Capítulo Cinquenta e Três: Morto

Na verdade, desta vez, Devorador Celeste estava mesmo a acusar injustamente os membros de seu clã. O tolo cervo já possuía uma força muito superior à dos outros subordinados de Devorador Celeste, e agora, ainda por cima, tinha ingerido o remédio estancador de sangue que Bian Tianci lhe dera.

Embora fosse um simples remédio para estancar sangue, este era um elixir concedido pelo próprio Senhor dos Subterrâneos, um verdadeiro remédio milagroso. Só mesmo uma criatura com um sangue tão nobre e puro como o desse cervo tolo poderia resistir; qualquer outra besta demoníaca teria morrido instantaneamente com a potência do medicamento.

No momento, o cervo só tinha um objetivo: vingar-se de Devorador Celeste pelo golpe sofrido e pelo seu novo chefe. Não pretendia desperdiçar tempo com os demais antropófagos. Quando foi cercado por eles, usou sua velocidade para romper o cerco em investidas rápidas e precisas.

Vendo o cervo avançar como uma tempestade, Devorador Celeste não ousou subestimá-lo, mas também não queria se colocar em uma posição vulnerável. Aproveitando o breve instante antes de o cervo chegar, decidiu acabar de vez com Jiang Long, já totalmente debilitado. Só assim poderia sentir-se seguro.

Ergueu sua grande lâmina e desferiu um golpe sobre Jiang Long. Este já mal se mantinha de pé, e ao ver que o cervo se recuperara, relaxou por um momento, mas mal teve tempo de respirar: Devorador Celeste avançou impiedosamente. Jiang Long tentou aparar os golpes com a lança, mas logo levou uma pancada no peito com o dorso da lâmina, cuspindo sangue antes de cair desfalecido.

O cervo tolo não imaginava que Devorador Celeste recorreria a tal baixeza, e sua raiva só aumentou. Recuou em direção a uma árvore, impulsionou-se com as patas dianteiras e, graças ao poder do salto, atravessou a floresta em ziguezague até chegar ao lado de Jiang Long. Porém, já era tarde: Jiang Long jazia no chão, coberto de sangue.

Vendo aquela cena, os olhos do cervo se avermelharam de fúria. Sem saber o que fazer com Jiang Long, decidiu focar em Devorador Celeste. Ele pagaria caro. Consumido pelo ódio, o cervo esqueceu seu antigo medo. Só pensava em derrubar o adversário, custasse o que custasse.

Sua velocidade aumentava, e seu corpo começou a girar como um projétil. Por onde passava, parecia formar um verdadeiro turbilhão. Devorador Celeste firmou-se, lâmina em punho, preparado para o embate.

Mas ele subestimou o cervo que abandonara o medo. Num só encontro, Devorador Celeste foi lançado longe, como uma bomba arremessada.

Tudo aconteceu tão depressa que quem via de longe nem entendia o que se passava. Como podia Devorador Celeste ter sido lançado cinco ou seis metros com tanta facilidade?

Na verdade, o cervo, ao enfrentar Devorador Celeste, usou as patas dianteiras para acertar o cabo da lâmina, forçando-o a recuar. Sem dar tempo para reação, o cervo — que normalmente se encolhia e escondia o traseiro sob os pelos brancos da cauda — fez sua curta cauda crescer num instante, enrolando-se como uma corda fatal em volta do pescoço de Devorador Celeste.

Quando este tentou soltar a arma para arrancar a cauda com as mãos, o cervo girou o corpo e o lançou longe, como se fosse uma bomba. Tudo isso ocorreu num piscar de olhos, com uma precisão e rapidez impressionantes. Devorador Celeste caiu ao solo, tossindo e sem fôlego.

O cervo, ao perceber o êxito, não lhe deu tempo de respirar e investiu novamente. Devorador Celeste, já sem se importar com a dignidade ou o desconforto, rolou pelo chão para escapar.

Enquanto isso, Manjiao e seu grupo procuravam por Devorador Celeste. Ela sabia que os antropófagos conheciam a floresta muito melhor que eles; encontrar Devorador Celeste seria crucial para achar seu amado. Desde que haviam perdido o rastro do inimigo, Manjiao estava ansiosa — se Devorador Celeste os encontrasse primeiro, certamente estariam em perigo; poderiam até já ter virado alimento dos antropófagos.

Após dois dias de busca, finalmente encontraram pistas, todas indicando o norte. Não sabiam o que buscavam lá, mas Manjiao apressou o passo, sentindo que o tempo era curto.

Ao longe, Bian Tianci observava a cena, sem acreditar no que via. Aquele cervo tolo e curioso, antes tão covarde, agora parecia um deus da guerra: despachara o temido chefe dos antropófagos com a mesma facilidade de quem joga lixo fora.

O que teria dado ao cervo? Aquilo não era apenas um remédio estancador de sangue, mas parecia um tônico de força!

Bian Tianci se preocupava com Jiang Long, o novo chefe da tribo de Shennong, que o acompanhara na busca por um novo local para o clã. Não esperava que, tão logo deixassem o vilarejo, tudo desandasse. Tudo culpa daquela história do “Pônei que atravessou o rio” que ele contara — se tivessem dado a volta, talvez nada disso tivesse acontecido.

Cuidadosamente, Bian Tianci tentou evitar os antropófagos e se dirigiu para onde estava Jiang Long, mas em meio à batalha, todo cuidado era pouco.

Logo foi descoberto pelos antropófagos, que, frustrados por não conseguirem deter o cervo, viam Devorador Celeste sendo humilhado e precisavam urgentemente de um refém para salvá-lo. Se algo acontecesse ao líder, não poderiam retornar ao clã sem serem despedaçados pelo chefe tribal.

Cercaram Bian Tianci, mas ele não se intimidou. Sabia que, mesmo sem dominar magias, seu corpo era semi-imortal e nada poderia atingi-lo. Só fugira antes para proteger Jiang Long.

O cervo, por sua vez, havia reduzido Devorador Celeste a uma pilha de ossos, deixando-o ao lado de Jiang Long, sangrando e sem forças sequer para respirar — sua morte era iminente.

Bian Tianci, sem se defender, enfrentou os antropófagos armados. Ao perceberem que suas armas não produziam efeito algum, o medo se espalhou. Aquilo não podia ser humano — só podia ser um deus.

Tomados pelo terror, perderam a força nos braços, e Bian Tianci aproveitou para derrubar alguns deles. Outros, por sua vez, se atiraram ao chão, fingindo-se de derrotados.

O cervo, ao ver os antropófagos de olho em seu chefe, não se conteve. Com uma poderosa patada, arremessou Devorador Celeste na direção dos inimigos.

Eles conseguiram amparar Devorador Celeste, mas desataram a chorar desesperadamente: o chefe não resistiu e morreu em seus braços.