Volume Dois: O Amanhecer do Ermo, Capítulo Cento e Vinte e Sete: Um Pai Excêntrico

Pang Yu parou e olhou para trás, prestes a perguntar quem era aquele que se intrometia em seus assuntos, mas, antes que pudesse falar, sua expressão mudou drasticamente.

A fama de He Zijia era imensa; não apenas na pequena Escola Secundária 18, mas em toda a cidade e até mesmo na província, ela era uma figura bastante popular. Como e quando Lu Xiaofei se tornou "dela"?

Não era apenas Pang Yu quem estava confuso; os colegas de classe também estavam estupefatos. Não diziam que ele era primo dela? Como, de repente, ele se tornou "seu homem"? Todos sabiam que, embora ser primo também o colocasse sob a tutela dela, o fato de uma garota declarar na frente de tantas pessoas, sem hesitar, que alguém era "seu homem" abria margem para muitas especulações. Alguns já começavam a imaginar o complexo relacionamento entre Lu Xiaofei e He Zijia.

Mas voltando ao assunto, quem entende, entende.

He Zijia, ao notar que Pang Yu e todos os outros a encaravam como se tivessem descoberto um monstro alienígena, e vendo que, após o choque inicial, eles começaram a trocar sorrisos de "agora tudo faz sentido", bateu o pé e exclamou:

— Pessoal, o que vocês estão pensando? Não é nada disso! Lu Xiaofei é meu primo, por isso disse que ele é meu!

Todos assentiram levemente com sorrisos cúmplices. Era uma desculpa fraca; a imagem de He Zijia como uma deusa fria e distante havia desmoronado. O representante de classe, Ma Chao, com os olhos cheios de lágrimas, soltou um lamento trágico: "Não!", e saiu correndo da sala. Do lado de fora, ouviu-se o grito furioso de um homem: "Zijia, por que?! Ó céus!"

Os colegas suspiraram: "Ai, por que criar um Chao se já existia um Fei?"

Lu Xiaofei, com um semblante inocente, disse: "Isso não tem nada a ver comigo!"

Pang Yu, contendo sua excitação, olhou de He Zijia para Lu Xiaofei, e então, como se tivesse tido uma epifania, disse: "Olha, com a pressa, eu me esqueci. Zijia, não fique brava, eu realmente preciso da ajuda de Xiaofei para um assunto urgente. Por favor, seja benevolente e deixe ele ir comigo. Quando terminarmos, pagarei um jantar para vocês dois!"

— Hum, Pang Yu, não pense que sou fácil de enganar. Você quer que Xiaofei vá ajudar sua colega e ainda chama isso de amizade? Você não pensa em coisas boas para ele, mas para brigas você o chama primeiro. Sinto vergonha por Xiaofei ter um amigo como você!

Quanto mais falava, mais irritada He Zijia ficava, puxando Lu Xiaofei para longe de Pang Yu. Pang Yu se recusava a soltar, He Zijia puxava com força, e Lu Xiaofei, com os braços esticados, disse impotente para He Zijia: "Patroa, vou sair por apenas dez minutos e voltarei assim que a luta terminar! Pedir uma licença não faz mal, certo?..."

Antes que pudesse continuar, foi interrompido por He Zijia: "Não seja ingrato! Esqueceu como aqueles colegas te tratavam antes? Agora que estão em apuros, querem te usar como escudo e você acha que é um herói de lendas, pronto para justiça? Você é idiota?"

Lu Xiaofei sacudiu o braço com força e disse em voz alta: "Chega! Eu cuidarei dos meus próprios assuntos. Estou tirando uma licença hoje, e você não tem o direito de interferir no que eu faço neste período."

He Zijia se acalmou subitamente e disse com frieza: "Muito bem, 'sem direito de interferir'. Lu Xiaofei, você pode ir, mas terá que aceitar duas condições."

Lu Xiaofei nem pensou duas vezes. Ele sabia que He Zijia estava tentando protegê-lo. Ele já tinha saído da antiga turma; cuidar daquilo era uma questão de honra, mas não fazê-lo também seria compreensível. Além disso, entre aqueles colegas, tirando Pang Yu, ninguém realmente o considerava um amigo. Ele decidiu intervir, não apenas por Liu Xiaoxin, mas por causa de seu irmão, Pang Yu. Como ele poderia deixar um irmão na mão?

Lu Xiaofei assentiu: "Eu aceito! Diga quais são."

He Zijia sorriu: "Primeiro, como você me desobedeceu, seu salário será reduzido pela metade. Segundo, de agora em diante, nada de dormir nas aulas. Você vai prestar atenção!"

Lu Xiaofei sentiu o olho tremer. A primeira parte ele até aceitava, mas ser proibido de dormir nas aulas era cruel demais. Sua reputação de "mestre" estava arruinada por causa daquela mulher. Embora relutante, como já tinha dado sua palavra, teve que aceitar.

— Sem problemas.

Dito isso, ele saiu da sala. Lu Xiaofei seguiu Pang Yu para fora da escola. Caminharam apressados e, ao verem o diretor de disciplina voltando de uma ronda, pularam o muro com agilidade. Como perderam tempo na sala, a hora da saída já havia passado e não havia ninguém no portão.

Após aterrissarem, Pang Yu guiou Lu Xiaofei por um atalho, dizendo enquanto corriam: "Precisamos nos apressar. Eles devem estar escoltando Xiaoxin para casa. Se a briga começar no caminho, receio que os outros não aguentem."

Lu Xiaofei perguntou: "Esse pessoal é tão forte assim? Até você está com medo?"

"Somos apenas estudantes do ensino médio, e eles são adultos. Ouvi dizer que o mais novo tem mais de vinte anos e todos têm força de nível cinco ou seis de um artista marcial. É inacreditável que um grupo de adultos perca tempo perseguindo crianças", respondeu Pang Yu, acelerando o passo. "Desculpe, Xiaofei, por ter causado esse conflito com a He Zijia por minha causa. Mas você é incrível, quando foi que se envolveu com ela? Eu não sabia de nada!"

"É uma longa história, não pergunte", respondeu Lu Xiaofei, subitamente tenso, olhando para longe com cautela.

Do fim do beco, ouviu-se uma gritaria. "Irmãos, peguem eles!"

Antes que a frase terminasse, três vultos foram arremessados para fora, caindo pesadamente no chão: eram o representante de classe, o representante de esportes e o representante de estudos. Os três tentaram se levantar, mas falharam, arrastando-se para trás com pavor, sujos de poeira e suor. Toda a arrogância que demonstravam na sala de aula havia desaparecido.

Lu Xiaofei e Pang Yu ficaram chocados. Aqueles três não eram fracos, mas tinham sido derrotados de uma só vez. Um homem surgiu lentamente do beco. Ele vestia um terno preto impecável, sapatos de couro brilhantes e óculos escuros que escondiam seu olhar. Seu porte era rígido e firme, exalando uma aura de combate. As rugas nos cantos de seus olhos denunciavam que era um homem de meia-idade, na casa dos quarenta ou cinquenta anos.

Lu Xiaofei balançou a cabeça, achando patético que um homem daquela idade se prestasse a intimidar estudantes. Ele sentiu que o interesse do homem por Liu Xiaoxin talvez não fosse apenas por desejo, mas por algo mais profundo.

"Gordo, vamos nessa!"

Lu Xiaofei desapareceu no local usando a Técnica da Andorinha Voadora. No segundo seguinte, ele estava diante do homem de terno, que parou e sorriu com divertimento. "Técnica da Andorinha Voadora, interessante."

Pang Yu chegou ao lado de Lu Xiaofei, ofegante. "Xiaofei, como você ficou tão rápido?"

Lu Xiaofei não respondeu, seus olhos fixos no homem. Lá atrás, o restante da turma cercou o estranho. Do fundo do beco, surgiu uma garota de vestido verde, alta, com cabelos longos e olhos límpidos, agora cheios de pavor. Era Liu Xiaoxin.

"Papai, por favor, me deixe em paz!" — a garota implorou aos prantos.

O homem não olhou para trás. "Xiaoxin, o que você ganha ficando com aquele padrasto inútil? Se meus homens não tivessem me avisado, eu não saberia que minha filha perdida estava tão perto! O destino nos reuniu, e não deixarei que você se vá novamente!"

Lu Xiaofei ficou confuso. O pai de Liu Xiaoxin não era o pai biológico dela?

"Pai, por favor, me deixe voltar. Meu padrasto cuida muito bem de mim e da mamãe..." — soluçou ela.

"Cale a boca! Você é minha filha, Chen Jiwang! Somente eu sou seu pai legítimo! Não permitirei que aquele substituto te crie!" — Chen Jiwang avançou, olhando para Lu Xiaofei e os outros. "Eu sou Chen Jiwang, da Gangue Negra. Liu Xiaoxin é minha filha, e eu a levarei para casa. Quem tentar me impedir, morrerá!"

Lu Xiaofei deu um sorriso sem graça: "Tio Chen, deve haver um mal-entendido. Se ela é sua filha, o reencontro é motivo de alegria, por que deveríamos impedir? Podem ir, estamos de saída!"

Chen Jiwang sorriu: "Este jovem é sensato, agradeço!"

"Não! Xiaofei, vocês não podem ir! Esse homem não presta, ele quer me vender para as montanhas para que eu tenha filhos para outros homens, minha vida estará arruinada!" — Liu Xiaoxin chorava desesperada. "Foi por isso que minha mãe fugiu anos atrás, e meu padrasto nos acolheu!"

Chen Jiwang exibiu um falso pesar: "Xiaoxin, não diga isso. Foi um erro do passado, por favor, me perdoe."

Lu Xiaofei percebeu que, embora Chen Jiwang fosse o pai biológico, voltar com ele seria cair em um poço sem fundo. Não havia outra escolha a não ser impedi-lo.