Volume Um A Noite Antes do Despertar Capítulo Trinta e Seis Bater... Mas Não no Rosto

As sobrancelhas de Lu Xiaofei se franziram; atrás de si já não havia caminho de fuga, e além disso, eles tinham um carro — correr estava fora de questão. Mas dois punhos não vencem quatro mãos, e nem mesmo um homem valente resiste à multidão. Aqueles três claramente vieram preparados, com uma aura sutil de morte à sua volta. Temia que hoje não terminaria bem, e sequer sabia quem eram, qual sua profundidade ou força...

Como lutar essa batalha?

Dois homens avançaram como falcões sobre um coelho, e Lu Xiaofei, já sem forças para saltar, não tinha como evitar; o vento dos punhos dos adversários arranhava seu rosto como garras de felino. Ele ergueu a caixa de macarrão instantâneo e a atirou com força à frente.

Com dois estrondos, a caixa de papelão explodiu, espalhando farelo e leite por todo o chão.

— Dói no coração! — pensou ele, sentindo-se ainda mais lesado.

O soco pesado despedaçou a caixa, e logo mais dois golpes vieram em sequência. Lu Xiaofei, com expressão séria, ergueu o punho para responder.

Um estalo seco se fez ouvir, misturado ao som de uma junta deslocada. A um metro de distância, um gemido contido escapou de um dos homens; o outro hesitou por um instante em seu ataque.

Lu Xiaofei soltou um suspiro surpreso, como se não esperasse por aquilo.

Antes de virem, Cabeça de Tigre e Pernas Rápidas haviam sido avisados: o alvo, Lu Xiaofei, era um estudante colegial, tinha certa força nos punhos, e Er Lei os alertara para ficarem atentos — o rapaz era astuto.

Como mercenários, não acreditavam que um colegial pudesse representar risco real, mas o golpe que partiu um pulso superou todas as expectativas. No íntimo, perceberam o erro: o pagamento de duzentos não valia o negócio, estavam no prejuízo.

Prejuízo, não — desastre total.

Se soubessem, teriam ficado quietos na loja. Ganhar dinheiro na China não era tarefa fácil!

— Pernas Rápidas, como está?

— Ah… Cabeça de Tigre, meu pulso não se mexe… — Pernas Rápidas balbuciou, trêmulo, forçando a mão esquerda e ouvindo novo estalo ao tentar reposicionar o pulso deslocado. Cerrou os dentes, murmurando com raiva:

— Maldição!

Ainda por cima, tentando falar como estrangeiro — de onde saíram esses gringos? O sotaque dos dois, misturado ao chinês, já deixava Lu Xiaofei irritado.

Nem pelo sotaque dava para saber de onde vinham. E ainda havia outro escondido ali atrás. Se não fosse por receio quanto à origem deles, Lu Xiaofei já teria agido antes. Ladrões comuns costumam agir sozinhos; nunca havia encontrado mais de um assaltante antes. No passado, ele sempre atacava primeiro — pois sabia que eram só pequenos criminosos.

Apesar de seus resultados medíocres nos testes de habilidade, ele sempre soube distinguir situações como essas.

Assaltantes são como molas: se você é fraco, eles se fortalecem.

Mas, se eram mesmo comparsas profissionais, era outra história. Ele, um colegial, devia evitar confronto — afinal, esse tipo de escória era capaz de qualquer coisa. Seu tio sempre dizia que, nos tempos antigos, alguns bandidos cortavam mãos e pés de inimigos, rompendo tendões com crueldade extrema.

Gente assim, quando se enfurece, corta até a si mesma.

Pelo visto, hoje cruzara caminho com bandidos de verdade. Lu Xiaofei cerrou os dentes e esforçou-se para manter o equilíbrio, desviando como pôde dos punhos que o cercavam.

Seu corpo esguio deslizou meio metro para trás; o rapaz agachou-se como uma pantera, erguendo lentamente a cabeça.

— Vou perguntar mais uma vez: quem são vocês, afinal?

O homem de jaqueta de couro, que observava a luta, sacou uma arma das costas — um bastão de borracha, em forma de lâmina e com mais de um metro de comprimento — e sorriu ferozmente:

— Ousou roubar de Er Lei? Você é o primeiro!

Os dois mercenários saltaram, brandindo punhos do tamanho de sacos de areia, caindo sobre ele como uma montanha. Agora, furiosos, não mais se continham; as arestas dos soqueiras de aço negro brilhavam no escuro.

O rosto de Er Lei era frio, e ele avançou com o bastão como se arrastasse uma lâmina, trazendo consigo uma rajada de vento cortante.

Avançou com passos ágeis, falando em tom sentencioso:

— E será o último…

A última derrota para Lu Xiaofei fora puro descuido; desta vez, vinha preparado, acompanhado de mercenários estrangeiros. Despachar um colegial seria tarefa fácil.

Ele mesmo havia testemunhado a habilidade dos irmãos Cabeça de Tigre e Pernas Rápidas — fossem pela experiência de luta ou pela crueldade, ambos o satisfaziam. O desfecho já estava traçado.

O bastão de borracha era sua arma preferida, resultado de muitos anos de prática. Um único golpe podia se desdobrar em três, com variações no meio do caminho, ataques em sequência ou perseguições rápidas.

Era uma técnica infalível, temida por muitos marginais.

Er Lei ordenou com voz gélida:

— Mire na cabeça!

O bastão desceu em resposta, mirando o topo do crânio de Lu Xiaofei. O golpe era tão poderoso que o ar se comprimia, produzindo um zumbido opressivo.

A pele pálida dos dois mercenários, sob a luz da lua, parecia de cadáveres de filmes de vampiros — mas nunca vira zumbis tão ágeis.

Seus corpos enormes desabaram como pequenas montanhas.

Um contra três. Cercado por inimigos fortes, até um mestre em artes marciais teria dificuldades.

Talvez intimidado pela cena, Lu Xiaofei, diante dos três ferozes como lobos, mantinha-se calmo como a superfície de um lago sem vento.

— Pobre colegial, seu erro foi enfrentar Hu Shi Fei. Errou ainda mais por não se submeter e me deixar bater em você! Se não fosse por sua causa, eu não teria perdido meu emprego, nem estaria tão humilhado!

Er Lei rugiu:

— Lu Xiaofei, prepare-se para morrer!

— Droga!

Lu Xiaofei praguejou com sinceridade:

— Então era isso? No fim, só és um cão de Hu Shi Fei!

Ao pronunciar a última palavra, finalmente se moveu, leve como o vento.

Como uma gota d’água despencando de uma altura imensa e rompendo a superfície.

Atacou como uma fera, a pata disparando como um projétil, abrindo uma trilha de fogo na noite.

Se era apenas um cão de Hu Shi Fei, por que temer? Mesmo que o próprio dono aparecesse, Lu Xiaofei não hesitaria em enfrentar!

Três golpes foram desferidos no espaço de um piscar de olhos.

Ainda que lançados em sequência, atingiram os alvos quase ao mesmo tempo, liberando uma força sobre-humana, com efeito e estrondo de explosão.

Os três foram jogados contra o carro, formando um triângulo. O farol quebrado faiscou antes de apagar de vez, e o bastão de borracha girou descontrolado pelo ar.

Er Lei caiu do carro, imóvel no chão, os olhos tumefeitos como pães, sangue jorrando das narinas.

Cabeça de Tigre e Pernas Rápidas ficaram com as pernas viradas ao contrário, além de pulsos retorcidos.

Os três jaziam no chão, incapazes de se levantar.

Logo, o alarme do carro disparou, as portas escancararam, dois pneus caíram, e a carroceria desabou ruidosamente.

Lu Xiaofei limpou o ouvido com o dedo.

— Ótimo carro, que desperdício!

Mas, pensando bem, será que seus punhos estavam agora tão perigosos? Olhou para os três caídos, respirou fundo, e percebeu que precisava se controlar mais — da próxima vez poderia matar alguém sem querer.

Er Lei ainda conseguiu murmurar:

— Não bata… no rosto…

— Minha… perna! — gritou Pernas Rápidas, contorcendo-se de dor, sem conseguir sair do lugar.

Logo, vencidos pela dor, os três desmaiaram.

Lu Xiaofei pensou em vasculhar seus bolsos, mas eram tão miseráveis que desistiu.

Examinou rapidamente os ferimentos.

Er Lei era o mesmo de sempre, ainda com as marcas da surra anterior; mas os dois estrangeiros pareciam bem mais feridos, e, com seu conhecimento limitado, Lu Xiaofei julgou que haviam sofrido lesões graves.

Melhor levá-los ao hospital...

Depois de pensar, decidiu não ligar para a polícia. Pegou o celular de Er Lei, discou para o serviço de emergência, deixou o endereço aproximado e então se foi, sem olhar para trás.