Volume Dois: O Amanhecer do Deserto Capítulo Cento e Trinta e Nove: Inverter o Preto e o Branco

No canto do banheiro, Zhou Yongqiang apoiava-se na pia, fumando em silêncio, enquanto Ma Chao, ao seu lado, falava com um ar de mistério.

— Irmão Qiang, aquele moleque, Lu Xiaofei, foi levado pelo velho Bai para a diretoria. É uma pena que não tenhamos conseguido acertá-lo; o sujeito é um verdadeiro anormal, desviou-se da cadeira que joguei com tanta força. Mas o rosto dele ficou pálido, deve ter levado um susto daqueles. Você precisava ver a cena: mesas e cadeiras espalhadas por todo o lado. Felizmente, tive presença de espírito e chamei vários alunos, aproveitando para jogar toda a culpa nas costas do Lu Xiaofei. Você não viu a cara de bobo dele, não conseguiu dizer uma única palavra — relatou Ma Chao, ainda demonstrando um pouco de frustração.

Zhou Yongqiang soltou uma baforada de fumaça e, semicerrando os olhos, comentou:
— Não cante vitória antes da hora. O velho Bai não é fácil de enganar. Se aquele garoto explicar a situação direito, você é quem vai acabar se dando mal.

Zhou Yongqiang desfez o sorriso e refletiu:
— Na sala só estavam vocês dois. Lu Xiaofei já tinha um histórico de ter quebrado carteiras antes, então ele já tem fama de encrenqueiro. Como não há ninguém para provar a inocência dele e o velho Bai é conhecido por sua inflexibilidade, o Lu Xiaofei não vai escapar de uma punição escolar. Seria perfeito se conseguissem expulsá-lo!

Ao jogar a bituca do cigarro fora, Zhou Yongqiang acrescentou, ofegante:
— O velho Bai sempre foi muito rigoroso. Sem provas concretas, ele não pune um aluno levianamente. Se o Lu Xiaofei insistir em negar, o Bai vai acabar investigando você. É melhor se preparar.

Ma Chao pareceu pensativo:
— Pode deixar. Já pensei em tudo, garanto que vou limpar minha barra. Além disso, mesmo o Lu Xiaofei não tem provas de que fui eu.

— Sugiro que você seja proativo. Vá à sala do Bai e relate a situação. Não preciso te ensinar como falar; apenas construa uma história convincente. Sei que você escreve muito bem.

Ma Chao deu um sorriso arrogante:
— Deixe comigo. Com a minha lábia, sou capaz de convencer qualquer um de que o preto é branco!

Ma Chao virou-se e saiu. O rosto bonito de Zhou Yongqiang estava carregado de ressentimento:
— Lu Xiaofei, não me culpe. Se eu deixar você continuar se desenvolvendo nesta escola, a reputação de "Irmão Qiang" da décima oitava escola secundária de Taoshan vai por água abaixo. Aceite seu azar.

***

O velho Bai tirou os óculos e colocou-os delicadamente sobre a mesa. Estava com a testa franzida e o rosto, antes pálido, agora apresentava um tom avermelhado.

Lu Xiaofei estava sentado na cadeira à sua frente, segurando o abdômen. Durante toda a conversa, manteve essa postura, com uma expressão de quem sofria de cólicas intensas, sem responder a nada, não importava o que fosse perguntado. O velho Bai estava a ponto de ter um enfarte.

"Pelo menos tente se explicar!", pensava o professor. "O que significa esse seu comportamento?"

Mas Lu Xiaofei não queria agir assim. O pequeno espadachim de água estava causando um caos em seu espaço mental, e o simples fato de Lu Xiaofei conseguir manter-se consciente já era o maior sinal de respeito que ele poderia oferecer ao velho Bai.

O professor retirou uma caixa de remédios do armário, empurrou-a na direção do aluno e disse:
— Este é um remédio eficaz para problemas estomacais. Faz efeito em três segundos.

O velho Bai gostava de beber e mantinha várias caixas no escritório. Quando via alunos ou colegas com dores de estômago, oferecia o remédio. Ele sabia como era terrível sentir dor, por isso não perdeu a paciência com o silêncio de Lu Xiaofei; percebia que o garoto não estava fingindo.

"Você tem o remédio, mas ele não serve para o meu problema", pensou Lu Xiaofei, incapaz de falar, apenas balançando a cabeça levemente.

— Hum? — o velho Bai arregalou os olhos. — Não quer o remédio? Quer que eu te leve ao hospital?

Lu Xiaofei continuou balançando a cabeça.

— Garoto, você não está fingindo para escapar da punição, está? — o velho Bai deu um tapa leve na mesa, irritado.

Lu Xiaofei não respondeu; sua cabeça parecia que ia explodir.

— Não pense que o silêncio vai te salvar. Destruir o patrimônio da escola é uma falta grave. Se você não explicar o que aconteceu, a escola aplicará uma punição severa que ninguém poderá impedir. Com uma ficha suja, nenhuma escola decente vai te aceitar! — ameaçou o velho Bai.

Desta vez, Lu Xiaofei nem se deu ao trabalho de levantar a cabeça. O pequeno espadachim em seu corpo já começava a preparar seu golpe final.

Trim, trim, trim...

O sinal tocou. Os alunos saíram das salas em tropel, e o corredor tornou-se uma confusão. Ao ver os alunos da turma 4 caminhando do pátio para o prédio, o velho Bai deu um tapa na própria testa. Tinha acabado de ser enganado pela "dor de barriga" de Lu Xiaofei e quase se esqueceu da outra testemunha presente: o aluno que presenciou tudo.

Ah, claro, Ma Chao, o monitor da turma 4.

Assim que esse pensamento lhe ocorreu, ouviu-se uma batida na porta.

Toc, toc, toc.

— Professor Bai, está aí?

A porta foi aberta suavemente. Ma Chao entrou com o peito estufado e a cabeça erguida, com um olhar brilhante e uma expressão confiante. Ao entrar, lançou um olhar rápido para Lu Xiaofei e manteve uma postura imperturbável.

O velho Bai sentiu-se aliviado. Antes mesmo de ser questionado, Ma Chao adiantou-se:
— Professor Bai, vim relatar o ocorrido. A cena foi terrível. Como Lu Xiaofei tem um histórico de violência, fiquei com medo e recuei. Mas, depois, pensei que, como único monitor da turma presente no momento, tenho a responsabilidade de denunciar esse comportamento bárbaro. Desculpe-me, professor, demorei para vir.

Suas palavras eram articuladas e soavam justas. Para qualquer ouvinte, Ma Chao parecia uma vítima corajosa e um monitor responsável. Lu Xiaofei, travando uma batalha interna, ignorou as palavras de Ma Chao como se fossem ruído.

O velho Bai soltou um suspiro de satisfação:
— Não precisa se culpar. Você veio na hora certa. Como pode ver, Lu Xiaofei está fingindo estar doente para evitar a investigação.

Ma Chao deu um sorriso de lado, pensando: "Lu Xiaofei, você não é tão esperto? Por que agora não consegue nem reagir? É o seu azar."

Ele apontou para o Lu Xiaofei:
— Professor, assim que percebi que ele havia faltado à aula, fui procurá-lo. Como monitor, é meu dever zelar pela disciplina. Quando entrei, ele não estava assim. Ele não gostou que eu exercesse minha autoridade de monitor e me xingou. Eu, claro, não me rebaixei ao nível dele e disse que contaria ao senhor sobre a falta. Foi então que ele enlouqueceu, pegou uma mesa e a atirou contra mim. Se eu não tivesse corrido, estaria no hospital agora.

Não se podia negar que a habilidade de Ma Chao para mentir era impressionante. O velho Bai estava completamente convencido; afinal, como testemunha ocular e vítima, o depoimento de Ma Chao era a evidência mais forte.

Lu Xiaofei estava no momento crucial de seu embate mental e não tinha energia para se defender, mas sabia que, se continuasse assim, seria punido. As palavras do velho Bai não eram blefes; uma punição escolar afetaria seu futuro no vestibular, já que nem as academias de despertos nem as faculdades comuns aceitariam um aluno com tal ficha.

"Professor, veja, ele está fingindo fraqueza para ganhar sua simpatia. Quando tentou me bater na sala, ele estava cheio de energia!", acrescentou Ma Chao, dando o golpe de misericórdia.

Lu Xiaofei, não me culpe. Seu erro foi ter entrado na nossa turma e roubado a He Zijia de mim.

Na mente de Ma Chao, He Zijia já era sua futura namorada. Na realidade, ela nunca teve o menor interesse nele.

Como o velho Bai estava desapontado com a falta de cooperação de Lu Xiaofei, a iniciativa de Ma Chao foi como uma luz para ele. O professor anotou cada detalhe no seu caderno de capa preta. Após terminar, ele suspirou e colocou os óculos:
— Ma Chao, seu relato foi excelente. Você não é apenas um bom aluno, é um monitor exemplar. Vou solicitar ao professor Pang que, por causa disso, você receba o título de "Aluno Nota Dez" no fim do ano.

Ma Chao sorriu abertamente:
— Obrigado, professor, é apenas o meu dever. O título deve ser conquistado por mérito, mas agradeço a consideração.

O velho Bai assentiu, satisfeito com o comportamento do garoto. Depois, olhou para Lu Xiaofei com irritação:
— Lu Xiaofei, se não fosse pelo seu monitor, eu ainda teria esperanças sobre você. Você me decepcionou profundamente. Matar aula, agredir o monitor, destruir o patrimônio da escola... Existe algo pior que você possa fazer? Agora que temos provas e testemunhas, o que tem a dizer?

Nesse momento, o golpe final do pequeno espadachim de água, que parecia devastador, dissipou-se. No seu espaço mental, Lu Xiaofei ficou surpreso:
— Por que parou?

O pequeno espadachim, com a aparência de um velho, pousou sobre a estátua do código e disse com altivez:
— Vivi milhares de anos e o que mais detesto é tirar vantagem de alguém em desvantagem. Resolva seus problemas e lutaremos outro dia!

Dito isto, transformou-se em uma espada azul cristalina e silenciou-se.

No escritório, o velho Bai fechou o caderno:
— Como você não diz nada, considero que admite a culpa. Como diretor de disciplina, informo oficialmente: aguarde a punição da escola!

Lu Xiaofei endireitou-se e abriu os olhos, que cintilavam com uma luz estelar.
— Acho que você notificou a pessoa errada. Guarde essa punição para o seu monitor.

Ma Chao, que já imaginava Lu Xiaofei expulso, sentiu um frio na espinha. O velho Bai, furioso, exclamou:
— Lu Xiaofei, o que quer dizer com isso? Você não tem apenas problemas de caráter, mas também de mentalidade. Se tivesse confessado, eu poderia ter sido leniente. Mas, se continuar negando, serei obrigado a expulsá-lo conforme as ordens da diretoria!

Ma Chao sentiu-se exultante.

Lu Xiaofei, com um gesto de desapontamento, respondeu:
— É incompreensível que você puna um aluno baseado apenas na palavra de um lado. Se eu disser que estava me sentindo mal e pedi licença ao representante de esportes, e que Ma Chao invadiu a sala para me atacar com uma cadeira — e que, se eu não tivesse desviado, estaria gravemente ferido —, você também puniria o Ma Chao por perjúrio e calúnia?

O velho Bai ficou sem palavras. Ele tinha um preconceito enraizado de que Lu Xiaofei era o "mau aluno" e Ma Chao a "vítima". Mas, como estavam sozinhos, a suspeita recaía sobre ambos.

Ma Chao apressou-se:
— Professor, tudo o que disse é verdade! Juro pela minha honra!

O velho Bai ponderou:
— Ma Chao, não se exalte. Não é que eu não acredite em você. Vamos à sala confirmar os fatos. Veremos o que você dirá quando as provas estiverem diante de nós!