Capítulo Vinte e Quatro: Jiang Lai e Zhang Iogurte

Enquanto conversavam, a porta principal tornou a se abrir.

Um rapaz de rosto arredondado e cabelo curto entrou, carregando diversas sacolas. Ao avistar os dois que espreitavam da sala, apressou o passo, parou abruptamente, mordeu o lábio e disse, um tanto tímido:

— Olá.

— Olá, olá! — respondeu Meng Chunqiu, demonstrando entusiasmo.

— Hã? — O rapaz estranhou a voz dele e só então olhou para Chen Shu, percebendo, ao que tudo indicava, que havia pensado que Meng Chunqiu estava ali apenas acompanhando Chen Shu para a inscrição.

— Olá, colega — cumprimentou Chen Shu, indicando a porta ao lado — São três quartos. Acabei de escolher o número dois, só resta este. Veja, se preferir o dois, podemos trocar, ainda não comecei a arrumar, apenas deixei minha bagagem lá.

— Fico com este mesmo! — apressou-se a dizer o rapaz.

Ele já havia passado pela porta do quarto número um, voltou, abriu a porta com o cartão, entrou com as sacolas e logo saiu novamente.

— Vocês...

— Eu me chamo Chen Shu, Chen de orelha e Shu de confortável — apresentou-se Chen Shu, lançando um olhar para Meng Chunqiu ao lado — Ele é homem, ficará no quarto três.

— Eu sou Meng Chunqiu, Meng da família imperial, Chunqiu de sonhos de primavera e outono. Prazer! — disse Meng Chunqiu, fazendo uma reverência tradicional.

— Jiang Lai. Jiang de gengibre, Lai de vir. — respondeu o outro, retribuindo o gesto.

— Então é o irmão Jiang, belo nome… — elogiou Meng Chunqiu, erguendo-se para cumprimentá-lo — Prazer em conhecê-lo!

— Er... — Jiang Lai olhou, meio perdido, para Chen Shu.

Chen Shu apenas assentiu para ele.

Jiang Lai, então, desajeitadamente, também fez uma reverência para Meng Chunqiu:

— Peço sua orientação daqui pra frente.

— De onde você é, Jiang Lai? — perguntou Meng Chunqiu.

— Da Capital de Jade.

— Então vocês dois são da Capital de Jade? — comentou Chen Shu — Sou de Yuanzhou, vim de longe, espero contar com vocês.

— Eu também não conheço muito bem a cidade — Jiang Lai coçou a cabeça.

— Não se preocupe, eu conheço tudo por aqui! Se tiverem qualquer problema, podem me procurar! — garantiu Meng Chunqiu — Se estiverem com a razão, eu resolvo qualquer coisa para vocês!

— Irmão Meng, você é mesmo... — Chen Shu devolveu a reverência — Formidável.

— Irmão Chen, você é bem direto nas palavras.

— Jiang Lai, de qual faculdade você é? — Chen Shu perguntou, achando Jiang Lai mais razoável em comparação a Meng Chunqiu — Sente-se, não precisa ficar de pé.

— Da Faculdade de Artes Marciais. — respondeu Jiang Lai, sentando-se, sem coragem de ficar muito próximo dos dois.

— Artes Marciais? Qual departamento?

— Departamento dos Guerreiros, com ênfase em combate moderno.

— Impressionante! — Chen Shu ergueu o polegar — Se eu for intimidado na escola, vou procurar você!

— Bem… — Jiang Lai hesitou, coçou o pescoço — Se você se meter em confusão, posso ir apanhar no seu lugar. Sou muito bom nisso.

— Excelente! — Chen Shu bateu na perna, satisfeito — Era exatamente o que eu precisava!

Jiang Lai olhou para Chen Shu, depois para Meng Chunqiu, querendo dizer algo, mas se calou.

Após um breve silêncio, achando ruim deixar o clima esfriar logo no primeiro encontro, Jiang Lai se esforçou e finalmente puxou assunto:

— A faculdade de vocês tem prova de admissão?

Só então percebeu que ainda não sabia de qual faculdade eles eram, então fitou os dois, aguardando.

Meng Chunqiu respondeu primeiro:

— Nós não temos teste, na Faculdade de Letras não há o que avaliar.

Chen Shu completou:

— Pelo que vi no fórum, teremos. Sou do Instituto Tradicional de Cultivo, curso de Princípios da Magia, vão avaliar o talento espiritual e o nível de cultivo. E vocês?

— Só avaliamos o condicionamento físico.

— Então você luta bem?

— Mais ou menos…

O que significava, claramente, que ele era bom de briga.

Chen Shu percebeu que Jiang Lai era um rapaz muito humilde. Ao lado, Meng Chunqiu franziu o cenho, olhando de um para o outro — um, pesquisador dos princípios mágicos, na verdade buscando o caminho dos antigos cultivadores; o outro, um guerreiro nato. E ele, um amante da poesia clássica, caligrafia e versos, sentia-se um tanto deslocado.

O que estava acontecendo com a distribuição de dormitórios na Universidade da Capital de Jade?

Jiang Lai voltou ao silêncio.

Chen Shu pegou o celular. O correio havia acabado de avisar que sua última encomenda chegara. Também recebeu uma resposta do professor Shi Qian.

Shi Qian: Já fez a inscrição?
Shi Qian: Confirmei que vou lecionar Princípios da Magia para a sua turma, o horário das aulas já saiu
Shi Qian: Só quero saber, está com medo?
Chen Shu: /tremendo

Após enviar, abriu o aplicativo de rastreio. Mais de dez pacotes, todos de itens essenciais. Fez as contas e viu que não conseguiria carregar tudo sozinho — não por ser pesado, mas por faltar mãos.

Pensando um pouco, olhou para Jiang Lai e Meng Chunqiu.

Os dois viram quando ele se levantou de repente e, imitando o tom de Meng Chunqiu, disse:

— Irmão Meng, irmão Jiang, é o destino termos nos encontrado! Vocês também acabaram de chegar, não? Que tal explorarmos o campus juntos, conhecer as paisagens e nos familiarizarmos com a escola antes das aulas? Não seria ótimo?

Jiang Lai ficou sem reação.

— Excelente! — exclamou Meng Chunqiu, batendo na perna — Embora eu já tenha visitado a universidade várias vezes, o que disse o irmão Chen faz todo sentido. Vou levá-los para passear… Falando nisso, o fundador de nossa dinastia adorava passear no Jardim das Gardênias. Aquela jacarandá em frente ao prédio administrativo foi plantada por ele mesmo.

— Irmão Meng, seu conhecimento é vasto.

— Irmão Chen, está escrito na placa na entrada do Jardim das Gardênias.

— Assim entendo.

Meng Chunqiu e Chen Shu saíram do dormitório, com Jiang Lai os seguindo silenciosamente. Riam e conversavam, já combinando que Meng Chunqiu os levaria para almoçar juntos na rua comercial — uma alegria só.

Essa alegria duraria até chegarem ao ponto de entrega das encomendas.

…

O campus da Universidade Ling'an tinha um layout diferente da Universidade da Capital de Jade, mas as condições dos dormitórios eram as mesmas — construídos ao mesmo tempo, até os apartamentos eram semelhantes.

Ning Qing também chegara à porta do dormitório.

Passou o cartão e entrou.

No sofá da sala estava deitada uma jovem. Ao ouvir a porta, ela saltou num pulo, virou-se para a entrada.

Ning Qing manteve a expressão serena, cruzando olhares com ela.

A jovem era de beleza notável, franja dividida de lado, cabelo nem curto nem longo, preso num rabo de cavalo despojado. Usava um top cropped, calça cargo verde-escura, descontraída, mostrando a cintura fina e pernas longas e firmes. O visual fresco lhe conferia um ar destemido e vibrante.

Enquanto Ning Qing a observava, a jovem também a analisava, os olhos brilhando ao tomar a iniciativa:

— Uau! Tão bonita! Você é deste dormitório?

— Sou.

— Então seremos colegas de quarto.

— Olá.

— Olá, olá! Que educação! Deixe-me apresentar: sou Zhang Suanye, mas pode me chamar, carinhosamente, de... — sorriu, simpática — Vovó.

Ning Qing franziu levemente o cenho, instintivamente relutante em responder a esse tipo de brincadeira. Mas, lembrando-se do conselho de Chen Shu, suavizou um pouco a expressão.

Ainda assim, manteve-se séria, fitando Zhang Suanye:

— Ning Qing.

— Ning Qing? Belo nome.

…

— Puxa! Que frieza! Nem um pouco tímida como os calouros… — comentou Zhang Suanye, aproximando-se para olhar melhor, cada vez mais convencida de que a nova colega era mesmo bonita, quase tanto quanto ela mesma. Satisfeita, pensou que pelo menos o padrão de beleza do dormitório estava garantido.

— De que ano você é?

— De 2000.

— Eu também! Mas pulei um ano, já estou no segundo, então sou veterana. — Zhang Suanye tentou dar um tapinha no ombro de Ning Qing — Tem que me chamar de senpai.

Ning Qing não evitou o gesto, mas, por sua natureza, não gostava desse tipo de intimidade. Já havia conhecido muitos extrovertidos, mas seu semblante normalmente afastava os mais atrevidos — nunca alguém ousara tocar seu ombro logo no primeiro encontro.

Mesmo assim, não disse nada.

Chen Shu dissera: seja gentil.

Logo sentiu um retorno positivo por sua gentileza.

Zhang Suanye sorriu para ela:

— Escolha seu quarto! São três, o melhor é o três, que já peguei. Sobram o um e o dois, ambos têm tamanho e posição parecidos, sugiro o dois. O um, na época da reforma, ficou ruim; quando chove forte, a parede infiltra. A colega do ano passado pediu conserto várias vezes, mas ninguém apareceu. Nas férias, parece que arrumaram, mas não sei se resolveram.

— Obrigada.

Assim, Ning Qing escolheu o dois, levou suas coisas e arrumou rapidamente o quarto.

Meia hora depois, saiu.

Zhang Suanye ainda esperava do lado de fora, de mãos para trás, cabeça baixa, andando de um lado para o outro na sala, entediada.

Quando Ning Qing abriu a porta, Zhang Suanye logo levantou a cabeça, sorridente, o rosto irradiando simpatia, quase com um toque de ternura:

— Terminou de arrumar?
— Está com fome?
— Ainda não comeu, né?
— Vamos! A vovó leva você ao refeitório!

Ning Qing a fitou, impassível, desejando resolver tudo pela força.

Contudo, conteve-se.

Zhang Suanye, surpresa, comentou:

— Ei! Você tem mesmo um bom temperamento!

Então, ela sabia que estava provocando e não era por ignorância.

Ning Qing ficou ainda mais irritada.

Zhang Suanye a encarou, depois coçou a cabeça, despreocupada:

— Pelo seu olhar, parece que quer me bater…

— Um pouco.

— Não faça isso, somos colegas de quarto.

— …

— Tudo bem, não ligo. Muita gente já quis me bater, você não seria a primeira. — Zhang Suanye alongou os ombros — O motivo de eu me dedicar tanto ao cultivo é para que ninguém consiga me vencer. Até agora, tem sido uma ótima motivação.

— E tem funcionado?

— O quê? A motivação? Tem sido ótima! Se não me esforçar, apanho. Por isso, me esforço muito. Olhe para mim, continuo firme e forte.

— Entendi.

Ning Qing desviou o olhar, indiferente.

— Espadachim…

Já havia percebido a origem de Zhang Suanye.

O sistema dos cultivadores da espada surgiu há mais de quatro mil anos, descendendo dos cultivadores espirituais e antecedendo os guerreiros. A Seita da Espada é a pioneira e representante desse sistema.

Depois de assumirem o protagonismo do mundo do cultivo dos espirituais, os espadachins lideraram o cenário por quase mil anos. Foram o grupo dominante por mais tempo na história das práticas espirituais, superando até mesmo os sistemas das grandes religiões.

Só há cerca de três mil anos sua hegemonia foi substituída pelos guerreiros, e a maior seita passou a ser a Seita Ming.

Desde então, a Seita da Espada continuou sendo uma das grandes do país, com várias tentativas de ressurgimento, porém, devido à má reputação, nunca tiveram pleno sucesso.