Volume Um - Na véspera do despertar Capítulo Vinte e Um - Roubo?

O Vento Divino da Aurora era o táxi inteligente mais bem-sucedido, reconhecido tanto pela segurança quanto pelo conforto. Suas funções hipermídia estavam completas e oferecidas com honestidade, e o preço de oito yuans por quilômetro era realmente acessível.

Na tela holográfica à frente, desenrolava-se uma intensa cena de tiroteio: os lados opostos perseguiam-se em alta velocidade na rodovia, alternando tiros de pistolas, explosivos e até lança-foguetes.

Destroços voavam após explosões, deixando tudo devastado. O som vibrava nos alto-falantes, como se a terra tremesse sob seus pés.

Peixe Gordo assistia com entusiasmo, enquanto Lu Xiaofei não se interessava por esse tipo de filme descartável para passar o tempo. Sem nada melhor para fazer, esvaziou a mente e se perdeu em pensamentos.

Havia seguido todas as instruções ao executar a técnica, e sentia-se ótimo consigo mesmo. No entanto, o resultado fora reprovado, e ele não conseguia entender o que se passava na cabeça do professor Shao Bufan. Por outro lado, era inegável: ele realmente possuía uma habilidade especial, como os fatos haviam provado.

Mas sua criatividade continuava tão miserável quanto sempre, seu sonho gravemente enfermo — não sabia se ainda havia salvação para ele.

Em sua mente, as recordações sobre o Touro Louco e o Corpo de Seis Braços eram claras e profundas. Bastava um pensamento, e todos os métodos dessas técnicas de materialização surgiam instantaneamente.

Essas técnicas eram como livros em uma estante mental, prontos para serem consultados a qualquer momento. Era uma sensação estranha, como se houvesse uma biblioteca em sua cabeça. Porém, sem um cristal de vida, todo esse conhecimento era inútil.

Em apenas uma manhã, ele havia dominado três técnicas de materialização. Se o professor Shao Bufan soubesse de sua velocidade de aprendizado, como reagiria? Lu Xiaofei não conseguia imaginar.

Embora só tivesse confiança para executar o Corpo de Seis Braços, Xiaofei acreditava que, com tempo, poderia dominar as outras duas técnicas também.

Infelizmente, o cristal X51 acabara nas mãos de Peixe Gordo. E, uma vez firmado um contrato com um cristal de vida, ninguém mais poderia controlá-lo, a não ser que o proprietário anulasse o vínculo.

Lu Xiaofei não sabia se teria outra chance de conseguir um cristal de vida.

Suspirou, silenciosamente: “Ai, minha vida é mesmo difícil!”

Quando finalmente vislumbrou alguma esperança de mudar seu destino, ela lhe foi arrancada sem piedade. Vivendo na mais absoluta pobreza, ainda tinha de lidar com o fato de que sua irmã fora enganada em um emprego por sua causa. Lu Xiaofei sentia o peito oprimido, como se uma pedra pesasse sobre ele; o abismo entre sonho e realidade era grande demais, e não havia pensamento positivo que resolvesse.

De repente, um ruído breve de fricção o trouxe de volta à realidade.

Dois baques secos.

O carro parou bruscamente e os dois bateram a cabeça na janela antes de voltarem ao assento.

“O quê? Parou antes de chegar ao destino!” Peixe Gordo massageou a testa. “Onde estamos?”

Dizendo isso, alterou o visor holográfico para mostrar o exterior.

Um homem de jaqueta de couro, de postura arrogante, bloqueava o caminho. Ele batia levemente com os dedos no capô do carro, produzindo um som oco.

Até os ladrões de estrada agora se achavam no direito de serem tão audaciosos! Era uma rua secundária, ao lado de uma obra abandonada — o cenário perfeito para um assalto.

Percebendo que estavam diante de um assaltante, Lu Xiaofei sentiu, paradoxalmente, uma pontinha de animação e chamou Peixe Gordo com entusiasmo: “Vamos, desce aí pra ver o que é!”

“Quem é você? Por que está nos barrando?” Lu Xiaofei hesitou — aquele homem não parecia uma boa pessoa, mas, pela aparência, era alguém com dinheiro. Até os bandidos eram mais ricos que ele.

“Isso, sai da frente! Estamos com pressa!” Peixe Gordo não tinha a paciência de Lu Xiaofei.

O homem tirou os óculos escuros e disse com frieza: “Você é Lu Xiaofei, certo?”

“Sou eu!” Lu Xiaofei imediatamente ficou em alerta.

“Então você é o Peixe Gordo?”

“Como sabe? Não imaginei que fosse tão famoso, sempre fui discreto!”

O homem ficou surpreso — será que esses dois eram mesmo tão tolos? Não era o caso de fugirem numa situação dessas?

Ernesto Relâmpago analisou-os dos pés à cabeça, como se avaliasse dois pedaços de carne. Olhou-os com desprezo: dois pobretões, indignos de que o grande Relâmpago gastasse esforço. O patrão estava cada vez menos confiável; mandar um campeão de lutas como ele para enfrentar dois moleques era um desperdício de recursos. Relâmpago não tinha problemas com desvantagens, pelo contrário — para ele, a lei do mais forte era a única válida.

O que incomodava era ser comandado por uma criança mimada como Hu Shifei. Se não fosse pelo cargo de segurança na Corporação Hu ser tão lucrativo, jamais teria aceitado as ameaças de um pirralho. Melhor resolver logo.

Avançou, pronto para atacar.

“Espere!” Lu Xiaofei levantou a mão. “Camarada, você veio para nos assaltar?”

Falou com tanta educação que Relâmpago quase se sentiu constrangido em atacá-lo, hesitando por um instante.

“Acertou em parte. Eu só quero...”

Lu Xiaofei riu: “Tudo bem, meio termo é suficiente! No fim, dá no mesmo!”

Com isso, trocou um olhar cúmplice com Peixe Gordo; ambos assentiram e, sorrindo maliciosamente, partiram para cima.

Relâmpago era lutador. Filho de imigrantes, crescera num bairro pobre do Ocidente, onde só se fazia brigar e brigar. Já adulto, voltara à Aurora, mas, sem escolaridade, só conseguira trabalho como guarda-costas para ricos — aproveitando seu talento natural para a briga, tornou-se um capanga profissional.

Embora fosse um marginal, dedicava-se a bater em marginais, e não era nada tímido nisso — claramente, esquecera suas origens. Chegara a vencer um campeonato de lutas em Taoshan. A missão de hoje, dada pelo jovem Hu, não o agradava em nada: aqueles dois garotos nem sequer eram marginais de verdade, e ele, que se considerava um verdadeiro lutador, não achava certo se ocupar com desconhecidos.

Não esperava, porém, que os dois atacassem primeiro. Preparava-se para usar uma técnica, mas teve de improvisar; mesmo assim, era difícil enfrentar dois ao mesmo tempo, ainda mais pegos de surpresa.

Desviou de um soco de Peixe Gordo, mas acabou recebendo um golpe de Lu Xiaofei no olho.

Pela experiência de Relâmpago, o magricela não teria força suficiente, enquanto o gordo parecia mais perigoso. Resolveu encarar o soco do magro, achando que não teria problema.

Um erro de cálculo. Apesar da aparência frágil, Lu Xiaofei era mais forte que Peixe Gordo e, de mau humor, colocou ainda mais força no soco.

O corpo de mais de noventa quilos do homem voou e caiu desacordado.

Nem teve tempo de gritar de dor. Isso, de certo modo, podia ser considerado sorte.

Peixe Gordo, eufórico, aproximou-se e cutucou o homem caído: “Ei, camarada! Está vivo?”

No chão, o sujeito esticou as pernas como se quisesse fugir, mas seu corpo não colaborava.

Peixe Gordo olhou para o olho esquerdo do homem e encolheu o pescoço: “Quase estourou o olho!”

“Xiaofei, tua força cresceu de novo!”

“Não senti nada, parecia igual a sempre. Acho que esse cara é que é fraco demais.”

Lu Xiaofei examinou seu punho — estava com fome, mas ainda assim havia superado as expectativas. Olhou para o homem caído: parecia só desmaiado, nada sério, então se tranquilizou.

Só que, ainda assim, o ladrão sabia seus nomes. Algo não estava certo. Mas, por mais que tentasse, Lu Xiaofei não conseguia lembrar de tê-lo visto antes. Pelo modo como bloqueou o carro e pelo jeito de agir, devia ser alguém habilidoso. Se não fosse pelo ataque surpresa, provavelmente quem teria apanhado seriam eles.

Lu Xiaofei se arrependeu de ter batido tão forte; se tivesse sido mais leve, poderia interrogá-lo. Agora, só restava ir embora.

“É, com essa habilidade, ainda quer roubar? Por sorte encontrou a gente, senão já tinha sido morto!” Peixe Gordo falou com pena, genuinamente preocupado com o ladrão.

Lu Xiaofei coçou o queixo e concordou: “Verdade. Precisamos dar um susto para ele aprender. Não podemos deixá-lo seguir nesse caminho errado.”

“Essa jaqueta é boa, mas em mim fica larga. Fica pra ti!”

“Que marca são esses óculos? São bem escuros, hein!”

Revistaram o homem e...

Pouco depois, portas batendo, o Vento Divino da Aurora ativou o modo neve, acelerando com o motor rugindo.

Uma mistura de água gelada e lama foi lançada pelas rodas, atingindo o rosto de Relâmpago, que continuou inconsciente, o olho inchado e tremendo.

O táxi acelerou, ultrapassando vários semáforos vermelhos, enquanto o piloto automático conduzia com perfeição.

Lu Xiaofei estava de bom humor, brincando com o celular saqueado, mas logo se incomodou ao tentar desvendar a senha. De repente, a tela se acendeu.

“Tem uma ligação!”

Ele hesitou, pensando se deveria atender, mas o identificador de chamadas chamou sua atenção.

Era o jovem Hu Shifei.