Capítulo Quarenta e Oito: Desfrutando do Tempo ao Seu Lado

“Ufa...”

O objetivo de cultivo de hoje foi cumprido.

Chen Shu sentia-se exausto, porém satisfeito. Sentindo o mar espiritual pleno em energia, forçou-se a superar o cansaço, retirou o cristal e injetou dentro dele cerca de 94% de sua força espiritual, restando-lhe apenas 6%.

Neste momento, seu mar espiritual já dava sinais de retração devido ao esgotamento da energia, sofrendo ainda leves danos. Quando se recuperasse novamente, funcionaria como um músculo, passando por um processo de “supercompensação” — tornando-se um pouco mais forte do que antes, o que ajudava a aprimorar a qualidade da força espiritual e, consequentemente, facilitava a investida contra o bloqueio espiritual durante o avanço de estágio.

Era um método antigo.

Há milhares de anos, já se utilizava o esvaziamento da energia espiritual como auxílio ao cultivo, técnica conhecida como o Método da Exaustão.

Pode-se dizer que é um pequeno truque para quem cultiva.

Mais tarde, descobriu-se que esvaziar completamente a energia espiritual não era tão bom assim, pois causava danos mais severos ao mar espiritual e tornava a recuperação mais difícil.

Além disso, em estado de total exaustão, o mar espiritual passava a extrair energia de outras partes do corpo; a pequena quantidade de energia dispersa pelos membros retornava para o mar espiritual. O corpo, acostumado ao reforço da energia, ao perdê-la de repente, tornava-se extremamente debilitado, chegando, em casos graves, a manifestar sintomas semelhantes a uma versão branda da Síndrome da Falência Espiritual, o que comprometia as funções físicas.

Além de desconfortável, exigia um período de recuperação.

No fim, acabava atrasando o cultivo.

Por isso, após experimentos, encontrou-se um valor intermediário com melhor custo-benefício, variando de pessoa para pessoa, mas geralmente deixando entre 5% a 10% da energia espiritual restante.

Na atualidade, o princípio permanece o mesmo, mas as técnicas evoluíram.

Há fórmulas científicas para calcular o percentual ideal de energia restante para cada um, além de dispositivos especializados para absorvê-la, não sendo mais necessário gastar energia lançando feitiços repetidamente.

Chen Shu, porém, sempre utilizou o cristal.

Dentro dele, armazena-se uma energia peculiar e aparentemente avançada, que se autorregenera. Usar o cristal para teletransporte consome parte dessa energia. E, embora Chen Shu injetasse sua própria força espiritual no cristal, este a absorvia sem reagir, como se não servisse para recarregá-lo.

“Ah...”

Chen Shu suspirou.

Seu ritmo de cultivo estava rápido demais. Se continuasse assim, logo teria que comprar mais poções.

Desta vez, seriam poções auxiliares para avanço intermediário.

O preço era semelhante ao das poções de avanço do segundo para o terceiro nível, mas, a partir do estágio intermediário, as poções já não tinham papel decisivo, servindo apenas como um bom auxílio — o que significava que, caso falhasse, precisaria comprar outra dose.

Céus...

Ganhar dinheiro não acompanhava mais o ritmo do cultivo.

Que aborrecimento.

Hora de dormir.

...

No dia seguinte, acordou revigorado.

Após lavar-se, Chen Shu foi até a cozinha e percebeu que os pratos estavam limpos. Perguntou a Jiang Lai, que respondeu que não fora ele que os lavara, mas sim Meng Chunqiu.

Ora essa—

As mãos do irmão Meng deveriam empunhar o pincel e escrever versos eternos, não realizar tarefas como essa!

Ainda assim, poupou-lhe trabalho!

Chen Shu saiu de casa satisfeito.

Uma da tarde.

No pequeno pátio de Ning Qing.

Já haviam almoçado, mas continuavam sentados em lados opostos da mesa longa. Ning Qing esticou a mão, entregando-a para que Chen Shu a segurasse.

A mão dela era macia e delicada.

Aplicação de amaciante;

Empurrador de cutícula;

Corte;

Limpeza com algodão;

Lixa para polir;

Esponja para limpar e polir a superfície das unhas;

Mais uma limpeza;

Até aqui, o preparo estava praticamente pronto. Chen Shu soprou levemente sobre a mão dela, segurou os dedos e os apertou suavemente.

Que maciez...

Ning Qing olhava-o em silêncio.

Aquele gesto era claramente desnecessário; ele só queria brincar com a mão dela. No entanto, fazia-o com tanta naturalidade, como se fosse o mais normal do mundo.

Camada fina de base;

Feitiço de brilho ajustável, configurado para onda longa ultravioleta, aplicado por cerca de um minuto.

Camada de fortalecedor;

Mais um minuto de luz ultravioleta.

Só então começou a aplicar o esmalte colorido.

Chen Shu escolheu um tom translúcido de gelo, aplicando duas camadas finas, ambas secas com ultravioleta. Depois, pegou um esmalte de decoração e, com um pincel fino, desenhou aos poucos uma árvore seca na unha de Ning Qing.

Aqui é que estava o verdadeiro teste de habilidade.

Ning Qing deixava que ele mexesse em suas unhas, erguendo levemente os olhos para fitar o rosto dele.

Neste momento, Chen Shu estava ainda mais silencioso do que o habitual, quase prendendo a respiração, com o rosto tomado de concentração, como se estivesse lapidando uma obra de arte.

Logo, a árvore seca tomou forma.

Parecia uma pintura sobre a pequena unha: uma árvore refletida na superfície cristalina de um lago, solitária e tranquila.

“Hei!”

Olhando para seu trabalho, ele parecia bastante satisfeito.

Só então relaxou um pouco e começou a falar mais, dizendo surpreso: “Ei, hoje não se emocionou! Hein? Nem um rapaz fazendo sua unha é suficiente para te encantar?”

Naturalmente, Ning Qing permaneceu em silêncio.

“Ou será que já se encantou, mas como dizem que à terceira vez é demais, faz de conta que não diz nada?

“Ah, então...”

Ele continuou, entretido: “Parece que finalmente encontrou o jeito certo de conviver comigo...”

Enquanto falava, aplicava a camada de finalização na unha.

“E agora, o que vou desenhar nesta unha?

“Que tal um cocozinho?

“Ficar calada é consentir.

“Pronto, você concordou.

“Olha só, não imaginei que gostasse disso.

“Então, lá vou eu!”

Ning Qing manteve-se absolutamente impassível.

Ele realmente desenhou um cocozinho no dedo indicador da mão esquerda dela, e ainda caprichou, com três filetes de vapor subindo.

E ela continuava deixando.

Na unha seguinte, Chen Shu voltou ao esmalte artístico, desenhando um padrão de montanhas, simples, usando esmalte branco leitoso, que lembrava picos nevados.

Noutra, aplicou um adorno.

Novamente uma base translúcida, mas de cor diferente; por cima, um esmalte com pequenas estrelas cintilantes, aplicadas aleatoriamente. Depois, com uma pinça, colou uma borboleta de cristal comprada online.

Na última unha, fez a textura de pregas, tendência do momento, desenhando uma pequena margarida, que ganhava efeito tridimensional com uma fileira de pérolas minúsculas, especialmente bonito.

Aprendera esse método num tutorial online na semana anterior.

Ning Qing já apoiava o queixo na mão.

O processo era realmente trabalhoso, exigia várias ferramentas, consumia tempo e pedia muita paciência e concentração. Se fosse para fazer sozinha, jamais desperdiçaria tempo com aquilo; não se importava nem um pouco com a aparência das próprias unhas, sequer gostava de deixá-las crescer.

Mas Chen Shu estava disposto a gastar tempo nisso, a inventar mil e um enfeites para ela, e parecia divertir-se com isso.

Por sorte, ela também gostava de passar tempo com ele.

Aquilo, para ela, também era interessante.

Naqueles momentos, Chen Shu era mesmo encantador.

Sem perceber, a tarde já ia adiantada.

Chen Shu preparava a última etapa: aplicação do óleo nutritivo para hidratar a pele.

“Pronto!”

Ele segurou a mão de Ning Qing, pedindo que ela abrisse os dedos para admirar as unhas decoradas, sentindo-se realizado.

Apertou de novo os dedos—

Pareciam ainda mais agradáveis ao toque!

Ning Qing olhou mais de perto, preparando-se para puxar a mão de volta, mas Chen Shu a interrompeu:

“Vou tirar uma foto.”

Ela continuou imóvel.

Chen Shu ergueu o celular, enquadrou a mão dela em vários ângulos e poses, tirando uma série de fotos.

A mão de Ning Qing era realmente bela, dedos longos e elegantes, pele de porcelana — dava até para ser modelo de mãos. Além de ser gostosa de segurar, ficava linda nas fotos.

“Lindas!”

Disse Chen Shu, não sem acrescentar: “Claro que é porque meu trabalho ficou ótimo.”

Ning Qing então puxou a mão de volta, examinando atentamente, especialmente o indicador...

Se não fosse por cultivar o Caminho da Serenidade, teria lhe dado um tapa.

Antes de guardar os apetrechos e esmaltes, Chen Shu tirou mais uma foto do conjunto de ferramentas, só para mostrar o quanto aquele processo era trabalhoso.

Depois, abriu o grupo de cultivadores antigos.

Couve-Flor Cacau: O que estão fazendo, irmãos?

Vovó Sempre Diz: Pensando em como ganhar dinheiro /apoia o rosto

Pessoa Anônima: Que tédio, ninguém conversa comigo! Irmã Couve, o que você está fazendo?

Couve-Flor Cacau: Acabei de terminar as unhas

Couve-Flor Cacau: [foto]

Ele enviou a foto das ferramentas, mas não a das unhas prontas.

Vovó Sempre Diz: Não entendi nada /bocejo

Pessoa Anônima: Irmã Couve tem gosto refinado! /joinha

Vovó Sempre Diz: Chefe, chefe, grande chefe, tem algum jeito bom de ganhar dinheiro? Daqueles fáceis, pra ganhar muito, compartilha aí

Couve-Flor Cacau: Tem muitos no código penal

Pessoa Anônima: Irmã Couve é engraçada! /joinha

Chen Shu não conteve um sorriso de canto de boca.

Que figura…

Couve-Flor Cacau: Obrigada pelo elogio, irmão Anônimo /tímida

Pessoa Anônima: Por nada! /sorriso

“...”

Alguém tão bom de conversa quanto Chen Shu, por um instante, ficou sem palavras.

Então, o chefe do grupo apareceu.

Retidão Grandiosa: Tenho

Vovó Sempre Diz: Manda, manda

Retidão Grandiosa: Você está precisando muito de dinheiro? Pra quê?

Vovó Sempre Diz: E quem não precisa? Estou precisando muito, achei um canal para comprar informações detalhadas sobre a Corte Real, caríssimo

Retidão Grandiosa: Corte Real

Vovó Sempre Diz: Ah, é tudo igual, é culpa do corretor, não liga para os detalhes, me ajuda logo a ganhar dinheiro

Retidão Grandiosa: Isso não é comigo

Vovó Sempre Diz: Poxa, vou avançar de nível, preciso estocar um monte de poções de avanço, deve levar várias tentativas até conseguir, estou precisando demais, me ajuda logo a ganhar dinheiro

Chen Shu observava a conversa pelo celular.

Retidão Grandiosa: Chame de irmão mais velho

Será que funciona mesmo?

Chen Shu não resistiu.

Couve-Flor Cacau: Eu também quero, eu também quero

Retidão Grandiosa: Chame de irmão mais velho

Couve-Flor Cacau: Irmão mais velho

Ter um perfil falso é ótimo, nem pesa na consciência.

Retidão Grandiosa te convidou para uma conversa privada

Aceitar / Recusar

Chen Shu aceitou sem hesitar.

Logo, abriu-se uma janela de chat individual, diferente das conversas normais.

Retidão Grandiosa: Energia Espiritual Qingzhou

Retidão Grandiosa: Essa ação, compre o quanto antes, decida você mesmo quando vender, lucro garantido, o quanto ganhar depende da sua habilidade

Retidão Grandiosa saiu do chat privado.

Chen Shu leu as mensagens, ficou um instante pensativo e também saiu.

Vovó Sempre Diz: Fui eu quem pediu primeiro!

Vovó Sempre Diz: Irmão mais velho!

Vovó Sempre Diz: Irmão mais velho!?

Vovó Sempre Diz: Irmãozão!!

Retidão Grandiosa e Couve-Flor Cacau encerraram o chat privado.

Retidão Grandiosa convidou Vovó Sempre Diz para conversa privada.

Chen Shu, ao ver o aviso, ficou surpreso: então, sempre que alguém do grupo entra em chat privado, todos recebem a notificação?

Um recurso bem incomum.

Aproveitou para pesquisar sobre aquela ação.

Energia Espiritual Qingzhou, setor principal: energia espiritual, economia sustentável e cristal espiritual artificial. Principal atividade: produção e fornecimento de energia espiritual; também pesquisa e fabrica cristais espirituais artificiais. Mas o valor de mercado não é alto, pois a proposta é extrair energia do ambiente de forma mais ecológica, um tanto alternativa, com custos maiores e pouca competitividade.

Depois da pesquisa, voltou ao grupo dos antigos cultivadores.

Retidão Grandiosa e Vovó Sempre Diz encerraram o chat privado.

Vovó Sempre Diz: Gente boa!

Vovó Sempre Diz: Se pelo menos uma dessas cinco ações render bem, já fico eternamente grata

Couve-Flor Cacau: ?

Couve-Flor Cacau: Cinco?

Ainda dá tempo de eu chamar de irmãozão?