Volume Um - A Noite Antes do Despertar Capítulo Oito - A Profissão dos Corajosos 2

Não esperavam que a verdade fosse tão cruel.

Naquele momento, todos prenderam a respiração involuntariamente; alguns mostravam expressões de incredulidade, outros já revelavam em seus rostos claros sinais de hesitação. Exceto Peixão e Lu Xiaofei, todos ali eram pessoas de posses consideráveis, e sua relutância era compreensível.

O motivo pelo qual o pai nunca o apoiara era esse? O antes animado Hu Shifei agora também hesitava; afinal, como herdeiro do Grupo Hu, ele ainda pensava em suceder os negócios da família.

Quase todos perceberam que a conferência anual de lançamento dos cristais talvez não passasse de um pretexto. O objetivo não era simplesmente apresentar um novo produto. Revelar informações internas de tal nível de sigilo só poderia prejudicar as já caras vendas dos Cristais da Vida.

No entanto, Lu Xiaofei sentia-se estranhamente excitado por dentro e não sabia se era por medo. Por um instante, chegou a suspeitar que o desaparecimento de seus pais teria alguma relação com a Cidade dos Demônios Alados. Quem eram seus pais, para onde foram, se ainda estavam vivos neste mundo, eram dúvidas que sempre o atormentaram.

Se pudesse tornar-se um poderoso Manifestador, talvez conseguisse encontrar o paradeiro dos pais neste mundo.

Ao pensar nisso, uma curiosidade avassaladora pareceu vencê-lo, dissipando o medo; seus olhos brilhavam de expectativa.

Por um momento, o professor Shao Bufan, ao ver Lu Xiaofei, hesitou visivelmente. Um leve aceno de cabeça, quase imperceptível, parecia trazer uma mensagem oculta.

— Talvez vocês pensem que estou exagerando. Será que a Cidade dos Demônios Alados é mesmo tão aterrorizante quanto digo? Nossa vida parece pacífica, não é mesmo? Então vejam! — disse o professor Shao, apontando para o ar.

A tela atrás do palco acendeu novamente.

Antes que pudessem digerir o que haviam acabado de ouvir, todos voltaram a atenção para a imagem que surgia.

Era uma gravação feita por uma câmera de manifestação, utilizando tecnologia de reconstrução de cenário; a sensação de realidade era impressionante.

Em uma rua movimentada de estilo ocidental, jovens loiros e de olhos azuis passavam rindo e brincando, como em uma tarde de fim de semana.

Diante de um muro grafitado com imagens de campos sob o sol nascente, três garotas ocidentais sensuais dançavam street dance com entusiasmo; as minissaias subiam e desciam, as pernas longas envoltas em meias cor da pele balançavam com habilidade.

O público assistia animado, assobiando e rindo.

No instante seguinte, o cenário mudou abruptamente.

Um estrondo de trovão, um edifício desabou com violência, e um enorme touro monstruoso emergiu dos escombros. As garotas, sem entender o que se passava, foram perfuradas pelos chifres afiados do animal, ficando penduradas no ar.

Não houve tempo para reação; o sangue jorrava abundantemente dos ferimentos, escorrendo pelas pernas em um tom assustador.

— Auuuuh! —

O touro enlouquecido avançou sobre a multidão...

Um caos absoluto.

A câmera caiu ao chão com um baque surdo, a imagem mudou para um céu azul-claro com nuvens brancas, mas os sons eram aterradores.

No ruído sinistro de vidros estilhaçados misturavam-se os mugidos do touro, os gritos desesperados de mulheres e crianças, o estampido de paredes em chamas desmoronando, o som de corpos e ossos sendo esmagados pelos cascos — tudo se fundia num cenário digno do inferno.

Ao final, a lente era rapidamente tomada por um vermelho intenso e chocante.

Quando a imagem congelou, todos perceberam que aquilo não passava de uma cena real de um desastre já ocorrido.

— Isto foi um ataque terrorista realizado no mês passado, no mundo ocidental, por um Manifestador das Trevas. O poder da Cidade dos Demônios Alados já penetrava o coração daquele mundo. A vida das pessoas ali está em ruínas, nem a segurança básica existe mais.

Esses Manifestadores das Trevas, com suas mentes corrompidas, costumam se disfarçar entre a população, indistinguíveis de pessoas comuns. Mas, quando a energia negativa em seus corações ultrapassa o limite, transformam-na em manifestações de destruição extrema, iniciando uma vingança contra a sociedade. Cada pessoa que encontram torna-se alvo de seus ataques — a voz do professor Shao soava rouca e pesada.

Por alguma razão, Lu Xiaofei achou o touro daquela cena familiar, como se já o tivesse visto.

— Touro Furioso! — exclamou Lu Xiaofei, pronunciando um termo desconhecido, que brotou em sua mente como se surgisse do nada.

— O que está acontecendo? — em meio à dúvida, uma torrente de informações invadiu sua consciência.

Touro Furioso: criatura negativa manifestada por um Manifestador das Trevas utilizando seu próprio estado de fúria; possui defesa altíssima, com uma cartilagem macia no centro da testa, sendo esse seu único ponto fraco.

De repente, sentiu uma dor de cabeça lancinante; Lu Xiaofei segurou a cabeça e a sacudiu, tentando expulsar aquela consciência terrível.

Jamais tivera contato com técnicas de manifestação, salvo na Academia dos Despertos. Esse conhecimento era segredo nacional; pessoas comuns dificilmente teriam acesso, muito menos com tamanha clareza. Para Lu Xiaofei, aquelas informações repentinas só poderiam ser alucinações.

Já ouvira dizer que, sob estímulo extremo, o cérebro humano pode criar alucinações, e, nos casos graves, até gerar personalidades múltiplas. Ele não queria enlouquecer.

— Xiaofei, você está bem? — a voz preocupada de Peixão trouxe-o de volta à realidade.

— Estou bem. Acho que foi só o choque — Lu Xiaofei forçou um sorriso.

Ao ouvir a resposta, Peixão finalmente relaxou.

— Se com isso você já está apavorado, então esqueça a ideia de ser Manifestador!

Olhou ao redor e viu Hu Shifei, do outro lado, com olhar de pânico.

No local, alguns já choravam baixinho; ali, quase todos eram filhos de famílias ricas, pouco acostumados a cenas tão brutais.

Todos estavam profundamente chocados.

— O que será que aconteceu no mundo ocidental?

— Parece cena de filme de terror! Um massacre, digno de classificação máxima!

— Céus, ainda bem que não viajei para fora no mês passado, senão nem sei onde estaria agora!

— O nosso país realmente é o lugar mais seguro do mundo!

— Então isso é um Manifestador das Trevas? Aquele touro claramente não é um ser real, só pode ser fruto de manifestação!

Logo todos entenderam que a estabilidade e prosperidade do país eram resultado da luta sangrenta dos Manifestadores da Liga do Trovão. Pessoas comuns, sem habilidades de manifestação, diante de um Manifestador das Trevas, não teriam a menor chance de sobreviver.

De fato, não existem dias tranquilos garantidos por natureza neste mundo.

Contudo, apenas Peixão e Lu Xiaofei mantinham uma expressão relativamente normal; os outros estavam pálidos como papel.

Antes, Manifestadores representavam força, glória e status elevado — jamais imaginaram que enfrentariam monstros tão aterrorizantes.

O professor Shao Bufan olhou para a plateia, já ciente do resultado. Não pôde evitar um sentimento de peso no coração. Aqueles jovens eram ainda muito ingênuos. Os dois garotos do fundo até tinham boa força de vontade, mas faltava-lhes talento — e, mesmo na última sessão, ainda havia uma vaga em aberto.

Pelo visto, não teriam nenhum bom resultado; o restante da cerimônia seria mera formalidade. O professor suspirou em silêncio e disse de forma lenta e firme:

— Por isso, manter os Manifestadores da Cidade dos Demônios Alados afastados das nossas fronteiras, protegendo a paz e a estabilidade do nosso país, é dever de todo Manifestador nacional!

— Falo tudo isso porque, em breve, algum de vocês poderá despertar potencial para se tornar Manifestador ao ser ativado pelo Cristal X51. Se alguém sentir medo, se no coração existir temor, não suba ao palco. Não desperdice a oportunidade. Ser Manifestador é profissão de corajosos; ainda dá tempo de desistir antes que tudo comece!

Ele sabia que, ao terminar essas palavras, a conferência poderia ser dada por encerrada; nenhum daqueles jovens era o candidato ideal.

Decepcionado, lançou mais um olhar em direção a Lu Xiaofei. O garoto era determinado, mas sua criatividade deixava muito a desejar.

Logo percebeu algo estranho: quem teria criatividade igual a zero? Nem o cérebro de um chimpanzé teria tão pouco; pelo menos vinte!

Aquele garoto definitivamente não era tão simples quanto parecia.

— O professor Shao está olhando para cá. Será que me reconheceu? Está me encorajando, dizendo para não desistir? — Lu Xiaofei, de natureza simples, sentiu o sangue ferver com as palavras do professor e, ao receber aquele olhar de “incentivo”, sentiu-se ainda mais confiante.

Tudo ficou claro em sua mente.

A conferência anual dos Cristais da Vida Baiyunhai não era apenas para lançar um novo produto. Revelar informações tão confidenciais certamente causaria pânico social, mas ali estavam sendo francos com os participantes.

Talvez fosse, na verdade, uma entrevista secreta para recrutar Manifestadores!

A quantidade de informações era enorme. Lu Xiaofei respirou fundo, tentando se acalmar, mas ainda relutava em acreditar em sua própria dedução.

— De qualquer maneira, tenho que tentar. Não quero passar a vida toda na mediocridade! — pensou, cerrando os punhos. O perigo, afinal, não faz parte do viver? Viver não é desafiar o impossível? Que graça teria, então?