Revela a tua identidade, estou farto de adivinhar.

Bian Tianci já não era aquele teimoso que procurava chifre em cabeça de cavalo, recusando-se a desistir até encontrar uma explicação para tudo. Com a reviravolta em seu destino, ele se tornou muito mais desapegado; o que não conseguia entender, deixava de lado, e o que não compreendia, não tentava decifrar. Agora, ele levava uma vida bastante livre e despreocupada.

Não há obstáculo intransponível, apenas uma questão de tempo.

Ele também geria a firme convicção de que não existem problemas sem solução, apenas a questão de o momento certo ter chegado ou não. Como diz o ditado: quando o barco chegar à ponte, há de passar; ele simplesmente seguia em frente, observando os acontecimentos.

Ninguém sabia quanto tempo havia passado, mas no fundo do grande abismo, o cervo tonto foi o primeiro a acordar. Olhando ao redor, tudo parecia real e ao mesmo tempo irreal. Ele duvidava de seus próprios olhos, sem saber para onde tinha ido parar após a suposta morte.

Depois de se acalmar, o cervo tonto percebeu que havia uma imensidão de informações em sua mente. Eram dados sobre o seu passado, memórias de cunho negativo, daquelas que causam dor de cabeça só de pensar. Ele achava que tais episódios haviam sido esquecidos para sempre e jamais seriam relembrados. No entanto, o rasgo sofrido em sua alma acabara por despertar tudo o que estava oculto nas camadas mais profundas de sua memória.

Diante disso, o cervo tonto compreendeu subitamente que ainda não estava morto. Mais do que isso: as lembranças antes seladas haviam sido desbloqueadas, transformando-se em um verdadeiro fardo para ele.

Com tantas preocupações acumuladas, a leveza da vida se dissipava, dando lugar ao cansaço natural.

O cansaço não era o estado de espírito que desejava; ele preferia continuar sendo aquele cervo tonto, que havia esquecido as desgraças e vivia livre, feliz e despreocupado.

Logo, o cervo tonto decidiu ignorar aquelas lembranças desagradáveis e verificar a situação de seus companheiros.

A única vantagem disso tudo era que, com a restauração de suas memórias, ele agora podia utilizar a técnica de transformação para assumir forma humana, o que significava que não precisaria mais recorrer à incômoda transmissão de pensamento para se comunicar com os amigos.

Caminhou por algum tempo, mas não encontrou viva alma.

Uma profunda sensação de desolação invadiu o peito do cervo tonto. Parecia que aqueles infelizes não tinham o menor pingo de consideração; nenhum deles havia tido a coragem de saltar logo atrás dele. Que falta de fibra! Estava inconformado. Percebeu que fora cego ao fazer amizade com um bando de ingratos, verdadeiros traidores capazes de vender os próprios companheiros em troca de glória.

Continuando a caminhar por mais um trecho, avistou de repente uma pessoa deitada de costas para ele. Isso deixou o cervo tonto tanto alegre quanto tenso: alegre porque havia noventa e nove porcento de chance de ser um daqueles três patifes; tenso porque ele não conhecia aquele lugar e estava inseguro. Se por acaso aquele fosse o território de alguém e ele invadisse assim, sem avisar, seria tolerável se encontrasse uma pessoa pacífica, mas se caísse nas mãos de alguém hostil, o único desfecho seria travar uma batalha em terreno alheio.

Aproximou-se de fininho e viu que não era outro senão Engole-Céus. Não se sabia se aquele sujeito estava em coma ou apenas dormindo profundamente, mas a descoberta encheu o cervo tonto de alegria desmedida: parecia que os outros companheiros não o haviam abandonado.

Decidiu então pregar uma peça em Engole-Céus, para testar se aquela pose de destemido que ele ostentava normalmente era mera fachada ou traço genuíno de sua personalidade.

O cervo tonto deu a volta, posicionou-se nas costas de Engole-Céus e deu-lhe um pontapé. O infeliz apenas virou-se para o outro lado, abandonando a posição de perfil, e continuou a dormir.

Era inacreditável que os nervos daquele sujeito fossem grossos a ponto de dormir tão placidamente em qualquer circunstância, como se a própria palavra medo jamais tivesse habitado seu corpo.

O cervo tonto continuou a chutá-lo, o que despertou a irritação matinal de Engole-Céus. Meio adormecido, ele resmungou: "Que filho da puta ousa perturbar o sono do jovem mestre? Quer morrer?"

Engole-Céus havia despertado pouco tempo depois de descer e não ousava andar por aí, temendo que Manjiao e os outros descessem e não o encontrassem. Naquele ambiente desconhecido, tomado pela ansiedade e sem noção do tempo que passara, ele simplesmente não aguentara mais. Afinal, estivera sob extrema tensão emocional por muito tempo, e quando a sonolência finalmente o atingira, fora impossível contê-la.

Desistindo de pensar em qualquer outra coisa, desabou no chão e dormiu. Pensava que, assim que Manjiao e os demais descessem, certamente o encontrariam.

Durante a queda e o consequente desmaio, nenhum deles percebera a existência das correntes de ar submarinas, forças capazes de dispersar as pessoas aleatoriamente para lugares distintos, impedindo que caíssem exatamente no mesmo ponto.

O cervo tonto não quis saber se o outro estava irritado por ter sido acordado e continuou a desferir pontapés.

Aquilo tirou Engole-Céus do sério. Que atrevido seria aquele sem-olhos que, além de atrapalhar seu sono sagrado, ainda tinha a audácia de chutá-lo? Ele pegaria aquele infeliz e lhe daria uma lição memorável.

Esfregando os olhos com impaciência, deparou-se com um rapaz de tez clara, lábios vermelhos e traços delicados. Se não fosse pela musculatura bem definida, juraria tratar-se de uma donzela perdida. O jovem parecia mais jovem do que ele, embora a diferença de idade fosse mínima.

Não importava a aparência que tivesse, perturbar o sono do "vovô" era imperdoável.

— Quem diabos é você e por que me chutou?

— Quis chutar e pronto, tem algo a ver com isso?

A resposta foi provocativa demais. Ninguém jamais ousara falar com Engole-Céus daquela maneira. O que significava "quis chutar e pronto"? Por acaso ele era alguém que qualquer um podia chutar assim?

Engole-Céus executou um salto de carpete a partir do solo, seguido imediatamente por um rasteio com as pernas. O movimento foi fluido e contínuo, como nuvens flutuando e água correndo. Felizmente, o cervo tonto estava preparado, pois sabia muito bem que aquele sujeito não era flor que se cheirasse.

Com um salto ágil, esquivou-se. O primeiro golpe falhou, mas Engole-Céus não desistiu: torceu o corpo, apoiou as mãos no chão e, impulsionando-se com força, lançou-se de cabeça para baixo e pés para cima na direção do cervo tonto, que ainda estava no ar.

Nesse momento, o cervo tonto já não sabia o que pensar daquele sujeito. Acabara de acordar, nem sequer avaliava a situação e já partia para a agressão. Não sabia se conseguiria vencê-lo, mas decidiria lutar primeiro e pensar depois.

Já que a intenção era brincar, ele o acompanharia à altura, aplicando a técnica de pressão do Monte Tai.

Engole-Céus, que saltara havia pouco do chão, já não tinha impulso para se sustentar. Somando-se a isso a pressão exercida pelo cervo tonto de cima para baixo, ele despencou rapidamente, sendo obrigado a usar as mãos para amortecer o impacto. Assim que suas palmas tocaram o solo, seu corpo girou trezentos e graus e, aproveitando-se da distração do adversário, desferiu um chute invisível que obrigou o cervo tonto a recuar.

Superando as expectativas do cervo tonto, a capacidade de adaptação daquele sujeito diante de imprevistos era realmente notável, embora continuasse impulsivo e agisse sem discernimento.

Se encontrasse alguém mais forte e continuasse a provocar dessa forma, seria aniquilado em questão de segundos.

O cervo tonto apressou-se em pedir trégua:

— Pára, pára, pára! Engole-Céus, seu imbecil, até de mim você se esqueceu?

As palavras deixaram Engole-Céus atônito. Ele realmente não se lembrava de ter visto aquele jovem antes, de onde vinha tanta intimidade? Será que já havia se tornado tão famoso a ponto de qualquer lugar ter alguém que conhecia seu nome ilustre?

Se o cervo tonto soubesse o que se passava na mente do outro, certamente diria que o raciocínio daquele sujeito funcionava de maneira bem diferente das pessoas normais.

Engole-Céus disse com seu jeito desinibido:

— Apresente-se logo, tenho preguiça de adivinhar.

Aquela resposta foi desconcertante. O cervo tonto quase caiu para trás. Será que o sujeito havia mudado de personalidade após saltar pelo grande abismo? Por que agia daquela maneira, saindo completamente do script? Uma pessoa normal, no mínimo, tentaria adivinhar um ou dois nomes para testar o terreno, mas ele era direto demais.

Engole-Céus não era nenhum tolo. Se o oponente sabia seu nome e não havia usado força letal durante a escaramuça, isso significava que o indivíduo o conhecia.

Portanto, tratava-se de um meio-conhecido, embora ele mesmo não se lembrasse de quem era nem de onde o havia visto.

Sendo assim, não havia necessidade de rodeios; bastava que o outro revelasse sua identidade.