Capítulo Noventa e Seis: De qualquer forma, você não sabe

O céu estava escurecendo, mas o poente no oeste ainda ardia como fogo.
Na sala de estar, o dispenser de água emitia sons de bolhas.
A menina encheu um copo de água, olhou para o andar superior: o cunhado estava tomando banho no quarto da irmã, enquanto a irmã aguardava silenciosamente sentada no sofá. A menina, segurando o copo, começou a subir as escadas, mas ao pisar no primeiro degrau hesitou por alguns segundos, voltando-se para dizer:
— Eu perguntei ao papai e à mamãe, eles não vão voltar esta noite.
A irmã virou-se, fitando-a sem expressão.
A menina continuou:
— Quando eu voltar para o meu quarto, vou fazer exercícios. Gosto de usar fones de ouvido e colocar o volume no máximo, assim não escuto nada...
A irmã ergueu lentamente a mão, apontando para o seu quarto no andar de cima:
— Fora daqui!
...
A menina abaixou a cabeça e subiu silenciosamente.
Dez minutos depois.
Chen Shu estava sentado na cama de Ning Qing, sentindo o próprio estado —
O corpo, devido ao excesso de armazenamento de energia espiritual após tomar o elixir, apresentava lesões em vários pontos, mas isso não era grave; bastava manter uma boa nutrição nos próximos dias e, sob o cultivo regular da energia espiritual, tudo logo se recuperaria.
O verdadeiro problema era o dano ao mar espiritual.
Normalmente, para um cultivador de terceiro nível, ao falhar na ruptura do selo espiritual, o dano ao mar espiritual requer de quatro a oito semanas para se curar naturalmente.
Isso varia de pessoa para pessoa.
O mar espiritual de Chen Shu era mais forte que o de outros do mesmo nível, tanto em quantidade quanto em qualidade de energia, mas também mais robusto. O avanço consistia em usar a energia para romper as barreiras do próprio mar espiritual, mas agora, com ambos crescendo simultaneamente, quase se anulavam.
O processo de recuperação seguia a mesma lógica.
O mar espiritual de Chen Shu tinha uma capacidade de auto-reparo maior, mas como a força durante o avanço foi muito grande, o dano também era mais severo que o dos outros, então, no fim, era quase a mesma coisa.
Estimando por si mesmo, levaria cerca de um mês para se recuperar naturalmente.
Mas, se tomasse o Elixir de Restauração, em doze horas o mar espiritual voltaria a funcionar normalmente, e em setenta e duas horas estaria como novo. Com os nutrientes necessários, o corpo também se recuperaria nesse período.
O efeito era surpreendente.
Então, após organizar os motivos da falha e ajustar o estado, com preparação adequada, seria possível tentar novamente.
Tecnologia muda a vida.
Sem elixires, cultivadores antigos só podiam usar toda a força na primeira tentativa de romper o selo espiritual; depois, a força diminuía a cada tentativa fracassada, e logo a energia espiritual ficava tão baixa que não valia a pena tentar de novo, sendo necessário aguardar a recuperação natural para tentar outra vez.
Demorado e cansativo.
Chen Shu abriu os olhos, encontrou Qing Qing encostada na janela, observando-o. Ele apertou os lábios, falando com seriedade:
— Vou tomar o Elixir de Restauração agora.
— Continue.
— Que horas são?
— Oito.
— Oito...
Chen Shu olhou para fora, o poente havia acabado de sumir, mas uma linha de luz ainda ardia no horizonte, como as brasas de um incêndio.
— Você deve saber os efeitos e os riscos do Elixir de Restauração: por envolver reparo profundo ao mar espiritual, antes de completar o efeito, o usuário fica em estado de meia anestesia, meio inconsciente; o corpo funciona normalmente, mas não pode acordar. Se houver riscos como sufocamento, não é possível despertar como num sonho, por isso precisa de alguém acompanhando.
— Continue.
— Vou dormir na sua cama esta noite, você dorme ao meu lado, fique de olho em mim! — Chen Shu estava ainda mais solene. — De qualquer modo, estarei inconsciente, você não vai se importar de deitar ao lado de alguém que está apagado, certo?
— Bela expressão.
— Estou falando sério! — Chen Shu franziu o cenho, irritado com a indiferença dela. — Se eu correr perigo, você tem que agir imediatamente! Se você vacilar ou atrasar um segundo, pode me perder para sempre!
— Mais alguma coisa?
— Embora você seja uma cultivadora da Seita Secreta, como diz o ditado, todo cuidado é pouco, não dá para arriscar aquela chance mínima... Se você quiser arriscar, tudo bem, se eu morrer, paciência, afinal minha Qing Qing não se importa tanto comigo...
— Dou-lhe “aprovado”.
— !!
Chen Shu se jogou na cama de Qing Qing, acomodando-se no lugar certo e se enfiando sob as cobertas:
— De qualquer forma, vou dormir na sua cama hoje, só devo acordar amanhã cedo. Se você não dormir comigo, vai ficar de pé na janela a noite inteira!
Ning Qing observava-o, até já tinha tirado o Elixir de Restauração, sem expressão.
Era uma caixinha quase cúbica; ao abrir, havia um frasco de vidro. Ao desenroscar a tampa, o selo era desfeito automaticamente; dentro, uma pílula de cor jade branca, menor que uma bola de pingue-pongue, com desenhos de nuvens azuladas.
Ning Qing olhava curiosa.
Chen Shu engoliu em seco diante da pílula, parecia maior do que imaginava, difícil de engolir de uma vez.
Ele ficou pensativo.
Ning Qing sabia o que ele pensava.
— É amarga.
A voz soou suave.
Chen Shu lançou-lhe um olhar, depois enfiou a pílula na boca, mastigou rapidamente e engoliu. Seu rosto se contraiu de desconforto, e logo pegou o copo do criado-mudo, bebendo vários goles.
O efeito espiritual veio rápido.
Ning Qing viu-o deitado certinho na sua cama, coberto até o queixo, parecendo confortável, e fechou os olhos devagar.
A respiração dele ficou estável.
Ning Qing foi até a escrivaninha, pegou um livro, girou a cadeira do computador para ficar de frente para a cama e Chen Shu, sentou-se, abriu o livro e retirou um marcador de folha de ginkgo, começando a ler.
O livro novo exalava um cheiro forte de tinta.
Era “A Origem dos Planos e a Qualidade Espiritual”, recomendado por um velho professor no fim do semestre, um tratado extremamente técnico, árido e profundo.
Ning Qing era grata pela recomendação, pois sem ela jamais teria encontrado essa obra.
Na verdade, quase ninguém no mundo tinha o hábito de ler. Os poucos que liam, geralmente preferiam clássicos. Mesmo aqueles da área espiritual dificilmente liam algo tão avançado e sem base concreta; muitos que compravam o livro sequer terminavam.
Raros os que concluem, e ainda assim podem achar que é apenas uma obra profunda sobre teoria espiritual.
E, de fato, é.
Só quando seu conhecimento ou nível pessoal chega a certo patamar, é possível ver além da superfície, percebendo que o conteúdo trata do nível acima do nono.
A origem dos planos, o caminho para a divindade.
Talvez o velho professor não esperasse que seus alunos entendessem logo o conteúdo oculto, ou usassem imediatamente. Ele apenas plantava uma semente na memória desses jovens de futuro promissor, para que, quando precisassem, lembrassem rapidamente.
Ning Qing, como cultivadora da Seita Secreta, embora autodidata, compreendia profundamente as regras do mundo.
Ao ler o livro, muitas ideias em sua mente se conectaram, explicadas pelo conteúdo.
Só pensou:
— Então é isso.
...
A noite avançava.
Ning Qing ergueu os olhos para Chen Shu na cama, pegou o marcador de folha de ginkgo e o colocou no livro, fechando-o.
Ela tinha muitos marcadores, de estilos variados, inclusive florais. Tudo graças a um mendigo que adorava pegar coisas do chão e lhe dar; às vezes ela colocava a folha entre as páginas para secar, outras vezes retirava o nervo das folhas, criando marcadores diferentes.
Ning Qing, de chinelos, foi até a cama, fitou Chen Shu por um momento e, sem dizer nada, levantou o cobertor e entrou.
O interior já estava quente.
Ning Qing e Chen Shu mantiveram cerca de trinta centímetros de distância; primeiro sentou-se encostada na cabeceira, refletindo em silêncio, depois deitou-se, olhando para o teto branco, com os ouvidos atentos à respiração estável de Chen Shu.
Ele estava certo —
O mar espiritual está ligado à alma e ao corpo; ao restaurá-lo rapidamente com o elixir, ambos também são afetados.
O resultado é o sono profundo: funções corporais continuam, mas mais lentas, sem consciência, e não é possível acordar sozinho.
Após o avanço, a fadiga extrema e os danos corporais aumentam o risco de acidentes durante o sono, como sufocamento, falha respiratória ou parada cardíaca.
Até um nariz entupido é perigoso, pois ele não pode abrir a boca por conta própria.
Precisa de vigilância.
Ao acordar, pode haver descoordenação física, confusão mental, alucinações, lapsos de memória e declínio intelectual, mas isso passa em poucas horas.
Se for estudante, o ideal é avançar no ginásio de artes marciais da escola, com professores especializados e troca de experiências.
Se for adulto, centros de cultivo geralmente oferecem esse serviço. Caso não, pode-se passar uma noite no hospital, embora seja caro.
Ning Qing virou de costas para o lado, ficando de frente para Chen Shu.
Ele estava raro, quieto.
...
No rosto de Ning Qing não havia expressão, mas ela começava a se divertir; ergueu-se com uma mão, com a outra agarrou o lábio de Chen Shu, puxando delicadamente para examinar —
Os dentes eram bem alinhados.
Soltou o lábio.
“Pop~”
O lábio voltou ao lugar, fazendo um som leve.
Ele já tinha feito isso com ela antes.
Agora era sua vez de se vingar.
Repetiu algumas vezes, mudando a brincadeira —
Puxou a bochecha para o lado, até o ar entrar pelo canto da boca, fazendo um som de “clac”.
Também aprendeu isso com ele.
Lembrava-se dos tempos de escola: ele era seu colega de mesa, e às vezes ela se deitava e não queria falar com ele, mas ele ficava puxando sua bochecha repetidas vezes, alheio ao seu rosto frio, se divertindo muito.
Dava uma leve dor.
Ah, e ele aproveitava quando ela dormia à tarde para desenhar tartarugas em sua mão e flores na camiseta branca.
Caneta!
Ning Qing olhou para a escrivaninha; uma caneta voou do porta-canetas para sua mão.
Uma hora depois.
Ning Qing estava cansada de brincar.
Sentou-se de novo na cabeceira, de lado, observando-o; vendo o rosto cheio de desenhos estranhos, ela sorriu discretamente, apertou os lábios e tomou uma decisão com facilidade — inclinou-se e imprimiu um beijo demorado na testa dele.
Dessa vez ficou mais tempo que da anterior.
Ergueu-se —
O rosto de Ning Qing seguia tranquilo.
...