Capítulo 152: Estar com você torna tudo doce

O Cervo Bobo saltou para o grande abismo com a firme determinação de morrer. Ele jamais permitiria ser humilhado pelo monstro peixe-dragão em seus momentos finais; ele simplesmente não podia se dar ao luxo de perder a dignidade dessa forma.

Era uma escolha inevitável. Afinal, eles se encontravam cercados por todos os lados e sem reforços. Prolongar aquela situação significava apenas caminhar para uma morte certa. O único remorso era não ter visto o seu líder uma última vez antes de partir. Se tivesse conseguido vê-lo, talvez não precisasse morrer, pois, com os métodos imprevisíveis do chefe, o que seria daquele insignificante monstro peixe-dragão?

Veio-lhe à mente aquele lago de uma beleza irreal, a altiva e deslumbrante Manjiao emergindo das águas, e a primeira vez que conhecera Bian Tianci — uma lembrança que quase o fez revirar o estômago de desgosto. Cenas do passado desfilavam diante de seus olhos como em um filme. Ele não se arrependia daquela escolha, embora sentisse muito por ter falhado com o líder, traindo sua grande confiança por não ter conseguido cuidar de todos.

Ele fechou os olhos, sentindo a aura sombria e gélida ao redor tornar-se cada vez mais densa. Essa energia parecia vagar à procura de um hospedeiro, percorrendo o seu corpo até convergir diretamente para a sua alma. Conforme tal atmosfera lúgubre invadia o espírito do Cervo Bobo, este emitiu um clarão branco, como se uma luz estivesse ali para proteger sua essência contra a invasão.

Quando os miasmas sombrios penetraram em sua alma, a luz branca reagiu como se tivesse descoberto um inimigo atacando seu território, desferindo um contra-ataque furioso. Aquilo foi uma verdadeira tortura para o Cervo Bobo; o combate entre os dois refletia-se diretamente nele de forma tão violenta que o animal começou a sofrer espasmos de dor.

Talvez pela intensidade da dor, talvez pelo cansaço extremo, o Cervo Bobo acabou desmaiando.

A luta entre a luz branca na alma do Cervo Bobo e o ar sombrio do grande abismo não cessou; eles continuavam a digladiar pela supremacia. Mergulhado em um sono que parecia um sonho, o cervo franzia a testa repetidamente.

***

O Devorador dos Céus viu o Cervo Bobo lançar-se intrpidamente no abismo. Sendo um homem de verdade que outrora fora uma figura destemida e lendária em sua terra natal, como poderia permitir ser enxovalhado pelo monstro peixe-dragão no fim da vida? Isso não era algo que um homem de brio faria.

N aquele salto sem retorno, havia remorso em seu coração. Se ao menos tivesse dado ouvidos aos conselhos de seu pai e dos anciãos do clã, seu sangue teria despertado muito antes, evitando que percebesse sua própria fraqueza logo após partir, onde qualquer um que encontrasse podia subjugá-lo facilmente. Essa sensação era verdadeiramente detestável, revirando por completo o seu modo de vida anterior.

Só então ele compreendeu de fato o poder da força e entendeu por que seus antepassados insistiam tanto em romper a barreira para o mundo exterior. Apenas saindo dali seria possível tornar-se mais forte e ter a chance de virar o jogo... Contudo, agora era tarde demais para pensar nisso. Ele sentia uma culpa imensa em relação ao seu pai, que nunca o pressionara, permitindo que fizesse todas as suas tolices e sem jamais obrigá-lo a carregar a responsabilidade do clã em nome do cultivo. Seu pai apenas desejara que ele vivesse de forma saudável e feliz. Foi somente naquele instante que ele percebeu quanta pressão e fardo seu pai carregara sozinho para lhe proporcionar uma existência despreocupada. Se o velho arriscava a vida para romper a barreira, era pura e simplesmente para guiar seu povo para fora daquela floresta montanhosa e permitir que o filho conhecesse o mundo lá fora.

No entanto, ele não entendera nada disso antes. Só compreendeu o amor do pai e suas nobres intenções no limiar da vida e da morte, percebendo o quão imbecil ele próprio havia sido.

Em seu último vislumbre, viu Manjiao e Jiang Long em um abraço apaixonado e terno, e compreendeu perfeitamente que o amor, às vezes, não segue nenhuma ordem cronológica: quando tem de chegar, chega; quando não tem, não tem. Não adianta ter pressa. O que é seu, será seu; o que não é, mesmo que vocês tenham crescido juntos usando fraldas desde a infância, ainda assim será em vão.

Quanto aos seus sentimentos por Manjiao, ele finalmente conseguiu desapegar-se por completo. Se o amor não podia ser forçado, que assim fosse. Lembrar-se de que, antes de morrer, sequer provara o sabor de uma mulher, trazia-lhe um profundo lamento. Havia tantas jovens admiráveis em sua tribo, todas disponíveis para ele escolher à vontade, mas ele, agindo como um tolo, guardara sua inocência para Manjiao. Agora, pensando nisso, parecia uma grande tolice.

Quem guardaria uma cama vazia por toda a vida para outrem? Quando se pode amar e estar junto, deve-se fazê-lo sem hesitar, evitando a desolação de desejar o amor quando este já é inalcançável.

Infelizmente, tudo já era tarde demais. As bolhas que subiam à superfície da água rebentavam, liberando uma aura fúnebre que rasgava sua alma. Aquela sensação era pior do que a própria morte. À medida que seu corpo afundava, a intensidade daquele despedaçamento aumentava, até que, gradualmente, o Devorador dos Céus perdeu a consciência.

***

Diante da vida e da morte, Manjiao e Jiang Long uniram-se em um beijo profundo. Aquele ósculo continha inúmeros significados: felicidade, euforia, amargura, despedida... Uma infinidade de emoções misturadas que apenas eles podiam compreender.

***

O Primeiro-Ministro Tartaruga observava um a um saltarem para o grande abismo. A expressão do Grande Rei estava extremamente sombria, mas, cumprindo com o seu dever, o conselheiro sentiu-se obrigado a intervir e, criando coragem, aproximou-se para dizer:

— Grande Rei, esses indivíduos são totalmente insensatos e incapazes de apreciar a honra da sua benevolência. Que bando de ingratos! Eles estão se jogando no abismo um atrás do outro. Devemos detê-los?

— Todos eles partiram com a firme resolução de morrer. De que adianta resgatá-los se já estão perdidos? Isso só trará mais aborrecimentos. Deixe-os ir.

Naquele momento, o Grande Rei Peixe-Dragão alcançou um novo patamar de elevação em seu estado de espírito. Se ele conseguia reinar supremo naquelas águas, certamente possuía méritos extraordinários. Tinha testemunhado inúmeras intrigas e traições, falsidades e duplicidades, mas era a primeira vez que via seres capazes de valorizar a vida alheia mais do que a própria.

Ele desconhecia o motivo exato que os impelia a agir daquela maneira, mas as ações deles mereciam o seu respeito. No fundo do coração, sentia uma ponta de inveja — inveja de uma amizade capaz de confiar a própria vida nas mãos do outro.

Chegou a duvidar de suas próprias atitudes. De que adiantava ser tão formidável se, no fim das contas, continuava sozinho, sem ninguém com quem compartilhar nada, sem ninguém para apoiá-lo?

O Grande Rei Peixe-Dragão de repente sentiu uma aversão profunda por si mesmo, pela vida que levava e pela situação em que se encontrava. Não queria ficar ali nem por mais um segundo sequer e disse, impaciente:

— Vamos embora.

Dito isso, partiu imediatamente, elevando sua velocidade ao limite absoluto. Antes mesmo que o som de sua voz se dissipasse, ele já se encontrava a cem léguas de distância.

O Primeiro-Ministro Tartaruga ainda gritava plenos pulmões:

— Grande Rei, o senhor não vai olhar para ver se eles realmente pularam?

Ninguém respondeu à sua pergunta. O conselheiro olhou para Jiang Long e Manjiao, suspirou com resignação e murmurou:

— Vamos, vamos embora.

***

— Você se arrepende de morrer comigo?

— Não me arrependo. Desde que eu esteja com você, qualquer coisa é doce.

— Eu digo o mesmo.

O único capaz de compreender alguém tão bem quanto ele mesmo era o seu próprio inimigo. Vendo a relação entre eles, aquela disposição de dar a vida pelo outro e de nunca se separarem, o Grande Rei sabia que Manjiao e Jiang Long inevitavelmente seguiriam seus bons amigos e saltariam no grande abismo. Era o famoso ditado: compartilhar as bênçãos e dividir as desgraças.

Os respingos provocados por Manjiao e Jiang Long ao caírem na água foram maiores do que os do Devorador dos Céus e do Cervo Bobo, mas eles foram os únicos a saltar sem qualquer arrependimento. Em seus corações, ter um ao outro já era a plenitude máxima; desejar mais do que isso seria pura ganância.