Capítulo Oitenta – O Avanço

Ninguém esperava que o cervo ingênuo realmente rolasse para longe daquele jeito, o que deixou Borda Celestial meio perplexo e divertido ao mesmo tempo, pois o cervo era absurdamente adorável em sua estupidez. Os demais também acharam graça com a cena, pois parecia que homem e animal se comunicavam de forma surpreendentemente harmoniosa. Ninguém imaginava que aquele cervo fosse tão sensível, menos ainda que o jovem, tão moço, já fosse um domador de elite, capaz de treinar um animal tão tímido e curioso para agir assim; era algo digno de admiração.

Após permanecer deitado por mais alguns instantes, Borda Celestial tomou alguns elixires de cura para restaurar seu corpo machucado. Em seguida, desapareceu feito um raio, deixando os outros completamente atônitos — como assim, mais um foi embora? Será que ele se esqueceu da ameaça velada do ogro canibal antes de partir?

Enquanto todos se perguntavam o motivo, ele retornou de repente, e a única diferença era o rosto muito mais limpo; a mistura de terra e sangue acumulada durante o combate fora lavada, revelando um jovem realmente belo. Muitos dos mais velhos presentes pensaram que seria excelente tê-lo como genro.

Se Borda Celestial soubesse que ao lavar o rosto para tirar a saliva do cervo, acabaria atraindo tantas atenções, certamente teria preferido permanecer sujo e evitar esse espetáculo desnecessário.

...

Depois de partir, o ogro canibal seguiu direto ao limite do campo de isolamento do seu clã, aproveitando o momento em que seu corpo estava cheio de energia para tentar romper a barreira de uma vez — nada seria mais perfeito. Se conseguisse destruir o limite, seria ainda melhor.

Para avançar em seu cultivo, era necessário buscar desafios extremos; com pressão interna e externa, talvez pudesse realmente romper seus limites. O ogro começou a atacar furiosamente a barreira que os mantinha presos na floresta, uma barreira que se comportava como um espelho, revidando constantemente contra ele.

...

No passado, as tribos dos deuses, demônios, monstros e espectros se uniram para levantar esse grande campo de barreira, encarcerando os canibais para sempre. Para prevenir qualquer imprevisto, as quatro tribos decidiram um sistema: duas tribos por vez, em turnos de mil anos. Se houvesse qualquer movimentação estranha dentro, poderiam agir juntas para reprimir a situação, sem alterar a barreira. Caso não bastasse, avisariam as outras duas tribos, reunindo todos para usar técnicas ancestrais de reforço, tornando o campo mais sólido e liberando toda capacidade de ataque, capaz de eliminar qualquer fugitivo imediatamente.

Os sentinelas eram sempre membros de elite das quatro tribos, muitos disputavam o turno, pois era fácil e as recompensas eram excelentes — fundamentais para o futuro no cultivo. O mais importante era que o trabalho era leve: normalmente, a barreira só vibrava uma vez a cada cem anos, por períodos breves, e os canibais, enfraquecidos pela maldição, não tinham força para romper o campo. Assim, podiam cultivar tranquilos usando os tesouros recebidos.

No cultivo, o tempo é irrelevante, mil anos são um instante. Neste turno, os sentinelas eram dois elites: Demônio Treze e Espectro Dezoito. Não se sabia se tinham azar ou se a sorte lhes abandonara por completo.

No último século do turno, encontraram um louco que atacava o campo quase todos os dias. A barreira vibrava constantemente, alertando-os, o que os impedia de cultivar e os deixava exasperados. Nada podiam fazer, apenas lamentar o infortúnio de cruzar com tal figura.

Por dez anos, houve calma, mas depois o campo era atacado com ainda mais fúria durante um mês, seguido de outro período de paz, e assim se repetiu, estabelecendo um padrão. Após cada ataque, Demônio Treze e Espectro Dezoito ficavam inquietos, ponderando se deviam avisar as outras tribos, pois o agressor progredia a passos assustadores: de causar apenas leves tremores, passou a provocar verdadeiros abalos.

Sabiam que um gênio absoluto surgira entre os canibais amaldiçoados; tal talento, no mundo exterior, seria destaque entre os melhores. Era uma pena desperdiçar alguém assim. A cada dez anos, suas habilidades aumentavam de forma impressionante e voltava a atacar durante um mês, um ritmo que assustava qualquer um.

Faltando menos de três meses para o fim do turno e a troca de sentinelas, aquele indivíduo lançou o ataque mais violento de todos. Se não fosse pela reação rápida dos dois, a barreira teria sido rompida. Mesmo assim, não avisaram seus compatriotas nem pediram reforço às outras tribos; movidos por um sentimento egoísta, achavam injusto que os deuses e monstros, ao assumir o turno, pudessem cultivar em paz, enquanto eles passaram mil anos atormentados. Queriam que os próximos sentinelas sentissem o mesmo, sem desfrutar de tranquilidade.

Essa empatia distorcida fez com que ignorassem o perigo. Após o ataque mais intenso, passaram quase vinte anos sem novos incidentes, levando-os a crer que o gênio fora derrotado e não voltaria jamais. Pois, uma vez perdida a vontade de lutar, qualquer talento se tornava inútil.

Porém, quando a troca de turno estava próxima, o louco reapareceu, ainda mais feroz do que antes. Era como se não precisasse temer o esgotamento de suas energias, atacando com violência que demandava ainda mais poder.

Eles realmente não entendiam como alguém podia ter tanta energia; era inconcebível. Se contassem tal história em suas tribos, seriam chamados de idiotas, pois nada disso fazia sentido dentro do conhecimento atual.

Demônio Treze e Espectro Dezoito trocaram olhares, ambos exaustos e resignados. Então, finalmente agiram, pois se não reforçassem o campo, corria sério risco de ser rompido.

A explosão de fúria do ogro canibal foi verdadeiramente intensa, tanto pelo suor quanto pelas impurezas expelidas de seu corpo durante a batalha. Ficou completamente encharcado, então tirou a couraça de cipó, exibindo a pele de bronze e músculos robustos.

Cheio de espírito e confiança, o ogro enfrentou a barreira sem recuar, demonstrando a ousadia de quem domina sua arte. Um passo em falso poderia significar seu fim, mas ele arriscava tudo para alcançar o próximo estágio, pois só quem ousa prospera.

Como previra, aquele obstáculo que lhe impedia de avançar — o gargalo — já estava enfraquecido pelos ataques anteriores. Agora, sob o contra-ataque da barreira, finalmente rompeu o gargalo, como uma represa durante enchente: após sucessivos impactos, ela cede e as águas represadas jorram com força incontrolável.