Capítulo Trinta e Seis: Tenho Muitos Conterrâneos

“Emmm...”

Chen Shu percebeu muitos olhares direcionados a si, inclusive de Cao Shengying, que aguardava para receber o prêmio de “Maior Variedade de Cores nas Vestimentas”. Ainda assim, manteve a postura impecável de um verdadeiro guarda-costas, sem deixar transparecer qualquer emoção no rosto:

“Vocês estão enganados.”

Wen Han e Sua Alteza Zhusa ficaram silenciosos por um instante; aquela voz familiar tornou as lembranças em suas mentes repentinamente claras. Os dois trocaram olhares, como se compreendessem perfeitamente o que o outro pensava.

“Podemos conversar em particular?” Sua Alteza Zhusa, de maneira natural e afável, segurou o braço de Chen Shu, como uma irmãzinha travessa do bairro, puxando-o para o camarim.

“Estou trabalhando...”

“Yingying, vou emprestar seu guarda-costas por um momento.”

“Ah, sim, claro...”

No camarim privativo de Zhusa, os dois continuavam analisando Chen Shu.

“Cada vez mais parecido.”

“Também acho.”

“Mas, professor, por que você tem dois nomes...?”

Sentado na cadeira à frente deles, Chen Shu não resistiu, apenas abriu as mãos:

“Vou ser sincero: vocês estão enganados. Na verdade, Li Zongsheng e Zhou Jielun são meus conterrâneos.”

“Conterrâneos?” Zhusa perguntou.

“E seu nome?” Wen Han quis saber.

“Meu nome é Chen Shu, acabei de entrar na universidade este ano.”

“O que está acontecendo?”

“É o seguinte,” Chen Shu respondeu, com expressão apática, “esses meus conterrâneos são praticantes, e tendem a pertencer a escolas reclusas, aquelas que preferem viver em montanhas isoladas, dedicando-se à prática e sem se envolver com o mundo exterior. Normalmente, não saem de lá. Mas eles gostam muito de música, compuseram várias canções e me procuraram para que eu as vendesse para eles, claro, usando os nomes deles. Se vocês pesquisarem, vão ver que o contrato está assinado por mim.”

Isso era claramente uma mentira!

Wen Han não acreditou nem um pouco, mas não tinha como contestar.

Zhusa, por sua vez, piscou os olhos e assentiu, com uma expressão de súbita compreensão, como se fosse um tanto ingênua:

“Ah, esses ermitões! Já ouvi falar muito deles! Quando estão entediados nas montanhas, jogam xadrez, escrevem poesias, esse tipo de coisa? Ou tomam chá, cantam para passar o tempo?”

“Exatamente!”

Obrigado, Alteza Zhusa.

Chen Shu olhou para Wen Han—

Vamos, acredite logo!

Wen Han ficou confuso:

“É mesmo?”

“Sim!!” Zhusa assentiu com vigor, os olhos brilhando, como alguém que acaba de descobrir um fato curioso: “No tédio das montanhas, é preciso encontrar distrações, não acha? Ouvi dizer que muitos clássicos tradicionais foram escritos por esses praticantes reclusos, mas não imaginava que também compusessem músicas populares.”

“Por exemplo?”

“Por exemplo, a música de guqin que o imperador adora, ‘A Dispersão do Grou Branco’.”

“Entendi.” Wen Han se calou.

Zhusa, embora não fosse princesa oficial, tinha sangue real e era muito querida pelos internautas, por isso era chamada de Alteza.

Neste tempo, membros da realeza serem cantores ou atores não é novidade; antes dela, dois parentes já tinham se tornado grandes artistas. A atitude da família real é: é preciso manter uma imagem positiva, cheia de energia. As obras em que participam devem ser edificantes; se puderem garantir isso, não há problema em serem artistas. Pelo contrário, acham ótimo que os descendentes reais sejam admirados pelo público, contratam até equipes para gerenciar a imagem e revisar as obras.

Cativar os jovens é uma estratégia comum da realeza nos últimos anos.

Recentemente, Zhusa foi advertida pela família real por ser rebelde e dançar demais; agora, dedicava-se apenas a aprimorar o canto.

Diante de membros da realeza, Wen Han não podia dizer muito.

“Ah—” Zhusa virou-se para Chen Shu, perguntando:

“Esses mestres precisam muito de dinheiro?”

“Na verdade, não. Lá na montanha, não lhes falta nada.”

Chen Shu hesitou:

“Mas há alguns dias, um deles teve um problema particular e precisava de uma grande quantia. Como eles não dão valor ao dinheiro, não têm o hábito de guardar, então me procuraram para vender algumas músicas usando nomes diferentes.”

“Problema particular?”

“Foi um acidente de carro.”

Wen Han ficou preocupado:

“E esse conterrâneo... hum, ele está bem?”

“Está, sim.” Chen Shu mostrou-se constrangido: “Mas, para piorar, outro colega está preso fora da cidade e precisa de uma grande quantia para voltar para casa, então estou juntando dinheiro para ajudá-lo.”

Zhusa ficou emocionada:

“Que nobres, dignos de respeito!”

Wen Han assentiu, convencido; nesta altura, já não se preocupava com a veracidade, segurou a mão de Chen Shu, com olhar intenso:

“Por favor, deixe-me ajudar!”

“Eu também! Eu também!” Zhusa parecia só então perceber: “O mestre Zhou Jielun tem outras músicas? Preciso muito de obras como essas, positivas, sem vulgaridade, podem falar de amor, mas não podem ser melosas ou banais, de preferência com alto nível artístico. Tem mais? Tem?”

“Alteza, seu canto ainda é fraco.”

“Estou me esforçando! Vou me dedicar ainda mais, quero agradar os mestres!”

“Vamos ver.”

“Vamos trocar contatos por Feixin!”

“Claro, claro...”

Chen Shu pegou o celular e adicionou os dois no Feixin.

Zhusa então olhou para Chen Shu, franzindo o cenho e perguntou:

“Seu nome é mesmo Chen Shu?”

“Nome e sobrenome, não mudo.”

“Ah, tá bom...”

“O que foi?”

“Nada, só acho que você parece um estudante que vi na internet.” Zhusa ficou um pouco envergonhada por confundir a pessoa, o que era falta de educação. “Só o formato dos olhos.”

“Parecer com alguém é comum!”

“De fato.”

“Preciso voltar ao trabalho.”

“Por que você é guarda-costas?”

“Preciso de dinheiro, aqueles colegas não me dão parte.”

“O quê? Nem um pouco?”

“Eles são nobres, como eu poderia cobrar comissão?” Chen Shu respondeu com dignidade: “Trabalho voluntário, todo o dinheiro é para quem precisa, e é aplicado corretamente.”

“Admirável!”

“Que vergonha.”

Chen Shu saiu do camarim, voltou para o lugar e trocou um olhar com o velho Lu Xing, mantendo-se firme.

Logo, a senhora Huang veio perguntar educadamente o que havia acontecido; ele respondeu que Wen Han e Zhusa se confundiram, e foi buscar Cao Shengying no palco—vender músicas dos colegas era só um passatempo para ganhar algum dinheiro, seu foco era sempre o cultivo, jamais se deixaria levar por isso.

Além disso, ali havia pessoas demais, o que poderia causar problemas.

Onze da noite.

Chen Shu, diligente, colocou Cao Shengying no carro rumo ao aeroporto, o longo dia finalmente terminava, e ele sentiu uma súbita vontade de ir ao banheiro.

Cao Shengying virou-se para eles:

“Obrigada a vocês dois, foi fundamental hoje.”

Chen Shu assentiu, mantendo o ar frio de guarda-costas, torcendo para que ela partisse logo, assim poderia se libertar.

Lu Xing, por outro lado, respondeu gentilmente:

“Não fizemos nada demais, é nosso dever. Se precisar, pode nos chamar novamente.”

“Com certeza.”

Cao Shengying então olhou para Chen Shu, sorrindo docemente:

“Espero que possamos trabalhar juntos no futuro.”

Ela sabia se portar.

“Claro.”

Chen Shu devolveu um sorriso.

Ganhar dinheiro é bom, quanto mais fácil, melhor, o ideal seria que o dinheiro caísse automaticamente na conta.

Chen Shu, quando não precisa de dinheiro, não liga muito para isso, mas a jornada de cultivo é cara e ele nunca sabe quando vai faltar—montar um canal fácil para vender músicas dos colegas é necessário.

Vender colegas só tem dois casos: zero ou infinitas vezes.

Desculpem, colegas...

O carro partiu silenciosamente, a menina ainda acenava da janela, as luzes traseiras se afastando.

Chen Shu virou-se para Lu Xing:

“Lu, como você vai voltar?”

“Vou chamar um táxi, e você?”

“Fica perto da minha faculdade, vou de bicicleta.”

“Ótimo, então vamos nos separar, descansar cedo.” Lu Xing era ponderado. “Amanhã temos que devolver as roupas à empresa.”

“Até a próxima.”

Chen Shu pegou uma bicicleta compartilhada e pedalou até a faculdade.

Havia muita gente por ali, principalmente porque o evento acabara de terminar; muitos espectadores saíam de carro ou táxi, mas depois de uma certa distância, as ruas ficaram vazias, só alguns carros passavam.

Chen Shu fez as contas—

Nos últimos dias, com tarefas de diversos tamanhos da empresa, já tinha ganhado quase vinte mil.

A maior parte vinha de tarefas relacionadas a fundamentos mágicos, porque era especialista; o que era difícil ou demorado para outros, para ele era simples. Já a tarefa de hoje, que muitos considerariam fácil e agradável, não compensava tanto para ele.

O pagamento sairia dia doze.

Infelizmente, só receberia pelo trabalho feito até o dia trinta do mês anterior; juntando as economias, tinha cerca de cem mil.

Ainda entravam royalties das músicas vendidas.

Chen Shu verificou: o remédio de avanço de segundo grau que mais comprava da empresa Blue Light custava treze mil, faltava cerca de três mil.

No dia seguinte, domingo.

Chen Shu, seguindo o endereço, chegou ao Jardim Zilan.

Era também uma área de casas.

Por causa do território vasto, pouca população e certas políticas, os preços de imóveis em Yi são baixos, especialmente casas e vilas de subúrbio, o valor máximo iguala o de apartamentos no centro; numa cidade como Yu Jing, uma casa na periferia nunca valeria tanto quanto um apartamento central, ainda mais ao lado da única universidade.

Encontrou o número 12.

A casa era menor que a de Baishi, de estilo mais antigo, paredes brancas, telhado escuro, nos beirais havia esculturas de criaturas exóticas, mais refinada.

“Toc-toc.”

Chen Shu bateu à porta.

Logo, ouviu passos suaves; era um som familiar.

“Criiik~”

A porta de madeira se abriu.

Ning Qing estava no pátio, olhando para ele.

“Bom dia.”

Chen Shu entregou uma folha:

“Peguei no caminho, é para você.”

Ning Qing pegou a folha e examinou com cuidado—era uma folha de paulownia, grande, já com um tom amarelo-esverdeado típico do outono, mas não totalmente seca, as nervuras ainda mostravam verde, provavelmente não caiu naturalmente: ou por vento forte, ou algum animal, ou alguém a arrancou.

Guardou a folha, virou a cabeça e viu os olhos escuros de Chen Shu, com gotas de água nas pestanas pelo nevoeiro.

Chen Shu entrou direto no pátio.

Ali, havia flores e plantas, algumas já secas, outras cresciam desordenadamente. À esquerda, uma árvore de caqui começando a dar frutos, e ia bem.

“Muito bom.”

Chen Shu olhou em volta:

“Qingqing, você é tão rica, podia me bancar. Ontem passei o dia correndo atrás de dinheiro, voltei de madrugada, ainda tive que praticar.”

Atrás, nenhum som.

Chen Shu espiou—

Ning Qing só fechou a porta, ficou à entrada, a alguns metros de distância, observando.

“Oh...”

Chen Shu coçou a cabeça:

“Agora você é muda.”

Ning Qing permaneceu impassível.

Chen Shu entrou na casa, examinando tudo; estava limpa e organizada, algumas coisas eram novas. Vendo Ning Qing entrar, comentou:

“Parece que depois de achar a casa, você dedicou tempo para limpar e arrumar, hum, já parece um lar.”

Ning Qing observava suas costas, pensativa.

Parecia que, sem ela falar nada, a voz daquele homem nunca cessava, e de forma natural:

“Por que não trouxe o gato?

“Ah, claro, Xiaoxiao não deixaria!

“Arrumou o quarto? Dormiu aqui ontem? Provavelmente, achou que eu viria ontem, hehe...

“Só arrumou sua cama? Então vou ter que dormir colado a você quando vier brincar.

“Por que tem um cobertor no sofá? Vou dormir no sofá?

“Sem utensílios na cozinha? Se tivesse, eu faria comida pra você.”

Chen Shu falava enquanto corria pela casa, subindo, descendo, explorando todos os cômodos, como se fosse sua. Por fim, sentou-se no sofá da sala, esperando Ning Qing sentar ao lado. Olhou para a amiga de infância, quieta, aparentemente incapaz de falar, e não conteve um sorriso.

“Posso tocar sua perna?

“Se não fala, é consentimento.

“Ótimo, você consentiu, então não reclame depois.

“Oh, minha mão está rebelde!”

Chen Shu colocou a mão no joelho de Ning Qing, depois de dois segundos, deslizou para cima.

Ning Qing não recuou, nem o bateu; apenas baixou a cabeça, olhou a mão de Chen Shu sobre sua calça, ergueu o olhar e fitou o rosto de Chen Shu—apenas um palmo separava os dois.

Pelo sorriso no rosto e o olhar cheio de interesse, ela parecia enxergar seu interior.

Na verdade, ali não havia muita malícia; mais do que isso, ele queria provocá-la, brincar com ela, achava divertido.

Além disso—

Quem toca a perna de uma garota e fica esfregando de um jeito tão rápido, de vai e vem?

Idiota.