Capítulo Noventa e Quatro: Três Pessoas Felizes

O som do vento cortava o rosto enquanto Meng Chunqiu pedalava a bicicleta com velocidade, o peito transbordando de emoções grandiosas. Faltava pouco para que um verso imortal saltasse de sua mente. Sim, era quase isso – mas não completamente.

“Acho que chegamos”, anunciou a prima ao lado, levantando o palito de madeira.

A frase quebrou a fantasia de Meng Chunqiu — em sua imaginação, ora era um grande literato famoso em todo o país, ora um general trágico, ora um jovem da realeza sacrificando-se pela pátria diante de uma invasão estrangeira. Ele pedalara tão rápido justamente porque, em seu devaneio, era o momento crucial para salvar a nação e seu povo. Agora, pronto, não havia mais salvação.

“É mesmo...”, Meng Chunqiu olhou as horas. O circuito da muralha tinha pouco mais de dezoito quilômetros, salpicados por lojas que vendiam petiscos. Os três, pedalando e brincando pelo caminho, completaram o trajeto em menos de duas horas.

Sua Alteza Zhuzá freou devagar a bicicleta. Meng Chunqiu desceu com certo pesar. Depois de devolverem as bicicletas, os três, satisfeitos, desceram alegres da muralha e foram a um restaurante tradicional, onde reservaram uma sala privada para comer.

Os pratos eram delicados e refinados. Meng Chunqiu lembrou-se da comida do colega de quarto e comentou com as duas primas ao seu lado:

“Vocês já provaram comida de Yuanzhou?”

“Nunca, é boa?” perguntou a prima sem nome.

“É deliciosa!” respondeu Meng Chunqiu animado.

“Eu fui gravar um programa lá uma vez e comi dois pratos”, disse Sua Alteza Zhuzá. “Mas achei normal, talvez porque não tive a sorte de experimentar os melhores. O pessoal do programa só serviu depois do jogo, então já estava frio.”

“Tenho um colega de quarto de Yuanzhou. Ele cozinha no dormitório toda semana, duas ou três vezes.” Meng Chunqiu falou e ficou esperando as perguntas delas.

“É gostoso?” quis saber a prima menor.

“Sim, e tem muitos pratos que nunca tinha visto, mas todos são muito bons.” Enquanto falava, Meng Chunqiu olhou para Sua Alteza Zhuzá com uma expressão de brincadeira. “Meu colega de quarto era seu fã, sabia? Mas disse que já deixou de ser, haha, eu morro de rir...”

“Que triste...”

“Hahahahaha...” Meng Chunqiu ria e de repente perguntou: “É verdade que você vai gravar o especial de fim de ano?”

“Sim, vai ter aquela votação nacional, sabe? Fiquei em terceiro lugar, e os cinco primeiros podem participar.” O tom de Sua Alteza Zhuzá deixava claro que não era só pelo sangue real que ela conseguira o lugar, algo que a família real atual fazia questão de ressaltar.

“E vai cantar qual música?”

“‘Ladrão do Tempo’.”

“É a nova música que você lançou esse mês?”

“Isso mesmo, e o álbum está em primeiro nas vendas”, disse Sua Alteza, orgulhosa. “Eu adoro essa música, o diretor da festa também.”

“Gosto muito dela, e parece tão familiar, sinto que já ouvi antes”, comentou Meng Chunqiu.

“Eu também adoro!” disse a outra prima.

“Talvez a melodia seja parecida com outra”, sugeriu Sua Alteza, sorrindo.

“Deve ser isso”, Meng Chunqiu concordou com a cabeça e perguntou: “Mas por que não vai cantar ‘Aroma do Arroz’?”

“Você gosta dessa?”

“Gosto muito da letra, mas a do ‘Ladrão do Tempo’ também é boa”, disse Meng Chunqiu, cheio de opinião. “A propósito, você já conheceu Jay Zhou e Jin Wenqi? Como eles são?”

“Nunca vi...”

“Não conheceu nenhum?”

“Como assim não conheceu?” Meng Chunqiu e a prima ficaram surpresos.

Sua Alteza Zhuzá mastigava lentamente, elegante, e só respondeu depois de engolir: “Eles são veteranos de uma seita reclusa, onde todos são especialistas em música, chamada Escola Hua Yue. Várias músicas do meu álbum vieram de lá, por isso até tirei três faixas que já tinha pronto. Mas como são reclusos, raramente aparecem em público.”

“Como conseguiu contato?”

“Comprei e gravei as músicas por meio de um intermediário chamado Chen Shu. Ele é muito legal, super profissional, me orientou bastante para que eu alcançasse o efeito que queria — treinei muito por causa disso.”

“Como é o nome?”

“Chen Shu! Chen de ouvido, Shu de abnegação!”

“Chen de ouvido, Shu de abnegação...”

“Sim, vocês estudam na mesma universidade”, disse Sua Alteza, animada. “Primo, você conhece ele?”

“Espera aí...” Meng Chunqiu pegou o celular, mostrou uma foto: “É esse aqui?”

Sua Alteza Zhuzá olhou e assentiu, empolgada: “É ele, é ele!”

“Vocês realmente se conhecem! Que coincidência! Ele é incrível, muito profissional. Embora não tenha escrito essas músicas, é muito talentoso! Tem humor, carisma! Vocês são do mesmo curso? Como se conheceram? Hein? Primo? Por que não responde?”

“...”

Cerca de vinte minutos depois, os pratos estavam todos limpos. Nos últimos anos, o país vinha promovendo a economia de alimentos, e a família real precisava dar o exemplo, mesmo que ninguém soubesse quem eles eram. Por isso, os três continuavam sentados na sala, imóveis.

Depois das explicações entusiasmadas da prima, com até um leve toque de admiração amorosa, Meng Chunqiu ficou profundamente impressionado. Não imaginava que o amigo Chen, além do talento e da habilidade culinária, tivesse também tamanho domínio musical — mesmo que não tenha composto as músicas, as orientações que deu à prima eram dignas de um produtor, com toques de mestre nos detalhes.

Chen se escondia muito bem!

Meng Chunqiu pensava que ele era apenas alguém que cantava bem duas músicas. Jamais esperava isso...

O que mais o impressionava era que, ainda que já tivesse conhecido muitos jovens talentosos, nenhum o tinha abalado tanto assim. Por quê? Seria pelo contraste? Será que o verdadeiro talento é mesmo discreto e natural? E se toda sua ostentação, toda sua ânsia de mostrar seu brilho ao mundo fosse, no fim, apenas vaidade? Será que deveria aprender com Chen e ocultar sua luz, esperando ser descoberto pelos outros?

Sua Alteza Zhuzá também silenciou, cerrando o punho. Só agora, pelas palavras do primo, soubera que o admirado professor Chen Shu declarava em segredo que já não era seu fã! E ele lhe dissera isso da última vez! Meio ano atrás, ainda teve coragem de confessar diante das câmeras a admiração por sua dança e sua silhueta! No mês passado, ao orientá-la em “Tempo Cozinhando Chuva”, elogiou-a como fã e pediu para vê-la dançar! Naturalmente, como descendente dos Meng, recusou com educação e até se sentiu culpada por muito tempo. Seria por isso? Ou por não dançar há meio ano? Que raiva! Que raiva, que raiva!!

Mas... Como agir quando o visse de novo?

A outra prima fingia olhar o celular, mas espiava ora Meng Chunqiu, ora Sua Alteza Zhuzá. O ambiente estava tenso, quase congelado.

“Emmm...” pensava a prima sem nome, confusa. O mundo dos adultos era sempre tão complicado assim? Era só uma conta de almoço! Nem era caro! Precisava disso? Eles, descendentes dos Meng, não podiam ser um pouco mais generosos?

O tempo passava devagar. A prima sem nome ficou muito tempo no celular, enquanto Meng Chunqiu e Sua Alteza Zhuzá permaneciam imóveis, trocando olhares pensativos de vez em quando.

Por fim, ela não aguentou mais e se levantou: “Eu pago a conta!”

Por fora, a pequena prima parecia tranquila, mas por dentro doía — ainda nem era maior de idade! Precisava economizar para comprar roupas de anime! Eles é que eram o irmão e a irmã mais velhos! Foram eles que a convidaram!

...

A porta de madeira da casa dos Ning Qing foi batida.

A menina veio correndo abrir, viu que era o cunhado, cedeu passagem e espiou o lado de fora antes de fechar a porta e trancar. Seguiu o cunhado para dentro.

O quintal transbordava primavera. Em Bai, exceto pelos dias mais frios ou quentes do ano, a temperatura se mantinha entre dez e vinte graus, ideal para o cultivo de roseiras. Se esfriasse demais, algumas flores não abriam; se esquentasse, outras não floresciam bem. Aquela temperatura era perfeita, estimulando o crescimento rápido. Além disso, Yuanzhou, ao contrário dos dois estados mais ao sul, não carecia de inverno, o que permitia o florescimento de espécies que dependiam do frio para desabrochar no ano seguinte.

Era difícil encontrar lugar melhor para cultivar flores.

Chen Shu, acostumado ao clima de Yujing, achava deslumbrante aquele cenário florido, e ficou no jardim por dez minutos.

A menina também não tinha pressa, esperando ao lado dele.

Enquanto olhava as flores, o cunhado perguntou:

“Seus pais estão em casa?”

“Não.”

“Estão trabalhando fora?”

“Mamãe está no dojo, não sei se volta hoje”, respondeu a menina pensativa. “Acho que papai viajou a trabalho.”

“Ele volta hoje?”

“Não sei.”

“Então me avise, por favor.”

“Vou perguntar daqui a pouco.”

“E a mamãe também.”

“Tá bom”, piscou a menina. “Cunhado, você vai dormir no quarto da minha irmã hoje?”

“Não pense bobagem”, respondeu Chen Shu. “Hoje vou tentar avançar de nível, quero que sua irmã fique de vigia. Depois de tomar o elixir, vou ficar inconsciente a noite inteira, então preciso dela comigo para evitar problemas.”

“Entendi”, assentiu a menina.

“E onde está sua irmã?”

“Lá dentro.”

“Por que não veio receber a gente?”

“Porque está lá dentro.”

“?”

“Está praticando postura corporal.”

“!!”

“O que foi, cunhado?”

“Por que não avisou antes!!”

Chen Shu largou imediatamente o vaso de Monet e entrou.

A televisão da sala estava ligada, exibindo um curso de postura.

Qingqing usava uma blusa longa de mangas compridas na cor ameixa, leve e justa, realçando os braços longos, o pescoço elegante, a pele alva sobre a clavícula e o busto cheio sob o tecido. Abaixo, uma cintura fina e branca, uma calça justa cinza, que alongava ainda mais as pernas, com laterais em tule para ventilação, e ainda assim com um toque sutil de charme.

O corpo todo era desenhado por linhas elegantes, ressaltadas pelo estilo esportivo, irradiando juventude e sensualidade.

Graciosa e esguia, com ombros delicados, cintura fina.

Qingqing fazia um alongamento para as costas.

Embora praticantes fossem fisicamente superiores, o corpo não tinha vontade própria. Ele se fortalecia com o treino correto, mas também podia ser prejudicado por maus hábitos. Isso afetava a postura e, em casos graves, até causava doenças. Praticantes eram menos propensos a posturas ruins, mas, uma vez afetados, era mais difícil corrigir. Isso valia para os de níveis médio e baixo; nos níveis avançados, a capacidade de controle corporal permitia superar tais limitações.

Antes disso, porém, manter uma postura saudável e elegante, sem costas tortas, pelve ou pescoço inclinados, pernas em X ou O, exigia dedicação e autocontrole.

Qingqing sempre cuidou bem da postura. No dormitório, praticava regularmente, para espanto de Zhang Suanai, que achava inconcebível. Para ela, Ning Qing não deveria se importar com essas coisas — tudo isso era superficialidade para alguém como ela.

Mas a razão era simples —

Era uma grande apreciadora da beleza.

A mulher se enfeita para quem ama.

Só isso.