tamanho—afinal, era uma vida jovem, cheia de promessas, vinda de uma família honesta, mas ao menos o culpado recebeu a punição prevista pela lei.
A lei era clara sobre isso.
Até que, meses depois, Chen Shu o viu novamente.
Adivinha só? Estava solto, alegando tratamento médico.
E de carro novo.
Às vezes, é difícil compreender como pode existir gente assim. No fim da vida, todos são iguais diante da morte. Neste tempo, quem não pratica o cultivo?
Chen Shu não esqueceu as últimas palavras de Li Zhu: “Não o perdoe...”
Ele tinha prometido.
Yu Tong também pediu isso: não o perdoe.
A intenção de Yu Tong era não assinar o termo de perdão para reduzir a pena, e provavelmente Li Zhu também. Chen Shu manteve sua decisão, recusou firmemente o acordo.
Depois tentou reclamar, buscar recursos na internet, mas não adiantou muito.
O estado de direito em Yiguo ainda deixa a desejar comparado ao seu mundo anterior, embora, felizmente, estudiosos renomados ainda gozem de certo respeito. Chen Shu não sofreu represálias, mas a família de Yu Tong, de origem simples, sofreu grande pressão por apoiá-lo. Chega a dar nojo só de contar.
Chen Shu era, de fato, muito preguiçoso.
Se soubesse que daria tanto trabalho, nem teria prometido; afinal, tudo acaba, e um pouco de enganação talvez aliviasse.
Mas, já prometido, não havia como voltar atrás.
Nada poderia ser feito.
Viver uma segunda vida não era fácil; precisava viver bem.
Não só sobreviver, mas viver de verdade: comer bem, se divertir, dormir tranquilo, manter os pensamentos em paz, ter serenidade no coração.
Fingir que nada aconteceu era impossível; pensamentos inquietos, coração pesado, noites em claro.
Agora, finalmente, tudo estava resolvido.
Ricardo morreu num acidente, e todos ficaram satisfeitos.
Agradecimentos aos pró-plo.
O destino fez justiça.
“Ufa...”
Chen Shu soltou um longo suspiro, afastou os pensamentos dispersos e iniciou o cultivo do dia.
O método de cultivo de Yiguo é aceito em todo o mundo, tecnicamente uma variação do método de captura; utiliza o poder da alma para absorver, do vasto mundo, apenas as energias espirituais compatíveis, filtrando aquelas inadequadas, tornando a conversão mais leve.
É um método superior ao de respiração e atração.
Após quatro horas, canalizou a energia para o cristal.
Esse cristal não era comum.
Chen Shu o conhecia desde pequeno, antes mesmo de recuperar as memórias da vida anterior—era apenas uma criança normal. Os pais achavam que era só um brinquedo achado por aí; lembrava-se de já tê-lo perdido ou jogado fora, mas ele sempre voltava sozinho.
Só mais tarde lembrou que o conhecia de outra vida.
Com o tempo, descobriu certos usos especiais do cristal.
Alguns dias depois.
De manhã.
Finalmente, uma organização civil pró-plo assumiu a responsabilidade pelos dois atentados recentes, conquistando uma multidão de seguidores fanáticos em seu país.
Chen Shu não deu importância. Depois do café, sentou-se ao computador e entrou na deep web, na “Viela Larga e Estreita”.
Nem se deu ao trabalho de ir à lan house.
Era uma plataforma de comércio em formato de rua virtual, com interface, funções e métodos de negociação bem diferentes dos sites comuns de compras. Não era o maior mercado da deep web, mas, por ter conteúdos mais harmoniosos e administração mais rigorosa, ficava mais próximo da “web superficial”. Chen Shu gostava dali.
Podia-se comprar e vender muitos itens ilegais, proibidos ou difíceis de obter na vida real, sem grande risco de rastreamento policial.
Por outro lado, estava lotado de golpistas e aproveitadores.
O risco de ser enganado era altíssimo.
O apelido de Chen Shu era “Sopa de Legumes e Jade”.
Era o nome usado pelo protagonista do primeiro romance online que lera na vida anterior.
“Senhor Gato” era um parceiro comercial de longa data. Ter alguém confiável assim, na deep web, era raro e valioso.
Às vezes, Chen Shu vendia conteúdos de conhecimento para ele, em troca de dinheiro. Não havia alternativa: cultivar era caro demais, impossível para um estudante bancar sozinho. Nos últimos dois anos, porém, as tarefas propostas por Senhor Gato ficaram cada vez mais difíceis—ganhar dinheiro com ele estava cada vez mais complicado, forçando Chen Shu a estudar e evoluir. Às vezes, achava que devia grande parte de seu progresso a ele.
Por vezes, comprava ou conseguia de graça com Senhor Gato conhecimentos de cultivo difíceis de obter em Yiguo.
Quanto à identidade real de Senhor Gato, Chen Shu não se importava muito—o mundo era vasto, repleto de seres inteligentes, talvez jamais se encontrassem fora dali.
Tentar adivinhar a identidade do outro era só passatempo para momentos de ócio.
O carregamento terminou.
Havia algumas mensagens não lidas piscando.
Senhor Gato: Está aí?
Senhor Gato: Você sumiu de novo, combinamos às oito da noite. Quando vai largar esse hábito?
Senhor Gato: Estou esgotado
Senhor Gato: Bom dia para você também / tom irônico
Chen Shu bocejou.
Sopa de Legumes e Jade: Ontem à noite estava estudando os princípios mágicos da Luz Protetora, me aprofundei e, quando percebi, já era tarde, então fui dormir.
Senhor Gato: Bom trabalho.
Senhor Gato: Data e local?
Sopa de Legumes e Jade: Só depois da prova nacional. Durante o exame, a fronteira está supervigiada, tudo muito rígido, melhor evitar riscos.
Senhor Gato: Continue.
Sopa de Legumes e Jade: Você disse que o acesso ao mar era importante, então marquei em Porto das Feras Marinhas. Fora da cidade, há o Monte Sul, onde fica um cemitério. Lote 1999 da terceira seção, logo na diagonal da entrada, coloque o leste XZ por ali, escondido, não deixe diante da lápide—há quem roube oferendas.
Sopa de Legumes e Jade: Pode ser?
Sopa de Legumes e Jade: Olhe antes no mapa de satélite e no mapa real, use o de Yiguo, é bem detalhado.
Senhor Gato: Preciso confirmar.
Senhor Gato: Falo contigo às dez da manhã?
Chen Shu bocejou outra vez.
Hoje era o exame nacional de Yiguo, e a marcação na manhã deixava dúvidas se Senhor Gato queria testar sua ligação com a prova.
Sopa de Legumes e Jade: Sem problema.
Desligou o computador.
Pegou uma bolsinha, levou um guarda-chuva e saiu.
A cidade seguia sob chuva torrencial; a névoa fazia o asfalto parecer coberto por uma camada de vapor, as ruas estavam silenciosas, sem buzinas.
Só se ouvia o barulho da chuva.
De repente, um estrondo—
“Booom!”
Parecia trovão, mas era mais grave, mais longo, assustando alguns pedestres.
Chen Shu parou, olhando na direção do som.
Parecia vir do outro lado do Espelho Marinho.
O estrondo foi diminuindo, mas Chen Shu não tinha tempo para pensar mais, abriu o guarda-chuva e continuou andando.
Logo um carro parou ao seu lado; ao ver que era um candidato, perguntaram para qual local de prova ia. Como o prédio ficava a menos de um quilômetro de casa, Chen Shu agradeceu e recusou.
O exame nacional começou.