Capítulo Setenta e Três: Um Encontro Inesperado

A noite já havia caído há muito tempo. Durante o dia, a neve derreteu em grande parte, mas não completamente. O momento em que a neve derrete é o mais frio de todos.

Chen Shu estava bem agasalhado, vestindo roupa térmica e calças de outono por baixo, boné com pala e máscara de algodão, parecendo uma pessoa comum sem poderes especiais. Caminhava lentamente pela estrada à beira do rio, tremendo de vez em quando, tirando o celular para fotografar a paisagem noturna do rio. Por vezes, parava para mandar mensagens para Qingqing.

Mais adiante, logo sairia da cidade. Havia uma quantidade razoável de carros na estrada; ouviu dizer, segundo amigos do grupo, que ali a polícia gostava de fiscalizar motoristas alcoolizados. Ninguém sabia ao certo como eles sabiam disso, mas hoje não havia nenhum policial por perto.

Talvez por causa do frio, quase não havia pedestres.

"Vrum vrum!"

Porta das Maravilhas: SUV preto, com para-choques, e adesivo de rota de viagem na lateral.
Couve com Cacau: Você viu isso assim tão claramente?
Porta das Maravilhas: Deu trabalho, viu...
Vovó Sempre Diz: Ele tem um tesouro dos portais, por isso recebe tanto dinheiro.
Couve com Cacau: Então isso serve para espiar as pessoas?
Couve com Cacau: Que medo...
Porta das Maravilhas: Não pode.
Vovó Sempre Diz: Hahaha, só depois do nono estágio é possível espiar, e ainda assim, o que se vê não é exatamente como as imagens comuns. Normalmente, as informações recebidas pelos praticantes dos portais ou do budismo são revelações enigmáticas, que precisam ser interpretadas. Mas se for para saber se somos homens ou mulheres, isso ele consegue.
Couve com Cacau: Que terror...
Vovó Sempre Diz: Não se preocupe, novata. Se ele usar isso para satisfazer desejos pessoais, sua alma se corrompe.
Porta das Maravilhas: Exatamente, não se preocupe.
Couve com Cacau: Está bem.
Couve com Cacau: Vocês já saíram? O irmão Porta das Maravilhas disse que Zhao Haojiang só sairia da cidade de madrugada.
Vovó Sempre Diz: Estou saindo agora.
Pessoa Anônima: Já estou no metrô!
Couve com Cacau: Então vou sair também. Reservei um carro compartilhado, está muito frio. Vou de carro e paro em algum lugar para observar.
Pessoa Anônima: Irmã Couve, mantenha-se aquecida!
Couve com Cacau: Você também, irmão Anônimo!
Vovó Sempre Diz: Que fofos...
Couve com Cacau: E você também, irmão Vovó!
Vovó Sempre Diz: Que estranho...

Chen Shu desligou o celular e continuou caminhando. Já estava quase no local sugerido pelos amigos do grupo. Deu uma volta, analisou cuidadosamente e, ao invés de escolher o local sugerido por Vovó Sempre Diz, optou por uma pousada próxima, daquelas simples, usadas por quem passa por Yujing ou não pode entrar com o carro na cidade. Reservou um quarto e subiu ao terraço.

A visão era aceitável.

Além disso, aquele trecho não estava sob vigilância.

Desceu até a estrada e, aproveitando o pouco movimento, desenhou rapidamente alguns símbolos no asfalto, formando uma pequena matriz mágica descartável, mas eficiente.

Voltou ao terraço.

Com o fim do horário de pico e por ser uma área afastada, o tráfego diminuiu ainda mais.

Chen Shu observava atentamente o que acontecia abaixo.

Já havia estudado as três rotas de saída de Jixiangyuan.

Aquela avenida era a mais monitorada, pois o uso de inteligência artificial para identificar criminosos era comum desde tempos antigos, quando já existiam inteligências artificiais rudimentares.

Mas, bastava cobrir o rosto.

A estrada sugerida por Vovó Sempre Diz era menor e tinha menos câmeras. Por ela era possível tanto sair diretamente da cidade quanto contornar até outras saídas.

A rota do Pessoa Anônima era a mais próxima da saída.

Na verdade, era impossível prever por qual Zhao Haojiang sairia.

Ninguém sabia ao certo o que ele pensava.

Se não fosse pela ajuda dos portais, a polícia de Yujing ainda não saberia que Zhao Haojiang estava escondido em Jixiangyuan, e qualquer rota faria sentido. Normalmente, só em casos de extremo impacto negativo se recorria à ajuda dos portais.

O sistema dos portais também era restrito: poucos discípulos centrais, menos ainda com alto poder. Num país tão grande, havia tarefas muito mais urgentes e importantes, como segurança nacional e competição internacional.

Além disso, os discípulos também tinham de se dedicar ao próprio aperfeiçoamento.

Eles buscavam evoluir constantemente.

Às vezes, respondiam aos chamados do imperador para proteger o país.

Na história desta nação, desde as reformas do Soberano Sagrado, as duas seitas, budista e dos portais, sempre colaboraram com a corte, sendo fundamentais para a continuidade do país e do povo. Diferentemente da dinastia real, que era leal à família imperial de Yiguo, eles eram leais ao povo e ao país, só intervinham em guerras externas, mantendo-se neutros em caso de corrupção ou divisão interna.

Gastar dois dias para encontrar o chefe de um grupo de traficantes era um atraso para o cultivo deles.

Chen Shu divagava enquanto esperava, entediado.

Apesar da noite, os postes iluminavam tudo. Ele tinha aprendido às pressas um feitiço para melhorar a visão, permitindo enxergar claramente a grandes distâncias.

De vez em quando, sem carros por perto, olhava as mensagens do grupo.

Vovó Sempre Diz: Como está por aí?
Pessoa Anônima: Nada até agora.
Couve com Cacau: Meus olhos já estão doendo! Vovó, venha assoprar para mim!
Vovó Sempre Diz: Assoprar o quê, concentre-se!
Couve com Cacau: Buá, buá, buá...

No terraço, Chen Shu esboçou um sorriso.

Vovó Sempre Diz: @Porta das Maravilhas
Vovó Sempre Diz: Zhao Haojiang já saiu? Por onde está indo?
Porta das Maravilhas: Só consigo ver o passado, e isso requer muito preparo e interpretação. Não perguntem mais.
Vovó Sempre Diz: Inútil!

Chen Shu também sorriu de canto. Seria melhor pedir a ajuda de Qingqing.

Sistema Celeste Avançado.

Sistema Celeste Básico.

A diferença era gritante.

Encolheu os ombros, sentindo frio.

Duas horas depois, a noite estava mais profunda e o frio aumentava. Ele soltou uma baforada que virou fumaça branca.

Ergueu os olhos e viu a lua minguante, fina como um dente de cachorro, pendurada no céu.

A noite estava surpreendentemente tranquila.

Ao baixar a cabeça, viu um SUV preto se aproximar. Mesmo à distância, avistou o adesivo na lateral, que ficava mais nítido à medida que o carro se aproximava da pousada: um mapa sinuoso de viagem, cobrindo toda a lateral.

Era o único carro na estrada, perfeito.

Olhou para o motorista.

Máscara, boné, tudo no lugar, mas nos olhos era possível reconhecer o estilo do Senhor Zhao.

Zhao estava em situação lastimável.

Chen Shu pegou o celular num movimento rápido, colou a mensagem e enviou:

Couve com Cacau: Está comigo.

Então, ficou atento ao carro. Quando estava prestes a passar pelo ponto onde desenhara os símbolos, Chen Shu apontou o dedo. Uma onda de energia ativou os símbolos.

"Bang!"

O pneu furou, o chassi foi danificado.

"Chi!"

O som estridente do freio. O carro deslizou e bateu levemente na mureta.

O motorista não hesitou: saltou do carro e correu.

Chen Shu ficou aliviado. Tinha receio de confundir a pessoa e, se fosse o caso, a confusão com a polícia seria inevitável.

Viu Zhao Haojiang disparar em alta velocidade. Preparava-se para saltar também, mas algo chamou sua atenção. Parou e olhou em duas direções diferentes.

De um lado, alguém se aproximava a passos largos, velocidade espantosa, parecia que se não fosse proibido voar em Yujing, estaria voando.

Do outro, justamente o caminho por onde Zhao Haojiang fugia.

Ali, misteriosamente, surgira uma figura.

Alta e esguia, rivalizava com Qingqing em elegância, chamava atenção principalmente pelas pernas longas. Na mão esquerda, segurava uma espada de aparência simples. Graças ao feitiço de visão aumentada, ele pôde ver. Ela estava parada, erguendo a espada, como se esperasse Zhao Haojiang.

Ao perceber algo errado, Zhao Haojiang mudou de direção.

Nesse instante, a figura sacou a espada e, num movimento fluido, arremessou-a girando em direção a Zhao Haojiang.

Rápida e silenciosa.

"Zas!"

Zhao Haojiang não percebeu nada; a espada atravessou-lhe as costas.

A figura só então avançou, caminhando calmamente até Zhao Haojiang, tão serena quanto a lua daquela noite, sem pressa.

Diante dele, segurou o cabo da espada e a retirou.

"Xiii..."

O sangue jorrou.

Zhao Haojiang ainda não tinha morrido, virou-se e perguntou:

— Você é aquela heroína da noite de lua?

— Seus crimes são muitos...

— O que você quer?

A heroína lunar não o respondeu, apenas ergueu novamente a espada e, continuando a frase anterior, declarou com voz impassível:

— Eu o condeno à morte.

— Por quê? Por tráfico de drogas? Pelas pessoas endividadas? Eles são só fracos. Eu nasci superior, a lei do mais forte é a da vida.

— A maior desigualdade é o nascimento, a maior igualdade é a morte.

— Hahahaha, tudo bem, pode matar. Vida é sonho, há que vivê-la intensamente. Minha vida foi espetacular, morrer hoje ainda me faz mais digno que a maioria. Venha, venha...

— Seita do Sonho Lunar...

"Zas!"

A espada perfurou-lhe o olho e saiu pela nuca.

Chen Shu estremeceu.

Estava longe, não dava para ouvir, mas via claramente.

Cenas bem sangrentas.

Naquele momento, Pessoa Anônima chegou ao local, procurando Zhao Haojiang. Chen Shu instalou rapidamente uma câmera com bloqueio de sinais, escondeu-se atrás do parapeito do terraço e saiu discretamente.

De volta ao quarto, deitou-se na cama e pegou o celular.

Conectou à câmera. A imagem apareceu—

Pessoa Anônima já havia encontrado Zhao Haojiang, rápido, mas este já estava morto, e a heroína lunar desaparecera.

Chen Shu observou o colega do grupo.

Fisicamente comum, nem alto, nem baixo, nem gordo, nem magro. Pelo menos parecia homem.

Então pensou na heroína lunar...

Como ela apareceu ali por acaso?

E foi tudo muito sangrento. Se quisesse a morte de Zhao Haojiang, poderia entregá-lo à polícia e receber cinquenta mil de recompensa, sem culpa por assassinato. Mas preferiu matá-lo com as próprias mãos.

Por quê?

Teria ele visto seu rosto?

Talvez para ela, depois de tantas mortes, mais uma não fazia diferença, e o dinheiro não importava. O impulso e a raiva fizeram com que cravasse a espada, lembrando os antigos praticantes das artes ocultas.

Nesse momento—

A câmera foi mexida.

A imagem girou rapidamente.

Durante a rotação, uma mulher com roupas leves e uma máscara futurista apareceu de relance.

O que mais impressionava não eram as pernas longas, mas a máscara: parecia feita de metal, cobria todo o rosto, nem os olhos apareciam. De um lado, um círculo branco brilhava, do outro, uma fenda azul vertical.

Era a primeira vez que Chen Shu via uma máscara assim.

Extremamente futurista, quase de ficção científica.

Como a máscara se ajustava perfeitamente ao rosto, ainda dava para perceber traços delicados, um rosto oval.

A imagem sumiu de vez.

Chen Shu lambeu os lábios. Será que a heroína viria atrás dele? Nunca ouvira falar dela incomodando civis; mesmo os bandidos só tinham as mãos decepadas.

Felizmente, nada aconteceu depois disso.

Abriu o grupo dos antigos praticantes—

Pessoa Anônima: Encontrei Zhao Haojiang, mas ele já estava morto!
Vovó Sempre Diz: ?
Vovó Sempre Diz: Não foi a novata.
Vovó Sempre Diz: Viu quem foi?
Pessoa Anônima: Não vi direito, mas senti uma presença poderosa, talvez do nível do chefe do grupo, mas aposto que não me venceria.
Vovó Sempre Diz: Pare com isso! Odeio gente convencida!
Pessoa Anônima: Falo sério.
Vovó Sempre Diz: Foco! O que importa é...
Pessoa Anônima: Havia um ferimento de espada atravessando as costas, mas a lesão fatal foi da órbita do olho até a nuca!
Vovó Sempre Diz: Só pode ter sido aquela heroína maluca!
Vovó Sempre Diz: Tem quase certeza!
Vovó Sempre Diz: Que raiva!
Pessoa Anônima: Perguntem à irmã Couve!
Pessoa Anônima: @Couve com Cacau

Chen Shu observou o grupo, pensativo.

A heroína lunar apareceu na hora exata. Se tivesse habilidade para encontrar Zhao Haojiang em meio à multidão de Yujing, teria feito isso antes, mas surgiu justamente agora. E ela viera de Jianzhou para Yujing de repente. Havia coincidências demais.

Chen Shu revisou cuidadosamente a lista de membros do grupo.