Capítulo 121: O Caos das Multidões Aquáticas

Naquele fim de outono, quando a noite trazia um frescor cada vez mais intenso, chegaram ao hospital, onde realizaram exames simples que não indicaram nada grave. Após um atendimento básico, saíram juntos, sem muitas palavras, mas com uma sensação mútua de bem-estar; o frio da noite cedeu lugar a um calor suave.

Caminhavam sob a luz amarelada dos postes, com folhas caindo aos poucos, como pequenas fadas dançantes que suavemente tocavam o chão.

Tudo parecia tão poético e encantador. Para Bian Tianci, era a primeira vez que caminhava tão longe com uma garota desconhecida. Sentia-se alegre, embora não soubesse como iniciar uma conversa. No fim, tudo se resumia a agradecimentos e silêncios um tanto constrangedores. Mesmo assim, aquela noite, ao ser lembrada, continuava incrivelmente bela.

Ele desejava que aquele caminho nunca terminasse, para que pudessem seguir juntos até a velhice.

A noite avançava, e Bian Tianci não se sentia à vontade em deixar a jovem voltar sozinha. Reuniu coragem para perguntar onde a moça de vestido vermelho morava. Felizmente, não era longe, e sendo no caminho, decidiu acompanhá-la.

Para Bian Tianci, aquela noite foi ao mesmo tempo longa e breve: longa pelos momentos de silêncio desconfortável, breve porque antes que pudessem caminhar mais ou conversar melhor, já haviam chegado ao destino da jovem.

Na despedida, perceberam que não sabiam o nome um do outro.

Bian Tianci sorriu sem querer ao lembrar disso. Se a vida fosse sempre como o primeiro encontro, quão maravilhoso seria. Mas, infelizmente, as coisas raramente acontecem como se deseja, e os sentimentos das pessoas mudam.

Logo, seu rosto se encheu de tristeza, uma mudança tão brusca, como se transitasse entre céu e inferno. O cachorro tolo, observando, quase ficou pasmo. Não sabia o que seu mestre estava pensando para ter essas oscilações emocionais tão grandes. Decidiu que não podia deixar aquilo continuar, pois poderia dar origem a problemas.

O cachorro se aproximou e esfregou a cabeça na mão de Bian Tianci, sussurrando: “Mestre, o que está acontecendo? A água na panela já ferveu, e agora, o que faremos?”

Trazido de volta à realidade pelas palavras do cachorro, Bian Tianci olhou ao redor, admirando a paisagem como uma pintura, e o cachorro ao seu lado. Respirou fundo e soltou o ar em um suspiro, sorrindo: “Algumas memórias invadiram minha mente, lembranças de velhos amigos. Não é nada.”

As palavras simples de Bian Tianci soaram diferentes para o cachorro, que comentou: “Velhos amigos? Mestre, seus amigos estão por aqui? Podemos encontrá-los durante nossa jornada? Aposto que são pessoas incríveis, quero muito conhecê-los.”

Bian Tianci sorriu levemente, afagou o cachorro e foi até o local onde estavam fervendo água, afastando um pouco a lenha para controlar o fogo. Quando eles voltassem da pescaria, fariam uma sopa clara de peixe.

O cachorro ficou parado, tentando decifrar o significado daquele sorriso e do afago. Seria uma promessa ou um aviso para que não criasse expectativas? Isso o deixou confuso e dividido, pois tinha medo de irritar seu mestre. Se fosse afastado, quando poderia vingar sua antiga rixa?

Pensando nisso, decidiu pedir desculpas para o mestre, dizendo que não tinha más intenções, apenas queria seguir fielmente ao seu lado.

Quando se aproximava para falar, ouviu de longe um grito animado: “Irmão, olha o peixe que eu peguei!”

Não se sabia o que Xiao Chi havia feito, mas segurava um peixe tão grande quanto ele, balançando-se ao lado do majestoso Leão, expressando sua alegria.

Atrás de Xiao Chi, Jiang Long, Man Jiao e Shi Tun Tian seguravam dois peixes grandes cada um, mostrando uma boa pescaria.

Para surpresa de todos, os peixes daquele grande rio eram tão grandes. Hoje, parecia que teriam uma refeição farta.

Naquela época, não havia poluição. Todos os ingredientes eram naturais, o que fazia Bian Tianci salivar só de pensar.

No tempo antes de sua chegada, a poluição era severa. A maioria dos alimentos era cultivada com fertilizantes químicos, alguns até importados e geneticamente modificados. Além disso, óleos usados e contaminados eram empregados por refeitórios inescrupulosos. Sobreviver naquela realidade era muito difícil.

Nada se comparava àquele lugar: tudo verde, puro, sem aditivos, uma alimentação natural que garantira a longevidade.

Antes da pescaria, Bian Tianci havia orientado para que eles limpassem os peixes à beira do rio. Surpreendentemente, o serviço estava bem feito: escamas, vísceras e guelras foram removidos com cuidado. Felizmente, as pedras escolhidas para a panela eram grandes, pois, senão, não teriam espaço para todos os peixes.

No final, quatro peixes foram colocados na panela de pedra, enquanto os outros dois foram espetados e assados.

Shi Tun Tian, observando os peixes dourados e sentindo o aroma, sorriu para Bian Tianci: “Tio, você deveria ser cozinheiro, seu talento para cozinhar é incrível. Na primeira vez que assou peixe, Xiao Chi apareceu; na segunda, o emissário da raça divina apareceu. Quem será que vamos atrair desta vez?”

Os outros concordaram, ainda que incertos se realmente atrairiam algum comilão. Todos rezavam para não trazerem demônios ou monstros, pois isso seria um grande problema.

Brincaram dizendo que, se algo aparecesse, Shi Tun Tian deveria enfrentar primeiro.

O aroma dos peixes se espalhava com o vento, junto ao cheiro suave da sopa de peixe e das folhas de ervas que Bian Tianci havia colhido, tornando o perfume ainda mais intenso.

Essa fragrância alcançou a superfície do rio, provocando agitação entre os peixes, como se tivessem sido atraídos por uma isca, saltando para sentir melhor o cheiro.

O espetáculo era impressionante, com cada vez mais peixes emergindo, um cenário grandioso.

Bian Tianci pensou que, se tivesse uma câmera, até mesmo um celular, poderia registrar aquela cena memorável e enviar para a National Geographic, talvez ganhasse um prêmio de fotografia anual. Agora, só podia guardar aquela maravilha com os olhos.

A agitação dos peixes chamou a atenção dos habitantes do fundo do rio, os chamados “grandes soldados”, camarões e caranguejos. Eles eram cautelosos e não emergiram, parando perto da superfície, sentindo o aroma e logo retornando às profundezas.

Ali, no fundo, havia um palácio adornado com grandes pérolas luminosas, brilhando intensamente. Quem nunca tivesse visto algo assim certamente ficaria deslumbrado com a opulência do lugar.

No trono do palácio repousava uma criatura gigantesca de cabeça de dragão e corpo de peixe, recebendo massagem de três belas donzelas caramujos, uma de cada lado.

O líder dos camarões, acompanhado pelo comandante dos caranguejos, entrou apressado e anunciou de longe: “Relatório!”