Capítulo Vinte: Qingqing, leve-me contigo

O jantar foi uma sopa quente, saudável, mas o sabor não era nada especial.

Quando saíram do restaurante, o céu já estava escuro. As nuvens, como véus, tingidas de púrpura avermelhado, pairavam no alto, enquanto os postes de luz da rua se acendiam um a um, a estrada brilhava como uma fita de jade e os carros fluíam como água corrente.

Chen Shu procurou no mapa um grande supermercado e foi caminhando para lá com Ning Qing, explorando devagar aquela cidade estranha.

O clima da Capital Imperial era bem mais quente do que em Baishi, mas, por ser plana, sempre batia um vento à noite, e assim que o crepúsculo caía, o frescor logo tomava conta. Caminhar assim lentamente, vendo grupos de ciclistas passarem velozes, as lanternas traseiras piscando sem parar, tinha seu próprio charme.

Chegaram ao destino.

Chen Shu encontrou a entrada do supermercado e entrou com Ning Qing. O mercado era enorme, vendia de tudo, como se todos os produtos do mundo pudessem ser encontrados ali.

Era esse tipo de mercado que ele gostava.

Andaram sem pressa.

Ning Qing o seguia de perto, observando enquanto ele passava pela seção de produtos de higiene, depois pelos utensílios de cozinha, sem realmente comprar nada, mas parando para examinar cuidadosamente cada prateleira. Nem mesmo as áreas de carnes, frutos do mar e hortaliças eram ignoradas; ele observava o que era vendido, avaliava a aparência, conferia os preços e comparava com os de Baishi.

De vez em quando, ele se virava para dizer:

— Aqui a carne está dezenove...

Ning Qing já estava acostumada, apenas o seguia, empurrando o carrinho quase vazio, respondendo de vez em quando com um murmúrio de concordância.

— Quer comer batata frita?

— Uhum.

— E salgadinho de camarão? Esse é gostoso.

— Uhum.

— Olha, aqui também tem frango apimentado. Quer?

— Quero.

— Então... vamos levar umas frutas também?

— Pode ser.

— E água, para beber à noite.

— Uhum.

Aos poucos, o carrinho foi enchendo. Além de alguns itens de higiene, havia frutas, lanches e bebidas.

Saíram e pagaram.

Gastaram várias centenas de notas.

Chen Shu saiu carregando as compras, segurando o recibo e conferindo enquanto caminhava.

Um melão por mais de cem...

Nem liberdade de comprar melão eu tenho, que país de merda.

Bah!

Ao sair do supermercado, o céu já estava completamente escuro, mas ainda era possível ver as nuvens, agora cinzentas e negras. O hotel ficava a mais de um quilômetro dali.

Continuaram andando devagar.

Yujing era realmente interessante.

Como a capital mais próspera do mundo, atraía pessoas de todos os lugares; nas ruas, via-se gente de todas as raças.

Não apenas de diferentes tons de pele, mas de diferentes etnias.

O Reino Yi não era um país de imigrantes; ali, havia apenas homo sapiens de pele amarela e os Celestiais.

Os Celestiais eram altos e esguios, geralmente com proporção de nove cabeças, pele muito clara, rosto pequeno e beleza notável, todos prodígios por natureza. Antigamente, viviam numa ilha voadora que circulava o globo, sendo venerados como deuses por antigos povos de diversas regiões. Durante a última grande guerra mundial, foram abatidos pelo exército de Yi.

Ning Qing tinha um oitavo do sangue Celestial.

Havia ainda os Noturnos, os Bárbaros.

E até se viam youkai.

O povo youkai morava no Leste, eram um pouco fechados, e só em lugares como Yujing era possível vê-los pelas ruas. Em Baishi, por exemplo, não se via nenhum.

Porém, apesar do esplendor milenar, Yujing mostrava em todo canto as marcas do tempo. As casas e muros por onde Chen Shu e Ning Qing passavam estavam cobertos de trepadeiras secas ou verdes, rabiscados com desenhos infantis, escurecidos pela fumaça da cozinha. Nas frestas dos ladrilhos, cresciam ervas daninhas que ninguém se preocupava em arrancar — o povo de Yi não ligava para esses detalhes.

Misturada ao cotidiano simples, a cidade exalava um charme singular.

Ah, sim—

Chamar de Capital Imperial não era mera brincadeira.

Yujing era de fato uma cidade imperial.

Ainda existia família real.

Afinal, esse mundo era especial: mais de 60% dos países do planeta tinham reis, e 40% eram governados por monarcas.

Faz sentido.

Basta fazer as contas: o Reino Yi aboliu o feudalismo há pouco mais de cem anos.

Cem anos nem são suficientes para que todos os grandes cultivadores de um clã poderoso morram de morte natural, e, por outros motivos mais complexos, só o povo dificilmente conseguiria derrubar a monarquia — pelo menos, por enquanto. Na verdade, foi o penúltimo imperador que, com grande coragem, abriu mão do poder e permitiu a transição do absolutismo para a monarquia constitucional. Caso contrário, Chen Shu ainda estaria vivendo sob domínio imperial.

Por isso, atualmente, o Reino Yi era uma monarquia constitucional.

O nome completo era Império Central da Grande Dinastia Yi da China.

Que nome pomposo.

Como a família real se chamava Meng, também era chamada Dinastia Meng-Yi.

Mas ninguém mais gostava dessas pompas imperiais, que causavam antipatia; o país costumava se apresentar apenas como Reino Yi, ou às vezes como China — ambos aceitáveis.

Ainda faltava um bom tempo até abolirem de vez a monarquia.

Na opinião de Chen Shu, a família real atual tinha vida difícil: agia com extrema cautela, como se pisasse em gelo fino, restringia seus membros, investia muito em caridade, fazia questão de mostrar positividade. Mesmo que a constituição lhes desse muitos privilégios, não ousavam abusar, sempre tentando agradar ao povo. Além disso, a família real de Yi sempre teve boa fama; nunca se aliou a potências estrangeiras, nem cedeu território, nem pagou indenizações. Os príncipes e imperadores eram, em sua maioria, corajosos e guerreiros, muitos morreram no campo de batalha expandindo fronteiras ou defendendo o país. Se aparecia um monarca fraco ou incompetente, logo era deposto. Todos reconheciam esses méritos, por isso, até agora, ninguém levantou seriamente a bandeira da abolição da monarquia.

Mas era questão de tempo.

Era inevitável, apenas que, neste mundo especial, o processo seguia mais lento.

Numa rua deserta, Chen Shu esticou a mão para tocar as folhas que pendiam das árvores da calçada, mas ainda faltava um centímetro. Recolheu a mão e perguntou de repente:

— O sistema da Seita Secreta vem, na verdade, de algum sistema dos Celestiais, não é?

— Como você sabe?

— História. Os livros guardam muitas informações que não estão escritas explicitamente, mas não escapam aos olhos atentos de alguém como eu.

— Que convencido!

— Dizem na internet que a Seita Secreta é o sistema mais poderoso, é verdade? — Chen Shu era muito curioso, e a curiosidade leva ao progresso.

— Mata sem deixar vestígios, ninguém do mesmo nível consegue resistir.

— Tão forte assim? Não admira que sejam caçados! — Chen Shu piscou, olhou em volta para se certificar de que ninguém os ouvia. — Ouvi dizer que a Seita Secreta, como o Caminho Daoísta, também consegue rastrear a história.

— Só os de nível avançado.

— E prever o futuro?

— Só quem é avançado vê com clareza. Eu só recebo intuições vagas — Ning Qing lançou-lhe um olhar, como se soubesse o que se passava em sua mente —. Não dá para ganhar na loteria, nem usar muito para especular em ações. Seria descoberta.

— E como você acerta tanto?

— Sou inteligente.

— Ah, meio palpite, meio cálculo — Chen Shu assentiu. — Desde quando você trilha o caminho da Seita Secreta?

— Desde criança.

— Como é que eu não sabia?

— Quando você não sabia.

— É difícil ser aceito na Seita Secreta?

— Muito difícil. E rigoroso. Diferente de todos os outros sistemas, não dá para explicar seus requisitos. É um sistema muito especial — respondeu Ning Qing, com serenidade. — No mundo inteiro, a cada cem anos, talvez só uma dúzia de recém-nascidos tenha talento para a Seita Secreta, e possa realmente seguir esse caminho. Não depende do número total de pessoas.

— Não depende da população? Que coisa! Como você soube que tinha talento?

— Alguém me encontrou.

— Seu mestre?

— Não sei se posso chamar assim. Ela me deixou os métodos iniciais e desapareceu.

— Como te achou?

— Porque ela era uma praticante da Seita Secreta.

— Ah... e depois, como continuou praticando?

— Quando chegar a hora, saberei onde buscar.

— Que incrível...

Chen Shu arregalou os olhos, admirado com a existência de um sistema tão misterioso:

— Qual é o princípio disso?

Ning Qing respondeu do mesmo modo:

— Seja runas, seja física, tudo é uma forma de espiar e usar as regras do mundo. Os praticantes da Seita Secreta conseguem enxergar regras ainda mais essenciais. Aproveitamos talentos inatos para explorar essas regras.

— Por isso vocês esmagam todos os outros sistemas?

— Sim.

— Então as perseguições eram reais?

— Não sei, não entendo tanto de história quanto você — Ning Qing hesitou. — Mas sei que praticantes da Seita Secreta raramente se colocam em perigo.

— Ah...

Nesse momento, alguém vinha na direção deles, e Chen Shu sabiamente mudou de assunto:

— Você já calculou a probabilidade de ficarmos juntos?

— Juntos?

— Casar.

— Se estivermos juntos antes dos vinte e três anos, a chance de separação é maior que 68,4%. Depois dos vinte e cinco, podemos passar a vida inteira juntos — Ning Qing apertou os lábios.

— Tão preciso assim!?

— Calculei por muito tempo, muitas vezes.

— Entendi...

Chen Shu ficou surpreso; sua intuição lhe dizia que Qing Qing poderia ser um grande apoio para ele.

— Hum...

Chen Shu abaixou a cabeça e olhou discretamente.

Nem era tão grande assim.

Mas era uma bela tigela de arroz macio.

De volta ao hotel, Chen Shu entregou a maioria das frutas e lanches para ela, ficando apenas com uma toranja e alguns lanches de que gostava:

— Deseje-me boa noite.

— Boa noite.