Capítulo Três: A Cápsula do Tempo

— Professor Chen, está cortando carne de novo?
— Por que você está na chuva outra vez? — O professor Chen levantou temporariamente o olhar de trás do celular, sua voz era morna. — Os exames finais estão chegando, é melhor evitar sair nesses dias, não comer fora, evitar doenças. Enzhou também está perigosa ultimamente, não fique andando por aí.
— Olha só, raro isso!
O professor Chen abaixou novamente a cabeça, indiferente, focado no celular, só deixando a voz escapar:
— Já te falei antes, para adicionar o tio Shi Qian como amigo no Feixin, você adicionou?
— Adicionei.
— Já conversou com ele?
— Falamos umas duas frases.
— Se tiver dúvidas pode perguntar a ele.
— Entendi.
Chen Shu retornou ao seu quarto e deitou na cama.
Seu quarto era muito organizado, pois não havia muitas coisas ali, exceto a mesa de chá na varanda, onde livros estavam espalhados de modo caótico, e o lixo estava cheio de papéis de caderno amassados. Uma escrivaninha encostada na parede, com livros arrumados e um computador.
Chen Shu pegou um livro de física e folheou, sentindo-se entediado.
Ter vindo parar num mundo de fantasia e ainda ter que estudar física, não é irritante?
Mas era a realidade: ali, apesar de existirem energia espiritual e práticas de cultivo, as leis físicas do mundo anterior ainda se aplicavam. O Criador não privou as pessoas do direito de utilizar as leis físicas, mesmo que pudessem cultivar, usar energia espiritual e runas; ao contrário, ambas se complementaram, tornando a árvore tecnológica desse mundo mais vasta e completa.
Assim, coexistiam tecnologia física da Terra e técnicas exclusivas de energia espiritual e runas.
Por exemplo, os carros que corriam fora, todos com rodas, eram na essência carros elétricos, mas a energia era armazenada via energia espiritual, convertida em eletricidade durante o uso, com autonomia enorme. Já as lâmpadas eram diferentes; eram lâmpadas puramente espirituais, com runas de luz que usavam energia espiritual para brilhar, simples e duráveis. As runas não se desgastavam nem perdiam desempenho.
Em suma, escolhia-se o melhor de cada.
Chen Shu segurou o livro, mas não conseguia se concentrar.
Ao folhear o livro de questões de Ning Qing, percebeu que sabia resolver quase todas as questões instantaneamente, mas havia algumas realmente difíceis, de complexidade extrema. Os conteúdos sobre magia sempre o atraíam mais que a física.
Quanto mais pensava, mais inquieto ficava.
Chen Shu era preguiçoso, normalmente deixava pra lá, mas quando surgia um problema que não entendia, ficava incomodado até conseguir resolvê-lo. E quando conseguia, sentia uma enorme satisfação.
— Chega de física.
Ele largou o livro, levantou-se, ligou o computador, abriu o caderno, pegou a caneta-tinteiro e começou a resolver questões.
O céu escureceu, a chuva caía suave.
No meio disso, jantou.
Seu caderno ficou ainda mais fino.
Entre pensar e pesquisar, resolveu quase todas as questões; uma delas, que não conseguiu entender e não encontrou resposta online, perguntou para o professor Shi Qian, aproveitando para estreitar laços.
O professor Shi Qian era colega de universidade do professor Chen, Chen Shu o conheceu quando era pequeno.
Ambos estudavam História, na Academia Jadejing, uma das melhores instituições de ensino de Yiguo e, devido ao prestígio cultural do país, também uma das melhores do mundo. Depois, o professor Chen seguiu carreira acadêmica e retornou à terra natal, Enzhou, onde se tornou professor de História na Academia de Enzhou, sendo hoje um dos historiadores mais renomados do país. Shi Qian permaneceu em Jadejing, mas não lecionava História, e sim no departamento de Cultivo Antigo.
Chen Shu pretendia entrar na Academia Jadejing, cursando Princípios da Magia, e Shi Qian poderia ser seu professor.
— Que alívio!
Chen Shu descansou um pouco. O despertador tocou e ele sentou-se na cama em posição de lótus.
Era a hora do cultivo diário.
O sistema de níveis de cultivadores desse mundo é dividido em nove graus.
Não é uma divisão arbitrária, mas natural:
Antes de trilhar o caminho do cultivo, é preciso um longo processo de adaptação e controle da energia espiritual. Quando pronto, pode-se tentar abrir o mar espiritual. Só após isso é considerado um cultivador de fato.
Mas o volume do mar espiritual não cresce linearmente com o cultivo, então o cultivador chega a um limite e precisa expandir o mar espiritual novamente.
Isso é difícil.
Cada vez que expande, o mar espiritual aumenta.
Ao expandi-lo, ouve-se um som semelhante a metal batendo, por isso esse limite é chamado de Trava do Mar Espiritual.
A ascensão é como abrir uma porta, antigamente era um processo demorado, apenas discípulos de grandes seitas, com recursos raros e elixires, podiam acelerar o processo, ganhando vantagem desde cedo.
Cada expansão equivale a subir um grau.
Dizem que o máximo são nove travas.
Na antiguidade, era comum o sistema de nove classes de oficial, então os cultivadores adotaram o mesmo: a nona classe é a mais baixa, a primeira, a mais alta. Naquela época, o status do cultivador equivalia ao do oficial do mesmo grau.
Mas jamais subestime um oficial imperial; no passado, o governo central era a força dominante do planeta, ninguém ousava desafiar.
Hoje, o sistema de nove classes foi abolido, substituído pelo sistema de nove graus: o primeiro grau é o mais baixo, o nono, o mais alto.
Chen Shu está no topo do segundo grau.
Vale destacar que não existe a ideia de “cultivo desde a infância”, só de treinamento marcial.
Há duas razões principais:
Primeiro, fisiológica: pesquisas mostram que o mar espiritual está entre o corpo e a alma, ambos precisam amadurecer com o tempo para que o mar espiritual seja saudável. Antigamente, já se sabia que era inútil buscar o cultivo precoce; o correto era fortalecer a base na infância.
Segundo, psicológica: abrir o mar espiritual é doloroso, atinge profundamente a alma, prejudica o desenvolvimento infantil. E uma mente imatura não controla bem o poder do cultivo. O bem e o mal puros vêm das crianças.
Existem outras razões menores.
O consenso é que a idade ideal para abrir o mar espiritual é de dezoito a vinte e dois anos para homens, dezessete a vinte para mulheres.
A maioria em Yiguo fortalece a base antes da universidade, estudando cultura geral, matemática e teorias de cultivo; só na universidade tentam abrir o mar espiritual.
Um motivo importante é que, ao entrar numa universidade pública, recebe-se gratuitamente uma dose do medicamento auxiliar para abrir o mar espiritual, pago pelo governo. Com a tecnologia atual, é muito mais eficaz que os elixires antigos; se a base estiver sólida e passar nos testes, a chance de sucesso é acima de noventa e sete por cento, poupa tempo e quase não há efeitos colaterais. Mesmo que haja reações adversas, há professores especializados para ajudar.
Nessa época, o estudante tem uns vinte anos.
Chen Shu, embora ainda não tenha chegado ao terceiro grau, já está bem à frente dos colegas.
Só lamenta o gasto com o medicamento do próprio bolso.
Mas não fui eu que paguei? Então tudo bem.
Quanto aos métodos de cultivo, hoje são altamente avançados; grandes especialistas dedicaram-se a reunir o melhor das antigas seitas e escolas, inclusive métodos estrangeiros, combinando com teorias modernas, resultando no atual método de cultivo espiritual baseado nas práticas secretas das antigas seitas.
E está sempre sendo atualizado.
Chen Shu só conheceu os dois primeiros graus, que funcionam muito bem.
Por volta da madrugada.
Ele saiu do estado de cultivo, já exausto, como se a alma estivesse murcha, sem nenhum conforto.
Em seguida, pegou um cristal de cores exóticas e injetou quase toda sua energia espiritual nele.
O mar espiritual, recém-cheio, voltou a ficar vazio.
— Que sofrimento.
O cultivo nesse mundo é cansativo e monótono. Não é como nos romances do mundo anterior, onde meditar era mais agradável que jogar cartas, e o tempo passava despercebido. Tampouco como num jogo, com barra de progresso visível. O esforço sem resultado tangível é o mais difícil de suportar.
Cada pessoa só pode cultivar cerca de quatro horas por dia, independente do nível. Os mais avançados são mais eficientes, mas o tempo é igual.
Por isso, é preciso perseverar diariamente, usar o hábito para superar a aversão, as endorfinas para amenizar o sofrimento, sem relaxar um dia sequer.
Aliás, o fato de os cultivadores serem chamados de “praticantes”, e o sistema de cultivo soar familiar a Chen Shu, tem relação com o Imperador Santo ancestral de cinco mil anos atrás—
Durante a criação da civilização, ao criar a escrita e a cultura, ele aproveitou muitos termos conhecidos por Chen Shu para descrever o “sistema sobrenatural” deste mundo, tornando-o semelhante ao que Chen Shu via na internet. Mas, na essência, há várias diferenças.
...
Segunda-feira, de manhã.
Academia de Talentos número sete de Bai, turma quatro do quarto ano, penúltima fila junto à parede.
Era a melhor academia de talentos de Enzhou, equivalente a uma mistura de ensino médio e universitário, quatro anos de duração. A turma de Chen Shu era a melhor da escola. Não existia miopia ali, ninguém fazia barulho, os lugares eram determinados pela altura.
— História moderna é fundamental!
— Vai cair na prova!
— Especialmente aqueles que citei, aqueles ali, já viram nas notas de dinheiro, certo? Tudo sobre eles, precisam decorar, tudo!
Era uma aula de História.
Cultivadores também estudam História... faz sentido, até antigos praticantes estudavam.
Chen Shu não tinha vontade de ouvir, o professor nem se importava: filho de um historiador renomado, criado com livros de história, provavelmente com mais conhecimento que ele mesmo.
Assim, Chen Shu apoiou o queixo com uma mão, olhando para as anotações de biologia, enquanto a outra brincava sem querer com o cabelo da garota da frente.
Ela não gostou, bateu na mão dele.
Depois de um tempo, ele segurou de novo.
Ela bateu de novo e puxou o cabelo para frente.
Chen Shu não se importou, ia puxar de novo.
— Pá!
Dessa vez ela bateu mais forte e, virando-se, mostrou um rosto de desagrado.
Chen Shu sorriu para ela.
Quando segurou de novo, ela o ignorou.
Assim continuou até o fim da aula.
— Hora da foto!
A líder da turma levantou e gritou: — Todos para as arquibancadas perto do palco!
Chen Shu levantou rápido e deu um tapinha no ombro da colega da frente. Na mesa dela havia apenas o livro “Hipótese do Universo”, mais nada, destoando dos outros colegas.
— Vamos!
Chen Shu saiu na frente, Ning Qing o seguiu.
Irritada, Ning Qing ficou mais furiosa, e ao sair da sala, empurrou-o de surpresa, mas só o fez tropeçar um passo à frente.
Na arquibancada ao lado do palco, todos se posicionaram, radiantes de juventude. A primeira fila era dos professores e líderes, vestidos com suas melhores roupas, até os mais informais usavam trajes formais.
Chen Shu e Ning Qing ficaram juntos.
— Fiquem imóveis!
— Atenção—
— Três, dois, um!
Chen Shu sorriu radiante, Ning Qing manteve o rosto sereno, sem emoção.
— Clique!
— Vamos tirar mais algumas!
— Três, dois...
Chen Shu abraçou Ning Qing pelos ombros.
— Um!
— Clique!
— Ótimo, ótimo!
— Agora sentados!
Todos se sentaram.
Ning Qing olhou para Chen Shu, silenciosa, continuando ao lado dele.
Dez minutos depois, as fotos terminaram, todos voltaram para a sala, ainda haveria aula.
Ning Qing disse:
— Vou embora.
— Hein? Fica mais duas aulas!
— Você vai puxar meu cabelo.
— Tem o momento da cápsula do tempo.
Ning Qing, sem dizer nada, acompanhou-o até a sala, sentou-se no lugar, e, como esperado, ele voltou a puxar seu cabelo.
— Pessoal, pensem bem, podem escrever seus sonhos ou metas, motivar a si mesmos, ou deixar uma mensagem para o futuro. A escola vai guardar as cápsulas de tempo da turma por pelo menos vinte anos, se voltarem podem recuperar a cápsula.
Ning Qing manteve-se impassível, achando tudo uma perda de tempo.
Mas Chen Shu não pensava assim, cutucou-a por trás:
— Escreva direito.
Ela não respondeu.
Depois de ser cutucada outra vez, respondeu impaciente.
A sala ficou silenciosa, só o som de lápis e papel.
Ali estavam os alunos mais talentosos de Enzhou, todos com um futuro promissor—com vinte anos hoje, onde estarão aos quarenta? Ainda lembrarão daquele momento sentados na sala de aula?