Capítulo Sessenta e Nove: O Caminho da Serenidade Não Pode Tornar Alguém Gentil

Logo ao amanhecer, o som das sirenes cortou o silêncio da cidade. Os policiais destacados para a operação quase perderam o juízo, avançando como se tivessem tomado uma dose extra de energia, correndo em disparada rumo à Grande Ponte de Gusu, temendo que outros distritos lhes tomassem o mérito.

Enquanto isso, Zhang Coalhada, entediado, pegava todos esses homens pelo colarinho e os trazia de volta, empilhando-os sem se importar com o sangue, os gemidos ou os pedidos de clemência — ele simplesmente ignorava tudo, sentando-se ao lado para conversar no grupo de mensagens.

A Vovó dizia sempre: Trabalho feito!
A Vovó dizia sempre: Quando a Vovó está no comando, vale por dois!
Verduras e Cacau: Parabéns!
Pessoa Anônima: Não correu perigo, né?
A Vovó dizia sempre: Perigo zero.
A Vovó dizia sempre: A única coisa que faltou foi não ter pego Zhao Haojiang. Se eu tivesse, com certeza teria “acidentalmente” quebrado todos os dez dedos dele, chutado suas partes e arrancado os olhos, esse desgraçado ainda ousa me importunar.
Pessoa Anônima: E agora, o que faz?
A Vovó dizia sempre: Não tem problema, peguei os capangas, Zhao Haojiang não vai escapar. A polícia vai atrás dele, deixá-lo inquieto já é um castigo.
Verduras e Cacau: O que você faz agora?
A Vovó dizia sempre: Estou esperando a polícia.
A Vovó dizia sempre: Que tédio, ainda não chegaram.
A Vovó dizia sempre: Vou começar uma rodada no jogo.
Verduras e Cacau: Parabéns, irmão, vai sair no noticiário!
A Vovó dizia sempre: Impossível, assim que ouvir as sirenes, vou embora. Vou exigir que ocultem meus dados.
Verduras e Cacau: Queria ver o quanto você é bonito, será que é mais do que meu namorado? Suspiro...
A Vovó dizia sempre: Você tem namorado?!
Pessoa Anônima: Irmãzinha, você não disse que nunca namorou?
Hein? Quando eu disse isso?
Verduras e Cacau: Comecei agora.
A Vovó dizia sempre: Tem gente ficando nervosa...
Pessoa Anônima: Não fala bobagem!
A Vovó dizia sempre: Olha aí, o tarado já se denunciando!
Pessoa Anônima: Não vou discutir com você.
A Vovó dizia sempre: Tsc, tsc.
A Vovó dizia sempre: Verduras, você me decepciona. Em nossa idade, com apenas vinte e quatro horas por dia, devemos dedicar ao cultivo interior e aos estudos, para nos tornarmos mais fortes, não desperdiçar em namoros tão insossos.
Verduras e Cacau: Irmão, você não consegue arranjar namorada, né?
A Vovó dizia sempre: Que absurdo!
Verduras e Cacau: Você é um solteirão, não é?
A Vovó dizia sempre: Pois então, hoje mesmo escolherei aleatoriamente uma das minhas milhares de fãs para ser minha namorada!
Verduras e Cacau: Não acredito.
A Vovó dizia sempre: Qualquer uma é mais bonita que você.
Verduras e Cacau: [revira os olhos]
A Vovó dizia sempre: Ouvi as sirenes, não vou mais conversar, tenho que me preparar para sair de fininho antes que os policiais vejam meu rosto e queiram me desafiar.
Verduras e Cacau: [lhama]
...

No entardecer daquele dia.

A menina trouxe uma cadeira e sentou-se diante da janela, observando com atenção a neve que caía no pátio.

A neve era intensa, cada floco parecia uma pluma de ganso. Ela nunca vira neve caindo em Baishi, só conhecia o branco acumulado nas montanhas distantes. Por isso, assistia com fascínio ao mundo se transformar em prata, sem querer perder nenhum detalhe.

A árvore de caquis estava coberta de neve, assim como as telhas e o muro do quintal. O mundo mudava lentamente de aparência.

Que coisa maravilhosa...

Não era só ela. A irmã também observava a neve.

Nos olhos de Ning Qing brilhava um fulgor estranho; ela via tudo com clareza ainda maior que a menina, distinguia a forma dos flocos, o traçado de sua queda, às vezes conseguia prever onde cairiam, calculando o tamanho, o formato e a direção do vento.

O gato Pêssego corria para dentro e para fora pela fresta da porta.

Da cozinha, vinham aromas tentadores.

O cunhado estava cozinhando pãezinhos no vapor.

Dissera que rechearia com batata ralada.

A menina fungou, sentindo o cheiro, e vendo a neve já cobrindo o chão, virou-se para a irmã e perguntou:

— Qingqing, é a primeira vez que você vê neve caindo, não é?

A irmã baixou os olhos, fitando-a em silêncio.

...

— Ah, esqueci... — A menina olhou para a irmã, sem expressão: — Agora você é uma boba.

Terminada a frase, levantou-se e foi para a cozinha.

Ela não percebeu que, atrás de si, a irmã continuava parada, olhando sua silhueta ao partir, com um brilho estranho no olhar.

— Cunhado, que cheiro bom.

— Já tem uma leva pronta, quer provar?

— É de batata ralada mesmo?

— Acho que sim.

O cunhado lhe entregou um pãozinho. Ela mordeu com cuidado, saboreando o recheio e logo exibiu um sorriso satisfeito.

O cunhado lhe deu outro pão, e sussurrou:

— Este tem muita pimenta e wasabi. Que tal você dar escondido para sua irmã? Só pra ela parar de te atormentar!

A menina pegou o pão, olhando de soslaio.

— Estou com um pouco de medo...

— Vai lá, se não for, eu mesmo vou. Se você for, fico escondido assistindo. É uma oportunidade rara.

...

A menina hesitou, os olhos girando inquietos, mas acabou cedendo, balançando a cabeça para si mesma:

— De qualquer jeito, amanhã vou embora!

— Isso mesmo, amanhã você já vai estar longe!

— Cunhado, vou lá!

— Boa sorte!

— Obrigada!

E saiu correndo, pãozinho na mão.

Na sala, junto à janela.

A menina parou diante da irmã, ainda olhou para trás e viu que o cunhado estava na porta entre a sala de jantar e a de estar, observando tudo.

Encheu-se de coragem, estendeu o pão para a irmã, tentando disfarçar o nervosismo, mantendo o tom habitual:

— Qingqing, o cunhado disse para eu te trazer este pão, para você provar.

A irmã olhou para ela, impassível, e de repente disse:

— Coma você.

— !

A menina se assustou, mas manteve o controle, encarou a irmã e perguntou:

— Você não estava sem falar?

— Já terminei de cultivar.

...

A menina ficou tensa, virou lentamente para trás, procurando o cunhado.

O espaço estava vazio!

Ninguém mais ali!

Ela, então, forçou-se a entregar o pão para a irmã, ainda tentando insistir:

— Irmã, prova, é de chucrute, está delicioso.

— Coma você.

— Está ótimo!

— Coma.

...

— Não vai comer?

— Obrigada, irmã, não gosto de recheio de chucrute. Vou devolver para o cunhado e comer o de batata.

Disse isso e virou-se, tentando sair de fininho.

— Não vá.

A voz da irmã soou às suas costas.

Preciso sair daqui! — foi o único pensamento que lhe passou pela cabeça, e ela disparou correndo em direção ao local onde o cunhado estava.

Ué? Ainda estou na frente da janela?

Percebeu, então, que seus pés escorregavam.

— Coma tudo.

A voz da irmã novamente, como se fosse do próprio diabo.

...

Dois minutos depois.

A segunda leva de pãezinhos já estava sendo cozida na cozinha.

A menina segurava um copo d’água, com a boca colada ao copo, tentando manter a língua umedecida. Os olhos, cheios de lágrimas, obrigavam-na a parar de tempos em tempos para enxugá-los, mas logo a língua voltava a arder.

O cunhado, ao lado, tentava se justificar:

— Eu não imaginei que ela fosse perceber! Quem diria que justo agora ela terminaria o cultivo?

— E quem poderia imaginar que ela ia descobrir desse jeito?

— Não é? Olha, já que você levou a bronca, se ela descobrisse eu também apanhava. Assim, só você leva. Melhor um do que dois, melhor interromper o prejuízo antes.

— Não acha?

— E além do mais, mesmo levando bronca, ganhou um pãozinho, não é melhor?

A menina só bebia água, calada.

Não podia beber muito, senão ficaria estufada. Tinha que ir aos poucos, mantendo a boca sempre úmida, com água bem fria, para aplacar o incêndio na língua.

Depois de comer o pão, a TV da sala transmitia o noticiário.

Na manhã de hoje, com auxílio de um discípulo de certa seita, a polícia interceptou um grande carregamento de drogas, prendendo dez pessoas no local. As investigações continuam, pois ainda não se sabe até onde vai o caso. Por motivo de segurança, os dados do discípulo que auxiliou corajosamente permanecem sob sigilo.

Chen Shu escutava, interessado.

Embora seu mérito fosse ignorado, como sempre.

E pensava: com a personalidade daquele colega do grupo, se não tivesse medo de revelar a identidade, provavelmente deixaria os traficantes tentarem se vingar, só para se divertir.

Ao final do noticiário, as irmãs já haviam arrumado a mesa e o fogão. Chen Shu deixou a TV ligada, atirou o controle sobre o sofá e propôs:

— Acendam as luzes do quintal, vamos lá fora fazer um boneco de neve!

— Vamos!

— Está bem.

As irmãs mostraram-se animadas.

...

Na manhã seguinte.

Era dia de levar a menina ao aeroporto.

Chen Shu entrou no quintal, a neve lá fora já se acumulava, coisa que em Baishi jamais se via.

Até o pequeno gato branco parecia curioso e contente, correndo de um lado para o outro, deixando rastros de pegadas em forma de flor de ameixeira. Era um gato de pelo longo, próprio para regiões frias, não para o clima ameno de Baishi.

Chen Shu, para entrar no clima, vestiu um casaco grosso e enrolou um cachecol. Parou, apanhou um punhado de neve do canteiro e estendeu para Qingqing, dizendo:

— É doce, prova.

Qingqing o olhou sem expressão.

— Você não terminou seu cultivo?

Qingqing baixou o olhar, fitando-o como se fosse um tolo.

De fato, ela havia terminado. Só não queria mesmo conversar com ele. Se ainda estivesse em processo de cultivo do Caminho da Serenidade, seu olhar seria distante, encararia o mundo todo do mesmo jeito, como uma espectadora impassível.

Chen Shu então ofereceu a neve para Xiaoxiao:

— Já que sua irmã não quer, coma você.

A menina apenas lançou-lhe um olhar, abriu a boca e mordeu.

Mastigou, mastigou.

Mentiroso.

Virou-se para a irmã e assentiu, convicta:

— É doce mesmo.

Ning Qing comentou, impassível:

— Pelo visto, já esqueceu o que aconteceu ontem à noite. Fico feliz em refrescar sua memória, se quiser.

A menina encolheu imediatamente o pescoço.

A irmã desviou o olhar, poupando-a de mais constrangimento.

Chen Shu, ao lado, achou que a irmã realmente estava um pouco mais dócil.

Os três, com o gato, deixaram o quintal, fechando o portão atrás de si. No pátio, restaram apenas três bonecos de neve e um gato de neve, todos com cachecóis vermelhos.

No aeroporto.

A menina acenou para a irmã e o cunhado. A irmã, mãos nos bolsos, ficou parada olhando-a. Pêssego, obediente, sentou-se aos pés da irmã, também olhando. Só o cunhado sorriu calorosamente, acenando com entusiasmo.

A menina virou-se e foi embora.

— Ai...

Chen Shu suspirou, sentindo ainda um pouco de pesar.

Nesse momento, o rosto de Ning Qing surgiu diante de seus olhos: o olhar frio e refinado, fixo nele, puxando seu cachecol e perguntando:

— E então, gostou da massagista do salão Tanxi? Foi bom o serviço?

...

Chen Shu sustentou o olhar, captando o que se escondia ali, e decidiu recuar no pensamento anterior:

A irmã não se tornou mais dócil.

O Caminho da Serenidade não elimina a impaciência.