Capítulo Quarenta e Um: Grilhões (2)

— Não precisamos nos alongar em conversas inúteis. Desta vez, você participará da operação como consultor, portanto será um colaborador. O plano principal de ação ficará a cargo das Forças Armadas de Segurança, que organizarão os detalhes. Em breve, alguém entrará em contato com você — disse o inspetor Yang, estendendo-me um dossiê. — Este é o arquivo da pessoa que fará contato com você depois. Dê uma olhada, há também um resumo do caso.

A primeira página do dossiê era um documento sucinto, uma espécie de sumário: “Operação Guepardo”. Fora isso, continha apenas descrições gerais, sem detalhes do plano, provavelmente por receio de vazamento de informações. Logo em seguida, havia um arquivo com uma foto oficial. A primeira linha trazia o nome de Lei Ting, que antes integrava a Terceira Companhia da Equipe de Intervenção Leopardo das Neves das Forças Armadas de Segurança, atuando como comandante. No momento, estava afastado temporariamente, cumprindo uma missão especial.

— Esse é um sujeito formidável. Ouvi dizer que sempre se destacou em todas as operações e treinamentos antiterroristas. Um leopardo das neves caçando panteras negras — só de pensar nisso, já dá vontade de agir. Todos os membros da operação foram escolhidos pessoalmente por ele. Imagino que sua equipe ainda esteja em fase de reunião, mas em poucos dias, assim que estiverem prontos, entrarão em contato com você — comentou o inspetor Yang, lançando um olhar admirado sobre o dossiê, claramente impressionado com Lei Ting.

A terceira página era breve, revelando indiretamente o objetivo da Operação Guepardo: capturar a Pantera Negra, figura de alto escalão do ramo Ásia-Pacífico da organização Pêndulo, antes que pudesse executar um atentado terrorista. Se a identidade fosse confirmada e não houvesse outra opção, seria permitido neutralizá-lo letalmente.

— Pêndulo? — senti um aperto involuntário no peito, franzindo as sobrancelhas.

— O que foi? — perguntou Zhong Shi, notando minha expressão. — Você conhece essa misteriosa organização chamada Pêndulo?

Naquele DVD que Li Shukang deixara para Li Xiao'ai, de fato havia menção a uma organização secreta chamada Pêndulo, envolvida em transações financeiras com antigos executivos da Aikon. Mas ouvir novamente esse nome agora me soava ainda mais estranho.

— O Pêndulo mencionado aqui se refere à palavra inglesa “pendulum”? — ainda não tinha certeza se o nome era o mesmo, tomado ao pé da letra.

— Isso eu não sei. As informações no dossiê são muito incompletas, principalmente por medo de vazamento — respondeu Yang, balançando a cabeça pensativo.

— Você se lembra da primeira vez que veio me procurar? — Zhong Shi franziu levemente o cenho.

— Da primeira vez que fui à delegacia? Acho que você estava conversando com Zhang Dashan — tentei me recordar.

— Refiro-me ao vídeo que assistimos juntos com os investigadores da minha equipe. Um vídeo usado como estudo de caso — explicou Zhong Shi, com voz grave. — À primeira vista, era um vídeo estranho, mas estava relacionado àquela organização Pêndulo.

— Sério? — fiquei ainda mais surpreso.

— Sim. Inicialmente, só queria alertar meus colegas sobre a segurança pessoal durante missões externas. Não esperava que justamente você assistisse também.

— Afinal, que tipo de organização é essa, a Pêndulo? Um grupo terrorista? — perguntei, sem entender.

— Não sabemos. Na verdade, a Pêndulo não é propriamente um grupo terrorista. No exterior, é considerada uma organização misteriosa dedicada principalmente à assistência social, com muitos hospitais e escolas construídos na África e no Oriente Médio. Esse vídeo veio originalmente da polícia grega, e o caso ainda está sem solução por lá. Achei que, como o porte de armas é algo comum no exterior, seria um material interessante para mostrar à equipe, sem dar muita importância.

— Uma filial asiática de uma entidade beneficente? — murmurei para mim mesmo.

— Mas o que é certo é que a Pêndulo está, sim, envolvida com certos grupos criminosos. Por isso, a classificamos como organização criminosa, e não terrorista — a informação trazida por Zhong Shi e Yang era fragmentária, e as respostas não passavam da superfície.

Pêndulo, Peidi, Aikon... Todos esses nomes antes desconexos talvez pudessem compor uma resposta juntos, mas ninguém reunia todas as peças. Antes de se suicidar, Li Shukang destruiu todos os documentos secretos da Aikon, para impedir que Zhuoma Kelin continuasse usando meios desumanos em prol do crime e para proteger Li Xiao'ai, que não sabia de nada. A Pêndulo mantinha laços intrincados com altos executivos da Aikon, e sem dúvida há pistas valiosas nessas transações, mas agora quase impossíveis de serem encontradas.

— Agora, o que você precisa fazer é aguardar pacientemente o contato de Lei Ting. Ele fornecerá o plano de ação em detalhes, e durante a operação, basta identificar quem é Peidi — orientou-me.

— Tenho ainda uma dúvida. Se os assassinos que tentaram me matar eram enviados pela Pêndulo, quem eliminou esses assassinos? A mando de quem, ou de qual organização? — olhei fixamente para Zhong Shi, curioso se ele já tinha respostas.

Mas Zhong Shi apenas balançou a cabeça, rosto fechado.

— Não sabemos. Na verdade, mal conseguimos descobrir a identidade dos assassinos. Até agora, só sabemos que uma pessoa chamada Vilapujor, dona do SUV preto, recebeu uma quantia ligada à Pêndulo, e por isso deduzimos que você seria um possível alvo. Fora isso, não há provas substanciais de nada.

— Combinando o caso do inspetor Li, o ocorrido com o informante infiltrado, e tudo o mais, só conseguimos chegar a conclusões por dedução, nunca por provas concretas. É por isso que as autoridades estão tão apressadas em desmantelar a filial asiática da Pêndulo, especialmente capturar a Pantera Negra. Não sabemos exatamente o que ele pretende, mas seja o que for, certamente é algo grande.

Senti meus nervos se retesarem. Pelo que ouvi, essa história já transcende minha própria vida ou morte; eu seria o obstáculo que o autodenominado Peidi teria de considerar antes de agir, e o que ele planejava parecia envolver até mesmo interesses nacionais.

De repente, lembrei dos carros das Forças Armadas estacionados discretamente em frente ao condomínio nos últimos dias. Agora entendia: tudo à minha volta estava rigorosamente vigiado. Só não era hora de eu me envolver diretamente.

Despedi-me de Zhong Shi e do inspetor Yang e, ao retornar ao portão do condomínio, o entardecer já caía. Insistiram em não ficar para um drinque, alegando pressa para voltar à zona especial e reportar aos superiores. A equipe especial de Lei Ting deveria reunir-se comigo em até uma semana; nos próximos três a cinco dias, alguém viria buscar minha família para levá-la a um novo local.

O céu escurecia, mas meu coração finalmente sentiu um sopro de esperança, uma luz que me deixou mais leve. Caminhava em direção ao portão principal do condomínio quando, ao virar o rosto, vi um SUV discreto das Forças Armadas parado na esquina, diante do portão. Não chamava atenção, mas eu sabia bem o motivo de estar ali. Torcia para que tudo se resolvesse logo, para que a tempestade se dissipasse de vez.

No entanto, quando entrei no pátio do prédio, uma ambulância branca estava estacionada embaixo do edifício de Liu Yi. Não havia sirene, apenas gritos de dor e desespero vindos de dentro do prédio.