Volume Um: A Véspera do Despertar Capítulo Cinquenta e Nove: Ouyang Yingying

Ao olhar para os duzentos mil a mais em dinheiro na conta do celular, Lu Xiaofei abriu um sorriso, mostrando os dentes. Não era à toa que certa vez uma celebridade dissera: para se tornar rico, é preciso andar com gente rica. Hu Shifei, além de abastado, era generoso, um verdadeiro amigo.

Com esse pensamento, o humor de Lu Xiaofei melhorou consideravelmente. Enquanto isso, pediu à moça T: “Hoje quero uma trilha sonora de fundo eletrizante, algo pra animar, não tem problema.”

“Às ordens! Já vai sair!” respondeu imediatamente a moça T, sempre pronta para obedecer.

Lu Xiaofei não escondia o orgulho. Depois de conviver esses dias, percebeu que a moça T era de temperamento amável e tranquilo. Às vezes, até fazia umas travessuras, mas era bem fofa, e, acima de tudo, ficava linda de vestidinho.

O cronograma das aulas daquele dia já estava definido em sua mente: era hora de iniciar o curso básico. Não sabia se a pequena He Zijia ainda estaria por lá.

Diziam, porém, que a instrutora Ouyang Yingying tinha um temperamento peculiar, difícil de lidar, o que deixava Lu Xiaofei um pouco apreensivo.

Quando o relógio marcou sete em ponto, a música começou a tocar. Lu Xiaofei assobiava uma melodia enquanto caminhava tranquilamente pela alameda arborizada do campus.

Para ser sincero, a área verde do centro de treinamento era realmente impressionante, parecia um zoológico a céu aberto; só faltava soltar alguns cervos e tigres siberianos.

No bosque de inverno, um jovem magro caminhava pela trilha de pedra, acompanhando o ritmo da música.

A função de “trilha sonora brilhante” do cristal parecia fútil, mas na verdade era bem empolgante. Onde quer que fosse, Lu Xiaofei parecia ter sempre uma caixa de som consigo, com acústica excelente, andando quase como se estivesse num palco; a única preocupação era incomodar alguém.

Por sorte, o campus era vasto e pouco povoado, com prédios espalhados, quase não havia ninguém por ali.

Entrar com música ambiente não era exatamente um tratamento de protagonista?

Caminhando pelas trilhas irregulares entre os pinheiros, o jovem seguia despreocupado, com a música pulsando, agitando o ambiente ao ponto de assustar bandos de pardais, que alçavam voo em debandada e pulavam entre as folhagens. Até sete ou oito pombas brancas voavam em círculo, como se dançassem ao som da música.

Lu Xiaofei assobiava e passava os dedos nos galhos que se projetavam no caminho.

O ar era puro, inspirar profundamente refrescava e clareava a mente, proporcionando sensação de vigor. Depois de caminhar um pouco, parou numa bifurcação; a placa indicava dois caminhos: campo de treinamento básico e refeitório.

Sem hesitar, Lu Xiaofei seguiu em direção ao refeitório.

O refeitório era pequeno, quase lamentável, uma cabana de madeira erguida num terreno baldio, telhado vermelho-escuro já bastante gasto, quase ninguém à porta, o chão com alguns tufos dispersos de erva seca, tudo com ar de abandono.

Lu Xiaofei pensou ter se enganado de lugar; como podia um centro de treinamento tão grande ter um refeitório tão precário?

Mas, ao se aproximar, percebeu que era mesmo o refeitório.

Na entrada, uma pequena lousa exibia, em giz e letras tortas: Prato principal: hambúrguer de milho com carne bovina, sopa cremosa de frutos do mar.

Aquele cardápio parecia familiar, mas por que a sopa não vinha com macarrão?

Lu Xiaofei murmurou, baixou o volume da música de fundo e entrou.

Uma cortina simples separava a cozinha do salão.

Tudo era muito simples. À mesa, um velho de fraque tomava sua sopa tranquilamente, no peito um crachá metálico de chefe do departamento de alimentação.

Após mostrar seu cartão de aluno ao funcionário de plantão, o velho, semicerrando os olhos, ajustou os óculos no nariz, olhou o cartão, depois o rosto de Lu Xiaofei, como se temesse confundir alguém, e então exclamou, emocionado:

“Oh! Lu Xiaofei, aluno de elite! Sente-se onde quiser, à vontade!”

Em seguida, chamou para dentro:

“Xiao Nan! Temos cliente! Sirva logo, rápido!”

A voz dele era tão entusiasmada quanto quem encontra água após longa seca, ou reencontra um velho amigo em terra estranha. Já fazia tempo que nenhum aluno aparecia para comer; se continuasse assim, o chefe do refeitório temia perder o emprego antes da hora.

Sente-se onde quiser? Só se for modo de dizer… Lu Xiaofei, um tanto tímido, sentou-se à frente do velho; o espaço interno era ainda mais apertado do que parecia por fora, havia apenas uma mesa comprida.

Que decadência para um refeitório! Agora entendia por que a professora Luo Ting dissera que ele perderia o apetite: numa espelunca dessas, seria estranho ter fome.

“Já vai sair!”

Respondeu uma voz feminina, animada.

Uma jovem de pouco mais de vinte saiu da cozinha e colocou sobre a mesa um hambúrguer de milho com carne e uma sopa cremosa de frutos do mar.

O aroma intenso invadiu as narinas de Lu Xiaofei, que engoliu em seco.

Antes que a moça se virasse, ouviu-se uma voz tímida:

“Moça, posso pedir mais uma porção?”

Ao se virar, a jovem arregalou os olhos, como se visse um fantasma.

O prato estava vazio, nem sombra do hambúrguer; se não fosse o garoto ainda mastigando, ela pensaria que era brincadeira. Aquele hambúrguer era receita secreta do centro, com o dobro de carne e milho; como alguém poderia devorá-lo tão rápido? Um monstro, talvez?

O velho riu. Sentado à frente de Lu Xiaofei, via tudo claramente.

“Não fique parada, menina, sirva logo. Para aluno de elite, não há limite. Um aluno com apetite assim é raridade em cem anos! Uma bênção para nosso departamento de alimentação!”

O velho incentivou a moça, e voltou satisfeito à sua sopa. Pensava consigo: desta vez o centro encontrou um tesouro; nosso setor precisava mesmo de alguém com esse apetite voraz.

Meia hora depois, Lu Xiaofei limpava os lábios satisfeito, saiu calmamente do refeitório rumo ao campo de treinamento básico, olhando as nuvens e murmurando:

“Aquele velhote tem mesmo um atendimento de primeira, até me convidou a voltar… A cabana é meio caída, mas a comida é autêntica, até lembrei das competições de quem comia mais, e o melhor: de graça, à vontade.”

Por mais que fosse um lugar onde se comia de graça, Lu Xiaofei sentiu um estranho orgulho de ser tratado como benfeitor, algo inexplicável.

Na cabana, a jovem estava desfalecida à mesa, lágrimas de emoção nos olhos.

O velho, boquiaberto, deixou os óculos escorregarem do nariz, o olhar chocado como se visse o fim do mundo.

“Vinte e cinco… vinte e cinco…” murmurava o velho.

“Alô? Central de emergência? Desculpe, não precisam vir, está tudo bem, foi engano…” disse a moça, ainda assustada, largando o telefone.

Temendo que Lu Xiaofei tivesse algum problema gástrico, ela já havia chamado o socorro, mas, para surpresa geral, o rapaz saiu satisfeito, como se nem estivesse cheio.

O velho, com voz trêmula, disse:

“Xiao Nan, viu só? Li Zian sempre zombava do nosso setor, dizendo que seríamos dispensados. Com um aluno como Lu Xiaofei, temos razão de existir! Continue assim! O futuro é promissor. Daqui a pouco vou pedir recursos para te pagar um salário!”

Xiao Nan, com o rosto corado de emoção, respondeu:

“Vovô, fique tranquilo, vou me empenhar ao máximo! Obrigada por confiar em mim! Agora nosso refeitório não vai fechar, né?”

“Temos que agradecer ao aluno Lu Xiaofei. A última vez que alguém veio comer aqui já faz cinco anos… Um aluno passou mal só com a primeira garfada, tamanha era a intensidade do treinamento. Os cursos do centro não são para qualquer um. Esse Lu Xiaofei é um prodígio!”

“É mesmo, vovô, aluno de elite é diferente! O centro precisa de gente assim!”

Lu Xiaofei, claro, nem imaginava que sua refeição casual salvou um departamento inteiro do corte.

No campo de treinamento, ouviam-se estalos e a voz firme de uma mulher.

O clima deveria ser caloroso, mas mesmo de longe sentia-se uma aura gélida.

Que presença ameaçadora… Lu Xiaofei ergueu os olhos, buscando a fonte.

No centro, uma figura feminina de roupa lilás estava deitada de bruços, fazendo flexões rápidas. O longo cabelo vinho estava preso, e, da perspectiva de Lu Xiaofei, via-se sua testa suada subindo e descendo, gotas escorrendo pelo nariz delicado, o calor do corpo formando uma névoa ao redor. Era a pequena He Zijia.

Fazer flexões desse jeito e ainda ser tão bela… Lu Xiaofei sacou o celular para registrar a cena. A garota percebeu o movimento, ergueu o olhar, ofegante, e lançou-lhe um olhar repleto de ressentimento.

Estendeu a mão direita, mostrando o dedo médio para a câmera, os olhos cor de uva exalando raiva.

A boca formou uma palavra curta e rude.

Puxa, como uma moça tão bonita pode ser tão brusca… Mal capturou a imagem, Lu Xiaofei sentiu uma dor na mão; o celular quase caiu.

De repente, uma silhueta surgiu à sua frente, tapando completamente a visão de He Zijia.

Era uma mulher de cabelos longos, olhos belos e afiados, de onde lampejavam centelhas gélidas, tão frios que pareciam esculpidos em gelo. Vestia um uniforme branco de artes marciais, que não escondia as curvas, e no peito, em preto, lia-se “Centro de Treinamento de Despertar Dongkai”.

Ela era como uma espada sem bainha: brilho de escultura em gelo, corte de metal, beleza cruel.

“Aluno Lu Xiaofei, olá. Sou Ouyang Yingying, instrutora do curso básico. Talvez ainda não tenha se dado conta do que está prestes a enfrentar, ainda se dá ao luxo de admirar as paisagens femininas. Pois saiba: se não passar na avaliação em três dias, pagará dez mil por dia extra em aulas de reforço! Antes de perder tempo, pense bem no seu bolso!

Aqui, tempo é dinheiro! Espero que se forme logo, não perca tempo como a senhorita aqui no chão, filha do Grupo He Yuan, gastando dinheiro para desperdiçar meu tempo e minha vida: é quase um assassinato gentil!”

Dizendo isso, brandiu uma vara e bateu nas pernas e nas costas de He Zijia, insatisfeita:

“Vamos, mais rápido! Com esse ritmo, quando sua resistência vai melhorar?”

He Zijia sustentava o corpo, os olhos tristes mirando o chão. Filha de família rica, nunca sofrera tamanha provação.

Se não fosse para entrar na Academia do Despertar, jamais teria aceitado esse suplício.

Uma mecha de cabelo vinho caía à frente do rosto, balançando e perturbando ainda mais.

Lu Xiaofei observava tudo, não pôde evitar um suspiro: ah, por que mulheres fazem isso umas com as outras? Agora entendia a irritação de He Zijia.

Ouyang Yingying era mesmo difícil de lidar! Até a orgulhosa herdeira estava sendo levada ao limite.

Então, de repente, percebeu: logo ele estaria igual a He Zijia, deitado no chão, sofrendo nas mãos daquela instrutora implacável, e, se não a agradasse, ainda teria que pagar caro por isso. O desânimo tomou conta de seu coração.