Capítulo Setenta e Dois: Jiang Long Salva a Bela

O ogro fitava ternamente nos olhos do filho e disse: “Filho, você não gosta daquela bela jovem dos bárbaros? O papai vai trazê-la para ficar com você, assim terá companhia e não se sentirá mais sozinho.”

O pai de Manjá murmurou com dificuldade para ela, dizendo basicamente que enquanto houver esperança, sempre haverá uma chance de sobrevivência, como dizia o velho chefe Manlie: enquanto houver uma mulher no clã, o povo bárbaro jamais será extinto. Ele esperava que ela entendesse e, na primeira oportunidade, tentasse fugir. Todos fariam o possível para ajudá-la, pois, se não conseguissem, seria o fim de toda esperança para os bárbaros.

Manjá, é claro, não podia aceitar. Não suportaria ver seu pai e seu povo massacrados diante de seus olhos. Ela queria compartilhar o destino deles, pois, se sobrevivesse sozinha, sua vida não teria sentido. Em teoria, poderia fugir, encontrar alguém, ter filhos e tentar reerguer o clã, mas então já não seria o mesmo povo bárbaro. Mesmo que conseguisse reconstruir, sem força para derrotar os ogros, tudo seria em vão, e viveria para sempre em culpa e remorso, o que seria pior que a morte.

Ela entregou seu pai a Mamba e, com firmeza, dirigiu-se ao ogro: “Sobre aquela condição que propus antes, gostaria de saber se já considerou. Posso morrer, mas peço que liberte meu povo.”

O ogro nem olhou para ela, ainda sorrindo como se falasse com o filho: “Filho, o problema dessa moça é ser teimosa demais, não entende a situação. Mesmo agora, ainda tenta negociar comigo. Será que não percebe que não está em posição de impor condições? Hoje, não só ela morrerá, como todo o povo bárbaro irá para o túmulo por sua causa. Além disso, nosso próprio clã provavelmente também foi atacado por eles. Em nome de todos, não deixarei que nenhum deles escape.”

Ouvindo isso, Manjá sentiu um mau pressentimento, mas não desistiu. Ainda queria tentar. Respirou fundo, esforçando-se para manter a calma, e disse: “Se não aceitar minha proposta, só nos resta lutar até o fim, mesmo que isso custe caro para ambos. Talvez seja o momento de reconsiderar.”

O ogro levantou-se, uma aura assassina emanando cada vez mais forte de seu corpo, sua presença se intensificava. Ele riu friamente: “Você acha que com um pouco de astúcia podem realmente me enganar várias vezes? Acha que podem fazer truques debaixo do meu nariz? Que podem sequer nos ferir?”

Assim que terminou de falar, estendeu a mão e, com um gesto, uma força poderosa atraiu Manjá até ele. Segurou-a firmemente pelo pescoço e disse: “É assim que pretende lutar até a morte comigo? Que ideia ridícula. Hoje você vai aprender que, diante do poder absoluto, toda ameaça é inútil.”

Ao ver Manjá capturada, os bárbaros ficaram furiosos, mas nada podiam fazer. Gritavam ao lado: “Solte Manjá, seu demônio!”

Diante da ira impotente dos bárbaros, o ressentimento do ogro finalmente diminuiu um pouco.

...

Jiang Long, ao ver Manjá ser capturada, ficou com as veias saltando na testa e nas mãos de tanto esforço, mas como seu benfeitor ainda não dera ordem, não podia agir. Para ele, seu benfeitor era quase um deus. Sabia que sozinho não teria chance de salvar Manjá, precisava da força dele, então tolerou, esperando a ordem.

A situação ali estava crítica. Se não agissem logo, Manjá realmente estaria em perigo, e isso não era o que Bian Tianci queria. Ele se levantou e disse: “Vamos lá, vamos ver o que está acontecendo.”

Essa frase simples soou como um hino aos ouvidos de Jiang Long. Finalmente poderia salvar a mulher que amava. Levantou-se sem hesitar e correu na direção de Manjá.

O cervo bobo comentou, zombeteiro: “Chefe, esse grandalhão está mesmo apaixonado.”

“Sim, ao menos tem bom coração. Vamos logo, do jeito que está, pode acabar mal.”

Impulsionado pelo amor, Jiang Long parecia ter asas, sua velocidade era quase sobrenatural. Em pouco tempo, chegou ao acampamento dos bárbaros. Mamba, ao vê-lo, mal podia acreditar: aquele sujeito, que ele mesmo deixara coberto de feridas, agora parecia mais forte que nunca, sem sinal dos machucados. Mas não era hora para perguntas.

Mamba sentiu uma centelha de esperança e disse ao ogro: “Cada um responde por seus atos. O verdadeiro assassino do seu filho está aqui. Deixe Manjá e pegue ele.”

Jiang Long lançou um olhar irritado a Mamba, pois ele dissera o que ele próprio pretendia dizer, deixando-o sem palavras por um instante.

Mas as palavras de Mamba chamaram a atenção do ogro — e também de Manjá, que virou a cabeça para olhar. Para ela, era uma mistura de alegria e preocupação: alegria por ver seu amado antes de morrer, preocupação porque ele não deveria estar ali; poderia ser mais uma vida perdida.

Com ambos olhando para ele, Jiang Long sentiu uma onda de coragem e disse: “Sim, fui eu quem matou seu filho. Solte Manjá e tome-me como refém.”

Verdade ou não, suas palavras tocaram o ponto sensível do ogro, que já via Jiang Long como morto. O ogro estendeu a mão esquerda em forma de garra e, com um gesto, puxou Jiang Long para perto, pronto para agarrar-lhe o pescoço como fizera com Manjá. Nesse momento, porém, um animal peludo surgiu de repente e, com uma cabeçada, jogou Jiang Long para o lado.

Quando viu que Jiang Long estava bem, o animal peludo olhou para o ogro, sua expressão tola soando como um insulto supremo aos olhos do monstro. O ogro canalizou ainda mais poder, tornando a força de sucção ainda mais intensa.

Diante do cervo bobo, que parecia ter invadido a cena por acaso ou propósito, o ogro bufou. Uma luz amarela emanou do animal, formando um escudo ao seu redor, que rebateu a força do ogro de volta.

O ogro achou aquilo inacreditável. Seu “golpe de captura”, usado tantas e tantas vezes sem falha, fora bloqueado por aquele cervo bobo, que na verdade era uma besta mágica de verdade.

De rosto fechado, o ogro perguntou: “De onde você veio, besta demoníaca? Por que está interferindo nos meus assuntos?”

Quem diria que o ogro considerava matar Jiang Long um bom negócio... Esse sujeito era, de fato, peculiar.

O cervo bobo respondeu com uma transmissão direta à mente dele: “Não importa quem eu sou. Só precisa saber de uma coisa: foi eu quem matou seu querido filho.”

Esse dia estava realmente estranho: primeiro Manjá, depois o grandalhão, agora o cervo bobo — todos diziam ser os assassinos do filho dele. Era claro que havia algo por trás daquela morte, e todos estavam envolvidos. Nesse caso, nenhum deles escaparia: todos iriam acompanhar o filho dele no túmulo.