Volume Um A Véspera do Despertar Capítulo Trinta e Nove O Código da Manifestação Completa

— Hm... onde estou...? —

Feng Huolun despertou lentamente, mexeu o corpo, observando ao redor com o instinto de um animal selvagem.

O quarto branco estava impecavelmente limpo, o ar impregnado com um leve cheiro de remédio, a cama ao lado vazia, ninguém por perto. Do lado de fora da janela, só havia escuridão. Era uma e meia da manhã, e uma solidão sufocante caiu sobre Feng Huolun.

Com o olhar perdido, fixou o teto, lembrando-se aos poucos da cena durante o concurso de quem comia mais.

Apesar de ter caído feio, não era tão ingênuo a ponto de não perceber nada. Os rostos de Lu Xiaofei e Peixe Gordo estavam gravados profundamente em sua memória.

— Ha... Que grande estrela do entretenimento, que príncipe da materialização... — Feng Huolun socou a própria cabeça com força, murmurando como se estivesse sonhando.

Já havia decidido: se conseguisse o Cristal de Vida X51 na coletiva de imprensa, abandonaria o mundo artístico, voltaria para a Academia do Despertar para aprimorar suas habilidades, dedicando-se ao exame de graduação do próximo ano. Mas, ao contrário, não só não conseguiu o cristal, como ainda foi jogado naquele absurdo concurso de quem comia mais, com a promessa de que ganhar aumentaria sua popularidade e melhoraria sua imagem.

— Que piada!

Arrependia-se profundamente de ter acreditado nas palavras daquela pessoa, acabando por passar vexame à toa.

Uma onda de acidez subiu-lhe do estômago, fazendo sua garganta arder. Uma raiva sem nome brotou em seu coração, rastejando como uma serpente venenosa, tomando cada vez mais seus pensamentos.

— Lu Xiaofei, Peixe Gordo, vocês vão pagar por isso!... — De repente, Feng Huolun mudou de expressão, olhando ao redor, em alerta. — Quem está aí?

Ploc, ploc...

Passos claros ecoaram pelo corredor do hospital, lentos e pesados, como se os sapatos estivessem grudados em uma substância viscosa.

O coração de Feng Huolun disparou. Àquela hora, provavelmente até os funcionários de plantão dormiam. Do lado de fora da porta, uma opressão sufocante se espalhava rapidamente.

— Maldição, de novo!

Era aquela pessoa... Feng Huolun olhou para a porta, tomado de terror.

Diante dele apareceu uma figura de manto negro, envolta em uma fumaça quase imperceptível, usando uma máscara. Debaixo da expressão inerte da máscara, uma voz gélida soou:

— Esqueceu seu velho amigo tão depressa, Feng Huolun?

— Eu não te conheço, pare de me perseguir!

Suplicando, Feng Huolun saltou da cama como um rato assustado, tentando abrir a janela para escapar, mas não conseguiu. Além disso, estavam no maldito décimo oitavo andar.

— Certo, se eu quebrar a janela ainda pode dar tempo!

Mas sua habilidade de materialização não tinha poder ofensivo suficiente, não conseguiria nem rasgar um jornal.

Com todas as rotas de fuga bloqueadas, só restou a resignação.

O mascarado encapuzado bloqueava a saída como uma muralha. A porta do quarto estava coberta por uma fumaça negra densa, transformando o espaço em algo estranho e desconhecido.

Ao perceber que não havia escapatória, Feng Huolun ficou paralisado de medo, tremendo inteiro, como se aquela figura fosse a própria peste.

Há duas semanas, desde que aquele encapuzado apareceu de repente no avião, ele não teve mais paz. Sempre surgia, obrigando-o a realizar tarefas estranhas, e seu poder era tão insondável que Feng Huolun não ousava recusar.

Ninguém jamais apareceu, não importava quanto ele gritasse por socorro. Era como se estivesse isolado do mundo.

— Lá vem desgraça de novo!

Aquele sujeito não era boa coisa. Feng Huolun, como figura pública, já pensara em denunciar o caso às autoridades, mas o mascarado parecia estar sempre à espreita, convencendo-o de que, se fizesse qualquer movimento, seria o primeiro a ser eliminado.

Sabia demais sobre como fazer alguém desaparecer para sempre. Atuara em diversos filmes policiais antigos, onde criminosos impiedosos dissolviam corpos em ácido e jogavam tudo na descarga.

Bastava um tonel de água para resolver o problema.

Mas as técnicas desse mascarado iam muito além de ácido ou água encanada. A energia obscura que emanava dele era tão poderosa que transbordava, e aquela fumaça negra, ao menor contato, deixava qualquer um agitado e agressivo.

O suor frio escorria como rios, e Feng Huolun nem ousava pensar no nome daquele indivíduo. Restava-lhe apenas uma tênue esperança, como uma pedra prestes a despencar de um penhasco.

Após um longo silêncio, a voz do mascarado ecoou novamente:

— Já que começou, não pare no meio do caminho. Veja só, fiz como eu disse, não foi ótimo? O concurso de quem comia mais foi um espetáculo! O roteiro era perfeito, simplesmente impecável!

— Perfeito...? — Feng Huolun quase chorava, os traços todos retorcidos. — Eu fui filmado ao vivo até desmaiar de tanto comer, levado de ambulância, agora estou internado, virei motivo de chacota na internet, e você diz que isso foi perfeito? Por favor, eu desisto, procure outro, tanto faz!

Engolindo o medo, tentou resistir, mesmo sabendo que era inútil.

— Não pense que só porque te elogiei você pode fazer o que quiser.

O mascarado se aproximou em passos largos, abaixando a voz e dizendo rapidamente:

— Não se esqueça do nosso acordo. Você tem direito a três fracassos. Não conseguir o Cristal X51 já foi um. Restam dois. Depois disso, irá para outro mundo. Um mundo quieto, sem disputas, perfeito para alguém tão inquieto e fraco como você!

As palavras estavam carregadas de escárnio e desprezo, cortando como navalhas.

Enquanto falava, o mascarado girou o pulso, e um turbilhão de fumaça negra envolveu o corpo de Feng Huolun.

Em meio às ondas escuras girando, Feng Huolun se debatia, desesperado, como alguém se afogando.

Logo abandonou toda resistência, a expressão trocando a raiva e o inconformismo por súplica submissa.

— Não me mate!

— Muito bem, faça como eu mandar.

— Hum... não vou fazer nada ilegal.

— Não é ilegal. Só quero que me ajude a recuperar o que é meu. — O mascarado insistiu, com a voz sedutora de um lobo tentando enganar um coelho.

— Quem acreditaria nisso! — Feng Huolun baixou a cabeça, desanimado. — O que é?

Mesmo que fosse para buscar a lendária Atlântida, Feng Huolun teria de ir, ou seria morto como um pintinho.

— Um livro — disse o mascarado calmamente — chamado "O Código Completo de Materialização".

— Que nome banal... nunca ouvi falar. Mas comprar um livro é fácil! Vou procurar numa livraria online e já faço o pedido! — Feng Huolun se animou, finalmente algo simples.

— Se continuar com essa infantilidade, não hesitarei em apagá-lo. Esse livro não se encontra na internet. Ele está ligado a uma pessoa.

O susto fez os ombros de Feng Huolun se encolherem. Como o mascarado não se moveu, ele perguntou, cauteloso:

— Que pessoa? Vou atrás dele e compro o livro. Se não vender, eu pego à força!

— Você já o conheceu e até interagiu com ele. É o campeão do concurso de quem comia mais: Lu Xiaofei!

— Ele de novo... — Feng Huolun refletiu, irritado. Esse sujeito vivia atravessando seu caminho.

— Arrume um jeito de se aproximar dele, encontre "O Código Completo de Materialização", e estará livre. Depois, eu mesmo te ajudarei a passar no exame de graduação da Academia do Despertar. Que tal? Não é um bom negócio? Não quer se formar tranquilamente? Vai querer ser motivo de riso para sempre? Venha, basta estender a mão, e eu te darei tudo o que quiser!

O mascarado parecia um sequestrador oferecendo doces a uma criança. A figura distorcida pela névoa era como um xamã ancestral, exalando uma energia maligna e opressora, que avançava como uma torrente de água gelada sobre Feng Huolun.

Ele sentiu aquela aura esmagadora, irresistível, algo que nunca experimentara em sua breve vida — um cheiro de morte e violência.

Por dentro, Feng Huolun cedeu completamente, restando apenas submissão.

— Hmph! Já não suportava aquele moleque e seu amigo gordo. Até disse: como pode um pobretão participar de um evento do Cristal de Vida? Agora vejo que ele tem algum apoio. Esse tal de "Código Completo de Materialização" não é nada comum!

Seus olhos brilharam friamente. Sobre Lu Xiaofei, a névoa só aumentava: não bastava o próprio professor ter lhe dado um cartão de recomendação, agora até esse desconhecido tinha tanto interesse nele.

Quem, afinal, é Lu Xiaofei? Que méritos tem para atrair tanta atenção?

Como se lesse seus pensamentos, o mascarado alertou:

— Proceda com discrição. Não desperte suspeitas. Só quero o Código! E esse garoto talvez seja mais difícil do que você imagina!

Cada palavra pesava como chumbo, cravando-se na mente de Feng Huolun, impondo-lhe uma obediência hipnótica.

Mesmo dominando a técnica básica de materialização, sendo muito superior a uma pessoa comum, diante do mascarado não tinha chance alguma. Após receber a ordem, Feng Huolun voltou à cama e adormeceu profundamente.

A fumaça negra, como algas, dissipou-se, revelando novamente as paredes brancas do quarto. O luar transbordava pela janela, como se nada tivesse acontecido.