Capítulo Dez Quando poderemos, enfim, cortar juntos o pavio da vela sob a janela do oeste?

Nono dia do primeiro mês, pela manhã.

Diante do portão oeste em forma de bloco, embutido na metade superior da Montanha das Belas, já havia sido montada uma plataforma simples, com uma barreira de um vermelho pálido cobrindo o arco.

Um jovem de uniforme se dirigiu ao Professor Chen e a Chen Shu — especialmente a Chen Shu — dizendo: "Professor Chen, professora Chen Shu, ao entrarem, haverá um detector. Não é permitido portar objetos com propriedades de armazenamento espacial. Caso tenham algum, podem me entregar agora e eu guardo para vocês temporariamente."

"Não temos", respondeu o Professor Chen, que nem poderia arcar com isso.

"E celular, relógio, colar e afins, podem ser levados?" perguntou Chen Shu.

"Podem, mas se quiser pode me entregar o celular, pois não vai precisar dele lá dentro. O relógio serve apenas para ver as horas."

"Está bem."

Então Chen Shu desligou o celular e o entregou ao rapaz.

"Na saída, devolvo para você." Em seguida, o jovem tirou duas máscaras metálicas de aparência futurista. "Também será preciso que usem estas máscaras ao entrar. Cada máscara tem validade superior a doze horas; se vocês demorarem mais que isso, entraremos para avisá-los."

"Esse título de professor é muito para mim."

"Deixe-me ajudá-la a colocar."

"Muito obrigada."

A máscara cobria quase todo o rosto, com um leve brilho nos olhos, lembrando a máscara do Homem de Ferro, conferindo um ar futurista. Proporcionava respiração facilitada e visão noturna.

Através da barreira avermelhada, Chen Shu viu que o portão oeste já estava aberto, mas, por causa da barreira, nenhum som era ouvido.

Seguiram em fila pelo detector, que buscava objetos espaciais — cristais, no entanto, eram imunes a este tipo de verificação.

Logo entraram no bloco.

Ao cruzar a barreira, a pele sentiu um frio gelado.

O interior do bloco era mais escuro, e logo após a entrada havia um corredor de poucos metros, ficando cada vez mais escuro à medida que avançavam.

Chen Shu se adaptou um pouco à penumbra e olhou ao redor.

Diferente do exterior, o interior do bloco tinha curvas mais suaves, já não era exatamente um cubo. As paredes internas estavam cobertas por incontáveis runas, todas de primeiro ou segundo grau.

No centro do chão havia uma mesa de pedra retangular, de superfície lisa, sobre a qual flutuava uma pedra negra de formato irregular, mais ou menos do tamanho de uma palma.

Atrás da mesa erguia-se um monólito irradiando uma luz branca suave, voltado para o portão leste.

No chão, caixas estavam espalhadas de forma aparentemente aleatória, mas todas pareciam novas, como se não tivessem passado cinco mil anos ali.

Na verdade, mesmo sem medidas de proteção, ainda que o ar externo entrasse, os objetos dali não se deteriorariam rapidamente.

"Tal qual os outros blocos", murmurou Chen Shu, continuando a observar.

Provavelmente, aquelas caixas continham peças de artesanato da época, materiais preciosos para praticantes, livros especiais de diversos tipos. Alguns itens, outrora valiosos, hoje já não tinham preço; outros, então comuns, agora valiam uma fortuna, pois a história lhes dera novo significado.

Mas o objeto de maior valor estava sobre a mesa central.

Aquela pedra.

No passado, era chamada de pedra mostarda, pedra de armazenamento, pedra-mundo; hoje, chamam-na pedra espacial.

Ela continha um espaço próprio, capaz de armazenar coisas, e, se estável, até mesmo seres vivos. Se fosse despedaçada por uma força imensa, o espaço interno seria dividido proporcionalmente.

Antes, supunha-se que era um resquício de outros universos destruídos; depois, com a teoria dos planos proposta pelo velho mestre Ouyang, passaram a suspeitar que vinha de planos que haviam se rompido.

Ninguém criou os objetos espaciais por maestria própria: processando fragmentos dessas pedras, instalando mecanismos e proteções, produziam-se itens espaciais.

Portanto, a existência desses objetos nada tinha a ver com técnicas humanas — eram um tipo de minério, que sequer se originou neste planeta. Praticantes, ao longo das eras, quase esgotaram essa riqueza, tornando os objetos espaciais extremamente caros nos dias de hoje.

Alguns países até os regulam com rigor.

Uma pedra espacial daquele tamanho podia abrigar criaturas, sendo chamada de reino secreto.

Recurso estratégico.

Assim, militares e representantes do Dao cercavam aquela pedra espacial, tentando removê-la, abri-la, extrair o que continha, destinando cada coisa ao seu devido lugar. A pedra, por sua vez, seria entregue como relíquia estratégica nacional.

A tarefa de Chen Shu era limpar e proteger os itens das caixas, embalá-los e levá-los para fora, preservando-os adequadamente.

Depois, seria preciso organizar alguns livros.

Talvez, no futuro, alguns desses objetos fossem parar em museus, e certos conhecimentos históricos fossem corrigidos graças a eles.

Chen Shu deu uma volta pelo interior e viu que, na face do monólito, estavam gravados em caracteres Song perfeitos as palavras "Xizhou" e "Ye Shen Pingcang", seguidas de uma data.

Passados mais de cinco mil anos, tanto os caracteres quanto o estilo de escrita haviam mudado um pouco, até mesmo os sotaques se alteraram, e a fonte Song quase não se via mais. Ao reconhecer aqueles traços, Chen Shu sentiu uma proximidade reconfortante, misturada a uma emoção difícil de descrever.

Mas o que mais chamou sua atenção foi o conteúdo e o próprio monólito.

Xizhou era Xizhou — ainda chamada assim — e o país de Yi ficava em Zhongzhou. Por que, então, estava ali aquela inscrição de Xizhou e Ye Shen Pingcang?

Arriscando um palpite —

Ye Shen era uma pessoa! Operando no mercado futuro!

Brincadeira.

Chen Shu jamais vira aquele monólito.

Ou os outros blocos não tinham monólitos similares, ou o governo os mantivera ocultos, e agora, ao entrar assim, Chen Shu era considerado digno de acesso.

Pela reação dos presentes, provavelmente era a segunda opção.

A história deve ser objetiva, buscar a verdade.

Arqueólogos não podem mudar a história, talvez nem criá-la, mas não devem encobri-la, deixando à posteridade o que mais se aproxime da verdade.

Mas nem tudo pode ser revelado ao público — certas descobertas seriam chocantes demais, contraditórias, capazes de derrubar tudo o que conhecemos e admiramos, abalar a civilização. Se, por exemplo, alguém tido como grande herói, ancestral comum, cuja lenda nos orgulha, fosse subitamente desmascarado por achados arqueológicos, talvez não fosse conveniente divulgar tal fato.

Ainda assim, é necessário preservar tais achados — não para todos, mas para alguém.

Por quê?

Seria bom perguntar ao professor Chen.

Chen Shu logo auxiliou o professor em seu trabalho.

Anoiteceu.

O grupo saiu do bloco, onde já haviam montado tendas para a noite. Dormiriam ali mesmo, prontos para retomar o serviço ao amanhecer — um trabalho duro, sem pausa.

Após o jantar, Chen Shu e o professor Chen dividiram uma tenda.

Sentado à beira da cama, o professor Chen relaxava os pés em uma bacia e respondeu à dúvida de Chen Shu: "Pingcang era uma divindade lendária do antigo Xizhou, mais ou menos da época do Santo Ancestral. Quanto aos nomes gravados nos monólitos, ainda não sabemos o motivo exato."

O professor silenciou brevemente: "Mas há uma hipótese."

Chen Shu percebeu a deixa.

Cada bloco tinha um monólito, cada um trazendo o nome de uma divindade diferente.

"Que hipótese é essa?"

"Os blocos teriam sido erguidos para essas divindades."

"Não seria possível que, apesar de chamados de blocos do Santo Ancestral, eles não tenham sido construídos por ele? Tenho a impressão de que os objetos nas caixas são de qualidade inferior."

"É tudo incerto, tudo é possível."

"Não há na tradição do Dao quem possa retroceder no tempo?"

"Retroceder ao Santo Ancestral?"

"Ah..."

"Vá dormir, acorde cedo."

O professor saiu para despejar a água, enxugou os pés e deitou-se para descansar, parecendo uma pessoa comum.

Chen Shu, porém, ainda precisava praticar e conversar com Qingqing.

Um dia comum, ocupado e sem surpresas.

Até que, adormecido —

Chen Shu pareceu chegar a um lugar estranho.

O céu, semelhante a uma cúpula azul, cobria o solo como um domo. Ao longe, a terra, envolta em poeira e névoa, deixava entrever o contorno de uma cidade.

Atrás da cidade, uma cadeia de montanhas nevadas se estendia altiva; antes do anoitecer, a lua já brilhava, e o pôr do sol tingia os picos de vermelho.

Aquela paisagem lhe era estranhamente familiar, mas não conseguia lembrar de onde.

De repente, uma voz ecoou:

"Quando poderemos juntos aparar o pavio à luz da janela ocidental?"

Chen Shu ficou ali, perplexo, calado por um longo tempo.

"Quando poderemos juntos aparar o pavio à luz da janela ocidental?"

"......"

"Quando poderemos juntos aparar o pavio à luz da janela ocidental?"

"......"

Chen Shu permaneceu em silêncio.

A voz não retornou.

O tempo pareceu se estender indefinidamente.

...

Ao despertar, Chen Shu sentiu-se estranho. Sabia que tivera um sonho esquisito, mas não conseguia lembrar o quê.

Olhou ao lado — a cama do professor Chen estava vazia.

Levantou-se, arrumou-se e saiu. Logo percebeu que não fora o único a ter aquele sonho.

Os professores Shi e Liu exibiam expressões sérias. Professor Shi disse a Liu: "Acho que também sonhei, mas não lembro de nada. Isso não aconteceu quando escavamos o bloco de Yu Jing anos atrás, certo?"

"Nunca aconteceu."

"E quanto aos outros três?"

"Perguntei a eles, e estão iguais", respondeu Liu. "Levaram muito a sério. Parece que vão chamar um especialista de nona ordem e uma equipe de pesquisa de Yu Jing."

"Oh... Ei, Chen, acordou?"

Professor Shi mostrou-se bem mais afável com Chen Shu — durante o trabalho do dia anterior, embora não tivessem feito um inventário detalhado, a competência e o conhecimento de Chen Shu já haviam causado boa impressão. Assim, ele perguntou animado:

"Chen, teve algum sonho estranho ontem?"

"Acho que sim... Foi muito esquisito", respondeu Chen Shu honestamente. "É aquela sensação de ter sonhado, mas não lembrar de nada."

"Então é isso!"

"O que foi?"

"Todos nós sonhamos a mesma coisa, mas nunca aconteceu antes."

"Sério?"

"Muito estranho!"

"E hoje, vamos entrar de novo?"

"Eu não tenho medo, mas você deveria descansar uns dias."

"Não me assusto tão fácil."

"Ótimo. Talvez seja bom sonhar mais uma vez hoje à noite, quem sabe o Santo Ancestral queira nos transmitir algo."

"Tem razão."

"Já lavou o rosto? Vá tomar café."

"Ainda não."

Chen Shu pegou suas coisas e foi se lavar, com a cabeça cheia de dúvidas. Aquela sensação de algo esquecido, mas impossível de recordar, era angustiante.

Será que fui eu quem causei isso?

Tocou o cristal que usava como pingente.

Naquele momento, o professor Chen apareceu, trazendo uma tigela de macarrão com tomate e ovo. Ao ver Chen Shu, parou e disse:

"Já sabe de tudo? Por que não tira uns dias de descanso? Quando o pessoal de Yu Jing resolver as coisas aqui, você volta."

"Que época é essa, ainda temos medo de tais coisas?"

"Então vá pegar seu café."