Volume Dois: O Alvorecer do Deserto Capítulo Cento e Dezesseis: Um Pedido a Fazer

Lu Xiaofei desferiu um soco reto.
Lu Dakuan desviou-se ágilmente.
Lu Xiaofei chutou com a perna em chicote, mas Lu Dakai novamente esquivou-se com rapidez, em seguida desferiu um chute que afastou Lu Xiaofei.
Lu Xiaofei recuou vários passos, controlou o corpo e começou a se mover com agilidade, seus olhos observavam com crueldade.
Em sua mente, cálculos rápidos aconteciam.
No teste anterior, usara uma força equivalente a três “burros”, enquanto Lu Dakai claramente não aplicara toda sua força. Pela situação atual, o adversário tinha uma leve vantagem. A força dele deveria estar acima de quatro “burros”, com um limite próximo a seis.
Se Lu Xiaofei usasse toda sua força, vencer Lu Dakai seria fácil, pelo menos não teria problemas. Mas ele não queria fazer isso, tinha seus próprios planos.
Trocaram golpes freneticamente, até que Lu Dakai mudou de ritmo subitamente, seus passos serpenteavam estranhamente. Ele inspirou profundamente e os músculos do braço esquerdo se destacaram, as veias do pescoço saltaram, ele gritou ferozmente: “Golpe do Dragão Verde!”
Então, lançou o braço para frente, os músculos pareciam raízes retorcidas de uma velha árvore, num movimento sinuoso, como um dragão.
O braço de Lu Dakai atingiu o pescoço de Lu Xiaofei, que não conseguiu desviar e foi lançado para trás, uma linha sangrenta apareceu rapidamente em seu pescoço.
Lu Xiaofei sentiu um zumbido na cabeça, como se uma bomba tivesse explodido em seu cérebro.
Antes que pudesse se levantar, Lu Dakuan desferiu outro soco. Os músculos do punho estavam inchados, com uma superfície negra e irregular, parecendo uma pedra meteorítica feia.
Mas naquele momento, aquela “pedra” era mortal.
Não havia tempo para esquivar, Lu Xiaofei ergueu o antebraço para bloquear.
O olhar de Lu Dakuan era cruel e pérfido. Esse golpe do Dragão Verde originalmente fora preparado para usar contra seu irmão mais velho numa luta, mas como este não estava presente, ele decidiu testar esse golpe naquele garoto arrogante.
Uma força imensa passou pelo antebraço de Lu Xiaofei, que foi lançado para trás como um saco de areia, batendo contra a proteção do ringue e quicando para trás novamente.
Seus órgãos internos reviraram, o sangue e o qi ficaram descontrolados, seu corpo suspenso no ar sem controle, ele ainda levou um chute de Lu Dakuan.
Seu corpo deslizou colado ao chão do ringue até a borda, onde parou lentamente, metade do corpo já estava fora do tablado.
Lu Xiaofei lutou para se levantar, um gosto metálico de sangue subiu em sua garganta. Após tantos golpes pesados, mesmo seu corpo fortalecido não resistia.
Lu Dakuan não avançou, apenas ficou ali com o rosto frio, assumindo uma postura de combate.
Seus olhos triangulares emanavam um frio cortante, impossíveis de decifrar.
Lu Xiaofei abriu a mão dormente com esforço, limpou o sangue do rosto e dos cantos da boca, a palma estava pegajosa e quente, não conseguia distinguir se era sangue ou suor.
Seus olhos se arregalaram com surpresa — ele, de fato, estava ferido.

Desde criança, Lu Xiaofei já havia lutado muitas vezes, mas nunca sofrera ferimentos, não importava quantos golpes levasse.
Ele balançou a cabeça lentamente, endireitou-se com cuidado, apesar das pernas ainda estarem meio trêmulas, seus olhos ganharam uma determinação renovada.
No rosto frio de Lu Dakai brilhou um lampejo de surpresa. Se fosse um lutador comum, após tomar o golpe do Dragão Verde, provavelmente já estaria no chão, mas o jovem diante dele ainda permanecia no ringue, com uma vontade de lutar ainda mais forte do que antes.
“Jovem, não se exalte demais. Você não é discípulo da Academia Tigre Feroz. Chegar até aqui já foi o máximo que conseguiu, não se iluda.”
Lu Dakai não compreendia por que o garoto persistia tanto. Envolver-se demais nas brigas dos outros não era comum, e ele não conhecia muitos que arriscassem a própria vida por isso.
Lu Xiaofei mexeu os lábios, virou a cabeça e cuspiu um bocado de saliva misturada com sangue, seus olhos dispararam uma luz feroz.
“Se é ilusão de capacidade, então adoro ver você bancando o valentão!”
Ele mexeu o pescoço e disse em voz baixa: “Se é ilusão ou não, só lutando pra saber. Vamos!”
Mal terminou de falar, Lu Xiaofei acelerou, correndo em direção a Lu Dakuan.
Aquele passo antes trêmulo ficou firme e forte.
Lu Dakai gritou: “Garoto insolente, está se condenando à morte! Pare agora! Se continuar, vou te matar!”
O olhar de Lu Xiaofei era firme, seus passos leves e rápidos, gritando: “Só bato na cara!”
Uma energia dourada e sagrada surgiu intensamente, a mão esquerda de Lu Xiaofei tremia levemente, um poder incontrolável explodiu de repente.
Lu Xiaofei sorriu por dentro — aquela sensação de coceira nas mãos finalmente estava de volta.
Todos foram ofuscados por uma luz forte, só viram uma silhueta borrada.
Ao redor, ouviu-se uma série de sons:
“Pá pá pá pá pá pá pá pá —!”

Meia hora depois, na sala principal da Academia Dragão Voador, Lu Dakuan e Lu Xiaofei sentavam-se frente a frente, uma jarra de chá sobre a mesa.
O rosto de Lu Dakuan estava inchado e deformado, sua fala arrastada e confusa.
“Mestre, hoje fui tolo e desrespeitoso, peço que não me leve a mal. Tenho laços com a Academia Tigre Feroz, o mestre Lu Dayou é como um irmão para mim, e temos uma relação de irmãos de mesma escola. Não pude suportar ver a vida de trabalho dele se perder, por isso quis unir as duas academias.”
No último momento, Lu Xiaofei usara seu poder supremo “Só bato na cara” — uma técnica de manifestação. Mesmo Lu Dakai, que não tinha muita visão, percebeu que era uma técnica de manifestação. Contra manifestadores, os lutadores não têm argumentos; além de não conseguirem bancar os valentões, ainda apanhavam.
Agora, ele não podia se exaltar e chamava Lu Xiaofei de “Mestre”.
Lu Xiaofei achou suas palavras sinceras, mas ainda assim questionou: “Ouvi dos discípulos da Academia Tigre Feroz que seu mestre está apenas viajando e logo voltará. Invadir a academia enquanto o mestre está ausente não é correto.”

Lu Dakai balançou a cabeça: “Mestre, você não sabe. Eu e meu irmão lutamos por anos sem vencedor, mas sempre o respeitei. Jamais aproveitaria sua ausência para tomar sua herança. Só que meu irmão...”
Ao falar, seus olhos ficaram úmidos; seus olhos triangulares deformados pela inchaço mostravam tristeza: “Meu irmão, acho que já não está mais entre os vivos.”
Lu Xiaofei ficou ainda mais surpreso: “O que aconteceu exatamente?”
Sob a insistência de Lu Xiaofei, Lu Dakai suspirou profundamente e contou a história do irmão.
Hoje, a profissão de lutador não é mais dominante, tornando-se quase como um passatempo popular. A maioria dos lutadores em Taoshan trabalha em meio período, treinando e trocando técnicas com amigos para aprimorar corpo e mente, agindo mais como entretenimento.
Mas a vida dos lutadores profissionais é diferente. Como os irmãos Lu, que são reconhecidos pela Associação de Lutadores, podem abrir academias e cobrar mensalidades dos discípulos, pagando uma taxa anual à associação. Aqueles que lutam como profissão têm uma vida confortável, e os tributos e presentes dos discípulos são constantes. Assim, cada lutador profissional tem um patrimônio considerável.
Porém, ser lutador profissional também tem seus problemas. A Associação de Lutadores emite tarefas que são cumpridas em rodízio pelos membros.
No início do mês passado, o irmão Lu Dayou apareceu tarde da noite na Academia Dragão Voador, dizendo que fora designado para uma missão de nível S, passou instruções tensas e pediu que, se não retornasse, ninguém fosse procurá-lo nem investigasse a associação para evitar problemas. Pediu que cuidasse dos discípulos da academia Tigre Feroz, para que não se perdessem pelo caminho.
Depois disso, ele partiu.
“No começo achei que ele estava exagerando, mas as missões geralmente duram de três a quinze dias, e ele sempre voltava. Desta vez, já faz mais de um mês sem notícias, deve ter acontecido algo grave.”
Lu Dakai falou, com lágrimas nos olhos.
Lu Xiaofei sentiu um arrepio — nunca imaginara que mesmo lutadores profissionais corriam risco de morte.
Para ele, manifestadores morrem com facilidade, pois são a elite da China e da profissão principal. Mas lutadores, uma profissão secundária, terem esse destino era novidade.
Lu Dakai levantou-se respeitosamente: “Mestre, meu irmão desapareceu sem deixar vestígios, e eu estou impotente. Quero investigar o caso e espero que o senhor possa me ajudar.”
Lu Xiaofei perguntou: “Por que eu ajudaria você?”
“Você disse que é amigo do meu irmão.”
“Eu só estava te enrolando naquela época.” Lu Xiaofei abanou a mão.
“Você defende os discípulos da Academia Tigre Feroz, isso mostra que tem um coração justo!”
“Na verdade, só quero brigar com você.”
Lu Dakai sorriu: “Se for assim, fica fácil. Basta você concordar, e essa jornada será cheia de lutas!”