Capítulo cento e dez: Dois porcos

Só as experiências fazem uma pessoa crescer; somente ao passar por provações alguém se torna verdadeiramente maduro. Naquele momento, o Devorador do Céu atravessava uma purificação completa, de dentro para fora. O desespero diante de acontecimentos repentinos, a impotência provocada pela incapacidade de controlar o próprio destino — tudo isso havia forjado seu corpo e sua mente, tornando-o mais determinado e despertando nele uma sede insaciável de poder. Agora, sentia o sangue ferver nas veias, como se o talento adormecido por tanto tempo estivesse finalmente despertando.

Benção Celestial percebeu a transformação do companheiro. Era uma mudança qualitativa que surgia quando a quantidade atingia certo limite, uma metamorfose que vinha de dentro para fora. Ele se alegrou pelo Devorador do Céu. Finalmente, o homem estava prestes a romper as antigas correntes e reconstruir a si mesmo. Aquilo era uma excelente notícia para todos, pois ter mais um poderoso aliado ao lado deles significava multiplicar a segurança.

Deu mais um tapinha no ombro do Devorador do Céu e disse:

— Acho que aqueles dois estão prestes a acordar. Cuide deles por um instante; vou enfrentar aquele sujeito. Mas lembre-se: quando despertarem, impeça-os de vir ajudar. Eles não têm a menor chance contra aquele monstro. Se forem, só atrapalharão. Deixe que eu resolva esse problema, e então poderemos retomar a jornada.

O Devorador do Céu olhou solenemente para Benção Celestial e assentiu.

— Fique tranquilo, cuidarei deles. Mas não force seus limites; a segurança vem em primeiro lugar. No pior dos casos, podemos nos esconder de volta na grande formação de barreira. O que eles poderiam fazer contra nós?

Benção Celestial sentiu-se profundamente satisfeito. O Devorador do Céu de agora era realmente diferente do homem de antes. Antigamente, não temia céu nem terra; se alguém o provocasse, ele avançava sem se importar com as consequências, decidido a arrancar alguma vantagem da situação. Agora, porém, aprendera a ceder quando necessário e a avançar quando fosse preciso. Sabia pensar na segurança dos companheiros e cuidar dos outros. Já não era aquele sujeito arrogante, desenfreado e inconsequente.

Benção Celestial abraçou-o e disse:

— Não se preocupe. Sei muito bem o que estou fazendo. Ele ainda não é páreo para mim.

Na verdade, aquelas palavras serviam apenas para tranquilizar o companheiro. Nem ele mesmo acreditava nelas. Mas um verdadeiro homem, entre o céu e a terra, precisa saber pelo que lutar e pelo que não lutar. E, naquele momento, lançar-se à batalha era aquilo pelo qual decidira lutar.

Depois que seu clone foi ferido, o Fantasma Dezoito usou uma técnica secreta para se recuperar. Não lhe restava energia para se preocupar com Benção Celestial e os demais.

Enquanto percorria o caminho, nem longo nem curto, até alcançar o Fantasma Dezoito, Benção Celestial pensava em como travar aquela batalha. Já que não conseguia controlar o poder dentro do próprio corpo, e aquele poder era capaz de protegê-lo, então só lhe restava avançar sem hesitação. Não precisava temer ferimentos. Talvez fosse melhor ter alguma arma nas mãos. Ao ver uma pedra do tamanho de uma cabeça humana, ele a apanhou. Segurá-la com uma só mão era um pouco difícil, mas ainda era melhor do que nada, e decidiu ficar com ela.

Naquele instante, Benção Celestial se lembrou da infância, quando observava as brigas entre os moradores da aldeia — sobretudo as guerras entre mulheres. Aquilo era de uma riqueza extraordinária. Ninguém conseguia imaginar que golpes elas usariam, nem prever seus movimentos. Só se sabia que, quando começavam a lutar, avançavam com uma ferocidade avassaladora. Não havia comparação com as lutas entre homens, nas quais cada golpe seguia uma técnica definida. Elas venciam com golpes imprevisíveis; qualquer parte do corpo que alcançasse o adversário era usada com toda a força.

Arranhar, agarrar, puxar, rasgar, torcer, cavar, morder, chutar, beliscar... Qualquer golpe que alguém pudesse imaginar, elas conheciam. E também conheciam golpes que ninguém imaginaria. Não importava como fosse feito; desde que derrubasse o adversário, era um bom golpe.

Quanto mais pensava, mais Benção Celestial se animava. Aquela era, sem dúvida, a técnica mais prática para a situação. Como dizia o provérbio: “Um golpe desordenado pode derrubar até um mestre.” Era exatamente esse o princípio.

Depois de decidir o método, Benção Celestial acelerou o passo. O Fantasma Dezoito viu-o aproximar-se com uma pedra na mão e pensou:

— Ele não pretende mesmo lutar comigo usando uma pedra, pretende? Que ingenuidade.

Mas então seu olhar pousou no círculo dourado acima da cabeça de Benção Celestial. Poderia aquilo ser um tesouro espiritual inato? Ele havia elevado seu poder a um nível tão assustador e, ainda assim, não conseguira ferir o homem nem um pouco. Aquilo o deixava extremamente frustrado.

Se seus poderes eram inúteis contra o adversário, então, sem recorrer às técnicas mágicas, aquele homem certamente não seria páreo para ele.

O Fantasma Dezoito decidiu permanecer imóvel e reagir apenas no momento oportuno. Continuou restaurando o corpo ferido, esperando para ver que truque Benção Celestial pretendia usar. Fechou novamente os olhos e expandiu sua consciência espiritual. Cada movimento do adversário continuava sob seu controle.

Para sua absoluta surpresa, quando Benção Celestial chegou diante dele, ergueu a mão que segurava a pedra e arremessou-a contra sua cabeça. Aquilo estava completamente além das expectativas do Fantasma Dezoito. Quem diria que um homem com um corpo de quase-imortal usaria um golpe tão vulgar? Era um movimento próprio de mortais em uma briga de rua. Usá-lo contra ele era uma afronta! Benção Celestial estava claramente tratando-o com desprezo.

A pedra traçou um arco diante de seus olhos e estava prestes a atingir-lhe o alto da cabeça quando um clarão branco surgiu de seu chifre, reduzindo a enorme pedra a pó num instante.

Atirar a pedra fora apenas uma finta. O verdadeiro golpe era o método das camponesas: vencer com movimentos imprevisíveis. Bastava conseguir tocar o adversário para deixar nele algumas marcas.

Sem qualquer aviso, Benção Celestial lançou-se sobre o Fantasma Dezoito, pegando-o completamente desprevenido e obrigando-o a abandonar a recuperação dos ferimentos.

Assim que caiu sobre o Fantasma Dezoito, Benção Celestial enlouqueceu de vez, como se tivesse assimilado a essência das camponesas. Arranhou, agarrou, puxou, rasgou, torceu, cavou, mordeu, beliscou — valeu-se de tudo o que podia. O Fantasma Dezoito ficou completamente atordoado diante daquele estilo de luta.

Vivera por tantos anos, mas aquela era a primeira vez que encontrava alguém assim. Que espécie de criatura fazia aquilo? Ficou inteiramente desnorteado. Sem precisar pensar muito, percebeu que vários tufos de seu cabelo haviam sido arrancados, que seu rosto provavelmente estava coberto de riscos feitos por unhas, que os lábios tinham inchado depois de receber socos e que o pescoço sangrava, mordido pelos dentes do adversário. Quanto às roupas, já estavam reduzidas a farrapos.

Aquilo não era um ser humano. Era uma fera!

Quando finalmente recuperou a lucidez e conseguiu reagir, o Fantasma Dezoito já estava numa situação lastimável. Benção Celestial agora tentava quebrar-lhe os chifres.

Furioso, o Fantasma Dezoito tentou usar seu poder para arremessá-lo para longe. Porém, assim que liberou a energia, ela fluiu para o círculo dourado de Benção Celestial como um rio que encontra uma depressão no terreno, escapando completamente ao seu controle. O Fantasma Dezoito quase enlouqueceu de raiva. Ao que tudo indicava, encontrara o verdadeiro inimigo de sua vida. Aquele círculo dourado era capaz de absorver seu poder mágico. Em outras palavras, Benção Celestial era imune à magia. Isso significava que só lhe restava enfrentar aquele sujeito na força física e no poder natural do corpo.

O problema era que, desde o início de seu cultivo, o Fantasma Dezoito compreendera que a prática espiritual lhe concederia uma força incomparável. Por isso, negligenciara o treinamento físico e concentrara-se em cultivar incessantemente a técnica suprema que recebera de sua família. A resistência de seu corpo e sua capacidade de suportar golpes, na verdade, não eram grande coisa.

Depois de ser submetido àquela tempestade de ataques por parte de Benção Celestial e descobrir que suas técnicas mágicas haviam perdido o efeito, sofreu um golpe duplo, tanto no corpo quanto no espírito. Já transformado num verdadeiro saco de pancadas, só conseguia gritar e revidar desordenadamente, imitando os golpes de Benção Celestial.

Os dois haviam se transformado completamente em camponesas brigando. Num instante, um derrubava o outro e o prendia sob o corpo; no seguinte, as posições se invertiam. Afinal, o Fantasma Dezoito possuía muito mais experiência de combate e logo se adaptou àquele estilo. Não demorou para que Benção Celestial também acabasse com o rosto inchado e coberto de marcas.