Capítulo Vinte e Um: Esse sujeito sabe como agir

O homem robusto que fora salvo continuava ajoelhado no chão, batendo a cabeça diante de Bian Tianci, que, após observá-lo por um momento, ergueu o pé e saiu da caverna. Essa súbita mudança deixou o homem confuso, tão aflito que chegou a se arranhar e, por fim, socou o próprio peito. Em seu interior, travava uma batalha: aquele que o salvara era alguém de habilidades extraordinárias, capaz de falar a língua dos sacerdotes, o que, para ele, era próprio de seres divinos.

Em sua concepção, quem conseguia se comunicar era alguém semelhante a um deus. No seu povo, o sacerdote era respeitado justamente por ser capaz de conversar com os protetores celestiais, utilizando uma linguagem diferente da usual, específica para dialogar com os deuses.

Diante dele estava alguém que falava a língua dos deuses e que, há pouco, derrubara quatro adversários com um único chute, sem lhes dar chance de reagir. Se conseguisse levar tal ser para sua tribo, talvez a situação do povo mudasse — não talvez, certamente mudaria.

Pensando nisso, o homem salvos apertou os dentes, ignorando qualquer receio, levantou-se e correu atrás de Bian Tianci.

Bian Tianci saiu da caverna, mas não foi longe; permaneceu parado, observando o horizonte, um tanto perdido, sem saber para onde ir. Se o velho mestre Xuanqing estivesse ali, haveria alguém com quem conversar, mas agora estava sozinho, e, ao se dar conta disso, sentimentos sombrios começaram a brotar.

O homem robusto, ao sair da caverna, viu Bian Tianci adiante e, temendo que ele fugisse, lançou-se numa corrida, tentando agarrar sua perna. Embora as emoções negativas de Bian Tianci crescessem, sua vigilância se mantinha alta nesse ambiente estranho; por intuição, percebeu uma forte corrente vindo de trás e, instintivamente, desviou para o lado, suspendendo momentaneamente seus sentimentos ruins.

O homem robusto, salvo por ele, acabou por cair de cara no chão, num gesto humilhante, e olhou para Bian Tianci com um olhar suplicante, o que o deixou desconcertado — que significado teria aquele olhar, tão semelhante ao de uma esposa sofrida? Um homem daquele tamanho, com tal expressão dirigida a outro, era de tirar o fôlego.

Apesar da barreira linguística, isso não impediu a comunicação entre eles. Por fim, Bian Tianci decidiu seguir o homem de pele escura até sua casa, para ali permanecer e, aos poucos, conhecer aquele mundo. Acabara de chegar, nada sabia do lugar, e aventurar-se sem rumo seria imprudente; era melhor buscar estabilidade, encontrar abrigo e agir com cautela.

O que Bian Tianci não esperava era que essa jornada duraria cinco dias, atravessando dois rios, um pântano e uma montanha, até finalmente avistarem a morada do homem escuro. Este, porém, não se apressou em levá-lo ao povoado, mas, à distância, ajoelhou-se diante de uma grande bandeira erguida, que ostentava um desenho, e, reverente, começou a rezar.

Ao longo do caminho, a imagem que Bian Tianci tinha do homem escuro mudou bastante. Apesar da aparência rude, seu pensamento era extremamente sutil: escaparam de uma investida de uma sucuri no rio, desviaram dos crocodilos no pântano, e evitaram ataques de lobos e leopardos na montanha. Tudo isso exige experiência de sobrevivência aguçada; um erro seria fatal, mas o homem escuro conseguiu evitar todos esses perigos com perfeição. Contudo, Bian Tianci não compreendia por que alguém tão hábil fora perseguido por outros, mesmo percorrendo distâncias tão longas.

Durante essa jornada, Bian Tianci não esteve ocioso. Desde que acordara na caverna, notara que sua alma estava diferente.

Normalmente, todo ser humano possui três almas e sete espíritos: alma celestial, terrestre e vital; e os sete espíritos são: ímpeto celestial, clareza espiritual, energia, força, centro, essência e coragem.

Mas Bian Tianci, além dessas, possuía uma alma e um espírito extra, ambos envoltos em uma luz azulada que circundava as demais. Isso o preocupava: ainda não havia iniciado seu cultivo espiritual e temia que esses elementos extras o impedissem de praticar, condenando-o à mediocridade eterna. Teria sido melhor ser capturado pelo Imperador de Jade e transformado em vinho celestial, encerrando sua existência de uma vez por todas.

Observando-se durante esses dias, não percebeu nada anormal. A alma e o espírito extras apenas emitiam uma luz suave, circulando as demais; quando o ambiente mudava — ao encontrar serpentes, lobos, leopardos — a luz se tornava mais intensa e o círculo se estreitava. Nessas ocasiões, Bian Tianci precisava prestar atenção tanto ao mundo exterior quanto às mudanças em sua alma, frequentemente ficando absorto.

Por diversas vezes, o homem escuro, ao notar o estado de distração de seu salvador que falava a língua dos deuses, não hesitava: pegava-o nos ombros e corria. Assim, sempre que Bian Tianci recobrava os sentidos, ficava confuso; ainda há pouco avistara uma alcateia, e agora, de repente, estava longe, tendo escapado do perigo graças ao homem escuro.

Então, constrangido, agradecia com um gesto de cortesia, enquanto o homem escuro, como uma mulher tímida, sorria para ele. Esse comportamento tão peculiar deixava Bian Tianci perplexo, sem entender de onde aquele homem aprendera tais gestos femininos.

Bian Tianci não imaginava o status que tinha na mente do homem escuro, que o venerava como um deus, superior até ao grande sacerdote da tribo. Sempre que Bian Tianci o elogiava, mesmo sem compreender as palavras, entendia o sentido, tornando-se ainda mais acanhado e reservado, incapaz de manter o semblante sério; só podia sorrir, criando um contraste enorme entre expressão e aparência.

Após terminar sua oração, o homem escuro levantou-se, olhou com atenção para Bian Tianci, certificando-se de que ele não estava novamente em transe. Confirmando que estava presente, apontou para o povoado ao longe, sorrindo e gesticulando para mostrar que ali era sua casa, onde viviam seus familiares.

De fato, a escolha do local para o povoado era admirável: cercado por montanhas em três lados, com um rio de tamanho moderado provendo água. O que mais surpreendeu Bian Tianci foi a existência de extensos campos cultivados, onde cresciam cereais e outros alimentos. Pela aparência e vestimenta dos habitantes, tal avanço era incomum, demonstrando uma tribo de ideias notavelmente progressistas.

Antes mesmo de chegarem ao povoado, já de longe ouviu pessoas saudando o homem escuro. Pouco depois, uma grande multidão saiu para recebê-los, trazendo comida, frutas, água, com extrema hospitalidade.

Algumas moças da tribo, ao verem o recém-chegado, deram-se as mãos e dançaram ao redor de Bian Tianci, com entusiasmo vibrante. Isso o deixou desconcertado; nunca fora hábil em lidar com mulheres e, após experiências amorosas frustradas, mantinha uma cautela profunda em relação a elas.

O homem escuro percebeu o desconforto de Bian Tianci e, entendendo que seu benfeitor não apreciava esse modo de boas-vindas, falou com as garotas, que, a contragosto, cessaram a dança.

Agora, Bian Tianci olhava para o homem escuro como uma sogra para o genro: quanto mais via, mais gostava, pois ele sabia como agir.