Volume Um - A Véspera do Despertar Capítulo Nove - A Profissão dos Corajosos 3

No salão, de repente, ouviu-se um zumbido de eletricidade; com um estalo, as quatro grandes luminárias no teto, antes tão brilhantes, piscaram várias vezes e, num instante, apagaram-se, fazendo com que a imagem estática na tela desaparecesse.

O auditório mergulhou na mais completa escuridão, e uma onda de pânico começou a se espalhar.

“O que houve? Acabou a luz?”

“O que está acontecendo neste Hotel Zhongke? Essas instalações são péssimas!”

“Como é que vamos continuar a apresentação assim?”

No meio da escuridão, uma voz calma soou pelo alto-falante: “Por favor, mantenham a calma. Aqui é Chen Jian, gerente de plantão do Hotel Zhongke. Houve apenas uma sobrecarga no sistema de energia, provavelmente causada pela intensidade mental excessiva do vídeo manifestado exibido há pouco, que consumiu muita energia de forma repentina. Nossos engenheiros já estão iniciando o processo de reparo. Pedimos que aguardem com paciência!”

Logo, alguns funcionários acenderam lanternas e abriram a caixa de eletricidade para verificar o circuito.

Foi então que todos perceberam algo importante: a câmera de manifestação é um dos equipamentos de manifestação, capaz de gravar vídeos praticamente idênticos à realidade, sendo fundamentalmente capaz de captar e reproduzir as ondas mentais do objeto filmado. Essa é uma tecnologia militar, utilizada principalmente para missões de infiltração e reconhecimento.

No entanto, para reproduzir esse tipo de gravação, é necessário um equipamento de manifestação compatível, e claramente o Hotel Zhongke não dispõe de um aparelho de reprodução de manifestação, que custa milhões.

Lu Xiaofei não pôde deixar de se admirar. Como conseguiram exibir um vídeo manifestado usando equipamento de baixa qualidade? Como o professor Shao conseguiu isso? Será que um manifestador é capaz até mesmo de ignorar os limites dos aparelhos eletrônicos? Isso foge completamente à lógica científica, mas a profissão de manifestador, afinal, sempre esteve além da imaginação comum. Talvez seja por isso que Lu Xiaofei sentia-se tão fascinado por ela.

Um curto zumbido elétrico ecoou.

Na escuridão, alguém pareceu estalar os dedos com clareza, e, de repente, faíscas azuladas brilharam como fogo-fátuo.

“Está pegando fogo! Rápido, vamos sair!” gritou alguém.

As pessoas começaram a tatear e se amontoaram em direção à porta.

Apenas Lu Xiaofei e Peixe Gordo permaneceram sentados, sem entender o que estava acontecendo, até que, de repente, um estalo abafado soou e, em seguida, as quatro luminárias voltaram a acender-se ao mesmo tempo. O grande ecrã retomou a exibição, continuando a apresentar as imagens da empresa de tecnologia Mar das Nuvens Brancas. Tudo parecia ter voltado ao normal.

“O que aconteceu? O circuito nem havia sido consertado!” Os técnicos estavam perplexos, e o alarme, após alguns toques, cessou abruptamente.

No centro do palco, o professor Shao Bufan permanecia de pé, sereno, com uma expressão fria, irradiando uma aura luminosa. O traje formal cor de champanhe brilhava com reflexos metálicos, realçando ainda mais seu ar extraordinário. E nos botões do traje, incrustados, estavam—cristais X51!

“É uma vestimenta de manifestação! Ele consegue controlar três cristais ao mesmo tempo, o professor é realmente incrível!” exclamou Feng Huolun, deixando transparecer sua admiração.

“Então esse é o poder de um manifestador! Pode manipular aparelhos elétricos à vontade!”

Isso... é realmente a vestimenta dos manifestadores! O espanto de Lu Xiaofei deu lugar ao deslumbramento. Esta visita ao Hotel Zhongke realmente abriu seus olhos—não apenas viu o cristal da vida, conheceu manifestadores, mas presenciou até essa misteriosa indumentária de manifestação. De fato, não foi uma viagem em vão!

O entusiasmo começou a crescer entre todos. Muitos pensavam que, embora ser manifestador fosse uma profissão perigosa, se conseguissem entrar na Academia do Despertar, ao aprender a técnica de manifestação, poderiam até, como Feng Huolun, entrar no mundo do entretenimento e fazer fortuna!

Apenas Lu Xiaofei e Peixe Gordo mantinham olhares límpidos, o que só aumentava a decepção do professor Shao Bufan: os de boa aptidão tinham personalidade fraca; os de bom caráter, pouca capacidade. Realmente uma situação difícil.

Na ala dos convidados, uma mulher de beleza delicada, sempre sentada com elegância, apoiou a testa e murmurou: “O irmão Shao realmente se superou. Para testar esses jovens, chegou ao ponto de trazer a vestimenta de manifestação.”

“A cada ano, a sede dos Despertos exige mais pessoal, e o número de formados na nossa província de Dongkai está entre os menores do país. O professor Shao Bufan veio com uma cota para preencher, e esta, em Taoshi, é a última etapa da turnê de apresentações. Falta ainda um nome na lista dos sete, é claro que ele não quer perder nenhuma chance. Se pode conquistar, vai tentar.” Respondeu uma voz masculina, grave e levemente melancólica.

No decote da mulher, uma estrela de cristal piscou, e uma sombra etérea surgiu preguiçosamente sobre a macia poltrona de couro—era um gato de porte esguio, com olhos dourados refletindo o professor Shao Bufan em seu traje cor de champanhe. As vibrissas estremeceram e, pela boca do gato, saiu uma fala: “Ele não é como você, professora adjunta, ele tem cota de indicação. Se não cumprir a missão, será responsabilizado e perderá o bônus.”

O rosto da mulher de meia-idade mudou ligeiramente, o olhar cintilou e ela respondeu fria: “Atenha-se ao seu papel, Gato Negro, volte para o cristal agora mesmo!”

O gato balançou o rabo flexível, demonstrando insatisfação: “Não quero voltar, meu pêlo já está úmido de tanto ficar lá.”

“Um manifestabeça de nível cinco, sem um fio de pelo no corpo—que umidade é essa? Volte logo, a apresentação está acabando, não atrapalhe meu encontro de Natal com Bufan.” A mulher tocou o cristal de estrela no decote com seu dedo longo e alvo e disse: “Obedeça, Gato Negro, volte. Ou vou me zangar!”

O gato não se moveu: “Mestra, embora eu não me meta em sua vida pessoal, vocês não combinam. O professor Shao Bufan é um homem casado, tem um bom relacionamento com a esposa e uma filha encantadora. Sua busca por esse encontro de Natal é egoísta, em termos simples, é um caso extraconjugal.

Segundo: o professor Shao Bufan está fazendo todo o possível para preencher a última vaga de indicação. Aqui há uma pessoa especial—embora de capacidade limitada, pelo que observei, seu potencial é imenso. Ele consegue até perceber o espírito oculto nos vídeos manifestados! Sendo parceira do professor Shao, pense em algo além de seduzi-lo para a cama, você já não é mais uma garota...”

“Já que conhece seu papel, não ultrapasse seus limites. Meus assuntos não cabem a um gato criticar!”

A mulher de meia-idade, furiosa, teve as sobrancelhas contraídas. Com um gesto ágil, lançou um arco de luz, ativando a técnica de aprisionamento. O Gato Negro foi sugado para dentro do cristal de estrela antes mesmo de reagir.

O diálogo entre o Gato Negro e a mulher foi breve. Ela, voltando o olhar para o radiante Shao Bufan no palco, esboçou um sorriso carregado de ambiguidade. De fato, o Gato Negro era uma manifestabeça muito astuta. Mesmo confinado ao cristal, enxergava tudo com clareza. Ainda bem que era dela, senão seria um problema.

Então, tudo isso era apenas para preencher uma indicação? Muito bem, ela o ajudaria a terminar logo a missão. Assim, com o tempo livre e bom humor, um encontro seria inevitável. Mas quem seria, afinal, a criança de potencial extraordinário mencionada pelo Gato Negro?

A professora Luo Ting fechou os olhos e projetou sua energia mental no cristal de estrela, liberando uma força sutil e invisível.

“Olhos de Gato, revele-se, nada pode se esconder!”

Em sua mente, surgiram vinte e um núcleos de luz, representando as forças mentais dos presentes. A diferença entre uma pessoa comum e um manifestador era gritante—bastava um olhar para perceber.

Excluindo Luo Ting, Shao Bufan e Feng Huolun, cujas luzes eram mais intensas, as outras dezoito eram fracas: os jovens participantes.

“Isso é absurdo demais!”

Luo Ting franziu o cenho, sem entender por que Shao Bufan tomara tal decisão.

Dos dezoito jovens presentes, dezesseis tinham força mental adequada—acima da média em inteligência, sensibilidade e criatividade—, mas sua energia era instável, sinal de mente fraca. Mesmo que fossem indicados à Academia, dificilmente se formariam, acabando como estudantes problemáticos, como Feng Huolun.

As outras duas luzes, quase transparentes, eram tão fracas que quase passavam despercebidas, mas estavam surpreendentemente estáveis e ativas. Pena que uma delas era muito limitada, e a outra, além de pouco capaz, tinha criatividade indetectável.

“Perder tempo com dezoito incompetentes... Como o professor Bufan poderia cometer um erro tão primário?” Enquanto se questionava, Luo Ting percebeu que naquela luz de criatividade indetectável havia uma marca mental familiar, emitindo um sinal estável e vigoroso.

Ela ampliou o sinal e a imagem formada era um cartão prateado.

“O quê? O cartão do professor!”

Luo Ting abriu os olhos de súbito e olhou para o palco—o professor Shao Bufan já começava a chamar os jovens ao palco, guiando-os para se aproximarem do cristal da vida e tentarem ativar o X51 com sua energia mental.

Um garoto praticamente sem potencial carregava consigo um cartão de recomendação do professor da Academia do Despertar. Isso não pode ser coincidência. O que Shao Bufan está tramando? Será que enlouqueceu?