Volume I A Véspera do Despertar Capítulo Trinta e Três Curso de Formação em Competências

As celebrações fervorosas duraram mais de duas horas até que a multidão foi se acalmando e, por fim, dispersou-se aos poucos. Lu Xiaofei, o maior comedor da história da fundação da cidade de Taoshã, conquistou a imensa atenção e admiração dos habitantes.

Quando todos se foram, a praça antes tão animada mergulhou num súbito silêncio. O sol da tarde, escondido atrás das nuvens, deixava apenas uma luz pálida que projetava sombras trêmulas das árvores ao vento, nas bordas lamacentas da praça.

Lu Xiaofei, que acabara de se desvencilhar da multidão, sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo. Estava tonto, como se os pés balançassem sob ele. Olhou para o chão, onde sacos de lixo e garrafas de bebida estavam espalhados, isolados e solitários, entre a praça e os cantos enlameados dos becos.

“Não existe banquete que não chegue ao fim”, suspirou Lu Xiaofei, sentindo uma estranha melancolia. A transição do tumulto para o silêncio trouxe-lhe desconforto.

Sua vida, afinal, sempre fora tranquila como a água. Agora, tudo voltava ao normal. Ter conquistado um campeonato teria lhe despertado o gosto pelo destaque? Lu Xiaofei não se considerava vaidoso, mas não podia negar o sentimento de perda.

“É apenas coisa de ser humano”, disse a si mesmo. Afinal, se alguém pudesse brilhar, quem escolheria ser comum?

“Xiaofei, em que mundo você está? Vamos, pegue o prêmio e vamos para casa!”, chamou Peixão, acompanhado de sua irmã Xiaoyang, da porta do hotel.

“Já vou!”, respondeu.

Foi só então que se lembrou de buscar o prêmio. Só de pensar nos dez mil yuan, o ânimo voltou e ele correu em direção a Peixão e Xiaoyang.

Saindo novamente do Hotel Zhongke, Lu Xiaofei e Peixão acariciavam o cartão bancário nas mãos, tomados por uma emoção incontrolável. O prêmio do campeão e do vice juntos somavam quinze mil yuan — uma verdadeira fortuna para dois estudantes do ensino médio.

Peixão exclamava, eufórico: “Vamos chamar um carro! Agora estamos ricos!”

“Irmã, você teve trabalho nos acompanhando ao concurso do maior comedor. Metade desses dez mil é seu, eu te transfiro assim que chegarmos em casa!”, disse Lu Xiaofei, num tom descontraído. Mas, na verdade, já havia decidido isso desde o momento em que se inscreveu. Sabia que a irmã havia sido enganada num emprego e estava deprimida, e queria compensá-la de alguma forma.

“Que nada! Eu ainda comi duas refeições bem servidas! O prêmio é fruto do seu esforço, não posso aceitar. Guarde para pagar a faculdade depois. Quando eu entrar na universidade, posso trabalhar e não vou passar falta de dinheiro.”

Na verdade, conseguir um trabalho universitário também era competitivo, e não se sabia quem conseguiria a vaga. Mas gastar o dinheiro do irmão mais novo? Como irmã, Xiaoyang não conseguiria aceitar.

“Mas, irmã...”

“Pronto, não toque mais nesse assunto. Você ganhou pouco por enquanto. Quando for para a faculdade, se formar, arranjar emprego e ficar rico, aí sim pode me dar. Nesse dia, eu aceito tudo!”, Xiaoyang levantou o queixo com graça e sorriu docemente.

“Está combinado, então”, disse Lu Xiaofei, parando por um momento. O sorriso da irmã era de uma beleza rara, com olhos brilhantes e vivos, envolta pela luz do sol, parecendo uma escultura.

Os olhos de sua irmã eram como os da tia, duplamente delineados e levemente ascendentes, aquele tipo de olhos de fênix que transmitem vigor e beleza. Lu Xiaofei sempre temia encará-la, pois sentia que era totalmente desvendado só em cruzar o olhar.

“Ei...”

Ambos olharam e viram Peixão de boca aberta, a mão na testa, parado diante de uma árvore grossa que balançava sob o vento.

Claramente, distraíra-se admirando a beleza de Xiaoyang e deu com a cabeça na árvore.

Vendo a cara de sofrimento de Peixão, Xiaoyang não conteve o riso, que ecoou leve e cristalino.

Peixão ficou embasbacado.

Xiaofei empurrou-o com força, lançando-lhe um olhar: “Chama o carro, seu bobão!”

“Olha, Lu Xiaofei, se não fosse pela Xiaoyang, já teria te dado uns sopapos!”, resmungou Peixão, recorrendo à sua habitual ameaça carinhosa.

Lu Xiaofei riu: “Se fala muito, mas não faz nada. Experimenta só para ver quem apanha!”

Peixão bufou, tirou o celular do bolso e abriu o aplicativo para chamar o carro, reclamando: “É mole, mas se faz de duro. Só você mesmo, Lu Xiaofei, pede favor e não sabe ser simpático. Por isso...”

Pensou em dizer que por isso Lu Xiaofei tinha QI e EQ abaixo da média, mas, por amizade, mudou de ideia e completou: “Por isso só eu sou seu amigo! Só alguém de coração largo como eu para aguentar um amigo tão ranzinza!”

“Vai plantar batata!” respondeu Lu Xiaofei, mas, no fundo, sentia um carinho sincero: Peixão era mesmo um amigo generoso, sempre disposto a pagar a conta. Amigos assim são um tesouro para a vida toda.

“Olha, o carro chegou!” anunciou Lu Xiaofei, mas logo ficou intrigado: “Espera aí, que carro é esse?”

Um luxuoso Flying 2079 preto, modelo executivo alongado, aproximava-se acelerando. O emblema dourado da deusa no capô brilhava, os vidros escurecidos impecáveis, e no banco do motorista vislumbrava-se o rosto belo de uma mulher, impassível ao telefone.

Lu Xiaofei e Peixão ficaram espantados. Um carro tão caro, anunciado na internet por mais de três milhões, certamente não era um táxi — ainda mais com motorista. Um serviço desses era luxo absoluto.

O carro reduziu a velocidade e parou diante deles. O vidro baixou e ouviram uma voz feminina, furiosa:

“Chen Jian, guarda bem o que vou te dizer! O que eu te falei antes de sair? Nem para organizar uma pessoa você serve! Você e Shao Bufan vivem para me atormentar! Ele me fez fingir ser uma velha num concurso de comilança, e você me põe para motorista de dois adolescentes! Isso não vai ficar assim!”

A mulher desligou o telefone ETO e o arremessou violentamente contra o vidro holográfico à prova de balas, que se estilhaçou em peças.

Lu Xiaofei, Peixão e Xiaoyang, do lado de fora, se assustaram com o estouro do aparelho.

“Aquilo era um ETO personalizado, valendo dezenas de milhares, destruído assim!”, comentou Lu Xiaofei, admirado.

“Que desperdício!”, murmurou Peixão.

“Que temperamento explosivo!”, exclamou Xiaoyang, com outro foco.

A mulher acenou com autoridade: “O que estão olhando? Nunca viram uma bela mulher? Entrem logo!”

“Professora Luo Ting!”, exclamaram Peixão e Lu Xiaofei, surpresos.

“Fui encarregada pelo Professor Shao. Entrem, preciso conversar com vocês dois.” Luo Ting olhou para Xiaoyang: “Você deve ser Xiaoyang, prima de Lu Xiaofei, não?”

“Sim”, confirmou Xiaoyang.

“Pode entrar também. O assunto não lhe diz respeito, mas é melhor não comentar nada. Se o fizer, arque com as consequências. Ou, se preferir, pode ir para casa sozinha”, disse Luo Ting.

“Espere! Para onde está levando meu irmão?” Xiaoyang avançou, bloqueando o caminho de Xiaofei e Peixão. “Esclareça antes, senão não deixo meu irmão ir!”

Abriu os braços, protegendo Xiaofei e Peixão como uma galinha a seus pintinhos.

Luo Ting suspirou, impaciente: “Quanta complicação!”

E, num gesto, uma luz branca saiu de sua ponta dos dedos, desenhando um raio que atingiu a testa de Xiaoyang.

“Irmã!”, gritou Xiaofei.

Xiaoyang cambaleou e caiu nos braços de Xiaofei.

Ele nada pôde fazer. A professora Luo Ting era mesmo impaciente, resolvendo tudo com uma magia direta. Pelo nível de energia, parecia ser apenas um feitiço de hipnose, sem dano físico.

Apesar de não saber quais eram as reais intenções de Luo Ting, parecia não haver escolha senão entrar no carro com Peixão.

Afinal, uma professora da Academia de Despertar de Dongkai dificilmente cometeria excessos. Luo Ting podia ser temperamental, mas não parecia má pessoa.

Lu Xiaofei olhou ao redor do carro e não pôde deixar de se impressionar. Um veículo executivo de luxo, espaçoso a ponto de se poder jogar basquete dentro.

O sistema de inteligência detectou que alguém dormia e automaticamente a música ambiente mudou para suaves notas de piano.

Os vidros escureceram, bloqueando quase toda a luz solar. Simultaneamente, as luzes noturnas do interior acenderam, emitindo um brilho azul e frio, de alta tecnologia.

Xiaoyang virou-se no confortável sofá traseiro, o peito subindo e descendo suavemente enquanto dormia em paz.

Vendo que a irmã estava bem, Lu Xiaofei sentiu-se menos ressentido com Luo Ting.

Ela apertou algum botão e o interior do carro transformou-se, criando a ilusão de uma floresta tropical, com aromas florais e canto de pássaros. Acima, uma luz prateada de lua banhava o ambiente.

Lu Xiaofei e Peixão abriram a boca, boquiabertos: “Isso é tecnologia demais!”

“Isso é mesmo um carro?”

Os dois estavam completamente imersos no espaço virtual do carro de luxo, esquecendo-se de onde estavam, ou mesmo das intenções da professora Luo Ting.

“Cof, cof, Lu Xiaofei, Peixão, não é?”, disse Luo Ting, com uma voz trêmula de idosa.

A voz era estranhamente familiar a Lu Xiaofei. Como podia sair da garganta de Luo Ting?

“Você é a vovó desdentada do concurso!”, exclamou Lu Xiaofei. Na hora lembrou que a terceira colocada também se chamava Luo Ting.

Só não havia pensado nisso antes, mas agora fazia sentido: como uma idosa conseguiria comer tanto e ainda ser vice-campeã?

Só havia uma explicação: Luo Ting se disfarçara de velha.

Lu Xiaofei sentiu um frio na espinha. Ele e Peixão haviam sido observados o tempo todo!

Achavam que tinham agido discretamente, mas na verdade estavam sob o olhar dela.

“Você se disfarçou de velha para participar do concurso!”, acusou Lu Xiaofei.

Luo Ting voltou ao tom habitual: “Não importa quem eu seja. Depois de cem avaliações, sua criatividade é zero! Como conseguiu isso? Um mamífero primata de alto nível, com criatividade menor que a de uma abelha... Teoricamente, isso não é absoluto, mas, em cem avaliações, todas zeradas!”

Era impossível fugir do assunto. O Professor Shao queria mesmo tirar-lhe o cartão... Lu Xiaofei sentiu-se abatido: “Sou assim desde pequeno. Sempre dou zero nessas avaliações.”

Falava a verdade. Não podia dizer que sofreu algum trauma na infância e ficou assim.

“Quero tentar um desafio agora: ver se consigo elevar sua criatividade”, disse Luo Ting, com um olhar brilhante e um sorriso.

“Eu também gostaria!”, respondeu Lu Xiaofei, pensando que aquela mulher tinha quase a idade de sua tia, podia ser sua mãe.

O carro parou sem aviso. “É melhor que queira mesmo. Chegamos. Volte para casa e se prepare. Em três dias, alguém virá buscá-lo para o curso de treinamento!”

“Curso de integração?”, perguntou Lu Xiaofei, desconfiado. “Precisa pagar? Não tenho dinheiro, vovó, você está vendendo curso, é?”

Luo Ting torceu o nariz: “É gratuito. E ninguém está te obrigando a ir. Se não fosse o pedido insistente do irmão Bufan, nem me importaria! As aulas dos professores da Academia de Despertar de Dongkai não se compram com dinheiro!”

O rosto da bela professora mudou de expressão, e ela apertou um botão.

Peixão se animou: “Professora, posso ir junto?”

“Não, só há uma vaga!”, respondeu Luo Ting, ríspida.

O ambiente virtual voltou ao cenário real: estavam diante do portão do condomínio do tio.