Capítulo Vinte e Quatro: Formas Complexas

O sumo sacerdote, sem qualquer aviso, ajoelhou-se diante de Bian Tianci, pegando-o completamente de surpresa. Ele se apressou em inclinar o corpo para ajudá-lo a levantar, repreendendo-o gentilmente: "O que está fazendo? Por favor, não faça isso, não sou digno de tal honra."

O rosto enrugado do sumo sacerdote contorceu-se ainda mais, mas ele sorriu, um sorriso genuíno, alegre. No momento em que ambos hesitavam, ele recordou-se da reação do jovem quando o velho líder da tribo se ajoelhara, então decidiu repetir o gesto. Como esperava, o jovem, sempre tão sereno, mostrou-se abalado com esse ato. Por meio desse gesto, o sumo sacerdote percebeu que o jovem diante dele era, de fato, uma pessoa bondosa, ao menos sabia respeitar os mais velhos. Com isso, o prestígio de Bian Tianci aumentou consideravelmente aos olhos do sacerdote.

"Este cajado foi passado pelo primeiro sumo sacerdote da linhagem de Shennong," disse o sacerdote com voz rouca, "a lenda conta que foi um presente de um grande deus para proteger estas terras. Mas agora, vejo que perdeu toda a sua energia espiritual, está inutilizado. E isso é graças a você."

Ao ouvir isso, Bian Tianci ficou assustado; afinal, estava mesmo na linhagem de Shennong, e além disso, acabara de danificar um artefato sagrado do clã. O que deveria fazer agora? Fugir seria o melhor? Ou esperar para ver como as coisas se desenrolariam? O sorriso do sacerdote, afinal, não parecia esconder segundas intenções.

Tentando imitar o truque do grande homem negro, Bian Tianci sorriu constrangido e, sem saber o que fazer, abriu as mãos e disse: "Eu realmente não sei do que está falando. Sobre o artefato, não faço ideia do que aconteceu. E quanto àquela luz que saiu do meu corpo, não consigo controlá-la. Se souber de algo, por favor, me explique, ajude-me a compreender."

O sumo sacerdote observava cada movimento e cada palavra de Bian Tianci. A explicação lhe agradou bastante: negou de imediato qualquer culpa, atribuiu tudo à luz que emanava de seu próprio corpo, e ainda manteve uma expressão tão sincera e inocente, com um toque de pesar. Era perfeito, impossível discernir o que era verdade ou mentira. Essa era, sem dúvida, uma qualidade essencial para aqueles destinados a grandes feitos: tirar vantagem e ainda assim posar de inocente, separando-se completamente da culpa e admitindo tudo com naturalidade. Uma cara de pau notável.

Jamais passaria pela cabeça de Bian Tianci que, ao expor sinceramente o que pensava, o sacerdote poderia extrair tantas informações dali, mesmo que nenhuma delas tivesse a ver verdadeiramente com ele.

Olhando para o jovem envergonhado, o sacerdote fez surgir, com um gesto, uma almofada no ar, o que despertou a admiração de Bian Tianci, tão mágico quanto os truques que vira antes.

A voz rouca ecoou outra vez: "Chega de brincadeiras, sente-se," disse o sacerdote, sorrindo. "Vamos conversar seriamente."

Não esperava que o sumo sacerdote fosse tão espirituoso, o que ajudou Bian Tianci a relaxar. Sentou-se com naturalidade, sem mais hesitações. O sacerdote retomou seu lugar na almofada anterior, e os dois pareciam prestes a debater as grandes questões do mundo.

Pelas palavras do sacerdote, Bian Tianci começou a entender, enfim, onde havia vindo parar – e percebeu que a complexidade das relações locais era muito maior do que supunha.

Era uma era em que humanos, deuses, demônios, monstruosidades e fantasmas conviviam. Os humanos eram os mais fracos, mas tinham a maior capacidade de reprodução e começavam a se destacar em criatividade, tornando-se promissores no futuro. Para superar essa fraqueza, os humanos, sob a liderança do primeiro rei da humanidade, começaram a construir a Torre Celestial, buscando, por meio dela, um diálogo com os deuses para mudar seu destino, pois, do contrário, enfrentariam a extinção.

Esse primeiro rei era um verdadeiro líder, uniu o povo com determinação e, após muitos esforços, a torre estava quase pronta. Mas os deuses não viam com bons olhos tal ousadia dos humanos, considerando-a uma afronta ao seu poder. A questão chegou aos quatro Patriarcas da Criação, que, após longa deliberação, decidiram enviar o mais velho, Hongjun, para investigar.

Disfarçado de mortal, Hongjun desceu ao mundo e observou a vida humana: viam-se forçados a caçar e se alimentar cru, mas mesmo assim desejavam construir a Torre Celestial e buscar justiça junto aos deuses. Essa coragem de não temer os deuses era admirável, mas, ainda assim, divindades são divindades, e não podiam permitir que esses seres primitivos maculassem o sagrado. Com um movimento de mão, a torre quase pronta desabou, matando muitos. Diziam que foi a ira divina castigando os homens.

O rei humano, porém, não se deixou abater. Passou trinta anos reconstruindo o povo, formando uma geração ainda mais forte, e retomou a construção da torre, mais rápido e eficiente que antes. Novamente, a notícia chegou aos Patriarcas da Criação. Desta vez, Nüwa, a deusa criadora, quis descer à terra, mas foi impedida pelos outros patriarcas, que temiam seu favoritismo, pois fora ela quem criara os humanos.

Luyao não se importava, Hun Kun era despreocupado, então coube novamente a Hongjun resolver a questão.

Dessa vez, Hongjun observou por mais tempo, conversou com muitos, até perceber que o segredo do progresso dos humanos era a comunicação, que lhes permitia uma cooperação eficiente. Identificado o problema, Hongjun riu alto três vezes e, após isso, a torre desabou. Os humanos perderam a língua comum e foram espalhados pelos quatro cantos do mundo.

O primeiro rei da humanidade nunca viu a torre concluída; por duas vezes esteve à beira do sucesso, mas fracassou. Abatido, nunca mais se recuperou e logo morreu. Com o passar do tempo, surgiu uma infinidade de tribos, cada uma com seu totém, língua e costumes próprios.

Com o tempo, a disputa por alimento, território e mulheres levou a guerras contínuas entre as tribos humanas. A humanidade mergulhou em seu maior caos, guerras sem fim. Para garantir a sobrevivência dos humanos, os quatro Patriarcas da Criação permitiram que aprendessem a cultivar energia, transmitindo algumas técnicas e artefatos sagrados, mas apenas aos sacerdotes de cada tribo.

Os sacerdotes eram os representantes dos deuses na terra, protegendo os membros do clã e evitando sua extinção nas mãos de outros povos. Assim, em cada tribo, o verdadeiro líder era o sumo sacerdote; o chefe era apenas um administrador cotidiano, enquanto as decisões importantes cabiam ao sacerdote.

Ainda assim, os humanos eram fracos, pois cada tribo contava com, no máximo, um ou dois sacerdotes – o segundo sendo apenas um suplente.

Muitos aguardavam a chegada de uma nova era, em que todos pudessem cultivar energia, o que, com o corpo e o talento dos humanos, certamente traria o fortalecimento da raça. Mas as regras dos deuses eram invioláveis, e assim, séculos passaram desde o primeiro rei, sem avanços: ninguém mais pensava na Torre Celestial, e viviam ainda como selvagens, comendo carne crua, lutando sem cessar.

No entanto, nem o reino dos deuses estava em paz. Demônios, monstros e fantasmas cobiçavam os melhores recursos e terras divinas. Uniam forças contra os deuses, travando guerras uma após outra. Com tantas batalhas, muitos deuses caíram, e a morte de algumas divindades primordiais foi um duro golpe. Para fortalecer seu exército, os deuses passaram a selecionar humanos de grande talento, levando-os ao mundo celestial para treiná-los e reforçar suas fileiras.