Capítulo Sessenta e Seis: Incêndio sobre os Bárbaros

As palavras de Montanha Bruta causaram um grande impacto no Demônio Canibal. Quando saiu, estava tão focado em vingar seu amado filho que levou consigo praticamente toda a força de elite do clã, deixando menos de dez por cento para cuidar da defesa básica. Esse era o maior ponto fraco: se os bárbaros enviassem agora uma equipe poderosa, o resultado seria inevitável — os que ficaram sofreriam as consequências. Afinal, o clã canibal, ao contrário dos bárbaros, não possuía uma Grande Matriz de Proteção, pois nunca receberam a bênção dos deuses, e nem sequer tinham um sacerdote supremo. O mais forte era o próprio Demônio Canibal, e os demais com boa fusão de linhagem também partiram com ele.

Pensando nisso, o rosto do Demônio Canibal se transformou. Aqueles bárbaros desprezíveis realmente ousaram usar esse truque, algo imperdoável. Furioso, gritou para seus subordinados: “Queimem tudo! Incendeiem tudo e retornem imediatamente ao clã!”

A reputação do Demônio Canibal entre os seus era incomparável. Sua ordem era lei, não precisou de mais explicações: começaram a procurar por fogo e incendiaram as casas dos bárbaros. Montanha Bruta não esperava por isso; sua história inventada para ganhar tempo provocou uma reação tão forte. Sentiu-se ainda mais culpado e frustrado, mas estava realmente incapaz de agir. Seu corpo estava completamente machucado; se não fosse o valor de ser chefe, teria sido morto pelo demônio diante dele.

Após muita reflexão, Céu Tecido decidiu que não poderiam simplesmente partir. Afinal, já havia prometido a Bárbara que ela faria parte de seu grupo, então ela era agora um deles. Sair sem olhar para trás seria cruel e injusto. Além disso, Dragão Gengibre estava tão desolado que não conseguia sequer continuar a jornada.

Ao comunicar sua decisão, Dragão Gengibre emocionou-se profundamente, ajoelhando-se diante de Céu Tecido em sincera gratidão, alegria que vinha do fundo do coração.

O Alce Bobo também ficou feliz. Tal líder era digno de sua lealdade: responsável, comprometido, capaz de enfrentar dificuldades junto ao grupo. Era essa a imagem do chefe que tinha em mente.

Durante a busca por Bárbara, discutiram estratégias e chegaram a um acordo: acontecesse o que fosse, só agiriam sob as ordens de Céu Tecido; caso contrário, ele abandonaria tudo e não se responsabilizaria. Foi uma posição firme, e Dragão Gengibre compreendeu a gravidade da situação, aceitando prontamente. O Alce Bobo, é claro, não se opôs.

Para garantir a preparação, Céu Tecido retirou de seu anel espacial invisível uma pílula celestial capaz de aumentar o potencial, dando-a ao Alce Bobo. Enquanto Céu Tecido não dominasse totalmente suas técnicas, o Alce Bobo seria o principal combatente do grupo, essencial para os momentos decisivos.

Graças à força de sua linhagem, o Alce Bobo suportou comer duas pílulas celestiais consecutivas sem explodir devido à enorme energia. Agora, sentia cada vez mais que estava seguindo a pessoa certa: alguém capaz de oferecer pílulas celestiais sem dificuldade só podia ser um descendente de deuses com um poderoso histórico ou um mestre alquimista excepcional. Pensando no futuro promissor de sua jornada de cultivo, ficava tão feliz que nem conseguia dormir.

Depois de duas pílulas celestiais, seu corpo passou por um refinamento sem precedentes. Afinal, quem vive de alimentação variada — seja homem ou animal — tem o corpo contaminado. Essas impurezas, no início da prática, não afetam muito, mas se não forem eliminadas mais tarde, tornam-se obstáculos difíceis de superar.

As pílulas celestiais de Céu Tecido vieram do futuro. O ambiente mudou com o tempo, e a estrutura das pessoas deste espaço-tempo era diferente dos que evoluíram no futuro. Por isso, não importa quantas pílulas celestiais do futuro alguém tomasse, não conseguiria romper as regras deste espaço-tempo para tornar-se um deus. Elas serviam apenas para curar ou fortalecer o corpo, nunca para ascender instantaneamente.

O Demônio Canibal, à frente de seus seguidores, capturou o chefe bárbaro e, com um incêndio, destruiu o clã bárbaro, apressando-se de volta ao seu próprio território.

Bruto e o velho chefe Feroz viram de longe o fogo no clã e sabiam que algo terrível havia acontecido. A Grande Matriz de Proteção certamente fora rompida, era urgente retornar para ajudar.

O ciclo de vingança se repetia: mal haviam incendiado o lar alheio, agora era o deles a arder. Bruto sentiu-se incomodado; se soubesse que seria assim, teria matado alguns canibais, só para aliviar sua raiva.

Agora, corria de volta ao clã, decidido a matar alguns canibais para se vingar, apressando o passo sem perceber. Mas não avançou muito, quando o velho chefe Feroz o chamou com expressão grave: “Bruto, não podemos voltar ao clã. Pelo que vejo, certamente sofreram um desastre. O sacerdote supremo, Vazio Bárbaro, deve estar em perigo, caso contrário os canibais não teriam rompido nossa matriz. Provavelmente, os nossos foram exterminados. Se voltarmos, cairemos na armadilha dos canibais. Além disso, incendiamos o clã deles; se descobrirem, certamente lutarão até a morte contra nós.”

Bruto era tão duro quanto seu nome. Só não era assim diante de Bárbara. Em outras situações, talvez ouvisse o velho chefe, mas diante do fogo ao longe, perdeu a razão e respondeu: “Chefe avô, não sabemos se nosso povo está vivo ou morto, e você me pede para parar? Os canibais são fortes, mas Bruto não teme. Mesmo contra o Demônio Canibal, lutarei até a morte, sem recuar.”

Sem intenção, Bruto feriu profundamente o velho chefe Feroz. O Demônio Canibal era, de fato, o espírito e líder do clã canibal. Para exterminá-los, era preciso derrotá-lo primeiro. Apesar do aumento de poder, o velho chefe ainda sentia medo — não do fim, mas de fracassar novamente, de ver seu orgulho destruído. Além disso, enquanto houver vida, há esperança de vingança. Mergulhar cegamente no perigo, sabendo que só há morte, é tolice.

Feroz reprimiu a raiva e respondeu em voz alta: “Bruto, escute! Não é medo do Demônio Canibal, é sobrevivência. Só assim vingaremos os mortos. Se enfrentarmos os canibais diretamente, quais são suas chances? Se perdermos, o clã bárbaro será exterminado — nunca mais haverá bárbaros. Você pensou nisso?”

A pergunta foi como um balde de água fria, apagando a fúria de Bruto. Sim, se avançassem e fossem aniquilados, toda esperança desapareceria.

Pensando nisso, Bruto suou frio. Era um resultado que não queria nem podia suportar. Como alguém que cometeu um erro, virou-se para o velho chefe: “Chefe avô, desculpe, não pensei direito, fui impulsivo. O que devemos fazer agora? Ficaremos de braços cruzados?”