Capítulo Quarenta e Um — Uma História

A história que Bian Tianci contou a Jiang Long veio de um texto escolar chamado "O Potrinho Atravesse o Rio". Conta sobre um jovem cavalo que precisava levar trigo ao moinho para ajudar a mãe a transformar em farinha.

No caminho, ele foi barrado por um rio e ficou sem saber se deveria atravessá-lo. Olhando para as águas, pensou: "Se ao menos mamãe estivesse aqui, eu poderia pedir um conselho". Mas, infelizmente, ela não estava.

Nesse momento, viu ao longe um velho boi pastando e foi até ele perguntar: "Vovô, posso atravessar este rio?". O boi sorriu amavelmente e respondeu: "Pode sim, menino. O rio é raso, mal cobre os tornozelos. Vá em frente, atravesse sem medo".

O potrinho ficou muito feliz com a resposta e, depois de agradecer ao boi, correu para a margem. Porém, quando estava prestes a cruzar, um esquilo, assustado, gritou de uma árvore próxima: "Potrinho! O que está fazendo? Quer morrer? Não atravesse, o rio é fundo! Ontem mesmo, um amigo meu se afogou aqui!"

O potrinho ficou assustado e recuou a pata. O rio virou um obstáculo insuperável em sua mente, e o medo incerto tomou conta de seu coração.

Com o medo instalado, perdeu a coragem e já não ousava atravessar o rio. De cabeça baixa, voltou para casa. Ao chegar, a mãe estranhou: "Potrinho, por que voltou tão cedo? Já moeu o trigo?"

O potrinho, desanimado, respondeu: "Não, mamãe. Fui barrado por um rio no caminho e não consegui atravessar".

A mãe, então, perguntou: "Mas esse rio não é raso?"

O potrinho, sentindo-se injustiçado, respondeu: "O vovô boi disse que era raso, mas quando ia atravessar, o esquilo gritou dizendo que era fundo e que seu amigo se afogou ali ontem".

A mãe riu da resposta e perguntou novamente: "E então, o rio é fundo ou raso? Você pensou bem nas palavras deles?"

O potrinho, envergonhado, baixou a cabeça: "Eu... eu não refleti sobre isso".

A mãe, carinhosa, disse: "Meu filho, não adianta só ouvir os outros. Se você não pensar por si mesmo, não tentar, não saberá. Para saber se o rio é fundo ou raso, só experimentando".

O potrinho, ouvindo a mãe, voltou ao moinho levando o trigo, desta vez cheio de energia.

Quando chegou à margem, levantou as patas dianteiras, mas o esquilo gritou de novo: "O quê? Vai arriscar a vida?". O potrinho respondeu: "Deixe-me tentar!". Entrou no rio e, com cuidado, atravessou para o outro lado.

Bian Tianci perguntou a Jiang Long: "Adivinha qual foi o maior aprendizado do potrinho ao atravessar o rio?".

Jiang Long pensou e sorriu: "Então o rio não era nem tão raso quanto o boi disse, nem tão fundo quanto o esquilo afirmou".

Bian Tianci, satisfeito, respondeu: "Exatamente. O mesmo vale para esta floresta diante de nós. Nenhum de nós tentou, como saber se as lendas são verdadeiras ou não?"

Jiang Long, sério, disse: "Entendi, benfeitor. Depois dessa história, apoio totalmente sua decisão. Não vamos mais hesitar, vamos direto ao centro, investigar se realmente há canibais lendários e se o perigo é tão grande. Só saberemos se tentarmos".

Bian Tianci ficou muito satisfeito ao ver que Jiang Long, como uma pedra bruta, poderia ser lapidado. Sorrindo, disse: "Depois de comermos, vamos descansar aqui mesmo, e partimos quando a lua estiver alta. À noite, a escuridão nos servirá de abrigo e poderemos nos esconder, enquanto o inimigo estará exposto. Assim, nossa segurança aumenta".

Jiang Long ficou ainda mais admirado com a análise de Bian Tianci e assentiu rapidamente. Em seguida, demonstrou uma habilidade que despertou inveja em Bian Tianci: subiu rapidamente numa árvore alta, escolheu um galho firme, acenou e se preparou para dormir: "Benfeitor, por que não sobe também?".

Por dentro, Bian Tianci resmungou. Ele sempre teve medo de altura e não era bom em subir em árvores, por isso já fora motivo de piada por parte de Ximeng. Agora, subir em árvore? Não era nenhuma Dama Dragão para dormir pendurado numa corda...

Vendo-o parado, Jiang Long insistiu: "Ao ar livre, dormir em cima é mais seguro, evita ataques de feras. Meu pai sempre me ensinou assim, e o pai dele também".

Bian Tianci revirou os olhos, achando graça desse costume hereditário, mas respondeu com certo desdém: "Durma você, eu fico embaixo".

Para Jiang Long, Bian Tianci era uma figura quase divina. Qualquer escolha dele tinha fundamentos, então não insistiu, deitou-se no galho e logo adormeceu.

Bian Tianci, lá embaixo, observava com inveja. Se aprendesse aquilo, poderia impressionar Ximeng; talvez até ganhasse um elogio. Só de imaginar, sentiu-se feliz.

Não havia passado nem um dia e já sentia falta daquela garota de beleza incomparável, ora fria, ora travessa — sua esposa, ao menos no papel.

Suspirou: "Como o destino é irônico... Mal começamos nosso relacionamento e já estamos separados. Ah, esse céu traidor, um dia ainda te desafiarei!".

Encostado na árvore, perdido em pensamentos, acabou adormecendo. Não demorou e começou a sonhar: no início, alguém lhe cobrava a vida, depois, vieram muitos, todos reclamando dívidas de sangue.

Havia pessoas de todas as épocas, trajes variados, armados de formas diversas, chorando, rindo, gritando, todos avançando contra ele.

Ele, incrivelmente calmo, sem perder tempo, brandia sua grande espada contra eles. Os atingidos se desfaziam em fumaça negra, mas logo se reconstituíam à distância. Não importava quantos ele abatesse, eles nunca morriam, mas ele continuava lutando sem cessar.

O esforço parecia interminável. Não se sabia quanto tempo durou; seu corpo estava encharcado de suor, roupas rasgadas e feridas por todo lado.

O sangue corria cada vez mais, o corpo exaurido, mas os inimigos só aumentavam.

No fim, alguém laçou seu pescoço, tomou-lhe a espada, e ele estava coberto de feridas.

Diante daquele estado, os outros riam, diziam todo tipo de insulto. O que mais o surpreendeu foi que, quando a espada fiel, companheira de batalhas, desceu em sua direção, prestes a acertar seu pescoço, ele acordou assustado.

Suando, ainda sentia o medo do sonho. Respirou fundo, tentando se acalmar.

Quando recuperou o fôlego, olhou para longe e viu que a lua já tocava o alto dos salgueiros.

Pegou uma pedra e a lançou na direção de Jiang Long na árvore. Só se ouviu um grito: "Benfeitor, cuidado! Estamos sendo atacados!".

Nesse momento, Bian Tianci se sentiu tocado por ser o primeiro em quem Jiang Long pensou ao pressentir perigo, mas mesmo assim respondeu num tom meio ríspido: "Veja que horas são! Só pensa em dormir!".