Capítulo 141: A verdade inaceitável

— Então vou indo, irmão mais velho, peço mil desculpas.
— Sem problemas, lembre-se de transferir o dinheiro.
— Pode deixar, pode deixar.
— Transfira um pouco mais.
— Isso...
— Haha, vá logo, vá logo. Tenho a premonição de que ainda nos veremos.
— Eu também tenho.
— Vá.
— Certo.
— ...
— Ah, irmão mais velho, encontrei três javalis de espada, estão deitados aqui sem se mexer, será que comeram ervas venenosas e desmaiaram? ... Vamos dividir?
— Hmm...
— Ah, tem uma barreira aqui ao lado, por que haveria uma barreira? Não importa, eu posso quebrá-la!
— ...
— Irmão, você fica com dois e eu com um, o que acha?
— ...
— Irmão, por que essa expressão?
— Esses são meus.
— Tudo bem, até logo, irmão... Ah, espere um instante, irmão, você já ouviu a música "O Perfume do Arroz" da Princesa Zhusha?
— Conheço os sonhos da infância.
— Certo, até logo, irmão.

Chen Shu sentou-se novamente, apoiando o queixo na mão, observando aquela figura se afastar lentamente, ouvindo vagamente a voz dela:
— Pronto, pronto, não fique bravo. Já sei como cantar essa música. Não pense que só perguntei uma vez, isso abriu minhas conexões cerebrais, agora me lembro de tudo. Aliás, pedi para investigarem e descobri que várias das músicas novas que estão fazendo sucesso vêm de uma seita oculta. Chama-se Seita Huayue. Já estou atrás dela. Se eu encontrar essa seita, não me importo de servir chá e água para eles, contanto que você tenha músicas novas infinitas para ouvir. Dê um sorriso, o sucesso não é o objetivo...

Chen Shu curvou os lábios em um sorriso. Quando ela se distanciou, ele verificou a hora; era quase hora de preparar o jantar. Ele sentia-se mais leve a cada dia, enquanto o irmão Jiang ficava cada vez mais exausto. O irmão Jiang realmente ganhava dinheiro com o suor do rosto. Esta noite, ele deveria dar-lhe mais carne, talvez até preparar um pouco de churrasco para ele levar na viagem de amanhã, caso contrário, ele não conseguiria carregar tudo. Como sou bondoso! Chen Shu suspirou profundamente. Em seguida, começou a procurar na beira da estrada, pronto para capturar um ou dois animais pequenos, que não fossem protegidos, para revigorar o irmão Jiang.

A noite caiu novamente. A lua estava ainda mais cheia do que na noite anterior, faltando pouco para o plenilúnio. O brilho prateado cobria o solo, delineando os contornos das montanhas distantes. Chen Shu sentou-se um pouco afastado da fogueira, bebendo pequenos goles de mingau de frango com vegetais silvestres, observando a serena floresta sob o luar. Ao longe, luzes bruxuleantes podiam ser vistas; outros caçadores haviam chegado às profundezas do cume Qingshan, ou talvez fossem cultivadores vivendo reclusos nas montanhas.

Estava um pouco entediado. O dia todo sem acesso à internet, sem visitar as garotas nas plataformas de vídeos curtos, sem provocar Qingqing, sem conversar nos grupos de cultivadores antigos; ele se sentia péssimo. Ontem ainda havia algum sinal.

Chen Shu olhou para Jiang Lai ao lado da fogueira:
— Irmão Jiang, sob aquela fogueira ainda tem um frango colorido ao estilo "pedinte", embrulhado em lama. Quebre a lama, rasgue as folhas e pode comer.
— Entendido.
— Coma bastante carne, não seja tímido.
Jiang Lai respondeu com um murmúrio, sem forças para falar, concentrado apenas em roer a perna de cervo.

Ao ver a cena, Chen Shu sentiu-se um pouco culpado, mas ainda assim disse:
— Amanhã vamos um pouco mais para dentro, só um pouco, e então pararemos. Capturaremos alguns javalis de espada por ali e você os levará de volta aos poucos, sem pressa. Imagino que naquele ponto não haverá muitos concorrentes.
— Certo.
Jiang Lai voltou a comer em silêncio. Na verdade, para capturar javalis de espada, este local já era profundo o suficiente e havia poucos competidores; não era necessário avançar mais e aumentar os custos de transporte, mas ele suspeitava que Chen Shu ainda tivesse outras coisas a fazer. Certamente relacionadas à Zona Proibida. Provavelmente buscava algo lá dentro, fosse uma planta rara ou um animal precioso. Jiang Lai cresceu lutando nas ruas de Yujing e, desde criança, ouvia histórias de quem se aventurava na Zona Proibida e encontrava tesouros raros, vendendo-os por fortunas. É claro, também ouvia sobre quem entrava e nunca mais saía, e cuja esposa acabava sendo muito bem cuidada por outro.

— Irmão Chen.
— Sim?
— O que aconteceu aqui hoje? Por que tantas árvores à frente foram quebradas, e até uma árvore enorme foi explodida?
— Como vou saber?
— Ah.
— Ah, aliás, adivinha o que vi hoje?
— O quê?
— Vi um tigre, raro.
— Tigres são raros nestas montanhas — explicou Jiang Lai seriamente, após engolir a carne. — Como há javalis de espada por toda parte, e eles se reproduzem rapidamente e são territoriais, instintivamente expulsam predadores. Tigres comuns não conseguem vencer os javalis de espada.
— Que vida miserável.
— É verdade...
— Se a lei permitisse, eu adoraria capturar um para criar como gato.
— ...
— Coma devagar, vou subir a montanha para apreciar a lua. Se eu não voltar, lave-se e durma. Tenho um localizador via satélite, consigo te encontrar.
— Certo!
— Lembre-se do frango sob a fogueira.

Chen Shu deu a recomendação e caminhou em direção à montanha mais alta que conseguia ver. Ao chegar ao topo, olhou para o horizonte; o mundo inteiro estava banhado pelo luar. As florestas formavam camadas de curvas suaves, com névoas ocasionais que, sob a luz da lua, tornavam-se bancos cinzentos. O tempo estava limpo. Chen Shu conseguia até ver as luzes dos carros na estrada, a vinte quilômetros de distância. Também via as luzes fracas de um templo em uma montanha alta, onde fumaça azul subia sob o luar; provavelmente era o Templo Yu'an.

Em seguida, Chen Shu virou-se. A Zona Proibida ainda estava envolta em névoa. Na verdade, tanto o cume Qingshan quanto as montanhas ao redor eram apenas uma zona de isolamento ao redor da área proibida, com cerca de vinte quilômetros de largura, enquanto a Zona Proibida, vista por satélite, estendia-se por pelo menos cem quilômetros.

Chen Shu voltou a caminhar. A "Flor da Lua Cheia" desabrocha nas noites de plenilúnio, emitindo uma luz branca fraca e liberando uma flutuação de energia espiritual peculiar e reconhecível. Chen Shu podia usar seus olhos espirituais; quanto maior o talento espiritual, mais sensível se é a essas mudanças. Além disso, a cada distância ou após subir a um ponto alto, ele podia capturar uma coruja noturna e usar sua visão para sobrevoar o céu, examinando uma área muito mais ampla de uma só vez. Parecia fácil de encontrar.

...

Zhang Suannai ouviu um corvo grasnando acima de sua cabeça. Nas tradições do país de Yi, o corvo é um símbolo de boa sorte. Zhang Suannai olhou para a criatura, confirmou que não estava sendo controlada por nenhum cultivador, abaixou a cabeça e continuou esperando por Meng Chunqiu.

Nesta noite, ela já havia retornado à cidade universitária. Após passar dois dias no cume Qingshan e capturar mais de dez javalis, já havia lucrado bastante, mas o motivo de seu retorno rápido era a coceira em seu coração; ela precisava desesperadamente confirmar quem era "Aipo e Cacau". Por causa disso, nem queria mais ganhar dinheiro.

Hoje, ela foi diretamente à porta do Edifício Vermelho da Faculdade de Letras da Universidade de Yujing. Pouco tempo depois, uma figura extravagante caminhou sob a luz do poste: vestia roupas tradicionais, carregava um leque dobrável na mão e admirava a lua enquanto caminhava.
Um idiota completo.
Zhang Suannai concluiu mentalmente. Essa característica era bem parecida com a de "Aipo e Cacau". Antes, ela pensara em observar Meng Chunqiu secretamente, usando sua inteligência para analisar quem era o autor e chegar a uma conclusão, como uma detetive, mas desistiu. Pessoas verdadeiramente inteligentes não fazem joguinhos chatos apenas por estilo; a chamada "aura de mestre" é apenas uma fantasia de tolos. Os verdadeiros sábios costumam escolher o caminho mais simples, infalível e eficiente para resolver problemas. Zhang Suannai era uma sábia verdadeira.

Então, ela foi bloquear o caminho de Meng Chunqiu. Preparada para perguntar diretamente. Ao ver a figura andrógina e extravagante se aproximar, Zhang Suannai também caminhou e bloqueou seu trajeto.
— Hum?
Meng Chunqiu hesitou e deu um passo para a esquerda. Zhang Suannai fez o mesmo. Ele foi para a direita. Ela também. Meng Chunqiu parou, fechou o leque e examinou a mulher que bloqueava seu caminho. Ao olhar — nossa, essa garota é linda. Rosto fino, pele branca como a neve, traços faciais perfeitos. O conjunto era impressionante, com um ar heroico e uma estatura alta, parecendo até mais alta que ele.

Meng Chunqiu pensou um pouco e olhou para Zhang Suannai:
— Colega, você é minha fã?
— ...
— Colega, por que bloqueia meu caminho sem dizer nada? Preciso ir para a aula.
— Você não é!
— O quê? Eu não sou o quê?
— Você é "Aipo e Cacau"!
— Colega, usar esse método para atrair minha atenção é um pouco antiquado. — Meng Chunqiu abriu o leque com um estalo. — Além disso, não tenho interesse em romances agora. Por favor, saia do caminho. Esta noite é a aula de poesia clássica, não me impeça de navegar no oceano da literatura.
— ...
Veias saltaram na testa de Zhang Suannai. Meng Chunqiu suspirou, impotente; o que ele poderia fazer diante de uma fã, senão ser gentil? — Se você quer meu contato...
— PÁ!

Quando Meng Chunqiu recuperou a postura, esfregando a cabeça, a figura alta já havia sumido, restando apenas uma dor latejante no topo da cabeça. Ele quase gritou que havia um agressor, mas hesitou e suspirou — aquela colega deve ter se deixado levar pela paixão. Que pena. Se ele não estivesse tão focado na poesia, conhecer uma garota tão atraente e dedicada ao seu talento não seria má ideia.
— Ai...
Meng Chunqiu suspirou, abanou o leque e continuou em direção ao Edifício Vermelho.

Dez metros adiante, em um pavilhão, Zhang Suannai ignorou um casal de namorados e continuou olhando para as costas de Meng Chunqiu, com os punhos cerrados e dentes rangendo — Não era ele! Era o cunhado de Xiaoxiao! O namorado que Ning Qing dizia não ter! Esse homem a fez de idiota o tempo todo! E as duas pessoas ao seu lado eram informantes dele.

O cérebro de Zhang Suannai trabalhava a mil. Ou seja, ele a ridicularizava nos grupos, observava seu sofrimento e, na vida real, espionava suas informações através de suas duas colegas de quarto para ridicularizá-la ainda mais. Não admira que, mesmo com toda a sua esperteza, ela não conseguisse vencê-lo! Que odioso! Ainda bem que, ontem, quando o encontrou, não o cumprimentou precipitadamente. Se ela não o tivesse desmascarado de imediato, ele certamente fingiria que não sabia de nada, até mesmo interagindo com ela como o "namorado das colegas de quarto", rindo por dentro enquanto ela conversava alegremente com ele.

Zhang Suannai rangia os dentes. Mas, pensando melhor — Qingqing e Xiaoxiao provavelmente eram inocentes. Com suas personalidades frias, elas nunca se dariam ao trabalho de ajudar alguém a pregar peças, e elas nunca mentiam. Certamente foram manipuladas por aquele homem calculista!

Uma onda de lembranças invadiu sua mente, cenas aparentemente sem conexão se uniram, revelando mais informações, fazendo seu rosto esquentar de vergonha, a ponto de querer cavar um buraco e se esconder. Por um momento, ela até sentiu que não queria mais saber a verdade.