Capítulo cento e vinte e cinco: Esta questão merece ser tratada com seriedade

À tarde.

Chen Shu voltou ao dormitório com dois ramos de "Claridade Noturna" que havia podado e um vaso que acabara de comprar.

— O irmão Chen está de volta?
— Sim.
— Comprou flores, é?
— Pois é.

Ele lavou o vaso, encheu-o com água até a metade, arranjou as flores e colocou-as na prateleira recém-adquirida em seu quarto. O ambiente ganhou vida instantaneamente, transformando-se de um cômodo comum e acolhedor em algo mais refinado.

Havia agora um toque de ritual em seu cotidiano.

O perfume das flores se espalhava lentamente; o aroma cítrico de limão trazia uma sensação de frescor levemente ácido. Era revigorante, nada enjoativo, apenas agradável.

Meng Chunqiu espiou pela porta:
— Irmão Chen, que gosto refinado, hein?
— ...

Chen Shu sorriu e foi fechar a porta.

Ao sentar-se, abriu o grupo de cultivo antigo, mas, ao pensar no olhar de sua namorada — que ele ainda não tinha —, sentiu-se estranhamente desconfortável.

— Ah...

Se soubesse que seria descoberto, teria fingido demência. Até agora, ao lembrar das coisas melosas que disse, ele não conseguia evitar apertar os dedos e encolher os pés de vergonha. Contudo, por tratar-se de Qingqing, após passar a vergonha mortificante, surgia uma estranha sensação de prazer.

Será que isso era normal?

— Emmm...

Melhor focar nas runas.

A "Defesa do Sino Dourado" de Chen Shu estava quase pronta. Após entregá-la ao dono da arena, receberia uma boa quantia. Recentemente, ele dedicava uma hora fixa por dia ao design de runas para guerreiros. Como tinha muitas obrigações, essa uma hora representava um terço do tempo que dedicava à técnica da Luz da Espada e metade do tempo que gastava com vídeos curtos — o que já era bastante.

Depois de terminar isso, cuidaria das runas de Jiang Lai.

***

Final de fevereiro, Academia Ling'an.

Zhang Suanni voltou para casa.

Recentemente, ela desistira de vigiar a guarita da segurança. Os técnicos que contratou não encontraram nada, então começou a vigiar o posto de entrega de encomendas. A ideia veio de "Couve-Cacau"; ela achou que fazia sentido. Que universitário moderno não faz compras online? E se compra, como não buscar no posto de coleta?

Não foi lá que a própria "Couve-Cacau" a viu?

Talvez estivessem longe demais e ela estivesse concentrada demais na época, por isso seu sentido espiritual não reagiu. Ela estava de plantão há dias.

E ainda sem resultados.

Zhang Suanni estava desanimada. Nos últimos dias, mal comia ou dormia, consumida pela preocupação, o que a deixava sem energia.

— Cinco da tarde...

Antigamente, esse era o horário em que ela estaria saltitando.

Ao sentar-se no sofá, viu sobre a mesa de centro um cubo mágico peculiar, porém organizado. Contou os lados: eram doze. Curiosa, pegou-o e começou a mexer, bagunçando-o rapidamente até não conseguir mais montar.

— ...

Zhang Suanni o largou na mesa como se estivesse queimando. "Eu não toquei nele!"

Nesse momento, ouviu-se o som da porta abrindo. A garotinha estava de volta.

Zhang Suanni, jogada no sofá, inclinou o corpo e o pescoço para trás, olhando para ela com a mesma postura de quando se conheceram:
— Xiaoxiao voltou?
— Sim.
— E Qingqing?
— Qingqing só sai da aula às seis.

A garotinha entrou na sala, sentou-se ao seu lado e, notando o cubo mágico, pegou-o.

— De quem é este cubo? — perguntou Zhang Suanni.
— Meu.
— Ah, eu o baguncei para você. — Zhang Suanni disse com naturalidade. — É um método de embaralhamento único que criei. É muito complexo de resolver, um desafio para você.
— Tudo bem. — respondeu a garotinha baixinho.

Zhang Suanni ficou rígida e rapidamente mudou de assunto:
— Estou com tanta fome, você está?
— Um pouco.
— Vamos comer fora então?
— Vamos.
— Vou lavar o rosto.

Zhang Suanni foi ao banheiro e depois ao quarto buscar seu cartão de refeição. Quando saiu, a garotinha estava sentada impecavelmente no sofá, esperando-a, e o cubo mágico estava ali, perfeitamente montado.

Zhang Suanni ficou estática, piscando os olhos.

***

Minutos depois, no refeitório.

As duas sentaram-se frente a frente. Zhang Suanni pediu carne de porco cozida, um bife e uma coxa de frango. Ao olhar para a bandeja da garotinha — um pouco de broto de feijão e batatas fritas —, franziu a testa:
— Por que toda vez que saímos para comer, você só pede batatas?

A garotinha levantou a cabeça, olhou-a de forma estranha, mas respondeu:
— São muito gostosas!
— Se comer só batata e nada de carne, não vai crescer.
— !!

A expressão da garotinha tornou-se séria. O cunhado dissera a mesma coisa dias atrás; não esperava que a irmã Suanni também dissesse. Isso a fez levar o problema a sério.

— Eu vou crescer!
— Haha, comendo só batata e nada de carne, quer crescer? — Zhang Suanni riu. — Olha só, você é muito mais baixa que sua irmã!
— É porque sou nova!
— Meninas param de crescer quase tudo aos dezesseis ou dezessete anos!
— !!

A garotinha ficou ainda mais séria. A razão dizia que a irmã Suanni estava certa, mas ela queria se convencer de que a irmã Suanni era uma boba e não devia acreditar nela.

Vendo isso, Zhang Suanni colocou sua própria coxa de frango no prato dela, preocupada:
— Se quer crescer, tem que comer mais carne e proteína. Só assim ficará alta como sua irmã, com aquelas pernas longas. Quem não gostaria disso? Eu mesma adoro, veja, sua irmã já é minha deusa!
— ...
— E ajuda a arranjar namorado depois. Não ouça esses homens na internet falando de "diferença de altura fofa". Se eles pudessem escolher, escolheriam pernas longas também.
— ...
— Ah, é que... — Zhang Suanni deu um tapa na própria testa. — Com a personalidade de vocês duas, acho que nem vão arranjar namorados.
— ...
— Eu gosto desse jeito de vocês. Para que serve namorar, não acha?
— ...
— Não acha?
— Acho...
— Sozinha é muito melhor, não é?
— É.
— Então não namorem. Se ficarmos velhas e solitárias, faremos companhia uma à outra, e eu continuarei levando vocês para passear. Se não estivermos solitárias, cada uma vive a sua vida e jantamos juntas de vez em quando, entende?
— ...

A garotinha baixou a cabeça e continuou comendo suas batatas. Zhang Suanni coçou a cabeça e acrescentou:
— Essas batatas são fritas, se comer muito vão aparecer espinhas no rosto.
— Não vão! — A garotinha levantou a cabeça, olhando-a seriamente. Como aquilo entrava em conflito com o que o cunhado dissera, ela corrigiu: — Só vão aparecer sorrisos!

— Hahaha... — Zhang Suanni gargalhou. Quem diria que essa garotinha fria e calada era tão engraçada? Ela gostou disso.

***

Após o jantar, de volta ao dormitório. A garotinha sentou-se no sofá e pegou seu mini celular, digitando rapidamente.

Ning Ji: Cunhado, é verdade que meninas crescem bem devagar depois dos dezesseis ou dezessete anos?
Cunhado: Por que a pergunta?
Ning Ji: Só queria saber.
Cunhado: Mais ou menos. Mas varia de pessoa para pessoa.

A garotinha pensou um pouco, olhando para o celular na sala escura.

Ning Ji: E a irmã, qual a altura dela aos dezesseis?
Cunhado: ... Por que se preocupa com isso?
Ning Ji: Hoje a irmã Suanni disse que só é bonito ser alta e ter pernas longas como a irmã.
Cunhado: Como dizer... /hesitação. Ser alta como ela é bonito, claro, mas não ser alta também é bonito. Tudo bem.
Ning Ji: Então eu ainda posso crescer até a altura da irmã?
Cunhado: Não sei. /delicado. Além disso, ser alta não é bom, tem muita força e dói quando bate no cunhado.
Ning Ji: Eu não vou bater no cunhado.
Cunhado: Hahaha, sua irmã também era assim quando pequena, muito obediente. Mas não adiantou, quanto mais cresce, pior fica a personalidade.
Ning Ji: Eu não serei assim.
Cunhado: Não se preocupe. Você já não é baixa. O quanto crescer, está ótimo. Xiaoxiao já é muito bonita.
Ning Ji: Ah...

A garotinha guardou o celular e mergulhou em pensamentos. Sua mãe tinha linhagem dos Povo da Noite, que eram fortes e altos. Seu pai tinha linhagem dos Celestiais, que eram esguios e de pernas longas. Mesmo que o sangue estivesse diluído, não havia razão para ela não crescer. A irmã era tão alta.

Após analisar, ela concluiu que o problema era a proteína. Batatas tinham pouca proteína e ela comia pouco. Mas batatas ainda eram o alimento perfeito, e o fato de não crescer não era culpa da batata, mas sua. Então, para compensar, precisava de mais proteína.

E o cunhado disse que ser alta dava força. Só com muita força ela conseguiria vencer a irmã.

A garotinha decidiu: a partir de agora, beberia muito leite!

Nesse momento, a porta se abriu. A irmã chegara.

A garotinha sentou-se no canto do sofá. A sala escurecia, mas seus olhos brilhavam. Ela não disse nada. Os passos da irmã aproximaram-se, parando atrás do sofá.

A garotinha prendeu a respiração, olhando para as próprias mãos, sentindo a presença da irmã atrás de si. Finalmente, ouviu sua voz indiferente:
— A competição começa amanhã. O que faz aí parada?
— E-estou descansando...
— Terminou a lista de exercícios que te dei?
— Estou descansando...
— Vá fazer.
— ...

A garotinha ignorou.
— Vá fazer os exercícios.
— !

A garotinha teve que se levantar e ir em direção ao quarto. Ao chegar à porta, não aguentou, virou-se, franziu a testa e acusou:
— Sua personalidade é péssima!
— Quem tem personalidade péssima?
— Você.
— Quem disse?
— Eu.
— Quem te contou isso?
— O cunhado!
— Entre no quarto.
— !!

A garotinha entrou silenciosamente no quarto.