Capítulo Vinte e Sete: As Dificuldades do Gênio
Duas e meia da tarde.
Chen Shu chegou ao Pavilhão de Artes Marciais número dois.
Era um ginásio coberto, reforçado com runas, amplo, bem equipado, claramente fruto de um investimento considerável — as artes marciais já foram, em outros tempos, um dos cursos mais prestigiados da Academia Imperial de Jade, mas nos últimos anos as restrições estatais sobre a prática marcial se tornaram ainda mais severas do que sobre as artes espirituais. Muitos professores foram transferidos para academias militares e, assim, um espaço tão bem estruturado acabou ficando subutilizado.
Hoje em dia, o praticante marcial civil é, em essência, alguém que possui um Mar Espiritual. Se não buscar outros meios, só será um pouco superior ao guerreiro tradicional — e essa diferença é limitada, nem sempre suficiente para superar o lutador moderno.
O ginásio estava repleto de gente. À esquerda da entrada, ficava o espaço de testes para o departamento de Cultivo Tradicional, com uma longa fila em ziguezague, cerca de sessenta ou setenta pessoas. Na mesa da frente, havia uma placa rústica feita à mão com uma folha de papel impressa, onde se lia, em grandes letras negras, “Instituto Tradicional de Cultivo Espiritual”. Olhando mais de perto, notava-se um adendo: “Recursos Limitados”.
“Se soubesse, teria vindo vinte minutos depois”, pensou Chen Shu, entrando calmamente na fila e sacando o celular para jogar.
Terminou uma partida — foi o destaque do jogo, mas perdeu. Levantou os olhos. Enquanto jogava, ia avançando com a fila e, sem perceber, já estava na dianteira. Desligou o celular às pressas e espiou para a frente.
Havia dois pontos de teste. Cada um com uma mesa, dois professores, um computador, uma máquina de teste do tamanho de uma caixa de sapatos, um leitor de cartões e um bebedouro. Quando sua vez chegava, bastava ir ao ponto disponível.
O aluno passava o cartão, confirmava as informações, colocava a mão na máquina de teste e o exame começava. O professor avisava quando terminava, e pronto. O processo era rápido, lembrando até mesmo uma coleta de amostra de ácido nucleico.
Vendo aquele modelo de máquina, Chen Shu relaxou um pouco. Conhecia bem os diferentes aparelhos de detecção para praticantes espirituais usados em todo o país: aquela ali era mais avançada do que a que usara no exame de admissão, e mais completa do que a da grande prova, que só media talento espiritual. Fazia um teste ativo, medindo ao mesmo tempo talento, qualidade e quantidade de energia espiritual, calculando o nível do Mar Espiritual, além de sugerir se o aluno poderia ou não tomar o elixir de abertura.
Mas o resultado do teste não era visível para o estudante, só aparecia no computador do professor e era lançado no sistema; depois, podia ser consultado.
“Próximo”, disse o professor.
Chegou a vez de Chen Shu. Dirigiu-se ao ponto da esquerda, seguindo o protocolo. Colocou a mão na máquina, que apitou duas vezes. Uma onda de energia espiritual invadiu seu corpo e desapareceu num instante. Alguns segundos depois, ressurgiu de algum lugar e retornou à máquina.
Outro bip duplo: teste concluído.
“Ah...”, bocejou a professora, com ar sonolento. Olhou para o resultado e franziu a testa, incomodada.
“Eita...”, murmurou, pegando a máquina.
Bateu nela duas vezes na mesa.
Depois, voltou-se para Chen Shu:
“Faça de novo, por favor.”
Chen Shu obedeceu, colocando novamente a mão.
Bip bip!
Tudo aconteceu igual antes: aquela energia espiritual especial, de nível ao menos intermediário, era impossível de resistir ou rastrear.
Bip bip!
“Ué?”, disse a professora, coçando a cabeça, e se virou para o colega: “Acho que essa máquina deu problema, os dados ficaram estranhos. Use a sua.”
E para Chen Shu: “Vá ali.”
“Certo...”, respondeu ele, indo para o outro lado, enquanto tateava o bolso e se dava conta de que esquecera a máscara — um descuido imperdoável.
As agruras dos gênios são incompreensíveis para os mortais.
Bip bip!
Bip bip!
“Professor Fu, venha ver isto.”
Os dois professores se debruçaram sobre os dados, intrigados, mas mantiveram a compostura — já tinham visto de tudo.
Chen Shu, por sua vez, não pensava muito sobre o assunto, apenas sentia-se constrangido e incomodado com o transtorno. Hesitou, depois arriscou:
“Será que não existe a possibilidade de eu ser, bem, daquele tipo raro, sabe... um gênio?”
“É possível, vamos verificar.”
“Próximo!”
O rapaz da fila seguinte subiu, fez o teste, tudo normal.
“Certo, pode ir. Vocês dois estão liberados.”
“Obrigado, professor.”
Chen Shu saiu dali sem pressa.
...
Quando voltou ao dormitório, já podia consultar o resultado do teste — uma eficiência espantosa.
Nome: Chen Shu
Matrícula: 50201011001
Instituto: Academia Tradicional de Cultivo
Curso: Princípios das Artes Mágicas
Turma: Ano 20, Turma 1
Talento Espiritual: 1000/1000
Qualidade Espiritual: 3F
Quantidade Espiritual: 3F
Neste mundo, há letras, mas não são chamadas de letras inglesas nem latinas, e sim de “letras fonéticas”, criadas pelo Patriarca Sagrado e gravadas no Monumento Sagrado. Provavelmente só Chen Shu conhecia a verdadeira origem desse sistema.
O resultado apresentava dois problemas:
Primeiro, o talento espiritual:
A pontuação máxima era 1000, tomando como referência o antigo Imperador das Artes Marciais de duzentos anos atrás, sendo mais rigorosa e detalhada do que a da grande prova nacional. Pelo que Chen Shu sabia, pouquíssimos alcançavam o máximo. Mesmo figuras ilustres formadas na Academia Imperial de Jade, nos testes de entrada, raramente passavam dos novecentos. E, independentemente de obterem oitocentos ou novecentos, na grande prova final todos geralmente tiravam nota máxima em talento espiritual.
Alguns atingem o máximo.
Outros, só porque o máximo é aquele mesmo.
A pontuação de Chen Shu era impressionante.
Segundo, os dados distorcidos:
A qualidade e a quantidade espiritual dele eram ambas 3F. Estas duas métricas exigiam cálculos complexos, e aquele aparelho simplificado só podia dar uma estimativa aproximada.
O 3 representava um cultivador de terceiro grau.
O F era o nível mais baixo dentro desse grau.
Muitos recém-promovidos ao terceiro grau ficavam em 3E; só quem tinha baixo talento caía em 3F.
Que tipo de situação absurda faria com que um gênio de talento máximo tivesse, no Mar Espiritual, qualidade e quantidade de energia em 3F?
Avanço de grau?
Impossível, ao menos nos graus mais baixos.
Ao abrir o Mar Espiritual, seja gênio ou medíocre, o tamanho não varia mais do que 10%. Depois, a diferença pode aumentar com o cultivo. Em teoria, um supergênio no auge do sétimo grau poderia ter um Mar Espiritual maior do que um medíocre recém-chegado ao oitavo grau.
Mas só em teoria.
Na prática, os medíocres não chegam aos graus altos.
Quanto aos recém-ingressos no terceiro grau, não era tão raro.
Afinal, estavam na Academia Imperial de Jade.
Chen Shu suspirou. Para alguém como ele, um verdadeiro peixe morto, qualquer contratempo trazia um cansaço profundo.
Precisava de um pouco de carinho para se sentir melhor.
...
À noite.
Os alunos foram chegando à sala de aula. Chen Shu, seguindo o costume de sua vida passada, sentou-se na penúltima fileira. Observou por alto: a proporção era de dois homens para cada mulher.
Os dois rapazes à frente eram bastante extrovertidos. Em pouco tempo, já trocavam nomes, dormitórios e puxavam conversa com curiosidade.
Um deles, alto e magro, perguntou:
“Quando você foi fazer o teste ontem?”
“Logo depois das duas e meia.”
“Viu aquele cara que deixou os professores boquiabertos?”
“Não, quem?”
“Também só ouvi falar... Dizem que um colega fez o teste três vezes, os professores não acreditaram no resultado, acharam que a máquina estava quebrada.”
“E no fim?”
O outro, curioso, se inclinou.
“No fim não estava quebrada.”
“É sério?”
“Claro que é!”
“Como ele era? Homem? Mulher? Alto? Será que está na nossa turma?”
“Homem, dizem que é bem bonito.”
Enquanto conversavam, o rapaz da fileira de trás se inclinou repentinamente, deitando o tronco sobre a mesa, enfiando a cabeça entre os dois, e perguntou ansioso:
“Bonito de que jeito?”
“Bonito, ué.”
“Conta mais!”
“Ah...” O alto e magro hesitou, mas confessou: “Só ouvi falar mesmo.”
“Não tem problema, pode falar!”
“Eu... não me disseram como era exatamente.”
“Pode inventar, imagina então!”
“Bem...”
O rapaz ficou confuso, sem saber o que fazer.
O colega ao lado o livrou da saia justa, comentando:
“Nossa academia é cheia de talentos ocultos...”
O outro assentiu:
“É mesmo!”
“Que chato...”, resmungou Chen Shu, voltando ao seu lugar.
Os dois à frente trocaram olhares e, discretamente, lançaram-lhe um olhar. Viram que ele era até bonito, mas nada de extraordinário, e ficaram com uma leve suspeita:
Esse colega talvez goste de rapazes!
Melhor manter distância.
Até que uma jovem de estatura mediana entrou, sorrindo timidamente e pedindo silêncio. A sala sossegou na hora.
Era a monitora da turma.
Na Academia Imperial de Jade, não havia conceito de tutor ou orientador, apenas a figura do monitor, contratado externamente. O monitor não lecionava; estava ali para resolver questões práticas, ajudar em assuntos pessoais ou acadêmicos, e repassar avisos, sem qualquer autoridade.
Ela se chamava Xia Yunyun, aparentava vinte e poucos anos. Ligou o projetor de parede e começou a apresentar a escola, a vida no campus, os estudos dos próximos cinco anos.
Chen Shu não tinha grande interesse. Pegou o celular.
Chen Shu: Qingqing, seu resultado do teste de admissão já saiu?
Qingqing: Sim
Chen Shu: Não vale responder só com uma palavra
Qingqing: Sim, já
Chen Shu: Seja mais detalhada
Qingqing: Talento máximo
Chen Shu: Impressionante
Qingqing: Vocês estão tendo reunião de turma?
Chen Shu: Está acontecendo
Qingqing: Aqui também
Chen Shu: Por que não presta atenção? / censura
Qingqing: E você, por que não? / censura
Chen Shu: Aposto que você nem digitou de novo, só copiou e colou
Qingqing: Pressionei e encaminhei
Chen Shu: Que tédio
Qingqing: Também acho
Chen Shu: Alguém do seu curso está te olhando escondido?
Qingqing: Não reparei
Chen Shu: Tem alguém mais bonito que eu?
Qingqing: Não prestei atenção
Chen Shu: Você é cega, né
Qingqing: Não me importa
Chen Shu: Vamos jogar xadrez, entra aí
Qingqing: Ok
O discurso de Xia Yunyun terminou, e chegou o momento de escolher o representante da turma — só um, sem outros cargos.
A sala ficou em silêncio. Ninguém se voluntariou.
“Ninguém quer ser monitor?”, perguntou Xia Yunyun, um tanto atrapalhada em sua estreia.
Foi então que o rapaz alto e magro da frente de Chen Shu se levantou, caminhou até o púlpito e fez uma reverência:
“Olá a todos, meu nome é Wang Weixin, sou da cidade. Sei que todos vieram para estudar, não para ser monitor. Também sei que, entre todos aqui, meu desempenho é dos mais baixos. Meu pai é militar, ganhou medalha de primeira classe, e foi assim que consegui pontos extras para passar na Imperial de Jade. Em talento e desempenho, não chego perto de vocês, que certamente serão grandes nomes no futuro, coisa que não serei. Mas sou sociável e gosto de ajudar, então deixem que eu resolva as questões práticas do grupo. Se eu for escolhido, contem comigo para o que precisarem. Quem sabe, um dia, quando vocês forem ilustres, lembrem-se de mim.”
Aplausos ecoaram.
Chen Shu ficou impressionado —
Veja só como ele sabe se expressar! Enquanto isso, sua namorada, com quem nem saíra ainda, tinha o dom de irritar qualquer um com as palavras.
Qingqing: Cadê você?
Qingqing: Vai fingir que caiu a conexão porque está perdendo?
Chen Shu: Cof, pff!