Capítulo Trinta e Oito — O Fardo da Felicidade

O clã do Senhor da Agricultura era um povo amante da paz, que não defendia obter alimentos por meio de guerras e invasões; eles acreditavam na autossuficiência, em se vestir e se alimentar com o próprio esforço.

No entanto, tal filosofia não era suficiente para garantir sua sobrevivência em um ambiente onde apenas os mais fortes prevaleciam. Para subsistir nesta era selvagem, era imprescindível possuir força militar; somente assim poderiam assegurar a sobrevivência e o desenvolvimento do clã.

Esse também foi o conselho que Bian Tianzi deu a Ximeng: que, ao fomentar o crescimento do clã, ela também desenvolvesse apropriadamente a capacidade de combate do grupo, para que ao menos não precisassem fugir toda vez que fossem invadidos.

Ainda assim, é preciso reconhecer que o clã do Senhor da Agricultura tinha uma forte consciência de perigo iminente. Eles haviam escolhido um esconderijo no vale, cuja entrada era estreita, permitindo apenas a passagem de algumas pessoas por vez; no trecho mais apertado, só um adulto conseguia passar sozinho.

Ao adentrar o vale, revelava-se um novo mundo: uma planície ampla e plana, ideal tanto para viver quanto para cultivar a terra. Na verdade, o local era excelente para estabelecer o novo clã, mas ainda assim, o povo do Senhor da Agricultura não se sentia seguro. Temiam que Chi You liderasse seu clã numa nova investida; já haviam perdido um grande sacerdote e não suportariam perder outro. Era o último pedido do sacerdote antes de morrer: não podiam mais sofrer qualquer infortúnio.

Naquele tempo em que se comia carne crua e bebia sangue, a fé era ainda mais importante que alimento ou mesmo a vida. Apenas a fé lhes dava coragem para seguir vivendo.

No campo da guerra, o clã do Senhor da Agricultura era relativamente fraco, mas, em termos de plantio e armazenamento de grãos, estavam entre os melhores da época. O vale estava muito bem estruturado: casas, armazéns, até o altar e o salão de rituais, tudo estava ali. Nos anos de fartura, colhiam grandes quantidades de alimentos e armazenavam o excedente no vale. Com o passar dos anos, acumularam vastos estoques de grãos, e nos anos ruins, sempre tinham o que comer. De modo algum passavam fome como outros clãs.

[...]

O clã do Senhor da Agricultura pretendia realizar uma cerimônia para se despedir de Bian Tianzi e Jiang Long, que partiram em busca de um novo local para o clã. Porém, após enfrentarem uma grande batalha e a morte do respeitado sacerdote, era difícil para qualquer um se sentir animado.

Bian Tianzi, que não seguia tais rituais, recusou na hora, pedindo apenas que lhe preparassem alimentos e água para levar na viagem.

O que Bian Tianzi não esperava era a sinceridade do povo do clã do Senhor da Agricultura: cada pessoa, adulto ou criança, preparou pessoalmente um presente para eles. Comida, grãos, água, adornos, armas... uma infinidade de objetos, tudo doado de coração, cada um oferecendo o que julgava mais importante, com olhares de extrema sinceridade.

Naquele momento, Bian Tianzi ficou profundamente emocionado. Pela primeira vez sentiu que pertencia àquele tempo e espaço, que carregava uma responsabilidade verdadeira em seu coração. Ele queria contribuir para o clã, encontrar um novo e seguro local para que pudessem prosperar.

Jiang Long, a princípio comovido, logo percebeu o peso da felicidade quando se viu coberto de alimentos e água por todo o corpo. Com expressão desanimada, disse a Bian Tianzi:

"Benfeitor, pensa em alguma coisa! Se continuar assim, nem sairemos do vale, vamos ser esmagados por esses presentes antes mesmo de procurar um novo lugar para o clã."

Jiang Long não chamava Bian Tianzi de grande sacerdote como os outros, mas de benfeitor, já que devia sua vida a ele, que o salvara das mãos do clã de Chi You.

Bian Tianzi, despreocupado, respondeu:

"Esses presentes são demonstrações de carinho dos nossos. Temos que aceitar. Não sabemos por quanto tempo estaremos fora, é melhor estarmos preparados."

Jiang Long, resignado, balançou a mão:

"Mas..."

Antes que pudesse terminar, Bian Tianzi já sorria e recebia mais presentes. Ele sabia que eram cuidadosamente preparados, e recusar apenas traria mágoa — e separações já eram tristes o suficiente. Não queria rejeitar tamanha sinceridade e causar tristeza ou ansiedade aos seus.

No fim, Bian Tianzi também estava coberto de comida. E vendo a fila de pessoas esperando para entregar mais, sentiu-se, ele também, sobrecarregado por tamanha felicidade. Mas logo encontrou uma solução: guardou todos os presentes em seu anel dimensional, facilitando o transporte e garantindo a própria segurança. Caso contrário, não iriam longe sem serem roubados por outros clãs, o que poderia trazer novos perigos ao povo.

Então, Bian Tianzi sorriu e disse:

"Agradecemos de coração o carinho de todos. Esses presentes..."

Antes que pudesse concluir, alguém gritou:

"Esses presentes precisam ser aceitos! São nosso carinho. Se não levarem, não ficaremos tranquilos em deixá-los partir."

Outros concordaram em coro:

"Levem, levem, levem..."

Bian Tianzi não esperava por isso. O aparentemente ingênuo clã do Senhor da Agricultura aprendera a lição com o ataque do clã de Chi You. Eles esperavam que Bian Tianzi e Jiang Long encontrassem um novo lar, mas também temiam os perigos da jornada. Ofereceram presentes sinceros, não apenas como despedida, mas como laço emocional: para que lembrassem sempre de onde vinham, que ali era sua origem e seu lar, e que, ao olharem para aqueles presentes, se recordassem da responsabilidade que carregavam.

Bian Tianzi sorriu, sem ter o que fazer:

"Calma, calma, deixem-me falar."

O líder puxou a voz e disse:

"Silêncio, todos! O grande sacerdote quer falar."

Aos poucos, o silêncio se fez. Nesses tempos, quem gritava mais alto tinha mesmo autoridade.

Bian Tianzi, sorrindo, disse:

"Já que todos me nomeiam grande sacerdote, também sou parte do clã do Senhor da Agricultura. Diante de todos e do nosso totem, prometo que eu e Jiang Long traremos para vocês um novo lar e guiaremos o clã rumo à prosperidade."

Suas palavras, sinceras e cheias de emoção, contagiaram a todos. Após um breve silêncio, o clã explodiu em aplausos e gritos de alegria.

À distância, Ximeng olhava para Bian Tianzi no meio da multidão, ouvindo sua promessa ao povo e sentindo o coração aquecido. Naquele instante, Bian Tianzi parecia brilhar, e suas palavras firmes atingiam profundamente sua alma.

"Os presentes de todos são gestos de carinho," continuou Bian Tianzi. "Eu e Jiang Long não podemos decepcionar. Vamos aceitar todos, sem exceção."

Mais uma onda de entusiasmo tomou a multidão. Já Jiang Long, no meio do povo, parecia cada vez mais aflito. Ele sabia: da última vez, carregara muitos bens para trocar e acabou sendo alvo de gente mal-intencionada. Agora, levavam ainda mais, o que só aumentava o risco. Seu benfeitor realmente sabia lhe arranjar problemas — sair com tanto peso era quase suicídio.

"Vocês veem que estamos cheios de presentes e não conseguimos mais carregar. Coloquem tudo junto num lugar só," disse Bian Tianzi. "Vou mostrar um truque. Querem ver? Querem?"

Impulsionados pelo entusiasmo, todos responderam em coro:

"Queremos! Queremos!"

Logo, diante do altar, a clareira ficou tomada de presentes, formando, de tantos, uma verdadeira montanha.