Capítulo Sessenta e Nove: Confronto Mortal

Enfim, os guerreiros bárbaros cumpriram sua missão e atraíram os antropófagos para o local da emboscada. Assim que os inimigos entraram na área designada, foram surpreendidos por cordas de cipó, preparadas para lhes prender os pés. Como previsto, exceto pelos poucos que seguiam de perto o ogro canibal, o restante tropeçou e caiu desajeitadamente ao solo. Antes mesmo que conseguissem se levantar, a segunda armadilha foi acionada: uma rede simples, também feita de cipó, caiu sobre eles, aprisionando inclusive o próprio ogro e seus acompanhantes.

Logo em seguida, veio a terceira armadilha: pedras enormes, algumas chegando a quase cinquenta quilos, outras ainda maiores, despencaram do alto. Essas três armadilhas estavam conectadas de maneira tão engenhosa que funcionaram em perfeita harmonia.

O êxito do plano se deveu, em grande parte, à sede de vingança do ogro, que o fez ignorar os riscos do ambiente. Além disso, ao conquistar o território dos bárbaros, ele acreditou que todos os sobreviventes só saberiam confiar na grande barreira protetora ao redor do vilarejo, subestimando completamente as reais habilidades dos adversários. Se tivesse usado com sabedoria o fato de ter o atual chefe dos bárbaros, Montanha Pesada, como refém, não teria se visto tão encurralado. Bastaria ameaçar os remanescentes com a vida do líder e teria a situação sob controle.

As duas primeiras armadilhas serviram apenas para imobilizar; as pedras, sim, eram o golpe fatal. Sob a chuva de rochas, os canibais sucumbiram: alguns feridos, outros esmagados até a morte.

O ogro, tomado pela fúria, gritou: “Querem que seu chefe Montanha Pesada não veja o sol de amanhã? Se não pararem agora, matarei cada um dos seus!”. Mal terminou de falar, puxou um prisioneiro com força e arrancou-lhe o braço, fazendo-o desmaiar de dor após um grito lancinante.

Com as pedras já lançadas, era tarde demais para recuar. As ameaças do ogro não surtiram efeito: a chuva de pedras continuou e, após o massacre, restaram apenas uns poucos canibais em condições de lutar. Agora, os bárbaros tinham condições de enfrentá-los de igual para igual.

O ogro, ensandecido, tentava proteger, ao mesmo tempo, o corpo do filho, Devorador dos Céus, enquanto se esquivava das pedras e atacava os bárbaros com ódio, completamente desorientado. Desta vez, sofrera uma derrota esmagadora — a vingança contra os bárbaros seria questão de honra.

Quando as pedras cessaram, o velho chefe Bárbaro Ardente surgiu com seus guerreiros, contemplando os canibais em desespero. Sentiu-se tomado por uma satisfação indescritível e, sorrindo, dirigiu-se ao ogro: “Ogro, há quanto tempo não nos vemos. Jamais imaginei que nosso reencontro se daria assim. Gostou do presente que preparei para você?”.

“E eu pensando quem era... Vejo que é apenas um derrotado”, respondeu o ogro, apesar da situação lamentável, sem perder a altivez. “Seu presente até que foi interessante, mas o que tenho para te dar será ainda melhor.”

“Matem todos, mas deixem Montanha Pesada vivo. Nenhum outro deve sobreviver.”

Ao ouvir a ordem, Bárbaro Ardente não conseguiu conter a indignação. “Porra, esse ogro não tem honra nenhuma! Estamos em negociação e já quer matar os prisioneiros?!” Sem conseguir manter a calma, exclamou: “Ogro, não seja precipitado! Vamos conversar, mande seus homens pararem, não há necessidade de chegar a esse extremo. Assim, ninguém sairá ganhando.”

Mas os canibais não eram conhecidos por seguirem lógica ou razão. O ogro bradou, furioso: “Matem!”

Gritos de dor, maldições e prantos ecoaram pelo campo de batalha enquanto os bárbaros capturados eram executados um a um, deixando este mundo tomados por raiva, tristeza e resignação.

Tal ato dos canibais foi como jogar gasolina ao fogo, acendendo de vez o espírito combativo dos jovens bárbaros, liderados por Bárbaro Imponente. Incapazes de se conter, saltaram para a arena empunhando suas armas, prontos para lutar até o fim.

O ogro queria exatamente isso: atraí-los para perto, onde poderia abatê-los um a um. Só descansaria quando exterminasse todos os bárbaros. Só assim sua fúria seria apaziguada.

À distância, Céu Abençoado balançava a cabeça, resignado: “Ainda são muito jovens, não sabem se controlar. Todo o esforço para criar vantagem com as armadilhas foi por água abaixo. Para que tanto trabalho, se no fim se jogam na boca do lobo?”

Dragão Jiang, por sua vez, só tinha olhos para Jovem Bárbara, procurando desesperadamente sua figura entre a multidão, ignorando completamente os comentários de Céu Abençoado.

Neste momento, a importância do Alce Bobo ficou clara. Transmitiu sua opinião em pensamento: “Isso não é juventude, é burrice. Se tivessem metade da sua inteligência, chefe, não se atirariam assim para a carnificina. Veja nós: só esperando os dois lados se destruírem. Aliás, pensando bem, talvez eles estejam certos, pois só assim poderemos colher os frutos depois, sem esforço. Que briguem até sobrar quase nada — aí, sim, só restará recolher os restos.”

Vendo seus companheiros entrarem em combate, Bárbaro Ardente suspirou e foi obrigado a juntar-se à batalha. Seu alvo era o ogro: se conseguisse detê-lo, daria tempo para os outros lidarem com os canibais restantes e, juntos, poderiam finalmente derrotar o inimigo. Mas sonho e realidade estavam distantes.

Ele jamais conheceu o verdadeiro poder do ogro. Na primeira vez que lutaram, o ogro estava de mau humor e apenas brincou; depois, com o nascimento do filho, passou a ignorá-lo. O pouco que mostrara já era muito superior ao máximo que Bárbaro Ardente podia alcançar. Com o passar dos anos, ele aprimorou suas técnicas, mas quem poderia garantir que o ogro não havia evoluído ainda mais?

Sem tempo para hesitar, decidiu agir: precisava proteger o filho morto do ogro e, para isso, lançou seu ataque mais poderoso. Recitou palavras arcanas, formou selos com as mãos e ordenou: “Vá!”

Era uma arte mágica, ensinada pelo Sumo Sacerdote Bárbaro Vazio, chamada “Feitiço de Prender Imortais”. Dizem que, em seu auge, poderia prender até deuses. Bárbaro Ardente ainda não dominava tal nível, mas era mais que suficiente para deter um mortal. Contudo, desta vez enfrentava o mais poderoso dos canibais, cujos quatro sangues haviam despertado e se fundido quase perfeitamente: o ogro, disposto a tirar seu povo daquela floresta maldita.

Um raio de luz branca, como uma corda, envolveu o ogro e o imobilizou completamente. Vendo aquilo, Bárbaro Ardente se alegrou — aprender o Feitiço de Prender Imortais fora uma decisão sábia; agora, a vida do inimigo estava em suas mãos.

Alegrava-se internamente, sentindo que finalmente poderia lavar a vergonha sofrida e devolver ao ogro tudo em dobro.

O ogro, porém, olhou para as amarras e riu com desdém. Em seguida, disse: “Pensei que você fosse mais forte, mas pelo visto todos esses anos só serviram para você se tornar um inútil. Se atreve a usar esses truques contra mim? Eu realmente te superestimei, Bárbaro Ardente.”