Volume Um Véspera do Despertar Capítulo Setenta e Cinco Nomeando um Líder de Grupo

O ouvido de Lu Xiaofei captou um leve movimento; ele percebeu que o clima no pátio começava a ficar tenso. Havia desunião entre os membros da Gangue dos Dois Trovões.

Dentro do pátio, a conversa prosseguia.

— Ei, pessoal, escutaram? Não entendo, o que está acontecendo com os jovens de hoje? Todos têm aquele... como se diz mesmo... orgulho? — dizia uma voz rouca, de pato.

Dois, Lu Xiaofei calculava o número de pessoas ali dentro.

— Isso se chama orgulho e arrogância, Oito! — corrigiu outra voz.

— Precisa repetir o óbvio? Você acha que Oito não sabe disso?

Agora eram três, incluindo um puxa-saco.

Li Haibo, em algum momento, acendeu um cigarro e tragava com ansiedade, mas não disse uma palavra.

Lu Xiaofei ficou animado. Sempre ouvira histórias de disputas internas em gangues e não pôde deixar de ouvir mais. Ao que parecia, era um novato começando a questionar.

Já podia concluir que o carro que procurava estava ali dentro e, talvez, fosse a peça-chave do impasse.

Lu Xiaofei fez um sinal discreto para Li Haibo, pedindo calma e paciência.

O experiente empresário entendeu de imediato e respondeu com um sorriso significativo. Esse rapaz, apesar da pouca idade, era incrivelmente centrado.

As vozes dentro do pátio aumentaram.

— Pois é! Quando Oito já estava nas ruas, você ainda mamava!

— Humpf, quem você pensa que é!

— Oito...

As lisonjas e provocações aqueciam o ambiente.

O chamado “Pequeno Li Três” permanecia calado.

— Todo mundo, calem a boca! Sem ordem, sem disciplina! — ordenou, finalmente, a voz rouca.

O silêncio caiu instantaneamente.

As orelhas de Lu Xiaofei se ergueram. Apesar de desagradável, a voz do chefe impunha respeito, carregada com o sotaque marcado do nordeste.

— Li Três, você tem algo a dizer?

— Chefe, tem coisas que, se eu não falar, não fico em paz.

Lu Xiaofei reconheceu a voz jovem, limpa e clara, mas carregada de uma opressão dissonante.

Era a ansiedade típica de quem sofre com as dores do cotidiano, algo que Lu Xiaofei conhecia bem.

— Fale.

— Chefe, no dia em que entrei para o grupo, já sentia aversão pelo trabalho da empresa. Você me disse que a situação era passageira, que nossos negócios iriam crescer; começamos com carros, mas em breve poderíamos mirar em trens e aviões! Mas...

Lu Xiaofei ficou surpreso. As gangues agora usavam esse tipo de discurso? Que habilidade para iludir; desse jeito, iam acabar criando uma quadrilha de verdadeiros piratas!

Li Haibo tossiu, engasgado com a fumaça, sem conseguir se conter.

O barulho cessou no pátio, uma leve inquietação tomou conta.

Sussurros abafados.

— Ainda falta alguém voltar hoje?

— Não, todos estão aqui!

— Vão lá fora ver se não é alguém chegando.

Passados alguns instantes, o portão se abriu com estrondo. Um dos capangas espiou, girando a cabeça, segurando uma barra de ferro, e saiu, recolhendo pedras do chão e atirando-as ao redor: nos arbustos, no lixo, entre as árvores...

Vasculharam tudo.

Além de algumas pardais desalojadas, não encontraram nada.

Resmungando de frustração, o capanga fechou o portão e voltou.

No jipe, o calor era sufocante.

O motor disparou ao máximo em três segundos, rugindo de maneira enlouquecida.

Li Haibo respirava ofegante, não se sabia se pelo nervosismo ou pelo calor.

— Melhor parar — sugeriu Lu Xiaofei, com voz calma. — Vamos voltar a pé e ouvir mais um pouco.

Li Haibo torceu a boca.

— Não brinca, melhor chamar a polícia.

— Não precisa, só voltar. Mais um pouco e seu carro pode fundir o motor.

Com um estrondo, o jipe sacudiu e parou devagar.

Li Haibo gemeu; aquele carro de coleção, raro, ele sempre cuidava com todo zelo.

A tosse de Li Haibo assustou o pessoal do pátio, e ele acelerou para fugir, mas ninguém seguiu. Ainda assim, com o barulho do motor, era impossível não terem percebido. Como o motor fundiu? E aquela música estranha? Esse Xiaofei era mesmo diferente.

Apesar das manobras ousadas, ele conhecia bem seu carro.

Atordoado, Li Haibo voltou correndo, seguindo Lu Xiaofei.

Dessa vez, esconderam-se entre os arbustos junto ao portão.

“Depois explico, mas acho que nem tem explicação...” Lu Xiaofei observou o chefe deitado na relva, pensativo, e sorriu.

No pátio, a voz rouca discorria:

— Li Três, entendo o que diz. Realmente, o trabalho tem sido pesado. Mas veja, quero te preparar. Você acabou de sair da universidade; sabe o que mais precisa agora?

— Chefe, já te disse, quero crescer na vida! — respondeu Li Três.

— Jovem, ter ambição é bom, mas lembre-se: crescer é o resultado, o caminho até lá não é simples.

As palavras do chefe eram profundas; Li Três respirava com mais peso.

— Mas chefe, eu só...

— Vou ser direto — continuou o chefe. — O que você mais precisa agora? Você acabou de se formar, nenhuma empresa quer te contratar porque não tem experiência. Você diz que estudou na Academia dos Comuns, é um ótimo aluno de contabilidade, mas não basta. Os outros não te querem, eu quero! Nossa empresa te dá um palco para mostrar seu potencial!

Céus, que discurso, pensou Lu Xiaofei, quase se sentindo tentado a entrar. Uma empresa dessas, quem não gostaria de fazer parte? Se não fosse pelo carro da professora Luoting, talvez ele já tivesse se apresentado.

“Boa tarde, chefe...” — já pensava no que diria.

A voz de Li Três tremia:

— Mas chefe, desde que entrei, só faço isso, noite e dia, roubar... mexer com carros, carros e mais carros, eu...

— Estou exausto, principalmente quando volto de madrugada e vejo os outros se divertindo enquanto ainda preciso renovar carros... Desculpe, chefe, te decepcionei.

Nenhuma profissão é fácil.

— Errado! Muito pelo contrário, você me surpreendeu — o chefe mudou o tom —, e positivamente.

— Você é, em todos os meus anos de experiência, o novato mais especial que já conheci. Sabe qual é o seu valor?

Silêncio.

— Eu vejo, sim. Cada carro que você traz é mais valioso que o anterior. O primeiro foi um compartilhado, deu um lucro modesto. No dia seguinte, apareceu com um Bentley clássico. Sabe como fiquei? Meus olhos quase caíram de tão surpreso! Você é um verdadeiro mestre do roubo, nasceu para isso!

— Chefe, na verdade...

— Não precisa explicar, entendo. Você realmente não queria lidar com carros velhos quase sucateados, como aquele primeiro que trouxe, deu mais trabalho renovar do que trazer rodando — quase ficou pelo caminho! Mas você só queria, depois do trabalho, sentar e tomar um drinque. Mas, sem perceber, revelou seu talento!

Lu Xiaofei, deitado entre as ervas, imaginou o chefe lançando olhares profundos.

Esse chefe era um grande manipulador.

— Pato, você descobriu! É verdade, não quero mexer nesses carros caindo aos pedaços. Naquele primeiro que peguei, quase não cheguei! Chefe, eu também quero beber!

— Hahaha, muito bem!

O chefe gargalhava, cheio de energia.

— Beba essa taça! É isso mesmo, somos irmãos. Quando pedi para você ganhar experiência, foi para o seu bem. Não te mandei para outro grupo, porque queria ver seu potencial com carros. No futuro, o cargo de chefe da equipe de carros é seu!

— Alguém discorda?

— Se o chefe aprova, está aprovado!

Todos parabenizavam, o pátio fervilhava de euforia.

Ai!

Lu Xiaofei sentiu-se desapontado. Esperava uma briga interna, que alguns fossem nocauteados, e ele aproveitasse para tirar o carro. Se estivesse de bom humor, até ajudaria um lado.

Mas o resultado o surpreendeu: a empresa de Erlei estava unida e ainda promovia o rapaz ao comando da equipe de carros. Que ironia.

Cem quilômetros ao redor de Taoshi, quem tinha carro de luxo estava perdido.

Apesar de não haver briga, Lu Xiaofei, para ser sincero, não queria lutar, principalmente com Li Haibo por perto. Afinal, era apenas um estudante do ensino médio; se fosse violento demais, não ficaria bem.

Mas certas situações não se resolvem com gentileza.

Mais de três milhões, esse era o valor do carro que estava ali parado. Muito dinheiro.

A conversa não bastaria.

Suspiro.

Lu Xiaofei levantou-se devagar e saiu do matagal.

— O que estamos esperando? — disse, limpando o pó amarelo do casaco esportivo. — Vamos.

Li Haibo ficou sem reação. Iriam embora?

Toc, toc, toc, toc!

— Tem alguém aí? Abram a porta!

O chefe pousou com firmeza o copo sobre a mesa e ordenou com um longo “hum”: — Vão ver quem é!