Capítulo Dezessete: Encargos (2)

— Sim, atualmente quase um terço dos funcionários da empresa entregou sua carta de demissão, o funcionamento já está paralisado, e o conselho de administração ainda não apresentou nenhuma solução, então... — Uma mulher vestida com traje profissional estava diante da mesa de Li Xiaoa.

— Quem deveria gerir a empresa agora? — Li Xiaoa questionou.

A mulher diante dela apenas balançou a cabeça, desanimada. — Atualmente o cargo está vago.

Li Xiaoa parecia sufocada pelo peso da situação, caminhou até a janela, abriu o vidro e deixou o vento frio entrar, estremecendo levemente antes de retornar à mesa e se debruçar sobre vários papéis e documentos. — Vamos aguardar a reunião do conselho, depois decidimos.

— Certo. — A mulher do traje profissional saiu do escritório.

— Diretora Li, os visitantes já chegaram.

Li Xiaoa, imersa nos papéis, finalmente percebeu minha presença — eu e o funcionário que me guiou já estávamos à entrada há algum tempo.

— Ah, desculpe, fiquem à vontade, estou realmente muito ocupada. — Ela levantou o olhar e sorriu levemente para mim, logo voltando ao trabalho.

— Não vou incomodar. — O recepcionista também deixou o escritório.

O tempo passava lentamente. Eu estava no espaço próximo à porta, observando o vento suave através da janela, as folhas das árvores balançando incessantemente. Li Xiaoa, sentada mais ao fundo, folheava papéis, redigia, os documentos faziam ruído, o som da caneta sobre o papel e do vento entrando pelo vidro misturavam-se numa sinfonia estranha, refletindo o turbilhão de sua mente.

Pela manhã inteira não trocamos uma só palavra; realmente não havia muito a dizer. Ela ocupava-se do trabalho, eu cumpria meu dever. Por vezes, trocávamos um sorriso discreto. Eu sabia que dentro do edifício do Grupo Aikon a segurança era suficiente.

Ao meio-dia, no vasto restaurante do sexto andar, poucos funcionários estavam presentes. Um espaço que normalmente acomodava quase trezentas pessoas, agora tinha menos de cem.

Li Xiaoa sentava-se sozinha num canto, olhando distraída para fora da janela, depois baixava a cabeça e comia em silêncio. Eu estava numa mesa comprida, observando os arredores.

— Nunca imaginei que, neste momento, você aceitaria trabalhar na Aikon. — O recepcionista da manhã sentou-se diante de mim com sua bandeja.

— Aikon não era uma empresa excelente? — Respondi sorrindo.

— Não viu as últimas notícias? — Ele abaixou a voz.

Fingi balançar a cabeça. — Tenho procurado emprego, só me concentrei em vagas, por isso...

— Então veio trabalhar sem acompanhar as notícias da Aikon? — Ele parecia incrédulo.

— O salário era atraente. — Continuei, tentando obter dele uma visão interna sobre os recentes acontecimentos. — O que está acontecendo? Todos parecem tão ansiosos.

Ele hesitou, inclinou-se e falou baixo, olhando em volta. — Aikon está à beira do colapso. Recentemente, aconteceram vários assassinatos, todos de pessoas do alto escalão. — Ele apontou para o teto, fazendo uma expressão misteriosa.

— E a polícia? Resolveram os casos?

— Não. Não há provas. Todos parecem acidentes, mas como tantos diretores podem morrer em tão curto tempo por causas diferentes? Parece uma maldição. — Ele estremeceu. — Por sorte sou apenas um recepcionista.

Todos pareciam acidentes? Essa frase me alertou. No trabalho de segurança, o perigo inesperado é o mais difícil de prever e enfrentar.

— A polícia não tem pistas? — Perguntei, surpreso.

Ele balançou a cabeça. — Não. Os poucos gestores restantes também se demitiram, os líderes do conselho evitam aparecer, pois qualquer um pode ser a próxima vítima. Tudo está nas mãos de uma estudante que ainda nem se formou. Logo tudo estará perdido. — Ele olhou de soslaio para Li Xiaoa, e não falou mais.

Após o almoço, Li Xiaoa retornou ao escritório. Eu a acompanhei até a porta, mas segui por outro caminho, em direção ao setor de armazéns e laboratórios, onde houve um incêndio e que hoje é uma área isolada. O depósito incendiado ficava no oitavo andar, à direita do prédio, e ao sair do elevador central virei à direita, atravessei uma porta corta-fogo fechada. O corredor era escuro, sem luz, e outra porta, deformada pelo fogo, estava adiante. Aproximando-me, o cheiro de queimado era forte, fitas de isolamento estavam coladas à porta retorcida.

Recordei o momento do incêndio; mesmo a centenas de metros, as chamas saíam desta porta em direção às janelas.

Coloquei a mão sobre a porta, nada se via entre as frestas. Como estava lacrada, não pude entrar, então me afastei daquele inferno carbonizado.

O dia inteiro Li Xiaoa participou de reuniões e lidou com documentos, cruzando corredores, marcando presença em todos os cantos daquele prédio enorme.

Ao sair do complexo da Aikon já era quase meia-noite. Exausta, Li Xiaoa estava no banco traseiro do carro, olhando as luzes da cidade sem forças para falar. Mas talvez tudo fosse apenas o começo; a crise da Aikon estava longe de terminar.

— Amanhã cedo venho buscar você. Feche bem portas e janelas à noite. Qualquer coisa, ligue para mim, estarei aqui o mais rápido possível. — Antes de ela descer do carro, repeti meu aviso.

Li Xiaoa morava num luxuoso apartamento no centro, em estilo hotel. A segurança, teoricamente, era impecável: acesso ao prédio e elevador apenas por impressão digital e cartão, câmeras em todas as áreas comuns. Não precisava da minha escolta.

— Obrigada, até amanhã. — Ela sorriu levemente, quase sem forças.

A crise interna da Aikon era muito mais grave do que parecia. Os acionistas retiraram seus investimentos, o conselho foi dissolvido e reorganizado, quase não há capital, muitos funcionários deixaram a empresa, além de problemas legais urgentes. Li Xiaoa sozinha não podia mudar nada. Entre o Natal e o Ano Novo, em dez dias, mais de setenta por cento pediram demissão. Restavam menos de setenta funcionários, incluindo muitos de setores de apoio e segurança.

Por outro lado, meu trabalho com Dong Jian tornou-se regular e tranquilo. Li Xiaoa raramente saía, passava longas jornadas no prédio, com algumas saídas ocasionais para negociações, mas a pressão de segurança era pequena. Para mim e Dong Jian, ela já não tinha como salvar a situação; ninguém ousaria atacar enquanto a Aikon estava à beira do fim, todo esforço era inútil.

— Papai voltou! — Com a rotina, pude passar mais tempo com a família.

Dong Jian também pôde dedicar-se ao trabalho do Escudo Defensivo, e silenciosamente aumentou o tempo ao lado de Liu Lian.

Entreguei um urso de pelúcia gigante para Jing Jing. — Feliz Ano Novo!

— Se você vier mais vezes, posso preparar vários pratos. — Minha mãe estava ocupada na cozinha.

À noite, depois que todos dormiram, saí sozinho. As ondas batiam suavemente na areia, uma paz rara me parecia irreal. Sentei no balanço de metal, balançando levemente, ouvindo o rangido da ferrugem nas correntes.

Quando apoiei as mãos no encosto, vi uma figura delicada à minha esquerda, olhando o horizonte entre mar e céu.

— Xixi? — Reconheci-a de imediato, recolhendo a mão do encosto. — Venha sentar.

Liu Su Xi não se moveu, nem falou. Apenas ajeitou o sobretudo gasto e sentou-se na areia. Era como na infância: eu e Liu Yi corríamos pela praia, ela, sem conseguir nos alcançar, sentava-se rindo sozinha.

A menina cresceu, e aquele riso cristalino já não se ouve.

— Sua mãe está bem? — Às vezes, passando pelo prédio dela, ouvia a tosse cada vez mais grave.

— Não muito. — Respondeu suavemente, como se o vento trouxesse sua voz.

— O mesmo problema de sempre?

Ela apenas balançou a cabeça, sem falar. O som das ondas parecia mais forte, a calma do mar era apenas aparente.

Silenciosos, parecia que o tempo não poderia nos levar de volta. Levantei e sentei ao lado dela na areia, enquanto o balanço rangia ao vento.

Acendi um cigarro. — Obrigado por cuidar de Jing Jing ultimamente.

— Não foi nada. — A voz continuava suave e distante.

— Me dê seu celular.

— Hmm? — Ela me olhou, surpresa.

— Me dê.

Ela, rígida, como obedecendo uma ordem, tirou o celular do bolso. Peguei o meu, fiz uma transferência, tomei o celular dela, confirmei o recebimento e devolvi em segundos.

— Leve sua mãe para exames. Se houver problemas, me avise. Não guarde tudo para si. — Traguei o cigarro.

Liu Su Xi examinou o celular cuidadosamente.

— Use esse dinheiro para cuidar dela, não é pelo acompanhamento de Jing Jing.

— Irmão... — Sua voz ainda era suave, mas fiquei tão surpreso que quase deixei o cigarro cair. — Obrigada.

Olhei em seus olhos, e devo ter parecido um condenado perdoado. Depois de tanto tempo, Liu Su Xi finalmente me chamou de irmão. Era como voltar ao passado, mas ela já não era a menina de outrora.

O vento do mar bagunçava seus cabelos, sua voz ainda ecoava, o brilho nos olhos estava mais apagado, menos etéreo que na infância. Minha memória dela parava antes do ensino fundamental: uma menina quieta, que gostava de rir alto. Agora, adulta, tudo mudou.

Na proximidade daquele olhar, recordei o passado, e ela parecia perdoar meu presente. O céu noturno e o vento do mar têm algo de hipnotizante; o reflexo da lua nos olhos dela começou a revelar minha silhueta. De repente, senti o clima mudar, desviei o olhar, apaguei o cigarro e guardei a mão no bolso.

— Não precisa agradecer, é meu dever. — Levantei, usando o tom de irmão mais velho. — Estude com dedicação, não relaxe na revisão.

— Sim, eu sei. — Sua voz tinha um pouco mais de força. Sorri de leve e me virei para casa. — Vou te devolver esse dinheiro um dia.

Não voltei o olhar, apenas acenei com a mão de costas para ela. A lua destacava ainda mais minha sombra à frente.