Capítulo 108: Um Dia de Passeio em Shinshōji

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Décimo nono dia do primeiro mês lunar.
Em uma manhã enevoada, o sol alaranjado despontava no horizonte a leste.
Chen Shu escovava os dentes à janela, observando a rua lá embaixo enquanto fazia isso.
A diferença entre Yujing e Baishi era evidente à primeira vista; na tarde anterior, ainda aproveitava o clima ameno de Baishi, mas hoje já voltara ao frio de Yujing. A maioria dos transeuntes estava agasalhada com grossos casacos de inverno, caminhando desajeitadamente.
Um carro de aplicativo se aproximou.
Atrás dele, Chen Banxia resmungava na sala: “Eu guardei esses bolinhos para o café da manhã, vocês comeram tudo de uma vez, e eu vou comer o quê…”
Era uma conversa bem cotidiana.
Na noite passada, Chen Shu sonhara com o Santo Ancestral, com o atual imperador de Yiguo e com o Bodhisattva Yingjie; a sensação onírica fora tão mística que, ao acordar, sentira um certo distanciamento da realidade, mas a fala de Chen Banxia o trouxe de volta.
“Vrum vrum vrum~~”
A escova de dentes elétrica vibrava incessantemente.
Chen Shu olhou para Chen Banxia, mas não respondeu; era sabido que não se fala enquanto escova os dentes.
Voltando ao banheiro, cuspiu a espuma.
Novamente ouviu Chen Banxia resmungar: “Vocês vão brincar no Templo Xinzhen e nem me avisam, se soubesse teria começado o trabalho amanhã, já combinei tudo com o professor…”
“Glu glu glu…”
“Cuspir!”
Enquanto lavava o copo e a cabeça da escova, Chen Shu respondeu olhando para ela: “Estudem direito, com dedicação, tentem alcançar resultados logo. Se realmente encontrarem um substituto para aquele remédio, conseguirem fabricá-lo e ele for eficaz, me avisem, vou precisar muito.”
“E para quê você vai usar?”
“Para banho de pés.”
“Puá!”
“Lembre-se disso!”
“Hmph…”
A água na cozinha começou a ferver, e houve uma batida na porta.
Hoje Qingqing não atrasou.
Chen Shu começou a preparar os bolinhos.
Enquanto eles ferviam na panela, preparou um molho azedo, misturou com a água dos bolinhos para derreter a banha de porco, depois os serviu numa tigela; um prato simples, quente e saboroso de bolinhos em molho azedo estava pronto.
Ning Qing adorava esse sabor.
Após o café da manhã, cada um saiu para seus compromissos.
Chen Banxia foi para o laboratório, Chen Shu, as duas e a gatinha Taozi pegaram um carro para o pé da montanha onde fica o Templo Xinzhen.
Mais de meia hora depois, chegaram ao sopé da montanha.
“Ha~~”
Chen Shu soltou um suspiro, esfregou as mãos aquecendo-as e olhou para cima.
À sua frente, uma longa e reta escadaria de pedras verdes, polidas pelo tempo até um tom escuro, parecia não ter fim na névoa da montanha, mas ao longe, entre a névoa, despontavam ramos de flores de pêssego cor-de-rosa. Um som antigo e simples de sinos ecoava do alto.
“Dong, dong…”
O som parecia vindo de outra era.
“Vamos!”
Chen Shu guiou o grupo para subir.
O Templo Xinzhen, assim como o Templo Yu’an, não cobra ingresso, mas também não há teleférico; quem deseja visitar deve subir cada degrau com sinceridade.
A montanha estava repleta de pessegueiros, todos recém-florados.
Havia muitos macacos também.
Porém, esses macacos eram bastante educados, não pertenciam à família dos macacos rhesus; eram pequenos e de temperamento tranquilo. Ao verem os visitantes, alguns se aproximavam, sentavam-se nas laterais da escada e olhavam com esperança, ansiosos por algum alimento, mas sem atrevimento para pedir diretamente.
Obviamente, Chen Shu não era uma pessoa generosa.
Ele não trouxera comida e costumava fingir que tinha algo nas mãos, oferecendo apenas o vazio para os macacos.
Os pequenos ficavam desapontados.
Após duas horas de subida, alcançaram a entrada do templo.
O Templo Xinzhen era grande, a metade superior da montanha estava coberta por palácios. O local onde estavam era a parte frontal da montanha; os visitantes só podiam entrar por ali, com acesso restrito.
Não era permitido voar.
Era proibido usar energia espiritual ou magias.
Drones também não podiam voar ali.
A aura da sede da seita budista era realmente imponente.

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Quando chegaram, já havia muitos visitantes explorando o local; um jovem noviço varria o chão com fones de ouvido.
Não se surpreenda, era algo comum.
Apenas uma forma de acompanhar os tempos modernos.
Talvez estivesse ouvindo sutras budistas.
Chen Shu tinha três tarefas a cumprir no Templo Xinzhen.
A primeira era fazer oferendas e rezar.
Ele conduziu as duas até o Pavilhão Lingyun, o salão principal onde se veneravam as estátuas de Buda. “Lingyun” era o título honorífico do Buda venerado na maioria dos templos; quando o Bodhisattva Yingjie atingir a iluminação plena e se tornar Buda, o nome mudaria novamente.
Qual era o título do Bodhisattva Yingjie, mesmo?
Chen Shu não se lembrava.
Na entrada do pavilhão, sentados de pernas cruzadas, havia dois monges com os olhos fechados em meditação; ao lado deles, incensos vermelhos eram oferecidos gratuitamente.
Chen Shu pegou nove varetas e as dividiu entre as irmãs, depois entrou no salão.
Um monge abriu os olhos e viu o gato branco de pelos longos que acompanhava os três, que se esforçava para ultrapassar o alto degrau, mas não deu atenção e logo fechou os olhos novamente.
O salão era imponente, com oito estátuas douradas.
Essas estátuas não seguiam o padrão usual de imagens budistas robustas e arredondadas; eram muito realistas, com estaturas variadas. A estátua central estava ligeiramente à frente, enquanto as outras ficavam um pouco mais atrás.
Aquilo era o Buda Zhengguang, o Buda da Luz Correta.
No ano anterior à fundação da dinastia Yiguo, ele atingira a iluminação em Yuanzhou; logo depois, todos os templos budistas mandaram fundir estátuas douradas em sua homenagem, e, segundo a tradição, ele ocupava o centro do altar.
As outras estátuas recuaram.
Chen Shu ficou na entrada do salão; cada almofada para oração estava ocupada, as pessoas faziam fila para prestar suas homenagens.
Diante das estátuas frias e imponentes, ele sentiu uma forte pressão.
Até mesmo Taozi parecia encolhida, grudada aos pés de Ning Qing, olhando para o dono com frequência, buscando segurança.
Chen Shu já investigara os deuses deste mundo por muitos métodos, e descobriu uma coisa intrigante: todos os supostos seres divinos da história de Yiguo tinham algo em comum —
eles eram venerados por pessoas.
Especialmente os que surgiam em grandes tradições de cultivo espiritual, onde era possível encontrar ainda mais semelhanças.
Os Budas do budismo.
Os Celestiais da tradição taoista.
Os Deuses da espada da seita da espada, que mudaram várias vezes.
E por aí vai...
Sim —
eles não apenas se renovavam, mas cada um seguia seu próprio ciclo.
Os Celestiais taoistas mudavam a cada mil anos.
Eles eram mais diretos que os budistas; ao menos os budistas diziam que cada Buda continuava a observar e guiar os seres do Paraíso Ocidental, enquanto os taoistas afirmavam simplesmente que o Celestial mudava de pessoa. Se você se esforçasse, poderia ser o próximo Celestial.
Os Budas tinham ciclos um pouco mais curtos, com exceção de um que durou apenas cem anos, os demais tinham cerca de oitocentos anos de vigência.
Quanto aos Deuses da espada, ninguém sabia ao certo.
Talvez nem tenham registrado os ciclos.
Além disso, o centro do altar no salão principal do budismo nem sempre foi ocupado por uma única estátua; na história, houve duas ocasiões em que dois Budas dividiram o lugar central.
Atualmente, na tradição taoista, dois Celestiais coexistem; historicamente, já houve três Celestiais simultâneos, o que foi ainda mais impressionante. Interessante notar que, quando havia múltiplos líderes assim, a corte imperial era muito mais respeitosa ao se dirigir a eles.
Tudo isso ajuda a esclarecer algumas questões.
Portanto, as estátuas diante deles representam seres que estiveram acima do nono nível histórico; a figura central talvez ainda não tenha desaparecido.
Mas onde estão esses deuses? Por que nunca aparecem no mundo?
Chen Shu sempre quis saber.
Ele consultara muitas fontes e ouvira várias teorias, mas sendo alguém que conhecia bem a história, não se deixava enganar por mentiras comuns.
Enquanto pensava nisso, finalmente uma almofada ficou vaga.
Chen Shu, sem querer fazer algo diferente, caminhou com o incenso na mão até ela, ajoelhou-se, inclinou o corpo para frente, acendeu o incenso e, quando a ponta incandescente brilhou, apagou a chama, deixando subir uma fumaça azulada e viva, e então fincou o incenso no incensário diante dele.
Ele baixou a cabeça, fechou os olhos e orou sinceramente.
“Para onde vocês foram?”
“!”
Chen Shu abriu os olhos de repente.
Olhou para os lados, sentindo uma estranha sensação.
Era como se a luz do salão tivesse aumentado um pouco, embora a razão lhe dissesse que não.

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“Emm...”
Fechou os olhos novamente.
Se não quiserem responder, tudo bem...
“Desculpem pelo incômodo...”
Chen Shu levantou-se rapidamente, afastou-se e cedeu a almofada para a jovem.
Qingqing ajoelhou-se na almofada ao lado e começou a rezar; Taozi encolheu-se aos seus pés, olhando fixamente para as estátuas douradas no teto, aquelas figuras imensas e reluzentes a faziam sentir-se diminuta.
A oração terminou.
Fora do templo, o som do sino voltou a ecoar.
Trinta e seis badaladas.
O som não cessava.
Chen Shu já havia lido comentários sobre isso e sabia que era o sino anunciando o fim do jejum, ou seja, que a refeição estava pronta.
A segunda tarefa —
comer a refeição vegetariana a cinco yuans por pessoa.
“Vamos!”
Chen Shu já não se importava mais com o que acontecera e correu até o refeitório do templo, chamado Wuguantang, onde se servia a comida.
Era o refeitório do pátio externo da montanha; frequentado principalmente por discípulos externos e visitantes, que pagavam cinco yuans, um preço muito barato. Alguns idosos que moravam perto da montanha tinham o hábito de subir o templo diariamente para se exercitar, observar os macacos, comer ali e voltar para casa à tarde; assim, aproveitavam o dia e ainda faziam uma refeição barata.
Mas Chen Shu nem queria gastar esses cinco yuans.
Ele chegou à porta do refeitório, vasculhou o bolso e mostrou três documentos a um noviço na entrada.
Certificados de afiliação!
Chen Shu os havia tirado para as irmãs anteriormente.
Tanto do budismo quanto do taoismo.
Esses documentos eram gratuitos, bastava apresentar identidade para obtê-los. Com eles, podia-se comer e se hospedar em templos e palácios pelo país.
Poucos sabiam disso, mas era realmente eficaz.
Com os dois certificados, quando Chen Shu levava as irmãs para passear, enquanto outros reclamavam do custo da hospedagem no topo da montanha, eles podiam ficar nos templos e ainda comer de graça.
Quem não aproveitaria essa vantagem?
O noviço na porta sorriu, fez uma leve reverência e disse: “Irmãos, sejam diligentes e econômicos, lembrem-se de controlar seus animais de estimação e não usem os utensílios destinados às pessoas para os pets.”
“Entendido, obrigado.”
Os três entraram no refeitório.
O local era grande e já havia visitantes almoçando, principalmente pessoas de meia-idade e idosos.
Os pratos e talheres eram self-service.
Chen Shu deu uma olhada; a variedade era moderada e equilibrada.
Os alimentos principais incluíam arroz seco de feijão-verde e milho, mingau de folhas verdes e pães cozidos de farinha branca; os acompanhamentos eram batata palha refogada, tofu frito, tofu cozido com molho, feijão cozido, repolho refogado e uma berinjela que parecia muito leve, além de um kimchi feito com feijão verde azedo cortado em pedaços, e uma sopa de legumes.
Cada um pegou uma tigela de arroz.
A jovem escolheu uma porção de batata palha.
Ning Qing escolheu o feijão verde azedo.
Chen Shu provou um pouco de cada prato.
Sentaram-se para comer.
A comida parecia simples e vegetariana, com temperos limitados, mas era surpreendentemente saborosa.
O arroz estava macio e aromático, os temperos equilibrados e apetitosos.
Se Chen Shu fosse avaliar, batata palha, os dois tipos de tofu, repolho e feijão verde azedo ganhariam boa nota. Especialmente o feijão, que não era nem salgado nem insosso, crocante e refrescante, abrindo o apetite.
Terminaram a refeição com uma tigela de sopa de legumes, sentindo-se plenamente satisfeitos.
Ao saírem do refeitório, a névoa da montanha já havia desaparecido por completo, o sol ameno do inverno aquecia agradavelmente, e a visão estava desobstruída e ampla.
Chen Shu avistou Yujing ao longe.
A cidade, de grande extensão no plano, parecia magnífica; poucos arranha-céus, e ao centro podia-se distinguir o palácio imperial da cidade proibida.
Chen Shu viu o caminho que haviam feito.
Pessoas ainda caminhavam pela longa escadaria, entre as flores de pêssego em plena floração.
Ele lembrou das estátuas douradas dentro do salão principal.
A luz do céu entrava pelo teto, revelando a majestade e a aura resplandecente dos Budas.