Volume Um — A Véspera do Despertar Capítulo Trinta — Quem é o Rei do Apetite: Semifinal

À medida que Lu Xiaofei se familiarizava com a arte da materialização, seu fascínio pelo Corpo Divino de Seis Braços só aumentava. Se conseguisse manifestar algo tão extraordinário, seria como transformar pedra em ouro; não seria mais um sonho derrotar Hu Shifei, e até mesmo pisar sobre Feng Huolun poderia ser possível!

Após circular a energia interna por três ciclos, seu corpo começou a se aquecer, como se o sol nascente o iluminasse. Lu Xiaofei sentiu que algo estava acontecendo e continuou concentrado, sem relaxar em nenhum momento.

O tempo parecia ter parado por um instante; uma corrente quente fluía silenciosamente por seus membros, como milhares de formigas correndo dentro dele. No baixo ventre, surgiu um pulsar ritmado, como um novo coração batendo com força.

De repente, uma onda de calor inexplicável surgiu e percorreu seus meridianos com velocidade relâmpago, envolvendo-o por completo em frações de segundo.

Após suportar uma coceira insuportável, seu corpo relaxou por inteiro.

Ao abrir os olhos, Lu Xiaofei sentiu-se incrivelmente confortável, o suor quente escorrendo como se levasse embora anos de tensão acumulada.

— Esta técnica do Corpo Divino de Seis Braços, mesmo sem o cristal vital, produz efeitos tão maravilhosos! — exclamou enquanto se aproximava de uma árvore, apertando os dedos e agarrando o tronco.

Uma força quase imperceptível se agitava em seu interior, deixando-o inquieto. Sem saber exatamente o que havia mudado em seu corpo, decidiu testar; o resultado o surpreendeu profundamente.

O tronco, antes duro como ferro pelo frio, parecia agora macio como tofu ao toque!

Essa cena só era vista na televisão!

Extraordinário!

Seu corpo estava claramente fortalecido. Antes, sua força era grande, mas nunca teria destruído com tamanha facilidade a casca de uma árvore tão resistente; no máximo, teria desmaiado um assaltante com um soco.

Mesmo sem o cristal vital, o método de treinamento da materialização tem efeitos poderosos!

Isso era uma notícia fabulosa!

Apenas no segundo treino já obtivera resultados tão promissores; de acordo com a técnica em sua mente, essa arte tinha apenas três níveis, sendo uma técnica básica da materialização, longe de ser avançada.

O primeiro nível fortalece o corpo, o segundo cultiva a virtude, o terceiro manifesta a essência...

Após o terceiro nível, tudo se torna nebuloso.

Lu Xiaofei havia praticado apenas o conteúdo básico para fortalecer o corpo; diziam que podia aprimorar a carne, mas não esperava resultados tão imediatos!

E isso era apenas o fundamento da arte de materialização, o básico.

Agora, Lu Xiaofei não pensava em técnicas mais avançadas, não era tão ganancioso; se conseguisse dominar os três níveis, sua força já seria notável.

Assim, mesmo sem ir para a Academia de Despertar, poderia trabalhar como guarda-costas e sustentar-se.

Ele olhou para o tronco destroçado, sentindo-se tomado por uma onda de emoção, como se estivesse caminhando por uma avenida dourada, com um futuro brilhante à frente.

Não conteve um sorriso largo.

Apressou-se a restaurar a casca da árvore.

Instintivamente, achou que ninguém deveria saber disso.

Não podia deixar que Xiaoyang ou He Pangyu descobrissem seu segredo...

— Comeu demais e ficou bobo, não foi? — comentou Lu Xiaoyang, lançando um olhar ao irmão e voltando a assistir aos vídeos dos jogos de Feng Huolun no celular, sem saber que seu querido irmão já tramava como derrotar seu ídolo.

Uma hora depois, gritos de entusiasmo ecoaram pelo bosque.

— Haha, consegui! — exclamou Pangyu, enquanto um vórtice de energia se condensava em sua palma, semelhante à pata de um urso. Ele lançou o vórtice com força, atingindo uma árvore pequena.

O pinheiro, antes reto, balançou e tremeu, com suas agulhas verdes amarelecendo e murchando visivelmente.

O som das agulhas caindo, secas, junto com os galhos, cobriu o solo nevado.

Essa técnica de supressão não era simples; até as plantas eram afetadas... Pangyu olhava incrédulo para o cristal vital flutuando em sua mão, com expressão de choque e entusiasmo, como se tivesse visto um visitante de outro mundo.

Era um momento de pura admiração.

Pangyu e Lu Xiaofei trocaram olhares e assentiram silenciosamente; em seus olhos brilhou um lampejo elétrico.

Na segunda rodada das semifinais, o inesperado: nove competidores estavam presentes.

O apresentador anunciou solenemente que, devido à votação popular avassaladora, Hu Shifei, considerado forte e destacado, não deveria ser eliminado; após muita deliberação, o comitê decidiu que ele e outro competidor voltariam à disputa.

— Mas o quê? Quanto será que a família de Hu Shifei pagou ao comitê?! — Pangyu esmurrou a mesa.

Entre os participantes, muitos murmuravam, olhando para Hu Shifei com desprezo.

Na plateia, falavam que ele era um jogador de porta dos fundos, que usava meios escusos; as críticas eram constantes.

Lu Xiaofei mal escondia a satisfação; mesmo com todo o dinheiro do pai de Hu Shifei, era difícil calar a voz do povo. Taoshan era uma cidade pequena, seus habitantes geralmente honestos e diretos, e agora estavam indignados, quase insultando os ancestrais de Hu Shifei.

Mas ele parecia não se importar, exibindo-se com orgulho, impassível como uma flor de lótus dourada, sereno e confiante.

— Filho, viu aquele rapaz cara de pau? Devia aprender com ele! — uma voz trêmula ressoou, como se faltasse fôlego.

— Aprender com ele? Aprender a ser sem vergonha?! — respondeu Lu Xiaofei, voltando-se para o som da voz; era a velha sem dentes do início da competição, sorrindo para ele da posição dos competidores à esquerda.

— Você, você... — Lu Xiaofei não imaginava que ela, sem dentes, tivesse chegado às semifinais; ficou embaraçado: — Vovó, a senhora realmente avançou?

— Hehehe, não esperava, né? Você também não está mal! Coma bem, não seja eliminado; quem sabe na final possamos sentar juntos para comer. Dez mil moedas de Huaxia não é pouca coisa! — disse ela, piscando misteriosamente: — Tenho uma técnica exclusiva, pode melhorar seu desempenho, não é sonho. Quer aprender?

Estava vendendo aulas? Lu Xiaofei pensou que a pressão social era enorme; aquela senhora, já de idade, era obrigada a competir por prêmio e ainda vender cursos.

Mas no quesito comida, ele se sentia confiante, seguro.

Só que aquela velha misteriosa era um adversário forte, era preciso ficar atento.

Nesse momento, um alvoroço surgiu na entrada do salão.

Na plateia, garotas gritavam slogans de amor eterno e invencibilidade por Lun.

O Pequeno Príncipe da Materialização, Feng Huolun, entrou no salão escoltado por oito guarda-costas.

Os guarda-costas, trajando couro, formaram um quadrado em torno de Feng Huolun, que vestia um sobretudo de couro com gola de pele, cortado sob medida, valorizando sua estatura imponente.

Ele acenava para a plateia enquanto tirava os óculos escuros com charme, sorrindo de forma irresistível: — Amigos de Taoshan, tudo bem com vocês?!

— Que entrada majestosa!

— Que rosto lindo!

— Que saudação calorosa!

Os aplausos cresciam, e todos, que há pouco insultavam Hu Shifei, agora exaltavam Feng Huolun sem estranhar, tratando-o como campeão.

Feng Huolun respondia com sorriso: — Obrigado pelo apoio! Estou confiante para lutar pelo título!

E, rodeado pelos guarda-costas, subia ao palco com passos elegantes.

Lu Xiaofei admirou-se; Feng Huolun era um mestre das aparências. Se não soubesse seu verdadeiro caráter, também o consideraria um ídolo gentil e simpático.

— Esse sujeito sabe fingir! — murmurou Pangyu, transmitindo sinais a Lu Xiaofei.

Lu Xiaofei permaneceu calado, indicando que tudo ocorreria conforme o planejado.

O apresentador demorou a restabelecer a ordem.

— Senhoras e senhores! Amigos telespectadores! Bem-vindos à semifinal da Copa Baiyun Zhongke do Super Glutão! Agora, vamos às regras...

O apresentador foi direto ao ponto, com uma fala ágil, apresentando as regras e o discurso inicial em menos de cinco minutos.

Na verdade, as regras eram simples: dez minutos de competição, mas agora o desafio era comer hambúrguer de milho com carne assada.

O apresentador ergueu um grande hambúrguer, deu uma mordida e mastigou com prazer: — O sabor do milho fresco com carne assada e molho delicioso, é simplesmente incrível!

Lu Xiaofei e todos os espectadores engoliram em seco, o apetite atiçado.

Esse hambúrguer, originado do Ocidente, era famoso por sua seleção de ingredientes; ele ansiava por prová-lo há muito tempo.

Mas os demais competidores estavam tensos, encarando o desafio com preocupação.

A escolha era difícil: um alimento saboroso, mas de difícil digestão. O hambúrguer era bom, mas difícil de obter bons resultados!