Capítulo Três: Descendo ao Submundo

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A fúria do Imperador de Jade não se acalmou após o General Guardião das Cortinas ser banido para o mundo mortal; ao contrário, ficou ainda mais furioso, ordenando imediatamente uma investigação em todo o reino dos três mundos para identificar qualquer pessoa ou coisa que apresente alterações anormais, exigindo a todo custo encontrar o paradeiro do Vinho Imortal de Hongmeng...

...

Os irmãos Negro e Branco da Impermanência concordaram que o destino de Bian Tianci, que mudou repentinamente, certamente tinha um protetor poderoso, alguém que eles não ousavam enfrentar. Para satisfazer o Rei Yama sem ofender esse “ancestral” diante deles, decidiram ludibriar Bian Tianci e conduzi-lo ao submundo, entregando esse problema ardente ao próprio Rei Yama, assim cumprindo sua missão.

Após muita insistência dos irmãos Impermanência, Bian Tianci passou do medo inicial à aceitação tranquila; no fundo, ele também queria visitar o submundo. Afinal, um lugar que existia apenas nos mitos não era acessível a qualquer um.

Além disso, quem sabe, ao chegar lá, pudesse ver suas vidas passadas e presentes, descobrir que pecados cometeu na existência anterior para sofrer tanto infortúnio nesta vida.

Se não tivesse cometido pecados, realmente precisaria conversar seriamente com o Rei Yama sobre o motivo de lhe ter sido dado um destino tão miserável nesta existência.

Com sorte, talvez também encontrasse seus avós e pais, podendo reunir-se com eles, o que não deixaria de ser uma felicidade.

E, ao chegar ao submundo, se encontrasse o Livro da Vida e da Morte, poderia simplesmente apagar os nomes daquele casal traiçoeiro que o enganou, fazendo-os morrer e ir para o inferno, o que seria algo realmente satisfatório.

O mais importante era que uma voz em sua mente lhe dizia que deveria ir ao submundo, pois haveria grandes benefícios, o que lhe permitiria enfrentar melhor as futuras mudanças, mas impôs uma condição estrita: só poderia agir conforme suas instruções, sem questionar como uma criança curiosa, pois lá também havia deuses poderosos e, se descoberto, facilmente poderia causar grandes problemas.

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Bian Tianci não era nenhum ingênuo. Ao perceber que os irmãos Impermanência estavam tão ansiosos para levá-lo ao submundo, certamente havia algo suspeito. Perguntar de nada adiantaria, mas, diante de uma situação que lhe era tão favorável, não tirar algum proveito seria injusto tanto para os irmãos Impermanência quanto para si mesmo.

“Dois senhores, tão dedicados em persuadir-me”, disse Bian Tianci com um sorriso calculado, “se eu não aceitar, pareceria muito ingrato. Mas...”

Bian Tianci fez uma pausa proposital, querendo observar a reação dos irmãos Impermanência para avaliar quanto poderia exigir.

Como esperado, o Impermanência Negro perguntou apressadamente: “Mas o quê? Fale de uma vez.”

O Impermanência Branco logo acrescentou: “Diga o que quiser, desde que seja possível para nós, faremos tudo para ajudar.”

Bian Tianci sabia que os irmãos Impermanência tinham caído na armadilha e sorriu ainda mais, como um lobo que enganou dois cordeiros, deixando os irmãos arrepiados e arrependidos.

“Meu pedido é simples: primeiro, quero consultar o Livro da Vida e da Morte para procurar meus familiares, se estiverem bem, meu coração ficará tranquilo; segundo, quero conhecer meu passado, saber que tipo de pessoa fui; terceiro, sendo um mortal indo ao submundo, onde o frio e as energias negativas são intensas, como suportarei? Vocês teriam algum artefato que me protegesse dessas energias? Poderiam me dar um?”

Bian Tianci expôs seus pedidos de forma clara. À primeira vista, os dois primeiros pareciam fáceis, mas eram os mais difíceis, pois o Livro da Vida e da Morte estava nas mãos do Rei Yama, e eles, simples servos, não tinham poder para permitir que um mortal visse tal tesouro.

Ao ouvir os pedidos, os irmãos Impermanência ficaram preocupados, mas logo perceberam o essencial: já que pretendiam entregar Bian Tianci ao Rei Yama, por que não aceitar?

O Impermanência Branco, com sua língua comprida, respondeu de forma arrastada: “Certo, prometemos atender aos seus pedidos.”

O Impermanência Negro retirou de sua bolsa um pequeno orbe e entregou a Bian Tianci, explicando: “Este é o ‘Orbe de Proteção Contra o Mal’, forjado pelo Senhor Supremo ao refinar o corvo de três patas. Com ele, os espíritos do submundo afastar-se-ão. É um dos melhores artefatos para explorar o submundo.”

Bian Tianci pegou o orbe, sentindo um calor que se espalhou pelo corpo. O orbe tinha cerca de cinco centímetros de diâmetro, e dentro dele podia-se ver vagamente um corvo de três patas, como um belo âmbar.

Pensavam que, ao receber o orbe, Bian Tianci seguiria sem hesitar, mas inesperadamente, ele brincou com o orbe e sentou-se novamente sobre o marco de pedra no fim do mundo.

Os irmãos Impermanência olharam um para o outro, sem saber o que aquele “ancestral” pretendia, e sem poder irritar-se, o Impermanência Branco agachou-se sorrindo: “Seus pedidos foram aceitos, devemos partir, por que sentar-se aqui novamente?”

Bian Tianci brincava com o orbe, mas seus olhos fixavam-se na bolsa do Impermanência Branco. Este logo percebeu que Bian Tianci queria mais.

Enquanto o Impermanência Branco hesitava, Bian Tianci murmura: “Um orbe tão valioso, sem uma bolsa adequada, seria uma pena.”

O Impermanência Branco, conhecendo bem a situação, retirou sua bolsa, esvaziando-a como se fosse um truque de mágica, e entregou a Bian Tianci: “Esta bolsa chama-se ‘Bolsa do Universo’. Pode considerá-la um espaço de armazenamento, onde pode guardar pequenos objetos cotidianos, muito conveniente.”

Bian Tianci, satisfeito, levantou-se e disse aos irmãos Impermanência: “Vamos.”

...

Os irmãos Impermanência conduziram Bian Tianci através do Portão dos Fantasmas. Normalmente, ao passar por esse portão, o yang (energia vital) dos mortais é filtrado, tornando-os verdadeiros fantasmas.

Mas Bian Tianci era uma exceção; ele entrou vivo no submundo, e o orbe bloqueou o filtro de yang do portão.

Ao entrar na Estrada do Rio Amarelo, encontrou muitos espíritos errantes, pessoas que morreram de forma não natural antes do tempo. Esses espíritos não podiam ascender, reencarnar ou entrar no submundo, apenas vagavam pela estrada até seu tempo terminar e aguardavam o julgamento do Rei Yama.

Com o orbe, nenhum espírito ousava aproximar-se de Bian Tianci, mantendo-se à distância.

Às margens da Estrada do Rio Amarelo floresciam as vermelhas flores do Outro Lado, a única cor naquele caminho sombrio, iluminando como lanternas e guiando os espíritos ao inferno.

O aroma dessas flores era intenso, capaz de despertar memórias de vidas passadas, mas para Bian Tianci, não funcionava, pois era vivo e nenhuma lembrança aflorava.

Ao final da Estrada do Rio Amarelo, encontrava-se o Rio do Esquecimento, de águas agitadas e fétidas, cheio de serpentes e insetos. Sobre ele erguia-se uma ponte de três níveis: a Ponte do Destino.

Os espíritos de pessoas virtuosas atravessavam o nível superior; os de vida mediana, o intermediário; o inferior era reservado aos maus, onde corriam riscos de serem impedidos por espíritos malignos, caírem no rio e serem devorados pelas criaturas, ou mordidos por serpentes e cães de metal. Mesmo que conseguissem passar, sem suborno aos guardiões do dia e da noite, era impossível cruzar. Portanto, era melhor não praticar o mal em vida, pois nem como espírito escaparia.

Bian Tianci, com medo de alturas, não ousou atravessar o nível inferior e, para garantir, escolheu o superior.

Após cruzar a Ponte do Destino, chegou à Plataforma da Saudade, onde poderia olhar uma última vez para seus familiares e sua vida terrena.

Ao lado da plataforma, estava a vendedora de sopa Meng Po e uma pedra rara, a Pedra das Três Vidas.

Bian Tianci, ao ver a pedra dividida em três partes, achou-a estranha, sem notar nada especial. Mas a voz em sua mente explicou: “A Pedra das Três Vidas foi formada quando a Deusa Nuwa criou a humanidade, pegando um grão de areia para cada pessoa, até formar uma grande pedra. Essa pedra absorveu a essência do céu e da terra, tornando-se espiritual e, insatisfeita com seu destino de pedra, quase perfurou o céu; Nuwa a selou, restringindo seus poderes sobre céu, terra e humanidade, concedendo-lhe o segredo das três vidas. Para conter sua natureza demoníaca, colocou-a no submundo, perto do Rio do Esquecimento, esperando que, ao atingir seu propósito, fosse recompensada com o cargo de deidade responsável pela união e reencarnação das três vidas.”

“Quando os irmãos Impermanência permitirem que você toque nela, faça-o com cuidado. Com sua grande sorte, talvez consiga dominar a pedra, o que seria um poderoso aliado para enfrentar as futuras mudanças. Quanto a que mudanças são essas, saberá quando for o momento; o destino não pode ser revelado, perguntar-me é inútil.”