Capítulo 151: Por que é você?

Bip, bip, bip.

A porta do dormitório se abriu.

Zhang Suanwei estava sentado no sofá e, ao ouvir o som, ergueu bruscamente a cabeça, cumprimentando as duas com um sorriso radiante: "Xiaoxiao, Qingqing, vocês voltaram?"

Ning Qing apenas lançou-lhe um olhar de relance.

Xiaoxiao, em contrapartida, acenou com a cabeça e emitiu um som de confirmação.

Zhang Suanwei olhou sorridente para a garota, pensando que as garotas realmente eram mais adoráveis: "O torneio de artes marciais da Universidade Yujing foi divertido?"

"Foi divertido."

"O que vocês viram?"

"A irmã disse que você nos seguiu."

"..."

Uma expressão de embaraço surgiu no rosto de Zhang Suanwei, que recolheu silenciosamente o seu julgamento anterior.

Ao mesmo tempo, ela não conseguia entender. Suas técnicas de seguimento podiam ser consideradas perfeitas; já havia sido inacreditável ter sido descoberta por Ning Qing da última vez, mas desta vez ela aprendera a lição e se mantivera propositalmente a centenas de metros de distância delas. Por que continuava sendo descoberta?

Zhang Suanwei mal teve tempo de tentar dar uma explicação quando viu Ning Qing entrar direto no quarto, parecendo completamente indiferente a tudo aquilo, com uma frieza inacreditável.

Uma pessoa tão fria, como podia estar namorando?

Como alguém assim podia ir ver um homem praticar arco e flecha? Como podia tolerar que ele colocasse a mão em seu ombro? E depois ainda sair para jantar com ele?

Zhang Suanwei quebrava a cabeça, mas não conseguia encontrar uma explicação.

Ainda bem que já era o quinto dia do quarto mês. O aniversário de Ning Qing era no décimo dia do quarto mês, e ela a havia convidado para jantar em sua casa. Zhang Suanwei até perguntara quem estaria presente, descobrindo que, além dela mesma, estariam Chen舒 e a irmã dele, e que o próprio Chen舒 prepararia a comida.

Até lá, com a sua própria astúcia, bastaria um olhar para entender tudo.

Zhang Suanwei já começava a ansiar por aquilo.

E a culinária daquele rapaz parecia ser muito boa...

Gulp.

...

Oitavo dia do quarto mês.

Zhang Yunyan olhou para o calendário na parede.

Ele ainda estava empacado no primeiro dia do quarto mês, com as palavras "início do verão" chamando um tanto a atenção.

Retirando o celular do bolso para dar uma olhada e fazendo contas com os dedos, ele umedeceu o dedo com um pouco de saliva, contou sete páginas de uma só vez e as arrancou com um puxão.

Hoje era o dia do início das competições internas do torneio de ringue, e seu oponente na primeira partida era um calouro, seu júnior.

Parecia se chamar Chen舒?

É verdade que a Universidade Yujing era um lugar repleto de talentos ocultos e figuras formidáveis, onde nenhum júnior devia ser subestimado. Mas, afinal, ele era um sênior, um veterano; a esmagadora maioria dos estudantes só abria o mar espiritual ao entrar no primeiro ano e, contanto que não tivesse azar, enfrentar um calouro significava, no fim das contas, levar vantagem.

Além disso, Zhang Yunyan havia frequentado laboratórios anteriormente e, por acaso, esbarrado em um sênior de alto nível. Sob a orientação desse veterano, a técnica de impacto, na qual ele antes depositava poucas esperanças, adquiriu de repente um poder formidável, o que também lhe dera muita confiança.

Lidar com a primeira partida não deveria ser um grande problema, certo?

Até mesmo seus colegas de quarto diziam que ele tinha sorte, pois pegar um calouro na primeira rodada equivalia a ganhar uma partida de graça.

Ele próprio pretendia apenas participar para somar à atmosfera, pois a faculdade havia anunciado que haveria créditos acadêmicos para quem participasse, e o seu objetivo era apenas não ser derrotado instantaneamente pelos outros.

Mas agora havia esperança de passar da primeira rodada.

Passando da primeira rodada, os créditos acadêmicos duplicavam.

E por falar nisso, aquele sênior era realmente incrível. Os fundamentos da teoria das runas eram extremamente sólidos, além de ser prestativo, gentil e muito fácil de lidar. Sempre que ia incomodá-lo, ele apontava os problemas e sempre acertava no alvo com precisão cirúrgica.

Se ganhasse esta partida, com certeza teria de convidá-lo para jantar.

Pensando assim, após tomar o café da manhã no refeitório, Zhang Yunyan saiu de casa com o coração apreensivo.

Chegou ao Pavilhão de Artes Marciais Número Quatro.

Zhang Yunyan aguardava tenso.

Embora soubesse que as competições internas eram essencialmente recreativas e que a intensidade da primeira rodada era muito baixa, resultando apenas em ferimentos leves caso se machucasse, ele ainda não conseguia evitar a tensão.

Finalmente—

O alto-falante no teto anunciou: "Pavilhão de Artes Marciais Número Quatro, competidor número 34, Zhang Yunyan; competidor número 12, Chen舒. Por favor, subam ao palco e preparem-se."

Zhang Yunyan respirou fundo e deu um passo à frente.

O oponente subiu pelo outro lado.

A silhueta parecia um tanto familiar...

Quando o oponente ergueu a cabeça e Zhang Yunyan viu o seu rosto, ele ficou subitamente paralisado.

"Sênior Chen, por que é você?"

"Hã? Por que é você?"

"Eu é que digo..."

"Haha, que coincidência..."

"Sênior Chen, será que você errou de lugar?"

"Receio que não..."

O rosto de Zhang Yunyan exibia uma expressão fascinada e complexa.

Não esperava encontrar logo de cara o sênior respeitado, de coração caloroso, cuja ajuda e inspiração haviam sido tão grandes para ele; e muito menos esperava que aquele a quem chamava de Sênior Chen havia tanto tempo estivesse na verdade apenas no primeiro ano.

"E agora, o que faremos..."

"Tudo bem, não passa de uma troca de experiências." O Sênior Chen bocejou, franzindo a testa com uma expressão de quem achava aquilo muito problemático. "Lutar contra quem quer que seja é uma troca de experiências. Assim aproveito para ver quais falhas ainda existem na sua técnica de impacto e posso ajudar a melhorá-la mais tarde."

"Certo."

Enquanto conversavam, o árbitro entrou na arena.

Leu as regras da competição.

O combate teve início imediatamente.

Zhang Yunyan era um praticante do terceiro estágio e estava no segundo ano. Se tivesse aberto o mar espiritual após ingressar na universidade, alcançar o terceiro estágio em menos de dois anos era uma velocidade considerada muito boa onde quer que fosse. Após dominar uma técnica de impacto decente, ele também possuía um certo poder de combate.

No entanto, naquele torneio, ele ainda pertencia à fatia de estudantes que "apenas compunham o cenário".

Chen舒 não o derrotou imediatamente; em vez disso, forçou-se a animar-se e lutou corpo a corpo com ele por alguns minutos, permitindo que aquele estudante universitário contemporâneo — que muito provavelmente nunca havia lutado usando feitiços antes — se adaptasse à sensação de combater com magia, se familiarizasse com o uso e a combinação de feitiços e compreendesse a liberação dos mesmos.

Afinal, era uma troca de experiências.

Poucos minutos depois.

O árbitro anunciou: "Vencedor, número 12, Chen舒."

Embora derrotado, Zhang Yunyan divertira-se muito.

Ao descer do palco, sua expressão era complexa, mas ainda assim ele cruzou os punhos em direção a Chen舒: "Muito obrigado pelas orientações, Sênior Chen. Que vergonha."

Chen舒 acenava repetidamente com as mãos: "Não há de quê, não há de quê..."

"Como devo chamá-lo daqui em diante?"

"Como preferir."

"Então continuarei a chamá-lo de sênior."

"Você não se sente estranho?"

"Aquele que é mais competente vem primeiro."

"Sendo assim, tudo bem." Chen舒 abriu um sorriso escancarado. "Também o chamarei de sênior."

"Combinado."

Zhang Yunyan aproximou-se novamente: "Chen... sênior, ainda há algum problema com a minha técnica de impacto?"

"Emmm... Sinto que a sua técnica de impacto não está libertando o poder que aquelas poucas runas centrais deveriam ter. Você deveria verificar o seu grupo rúnico e ver se cometeu o mesmo erro que eu cometi no passado: algumas runas estão entrando em conflito."

"Conflito rúnico?"

"Não sabia que esse conceito existia?"

"Não sabia..."

"Só vai aprender sobre isso mais tarde."

"Você parece mesmo um sênior de verdade..."

"Ah, haha..."

Nesse momento, um registrador aproximou-se de Chen舒, perguntando-lhe se ainda queria participar da próxima rodada. Sob o tormento da maldição, Chen舒 cerrou os dentes e optou por participar.

Era verdadeiramente uma pessoa de grande perseverança.

O Sênior Zhang, ao seu lado, ainda aguardava pela sua resposta.

Chen舒 pensou um pouco: "Para falar a verdade, recentemente fui afligido por uma maldição que me deixou muito preguiçoso. Que tal esperarmos a maldição passar e eu lhe explico tudo detalhadamente? Você deve conseguir me encontrar no laboratório, pois irei lá com frequência a partir de agora."

Zhang Yunyan encarou-o com um olhar estranho.

"O que foi, Sênior Zhang?"

"Sênior Chen, esse tipo de maldição... parece que também fui atingido por ela."

"..."

"Muito bem, muito bem. Sênior Chen, até mais."

"Sênior Zhang, até mais."

A silhueta de Zhang Yunyan afastou-se gradualmente.

Chen舒 desviou o olhar e só então caminhou em direção a Qingqing, que observava tudo não muito longe dali — sendo a sua tutora/responsável, a presença de Qingqing na sua primeira partida era natural.

Assim que se aproximou, Chen舒 suspirou.

"Ah..."

Para demonstrar o seu estado mental.

Qingqing, no entanto, pareceu não ouvir; lançou-lhe apenas um olhar gélido e perguntou: "Você conhece aquela pessoa?"

"É um sênior meu do segundo ano."

"..."

"Ah..." Chen舒 suspirou novamente e disse-lhe: "Eu planejava resolver aquilo rapidamente, acabar logo e sair do palco, mas não esperava encontrá-lo. Esta tarde, com certeza vou encerrar o combate em trinta segundos."

"Quantas lutas você ainda tem de travar?"

"Não sei. Adivinha."

"Preguiça de adivinhar."

"Você também foi atingida pela maldição?"

"..."

"Tsc!"

Chen舒 começou a fazer contas mentalmente.

O número de inscritos para a competição de ringue no departamento de artes marciais não era muito alto. No caso da Faculdade de Artes Marciais Antigas, pelo que Chen舒 sabia, apenas dez pessoas ou pouco mais haviam se inscrito. Na Faculdade de Artes Marciais Modernas, o número de inscritos deveria ser um pouco maior, somando algumas dezenas.

Mas a maioria das pessoas estava ali apenas para participar da festa.

Além disso, após o término de cada partida, mesmo o vencedor não avançava automaticamente para a rodada seguinte; decidia por vontade própria se queria ou não prosseguir, afinal, a competição ainda guardava um certo grau de perigo.

Muitas pessoas, após participarem da primeira partida, já haviam garantido os créditos acadêmicos e aproveitado o espetáculo; mesmo vencendo, não participavam de uma segunda partida.

Outros, que venciam mas sofriam ferimentos graves, tampouco podiam continuar.

Ou então sentiam-se exaustos após o combate, seja por excesso de preocupação e sustos, seja porque os ganhos haviam sido tão grandes que exigiam tempo de digestão; essa exaustão mental era difícil de recuperar rapidamente recorrendo a forças externas, fazendo com que provavelmente também desistassem da rodada seguinte.

Portanto, o número de participantes despencaria rapidamente.

Talvez restassem apenas uma dezena de pessoas na segunda rodada, ou no máximo umas vinte e poucas.

Na terceira rodada, restariam apenas algumas, talvez uma dúzia.

Talvez após a terceira partida, ou no máximo após a quarta, Chen舒 pudesse desistir, pois já teria garantido a qualificação para participar da competição interuniversitária.

Que graça há em matar e lutar? Ir assistir aos outros lutarem é que era divertido.

"Ah..."

Só de pensar nisso já dava uma preguiça enorme.

Um impulso de desistir emergiu.

Felizmente, para não interferir no ensino normal, a escola comprimira o tempo da competição. Contanto que seus ferimentos não fossem graves, era possível realizar reparos no local, e seriam fornecidas poções especiais para restaurar a energia física e o poder espiritual ao estado ideal: terminando uma partida de manhã, era possível lutar na segunda logo à tarde e na terceira à noite. Resolver todas as coisas cansativas e irritantes de uma só vez era melhor do que espalhá-las.

Afinal, tratava-se de um intercâmbio interno e não era tão profissional quanto um ringue profissional.

As classificações no torneio interno não eram assim tão importantes.

O foco principal era o aprendizado e o progresso mútuo.

A vitória e a derrota tinham pouca importância.

Mesmo para quem quisesse participar da competição interuniversitária, ganhar ou perder não era crucial; contanto que demonstrasse um desempenho brilhante, mesmo que perdesse, os professores reconheceriam sua força e permitiriam a inscrição.

Lançando um olhar furtivo, Chen舒 avistou as tranças de Qingqing, esticou a mão para segurá-las e decidiu fazer com que ela o puxasse enquanto caminhavam.

Assim que a trança ficou esticada...

"Plaft!"

Como esperado, levou um tapa.

Ning Qing virou a cabeça, encarando-o com a testa franzida: "Você acha que puxar não dói?"

"..."

A expressão de Chen舒 ficou atônita.

Mas caminhar dava mesmo muito trabalho, não dava?

Ao vê-lo assim, Ning Qing mordeu os lábios com um suspiro resignado, deu a volta por trás dele, estendeu as duas mãos para apoiar-se em seus ombros e começou a empurrá-lo para a frente.

"Vai ver o seu colega de quarto?"

"Quer ir, é?"

"Posso te fazer companhia."

"Deixa pra lá, preguiça de ir."

"Então vamos comer."

"Entendido, Secretária Ning."

"Plaft!"