Volume Dois: O Amanhecer Selvagem Capítulo Cento e Trinta e Três: Misericórdia?

Zhu Rui ajustou a respiração, e sua aparência melhorou um pouco. Em seguida, sem demonstrar emoção, ergueu a taça de vinho e propôs um brinde com um sorriso, embora fosse evidente uma certa inquietação em sua expressão.

Após beber, Lu Xiaofei não pôde deixar de rir por dentro. Zhu Rui era mesmo descarado; se não estivesse com a consciência pesada, não teria ficado tão aterrorizado apenas por um comentário casual de Lu Xiaofei.

Nesse momento, Lu Xiaofei tinha certeza: o que He Zijia dissera antes estava correto. Aquele homem à sua frente, chamado Zhu Rui, era o mesmo incorporador que fugira com o dinheiro há dez anos, o pai biológico de Zhu Linlin. Pode-se dizer que ele era o principal culpado pelo fato de o projeto Cidade Moderna ter ficado inacabado por tantos anos. Lu Xiaofei estava justamente preocupado em não encontrá-lo, e eis que o homem retornara do exterior por conta própria, poupando-lhe o trabalho.

Após uma breve reflexão, Lu Xiaofei sorriu:
— O senhor Zhu é um homem direto, e eu também não gosto de rodeios. Vamos simplificar: o senhor me convidou hoje, certamente não foi apenas para uma refeição, não é?

Os olhos de Zhu Rui brilharam e sua expressão tornou-se vívida:
— Excelente! Eu disse que o jovem Lu Xiaofei era promissor e que sua fama não era em vão. Vendo-o hoje, confirmo que é um talento, alguém capaz de grandes feitos!

Diante dos elogios, Lu Xiaofei permaneceu imperturbável, como se nada pudesse abalá-lo.
— Diga o que quer.

Zhu Rui assentiu repetidamente:
— Sendo direto, como você gosta, não farei rodeios. Nossa empresa planeja lançar um novo empreendimento imobiliário e queremos contratá-lo como nosso garoto-propaganda.

— Ah? — Lu Xiaofei suspirou em silêncio. Que incorporador de coração negro! Achando que se livrara do projeto de dez anos atrás, já estava ansioso para dar outro golpe? — Mas não entendo, há tantos famosos por aí, por que me procurar, um mero desconhecido?

— Ora, você ainda não conhece seu verdadeiro valor! Nossa empresa fez uma pesquisa de mercado detalhada e, após uma seleção rigorosa entre cem jovens celebridades de Taoshan, escolhemos você. O mais jovem comedor competitivo, o maior influenciador de transmissões de comida, sem dublês, sem fraudes, apenas honestidade e talento real. Somente alguém tão excelente quanto você pode fazer jus ao nosso empreendimento de luxo deste ano!

Zhu Rui falava com entusiasmo, quase espumando de empolgação. He Zijia, ao lado, ouvia atônita; elogios tão elevados não pareciam ter limites.

— E, claro — acrescentou Zhu Rui —, o principal é que você é primo da senhorita Zijia.

— Chega, Diretor Zhu. Entendi perfeitamente. Você quer usar essa relação com o Xiaofei para arrastar o Grupo Heyuan para o seu barco! — He Zijia disse com frieza. — Seu plano é muito bem arquitetado, não é?

Zhu Rui hesitou por um momento, mas logo se recuperou e voltou-se para Lu Xiaofei:
— Jovem Lu, nossa empresa tem vasta experiência em projetos parcelados. Cooperar conosco é lucro garantido, e pagaremos três vezes o valor de mercado. Pelo que sei, você é apenas um guarda-costas no Grupo Heyuan. Tudo o que eles podem lhe oferecer, nós também podemos! Não sairá perdendo se entrar no meu barco.

Dito isso, ele jogou um contrato de prestação de serviços diante de Lu Xiaofei. Ele folheou algumas páginas; parecia legítimo, com formato correto e cláusulas bem definidas.

Lu Xiaofei sorriu e disse suavemente:
— O Diretor Zhu é realmente generoso. Mas tenho uma dúvida que gostaria que o senhor esclarecesse.

— Diga o que quiser.

— Por que acha que eu concordaria com suas condições e cooperaria com você? — Lu Xiaofei riu com desdém.

— Hoje em dia, quem recusa dinheiro? Você só precisa fazer algumas propagandas durante suas transmissões. Para você, é algo simples. Afinal, você faz lives para vender produtos, não é? Seria um desperdício não aproveitar sua fama e tráfego. Pense bem: ser o garoto-propaganda do nosso projeto de elite elevará seu valor comercial. É matar dois coelhos com uma cajadada só!

Zhu Rui explicava com uma eloquência impressionante; era preciso admitir que, para a lábia, ele era um homem habilidoso. Que mercador de alma negra.

— Chega! — Lu Xiaofei interrompeu o discurso de Zhu Rui com firmeza. — Zhu Rui, serei honesto: nem que eu morresse de fome, eu faria propaganda para um incorporador como você!

Zhu Rui tentou falar, mas ficou sem palavras. Lu Xiaofei girou lentamente a mesa de vidro, ergueu o bule de porcelana e encheu a xícara. Tomou um gole de chá, respirando calmamente, como se estivesse apreciando o sabor.

Após um momento de silêncio, Lu Xiaofei disse em tom baixo:
— Tio Zhong, respeito sua idade e o fato de ser pai de uma colega de classe, por isso o chamo de tio. Se fosse pelo meu temperamento habitual, eu teria acabado com você hoje.

Zhu Rui estremeceu, sentindo que o jovem diante dele irradiava um brilho gélido, impedindo-o de dizer qualquer coisa.

Lu Xiaofei cerrou os dentes, tomou outro gole de chá e continuou:
— Se bem me lembro, o primeiro incorporador que fugiu com o dinheiro da Cidade Moderna foi você, não foi?

Zhu Rui estremeceu, mas logo seu rosto se fechou:
— Sim, e daí? A Cidade Moderna foi concluída e eu, Zhu Rui, estou de volta. Não só saí ileso, como vou recomeçar do zero!

Lu Xiaofei soltou um bufo frio:
— "Recomeçar do zero"... Você sabe que, depois que partiu, a Cidade Moderna ficou inacabada por dez anos? Muitos proprietários idosos morreram sem ver o lar que lhes pertencia. Sua consciência não pesa?

— Pesar? — Zhu Rui sorriu com um olhar vazio. — Eu queria terminar o projeto, mas as condições não permitiam. Minha ex-mulher desviou todo o capital da família para ações, faliu em três dias e ainda contraiu dívidas em nome da empresa. Como eu construiria edifícios com isso? Se não fugisse, eu acabaria na cadeia. Eu era jovem, não queria desperdiçar a vida atrás das grades, e menos ainda ao lado daquela mulher estúpida. Então fugi. Durante esses anos, escondendo-me, consegui acumular algum patrimônio. Voltei para dar a volta por cima!

A expressão de Zhu Rui revelava dor. As rugas nos cantos dos olhos e os cabelos ralos mostravam que ele sofrera muito. Aquela década de incertezas consumira os melhores anos de um homem. Lu Xiaofei baixou a cabeça e bebeu o chá em silêncio.

He Zijia queria dizer algo, mas hesitou. Dizem que todo homem digno de pena tem algo de detestável, mas muitas vezes, os detestáveis também escondem tristezas desconhecidas. Inicialmente, ao confirmar que era Zhu Rui, o pensamento de Lu Xiaofei era: se esse patife não for morto, a revolta popular não será aplacada. Agora, porém, ele estava hesitante. Embora a atitude de Zhu Rui fosse irresponsável, o que um homem comum faria diante de tal situação?

Lu Xiaofei ouvira falar da mãe de Zhu Linlin; ela já tivera três padrastos para a filha, sem contar o atual, e todos terminaram falidos e endividados após o divórcio. Provavelmente, tudo fora saqueado pela mulher para pagar dívidas e esbanjar. Com uma esposa daquelas, seria estranho se tudo desse certo.

Por um momento, Lu Xiaofei até sentiu pena do senhor Zhu, mas então se lembrou de algo crucial.

— Senhor Zhu, quase me esqueci. A última quantia da Cidade Moderna, cinquenta milhões, foi paga por mim para cobrir o rombo. O senhor não deveria me devolver esse dinheiro?

— Hum?

A expressão de Zhu Rui mudou drasticamente:
— Lu Xiaofei, não tente tirar proveito da situação! Tentei lhe dar uma chance de ganhar dinheiro e você vem me extorquir? Não pense que não sei: você usou o dinheiro das lives para cobrir esse buraco e limpar o escândalo do Grupo Heyuan na internet. Somos do meio comercial, não finja. Com esse seu porte físico, que capacidade você tem? Foi apenas um truque de marketing do Grupo Heyuan para promovê-lo. Pode enganar os outros, mas não a mim. A obra da Cidade Moderna já foi assumida pelo Grupo Heyuan, não tem nada a ver comigo!

He Zijia levantou-se, furiosa:
— Seu descarado!

Lu Xiaofei olhava friamente para Zhu Rui, tamborilando os dedos na mesa.
— Descarado?

Zhu Rui pegou sua xícara e a jogou com força no chão.
— Vocês tinham a chance de ganhar dinheiro comigo, mas sua ganância me fez mudar de ideia!

A xícara se estilhaçou. Imediatamente, cinco homens vestindo uniformes cinzentos de segurança invadiram a sala. O líder empunhava uma adaga reluzente, e os outros quatro portavam barras de ferro.
— Bando de insolentes! Nosso chefe lhes deu uma chance e vocês a desperdiçaram!

Lu Xiaofei lançou um olhar aos homens e desviou a atenção com indiferença.
— Senhor Zhu, eu pretendia deixá-lo partir, mas, agindo assim, o senhor dificulta as coisas para mim.

Lu Xiaofei levantou o rosto com uma expressão inocente. Zhu Rui ordenou asperamente:
— Acabem com ele! Não deixem que saiam vivos!

O homem mais próximo avançou com um grito, a adaga disparando em direção ao peito de Lu Xiaofei. Os outros quatro avançaram golpeando com as barras de ferro.

Lu Xiaofei, sem pressa, pegou o bule de chá e o lançou suavemente. O objeto voou como se tivesse olhos, atingindo em cheio o rosto do homem com a adaga e explodindo em mil pedaços. O homem de trinta e poucos anos, com o rosto coberto de cacos de porcelana e sangue, começou a chorar como uma criança.

Lu Xiaofei moveu as mãos, pegando as xícaras sobre a mesa e lançando-as com a velocidade de um raio.

*Pá! Pá! Pá! Pá!*

Quatro flashes de sangue surgiram e os outros quatro homens caíram ao chão. Zhu Rui prendeu a respiração. Lu Xiaofei permanecia sentado com firmeza; seus cinco homens haviam sido derrotados em menos de um segundo, sem conseguir sequer reagir.

— Hahaha! Excelente! Realmente, um herói entre os jovens! — Zhu Rui aplaudiu com uma gargalhada, mas, em seguida, sua expressão tornou-se feroz. — Sendo assim, não posso mesmo deixar que você saia daqui!