Capítulo Oitenta e Cinco: Cessar das Hostilidades

No coração do Ogro, ele nunca aceitou verdadeiramente a morte do filho Engolidor dos Céus. Por isso, ao ter certeza de que ele havia retornado à vida, não disse que ressuscitou, mas sim que voltou, como se nesses dias apenas tivesse feito uma viagem distante.

Assim que o Ogro se afastou, Jiang Long e Man Jiao correram até Bian Tianci. Desta vez, ele estava gravemente ferido, praticamente paralisado no chão, incapaz de se mover.

O alce tolo veio até Jiang Long, esfregou a cabeça em sua mão e bateu com a pata no chão. Jiang Long entendeu o que queria e estendeu a mão. Não sabia que método o alce usou, mas logo a pílula curativa que Bian Tianci havia lhe dado antes apareceu em sua palma.

Com o remédio em mãos, entregou-o a Man Jiao e foi buscar água. Depois de trazer água e ministrar o remédio a Bian Tianci, finalmente sentiu-se aliviado.

O remédio era mesmo milagroso; em pouco tempo, todas as feridas internas e externas de Bian Tianci estavam curadas, e ele agradeceu a Jiang Long e aos demais.

...

Engolidor dos Céus esforçou-se para abrir os olhos. Inicialmente, apenas uma fresta se formou; ao se acostumar com a luz do sol, finalmente conseguiu abrir totalmente. A primeira imagem que viu foi o rosto do pai banhado em lágrimas. Levantou a mão para enxugá-las e perguntou, confuso: “Pai, o que aconteceu?”

O Ogro, sorrindo em meio às lágrimas, respondeu: “Não é nada, não é nada, só estou muito feliz.”

O avô, Destruidor de Alimentos, também chorava de emoção ao ver o neto finalmente acordado. Por um lado, celebrava o retorno do rapaz; por outro, sentia alívio por saber que a guerra entre os bárbaros e a tribo dos comedores de homens poderia ser evitada. Olhou para Bian Tianci, admirado com aquele jovem que realmente havia conseguido o impossível.

O povo do clã bárbaro sentiu um peso sair do peito e passaram a ver Bian Tianci e seus amigos com mais respeito. Após uma provação de vida ou morte como aquela, Man Zhongshan, o chefe bárbaro, também repensou sobre o futuro da filha Man Jiao. Afinal, ela já era adulta e merecia escolher seu próprio caminho. Decidiu, então, não se opor mais ao relacionamento dela com aquele jovem de outra tribo, que sempre cuidou muito bem dela.

Bian Tianci se pôs de pé, foi até Engolidor dos Céus, tirou uma pílula de cura e a entregou ao Ogro para que a desse ao filho. Desta vez, o Ogro não questionou nem recusou; aceitou a água trazida pelos companheiros e fez Engolidor dos Céus engolir a pílula.

Como Engolidor dos Céus já possuía um corpo extraordinário, Bian Tianci nem se preocupou em recomendar dosagem. Assim que engoliu o remédio, todas as feridas anteriores foram curadas.

Logo, tornou-se novamente aquele jovem indomável. Sua primeira atitude ao se levantar foi encarar Jiang Long e dizer: “Man Jiao é minha. Saia do meu caminho ou vou esmagar sua cabeça.”

Man Jiao deu um passo à frente, colocando-se entre ele e Jiang Long: “Engolidor dos Céus, mal acordou e já quer arrumar confusão? Está querendo morrer de novo?”

Só então Engolidor dos Céus se lembrou do que acontecera antes. Parecia que, no fim, fora chutado para o alto pelo alce tolo, sentiu uma dor terrível e, enquanto gritava, uma revoada de pássaros vermelhos passou. Eram aves incrivelmente vermelhas, que voavam em perfeita ordem. Naquele momento, algo caiu do céu e entrou em sua boca, ficando preso na garganta; sem conseguir respirar, acabou desmaiando e “morrendo”.

Analisando, percebeu que provavelmente havia sido asfixiado por um excremento de pássaro. Engolidor dos Céus não ousava pensar mais nisso.

Na verdade, ele não havia morrido de fato, mas entrado em um estado de “morte aparente”. Com o uso da Pílula de Retorno da Alma, foi despertado desse estado. E, com o remédio de cura, recuperou-se plenamente, talvez até melhor do que antes, pois todas as mazelas ocultas haviam sido sanadas pelo poder das pílulas. Mesmo assim, ao lembrar daqueles pássaros vermelhos, sentia-se profundamente constrangido.

Engolidor dos Céus logo ficou abatido e baixou a cabeça, desanimado. Vendo o filho assim, o Ogro sentiu-se mal, bateu-lhe no ombro e, voltando a ser o pai protetor, falou ao chefe bárbaro Man Zhongshan: “Man Zhongshan, meu filho Engolidor dos Céus viu sua filha Man Jiao. Isso é uma sorte para vocês. Não se façam de desentendidos. Em breve, escolham um dia apropriado e deixem os dois se casarem.”

O Ogro estava sendo cada vez mais irracional. Não era uma sugestão, mas uma ordem, o que deixou Man Zhongshan furioso: “Assuntos dos filhos, que eles mesmos resolvam. Ou não sabe que fruta forçada não é doce?”

Man Jiao agradeceu ao pai com um aceno e, indignada, disse ao Ogro: “Já tenho quem eu amo. Prefiro morrer a me casar com seu filho.”

O Ogro riu, como se tivesse ouvido uma grande piada: “Morrer? Você acha que tem esse direito? Pensa que a morte resolve tudo? Inocente. Não se importa com seu povo? Vai querer que todos morram com você?”

O Ogro atingiu o ponto fraco de Man Jiao: seu povo. Ele tinha o clã bárbaro nas mãos, e o rosto de Man Jiao perdeu toda a cor. Esse era seu maior medo.

Jiang Long, ao notar a mudança em Man Jiao, deu um passo à frente: “Engolidor dos Céus, se é homem, venha lutar comigo. Pare de se esconder atrás do seu pai, isso só faz você parecer covarde.”

Engolidor dos Céus sempre quis conquistar Man Jiao por seus próprios méritos, tocá-la com sinceridade, não pela força do pai.

Depois das palavras de Jiang Long, sentiu-se envergonhado e disse ao pai: “Pai, deixe que eu resolva isso. O chefe bárbaro está certo: não adianta forçar. Quero que ela me aceite de coração.”

O Ogro abriu um enorme sorriso: “Muito bem, escutarei você.”

Vendo que o pai não mais interferiria, Engolidor dos Céus virou-se para Jiang Long: “Vamos, vamos decidir isso de uma vez. O vencedor fica com Man Jiao, o perdedor vai embora e não a incomoda mais.”

Jiang Long respondeu com determinação: “Combinado.”

Man Jiao sabia que Jiang Long não era páreo para Engolidor dos Céus. Lançou-lhe um olhar severo e, furiosa, disse a Engolidor dos Céus: “O que vocês acham que sou? Uma mercadoria? Um prêmio numa aposta? Lutem à vontade, morram todos, não quero nenhum de vocês!”

...

Quando Jiang Long e Engolidor dos Céus se preparavam para lutar, Bian Tianci interveio: “Jiang Long, você está louco? Acha que pode vencê-lo? Engolidor dos Céus é um cultivador, e você, um simples mortal. Essa luta é injusta e sem sentido. Além disso, depois de tanta destruição, os clãs precisam se reconstruir. Por causa de um capricho amoroso, vocês querem reacender o conflito entre as tribos? Que intenções são essas?”

As palavras de Bian Tianci foram sensatas e firmes, calando os dois. Realmente, havia muito a ser feito; os povoados estavam em ruínas, era preciso reconstruir tudo.

Engolidor dos Céus era alguém de sentimentos claros. Sabia que devia sua vida àquele rapaz que lhe dera o remédio e, respeitoso, disse: “Agradeço a você pela pílula, nunca esquecerei. Hoje deixo esse rapaz em paz, vamos cuidar das questões tribais. Depois, marcamos nosso duelo.”

Por fim, graças à intervenção de Bian Tianci, as tribos dos bárbaros e dos comedores de homens voltaram aos seus clãs para reconstruir as casas queimadas. Quinze dias depois, voltariam a se reunir para assinar o tratado de paz entre as duas tribos.