Capítulo Vinte e Três: Alma Divina em Forma de Casulo

O velho patriarca, ao ver Bian Tianci entrar, tornou-se ainda mais respeitoso, apressando-se a inclinar-se para se ajoelhar. Isso deixou Bian Tianci bastante constrangido; ele lançou um olhar para o grandalhão de preto, que imediatamente compreendeu e foi rapidamente ajudar o velho patriarca a se levantar.

Bian Tianci caminhava atrás, sem pressa, observando tudo no grande salão. Só quando teve certeza de que não havia o menor perigo, conseguiu relaxar. Afinal, naquele mundo estranho, ele não conhecia ninguém de verdade, e, além disso, se encontrava numa terra lendária de mitos. Quem poderia garantir que aquelas pessoas, aparentemente inocentes e tão respeitosas, não cavariam um buraco para ele cair?

A cautela é o segredo da longevidade. Manter-se atento é sempre prudente, ainda mais depois dos erros que cometera no passado, nos assuntos do coração: antes, tudo parecia normal, e num piscar de olhos, disseram-lhe que teria um filho; a rapidez dos acontecimentos foi estonteante. Mais espantoso ainda foi ver a mulher que amava casar-se com outro, levando junto a criança. Uma lógica tão absurda e veloz que nem um cavalo conseguiria acompanhar, e ainda assim ele não desconfiou sequer um instante da mulher por quem fora tão apaixonado.

Meditar três dias e três noites sobre aquela pedra no fim do mundo permitiu-lhe compreender os pontos essenciais e moldou-lhe o caráter desconfiado, incapaz de confiar plenamente em qualquer pessoa. Mais tarde, o Ancião Xuanqing o ajudou sem reservas, mas, mesmo assim, Bian Tianci manteve-se cauteloso, sem nunca abrir seu coração por completo. Só quando viu o Bodisatva Ksitigarbha e as palavras dele confirmavam tudo o que Xuanqing lhe dissera, e após conquistar a Pedra das Três Vidas, obter o Olho Celestial e a técnica de escuta do Bodisatva, e ser transportado junto para a era dos antigos mitos, foi que Bian Tianci, aos poucos, baixou a guarda e aceitou Xuanqing plenamente. Mas não por muito tempo; logo após o ancião ajudá-lo a dominar o Antigo Portal de Transmissão, desapareceu completamente de seu mundo.

Quando Bian Tianci se aproximou do Grande Sacerdote, este continuou de costas, sem sequer lançar-lhe um olhar, falando com voz rouca para o velho patriarca e o grandalhão de preto. Logo os dois saíram, e ao fechar-se a porta tosca, parecia que restavam apenas os dois dentro da sala, mergulhados num silêncio profundo.

O tempo passou e nenhum dos dois falava; a atmosfera ficou constrangedora. Bian Tianci tinha mil perguntas na ponta da língua, mas não sabia por onde começar. Em ambientes desconhecidos, conversar não era seu ponto forte. Desde pequeno, a família lhe ensinara a agir, não a falar; melhor fazer do que prometer. Por mais humilde que fosse a vida, o ensinavam a estudar e a cultivar valores sólidos. Todos em sua casa eram pessoas de poucas palavras, honestas e focadas no trabalho, incapazes de fazer promessas vazias. Parecia que ele herdara esse traço. Antes, com o Ancião Xuanqing ao lado, sentia-se amparado; agora, porém, estava só.

Tentou várias vezes, sem sucesso, dar o primeiro passo na conversa. Parecia um viajante tímido ao retornar à terra natal, pois sabia que, diante dele, estava a única pessoa daquela tribo capaz de dialogar normalmente.

Assim, o tempo de uma vareta de incenso se passou em silêncio. Talvez o Grande Sacerdote estivesse cansado daquele mutismo, ou talvez Bian Tianci já tivesse passado no teste inicial; de qualquer modo, uma voz começou a emergir dos lábios do sacerdote, enquanto seu cajado, ao lado, começou a mover-se sozinho, o que deixou Bian Tianci em alerta, sem saber o que esperar.

Ele permaneceu imóvel, mas o círculo dourado formado em seu dantian começou a girar, assim como a alma e o espírito extras que possuía. Ambos eram trunfos ocultos. Se tivesse de escolher, confiava mais no círculo dourado, que o ajudara a subjugar a Pedra das Três Vidas. Já a alma e o espírito extras lhe davam uma sensação inquietante, como se pudessem devorar suas próprias essências. Diante disso, só lhe restava seguir o ditado: “Permanecer parado é melhor do que agir sem pensar”, e observar o que o cajado do sacerdote pretendia, o que significavam aquela alma e espírito a mais, e se o círculo dourado conseguiria absorver tudo e fazê-lo seu.

Embora o sacerdote estivesse de costas, sua consciência já havia envolvido todo o salão desde que Bian Tianci entrou; nada lhe escapava. Justamente por ter essa percepção, ficou chocado: aquele jovem, capaz de se comunicar em sua língua sagrada, demonstrava uma calma e um porte impressionantes. Desde que entrou, salvo uma leve oscilação quando o velho patriarca se prostrou, Bian Tianci manteve-se sereno como águas paradas.

Que origem teria um jovem tão excepcional? Seria descendente de alguma divindade? Por que viera ao clã de Shennong?

Muitas perguntas atormentavam o Grande Sacerdote, que, sentindo-se angustiado, resolveu testar Bian Tianci usando sua técnica para ativar o cajado mágico.

Mas seu plano falhou. Bian Tianci permaneceu imóvel como um tronco.

O cajado girava ao redor de Bian Tianci, e então a luz branca do círculo no dantian e a luz azul da alma e espírito extras romperam o corpo, rodopiando em torno dele. Subitamente, o cajado ficou intimidado, recuando e ficando imóvel diante de Bian Tianci.

Aquele cajado era o artefato mágico que o sacerdote usara a vida inteira, uma recompensa concedida pelos deuses ao clã Shennong. Contudo, naquele dia, revelara-se inútil, fora de controle.

Aflito, o sacerdote ergueu-se rapidamente do tapete de palha e virou-se para encarar Bian Tianci. Seu rosto anguloso, realçado por olhos vivos, conferia-lhe uma beleza singular, mas havia nos olhos uma tristeza antiga, que lhe emprestava um ar misterioso e levemente sombrio.

O rosto do sacerdote surpreendeu Bian Tianci: aquele ancião baixo e magro tinha cabeça de boi, com traços que lembravam um dragão e lábios grossos e largos. Era impossível não se maravilhar com as façanhas do Criador, ao gerar uma figura tão peculiar.

Enquanto se encaravam, a luz azul, após algumas tentativas, expandiu-se e envolveu totalmente o cajado. Em pouco tempo, o cajado, sem mais forças, caiu pesadamente ao chão.

A luz azul recuou e retornou ao lado das almas de Bian Tianci; fosse o que fosse que absorvera do cajado, agora a alma extra parecia ainda mais definida.

A luz branca recolheu-se pouco a pouco ao dantian, mas continuou a girar, cada vez mais rápido, liberando filamentos de energia em direção às almas de Bian Tianci. A alma e espírito extras, como uma criança faminta, absorviam avidamente essa energia.

A energia do dantian, como um adesivo, começou a envolver as três almas e sete espíritos originais de Bian Tianci junto à alma e espírito extras, formando um casulo espiritual. Com o fluxo constante de energia, aquele casulo se consolidava. Se, ao romper o casulo, ele se transformaria numa borboleta ou num tolo, Bian Tianci não sabia, nem tinha como controlar. Só podia esperar que, ao emergir, viesse a se transformar, e não a se perder.