Capítulo Nove: Memórias de Zhou He

A cidade de Bai ainda estava sob a chuva.

A casa estava vazia, sem ninguém. O pai era professor de História na Academia de Yuan, um homem de certo prestígio, ocupado sem ser atarefado demais, com hobbies variados e um talento especial para investir em projetos pouco lucrativos. A mãe, chamada Wei Yan, era advogada, com uma rotina muito mais atribulada, raramente vista em casa, mas com uma habilidade notável para ganhar dinheiro, complementando perfeitamente o marido.

Os pais raramente estavam presentes.

“Jantar...”

Chen Shu abriu a geladeira para verificar o que havia: apenas repolho, ovos, leite e alguns potes e garrafas. Com preguiça de cozinhar, pegou o celular e pediu comida por aplicativo.

Meia hora depois, a entrega chegou. Uma tigela fumegante de arroz com caldo de porco, perfumado e rico, apimentado com pequenas pimentas vermelhas, trazendo uma fusão perfeita de sabores picantes e frescos, adornada com algumas fatias de carne de porco, macias e deliciosas, estimulando os sentidos.

O restaurante ainda enviou um pequeno brinde: um porquinho chamado “Chamador”, pouco maior que um polegar, com um apito na base. Basta apertar para ouvir um som agudo e engraçado.

“Uí, uí...”

A alegria daquele dia começava ali.

Depois do jantar, Chen Shu dedicou-se à prática, ao estudo e à análise.

O tempo passou num piscar de olhos.

...

Oito de maio.

A chuva finalmente cessou em Bai.

Chen Shu estava no quintal da casa de Ning Qing, presenteando-a com o porquinho da entrega, explicando que era divertido apertá-lo para ouvir o som. Ning Qing aceitou, apertou duas vezes, ouvindo o “uí, uí”, e guardou o presente sem qualquer expressão.

Chen Shu foi examinar as flores dela.

Após tantos dias de chuva, as roseiras estavam vulneráveis ao fungo das manchas negras, mas Ning Qing havia tratado as plantas, mantendo-as saudáveis.

A flor favorita de Chen Shu, chamada “Aurora e Crepúsculo”, já havia desabrochado. Era uma variedade recente, com pétalas em tons degradê, lembrando o céu entre o amanhecer e o entardecer. Pena que não era uma flor de corte.

Cheirando as flores, Chen Shu perguntou a Ning Qing:

“O que você vai fazer nas férias?”

“Vou trabalhar. E você?”

“Vou participar da abertura do Cubo do Ancestral e do inventário dos artefatos.” Chen Shu estalou os lábios. “Finalmente o professor Chen serve para alguma coisa, não é fácil.”

“Está bem de acordo com o que você queria.”

“Hehe...”

“Por que você tem tanto interesse no Ancestral?” Ning Qing virou-se para olhar Chen Shu.

“Não é da sua conta.”

Ning Qing virou o rosto e ficou em silêncio.

Nesse momento, Chen Shu recebeu um telefonema do professor Chen. Assim que atendeu, ouviu:

“Hoje à tarde começa a escavação do Cubo. Quer vir ver? Depois de limpar os escombros ao redor, só amanhã continuamos.”

“Quero sim.”

“Está onde?”

“Na casa da Ning Qing.”

“Vou te buscar.”

“Certo.”

Chen Shu levantou-se e avisou Ning Qing:

“Preciso ir.”

Ela acenou discretamente.

...

O Lago do Espelho é o segundo maior lago de água doce de Yuan, com cerca de quarenta quilômetros de comprimento e dez de largura máxima, abrangendo duzentos e sessenta quilômetros quadrados e um perímetro de cento e quarenta quilômetros. A cidade de Bai situa-se ao pé das montanhas a oeste do lago; do outro lado fica o distrito de Youlong. Para chegar ao pé da Montanha da Bela, é necessário seguir pela estrada que contorna o lago, sem acesso por rodovia rápida, levando cerca de uma hora de carro.

O professor Chen conduzia com extrema cautela, sem ultrapassar o limite de velocidade.

Uma hora depois, chegaram ao destino.

De perto, ao pé da montanha, era possível sentir a força imensa da natureza. Uma encosta inteira havia desabado, soterrando mais de um quilômetro da estrada, com terra e pedras avançando até o lago, certamente com uma energia avassaladora.

O Cubo estava incrustado na parte superior da montanha, com apenas uma esquina exposta. O material, cinza-escuro quase negro, transmitia uma sensação ancestral e imponente. Ele acabava de cruzar cinco milênios para se revelar ao mundo moderno, evocando um sentimento de viagem no tempo.

Ao contemplá-lo, parecia que o tempo se comprimia.

Chen Shu observou que o local já estava isolado, com soldados armados na segurança e veículos blindados com escudos energéticos, exigindo identificação de todos que passavam.

Máquinas de escavação de grande porte estavam preparadas.

A equipe arqueológica já havia chegado.

Havia muitos autoridades presentes.

De modo geral, havia uma multidão, mas Chen Shu só reconhecia dois historiadores:

O professor Shi e o professor Liu.

Chen Shu havia lido seus livros e assistido seus programas. Ambos tinham reputação semelhante à do professor Chen, cada um especializado em diferentes períodos históricos.

Além deles, duas figuras chamavam atenção:

Uma mulher vestida com um manto taoísta, de aparência comum, sem a aura mística de outros tempos, e seu traje também diferia do tradicional.

O outro era um homem vestindo um manto budista amarelo, de feições ferozes, com cicatrizes profundas e queimaduras no rosto, sobrancelhas grossas e um olhar ameaçador, como se pudesse devorar quem encarasse, surpreendentemente um membro do clero budista.

O taoísmo e o budismo foram fundados por discípulos do Ancestral, tornando-se seitas duradouras na história das práticas espirituais, e ainda hoje são influentes, com muitos seguidores.

Naturalmente, ambos estavam sob regulação do governo.

Provavelmente foram convocados para garantir a segurança.

Pelo menos eram praticantes de alto nível.

O Cubo do Ancestral era de suma importância, relacionado às origens da civilização chinesa, contendo muitos artefatos e tesouros valiosos. Embora nunca tenha ocorrido um incidente durante as escavações, as precauções de segurança eram rigorosas.

“Professor Shi, li seu ‘Manual da Grande Dinastia’,” disse Chen Shu, voltando-se para o outro, “Professor Liu, adorava seu programa quando era criança. Com seu jeito divertido, o senhor tornava a história das dinastias fascinante. Realmente, o senhor foi o mestre de muitos em história.”

“Olá,” respondeu o professor Shi, com certa reserva.

“Olá, Chen. Obrigado, obrigado...” disse o professor Liu. “O professor Chen contou que você entende mais sobre a Dinastia Xia do que ele próprio. Impressionante, jovem prodígio!”

“Não é bem assim, só tenho interesse no Ancestral. Sabe como é, quase todo menino se interessa por ele quando criança,” respondeu Chen Shu com humildade. “Ainda tenho muito a aprender, espero contar com a orientação dos mais experientes.”

“Pretende seguir carreira na história?” perguntou o professor Shi.

“Não, é só um hobby.” Chen Shu respondeu honestamente. “Pretendo prestar vestibular para Teoria das Artes Místicas.”

“Oh...” O professor Shi ficou surpreso.

Quando souberam que o filho do professor Chen era tão entusiasmado pela história do Ancestral, imaginaram que ele estaria preparando o caminho para seguir a profissão do pai, algo comum entre filhos de acadêmicos renomados. Mas agora parecia não ser o caso.

O professor Shi prosseguiu:

“O exame já acabou, saiu o resultado?”

“Ainda não.”

“Tem algum objetivo?”

“Gostaria de entrar na Academia de Jade.”

“Oh... Muito bom.” O professor Shi repetiu, pois era justamente professor de História na Academia de Jade.

O professor Liu permaneceu em silêncio; era de outro departamento.

Alguém veio consultar os três professores, e após as respostas, as máquinas começaram a operar na montanha, seus ruídos ecoando, audíveis até do outro lado do lago.

Chen Shu observava com atenção.

Muitos comparavam o saque de túmulos à arqueologia, mas são atividades completamente distintas.

O saque de túmulos é motivado por interesses pessoais, uma ação invasiva e brutal, buscando objetos de valor e causando graves danos às sepulturas e seus conteúdos. Muitos tesouros se perdem por falta de profissionalismo, e o que resta é vendido ao exterior ou guardado em coleções privadas.

A arqueologia, por sua vez, é geralmente reativa.

Normalmente, só se inicia a escavação quando sepulturas ou sítios arqueológicos já foram expostos por fenômenos naturais ou por saques, buscando resgatar o que resta.

Claro que há iniciativas proativas, mas estas são alvo de críticas intensas.

Os achados arqueológicos podem preencher lacunas da história, corrigir imperfeições culturais, tornando-se fundamentais.

Sem história, sem cultura, não há identidade, e consequentemente, não há grandeza nacional.

Quanto aos objetos preservados, alguns são guardados, mas a maioria vai para museus, acessíveis a todos, e muitos deles são gratuitos ou de custo simbólico.

A expressão “saque legalizado” é absurda.

Mesmo neste mundo, nesta era, os objetos de sepulturas antigas têm valor sobretudo cultural, raramente material. Não existe nada como métodos de cultivo, magias ou técnicas de outrora superiores às atuais.

...

O Cubo do Ancestral era especial.

Primeiro, por sua aparição:

O Cubo sempre se revela espontaneamente; ninguém sabe seu paradeiro antes disso, ele não pode ser encontrado por busca ou acaso. Pode surgir até numa mina devastada, bloqueando todos os túneis de forma misteriosa.

Segundo, por seu valor:

Os itens no Cubo, além do significado cultural, possuem valor estratégico real.

“Bum, bum, bum...”

O contorno do Cubo começou a aparecer.

O mineral negro, chamado “Pedra Estrela Fria”, era mais duro que aço, ainda considerado estratégico. Podia ser escavado sem risco de dano.

Esse era o mérito do Cubo do Ancestral.

Em sítios comuns, é preciso usar pequenas pás, colheres, pincéis e estudantes para escavar lentamente, num processo exaustivo e delicado.

“Splash!”

A água jorrava, lavando as paredes do Cubo, revelando aos poucos os desenhos gravados: simples ramos de pinheiro.

Cada Cubo tem um desenho diferente; o da Academia de Jade exibe nuvens auspiciosas.

Continuando a escavação, a porta do Cubo apareceu.

A face voltada para o lago era o portal oeste, mas há seis portas, uma em cada direção e duas verticais, todas possíveis de acessar.

Além desse mecanismo oculto extraordinário, o Cubo não possui outros sistemas de defesa ou ataque, só o portal requer um momento de decifração.

O Ancestral nunca quis matar ladrões.

Era um homem bondoso.

O barulho das máquinas cessou, seguido por uma enxurrada de água, limpando completamente a superfície do Cubo e expondo o contorno de um grande arco.

O céu escurecia.

Nas duas extremidades da estrada bloqueada, aglomeravam-se cada vez mais luzes, eram cidadãos curiosos, alguns até cruzando o lago de barco para assistir.

Os militares avançaram.

Decifrar a porta levaria algum tempo, depois seria preciso isolar o ar, verificar a segurança interna e transportar equipamentos, talvez só na madrugada ou pela manhã.

Chen Shu só poderia acompanhar o professor Chen ao Cubo no dia seguinte.

Hoje era apenas para observar e aprender.

Meia-noite.

Chen Shu já havia voltado para casa.

Já havia praticado.

Apesar do cansaço, não conseguia dormir, pensamentos tumultuados o mantinham inquieto.

Chen Shu observava atentamente o cristal em suas mãos, e logo o ergueu, deixando a luz da lâmpada atravessar o cristal, revelando uma névoa que ora se tingia de rosa, ora de lilás.

Ele havia lido um livro chamado “Crônicas de Zhouhe”.

Zhouhe foi um personagem do início da Dinastia Xia, o primeiro cronista da história chinesa desse mundo, sempre presente no palácio, responsável por registrar os eventos. Além das crônicas oficiais, ele anotava suas impressões do dia a dia, sentimentos ocasionais e relatos que não cabiam nos registros formais, reunindo tudo num livro.

Esse era o “Crônicas de Zhouhe”.

O livro não foi preservado com o mesmo rigor das crônicas oficiais; com o tempo, o taoísmo, encarregado dos registros históricos, descuidou da sua conservação, resultando em muitas lacunas. Mas recentemente, mestres taoístas restauraram essas obras, garantindo sua autenticidade.

É frequentemente usado como referência para o começo da Dinastia Xia.

Chen Shu lembrava de algumas linhas:

Na noite silenciosa do palácio, sob a lua límpida, corredores iluminados por velas tremulantes.

O imperador ancestral, já de cabelos brancos, sentado sem pressa, brincando com um cristal.

Não é exatamente um poema, apenas um registro de uma cena envolvendo o Ancestral.

Naquele dia, Zhouhe trabalhava até tarde no palácio, e ao sair, viu casualmente o imperador. A lua era fria, o ambiente silencioso, lanternas tremulavam nos corredores longos, o imperador já idoso não repousava nos aposentos, mas estava sentado, distraído, manuseando um cristal.

Talvez estivesse absorto em pensamentos.

O que pensava o imperador naquela hora?

Zhouhe achou curioso, e ao chegar em casa, anotou tudo rapidamente.

O povo sempre interpretou essas linhas como um retrato da solidão no palácio, do imperador envelhecido sob a lua, solitário. Aquele que unificou o mundo e fundou a civilização chinesa, no fim das contas, também tinha, como qualquer velho, sua necessidade de companhia. Talvez quanto mais elevado diante dos outros, mais solitário em privado.

Chen Shu tornou a olhar para o cristal em suas mãos.