Capítulo Trinta: O Retorno (2)

No final de março, minha ferida já estava praticamente curada.

“Trabalhar como segurança já é suficiente, não precisa ficar ajudando os ricos a brigar, né? Se machuca, quem sente dor é você. Vai voltar ao trabalho?” Ao anoitecer, minha mãe voltou do serviço trazendo frutos do mar frescos e legumes comprados no caminho.

“Sim, volto depois de amanhã.” Guardei as roupas de verão na mochila. O período de descanso não era longo, roupas casuais não podiam ser usadas no serviço, então quase não tinha bagagem.

“Quando descansar, volte sempre pra casa. A Jiajia também sente saudades do pai.” A voz materna retomou as recomendações de sempre, cansativas aos ouvidos, mas aquecendo o coração, como se, tendo por quem se preocupar, eu sempre soubesse para onde era o caminho de casa.

Durante esses dias, além de continuar fortalecendo o corpo, passei a maior parte do tempo ao lado da minha mãe e da filha, atento a tudo ao redor. Liu Suxi já não conseguia mais separar nenhum tempo para brincar com Jiajia, mas eu continuava depositando todos os meses o valor que, em nome, cobria as taxas escolares, tentando aliviar um pouco a pressão do seu cotidiano.

Há poucos dias, Liu Suxi finalmente sentou-se para conversar com a mãe sobre suas vidas e sonhos, e finalmente entendeu por que a mãe se recusava a ir ao hospital. A tia sentia internamente o estado do próprio corpo; ir ao hospital seria apenas uma confirmação do que já sabia. Não queria que a gravidade da doença tomasse conta do seu ânimo, nem impactasse a vida e os estudos de Liu Suxi. Já tinha se despedido de muitos entes queridos e, na etapa final da vida, só desejava que a filha pudesse terminar os estudos sem ser sufocada pelas dificuldades.

“Minha mãe não quer gastar mais dinheiro, diz que não vale a pena esgotar o pouco que temos por causa da doença dela. O que ela juntou durante anos é pra eu ir à universidade. Se eu perder esse dinheiro para custear o tratamento e sacrificar meus estudos, ela não vai se perdoar.” Sentada num banco do condomínio, de frente para o mar, Liu Suxi estava tomada pela tristeza. O estudo noturno já passava das dez, as ruas quase desertas. Na volta para casa, apressada, cruzei seu caminho e a parei.

“Depois de amanhã volto para a Zona Especial.” Mudei o rumo da conversa.

“Vai mesmo?” Ela se surpreendeu, fitando minha mão esquerda já curada.

“Sim, descansei bastante, preciso voltar ao trabalho. E também...” Hesitei um instante, assumindo um tom de pedido. “Preciso que me faça um favor.”

“O quê?” Ela respondeu com voz baixa.

“Queria que você guardasse parte do dinheiro para a escola futura da Jiajia. Fique com esse dinheiro, pode usar se precisar, não precisa me avisar. Quando ela crescer e for para a universidade, como você, me devolva.”

“Por que eu?” Liu Suxi questionou.

“Só você pode me ajudar.” Falei de modo firme, sem espaço para negociação. Desde pequena, ela era fácil de ceder, bastava ser um pouco mais incisivo e logo concordava.

“Não quero!” Assim que falou, entendi que ela já não era mais a menina submissa de antes. “Diz logo, para de rodeios. Crescemos juntos, você quer me ajudar, não é? Me dar dinheiro para guardar anos, mas não quer que eu me sinta mal. Mas pra quê complicar tanto?”

Quando terminou, percebi que ao meu lado já não estava aquela garotinha de antes; ela entendia muitas coisas. “Os próximos meses serão difíceis.”

“O vestibular é difícil para todos os estudantes, não?”

“E cuidar da sua mãe…”

Ela se calou, cabisbaixa.

“Quando precisar de dinheiro urgentemente, assim você se sentirá mais tranquila.”

Ela pensou um instante. “Desculpa, não posso aceitar. Minha mãe não quer ir ao hospital justamente para não me ver cair num abismo. Quase falhei com ela. Até hoje me culpo por ter tentado ganhar dinheiro no clube noturno, e agradeço por você ter me impedido a tempo. Algumas dificuldades preciso encarar sozinha. Aceitar ajuda financeira sem fim me deixaria perdida. Obrigada pela intenção.”

Ela realmente amadureceu...

Desviei o olhar. “Mas se um dia precisar mesmo, não se force demais. Tudo isso é meu dever, pense que faço pelo seu irmão.”

“Eu sei...”, respondeu, com voz suave. “Se não fosse pelo meu irmão, como seria bom…”

Olhei surpreso, sem entender o sentido daquelas palavras finais.

Ela se levantou, ajeitando a pesada mochila. “Vou indo, ainda preciso revisar para as provas. Cuide-se.”

“Qualquer coisa, me ligue.” Ao longe, o mar sob a lua aparecia de um azul profundo.

Ao retornar à Zona Especial no final de março, o clima de inatividade das festas de Ano Novo já havia desaparecido. O ambiente era de pleno vigor, com todas as empresas e órgãos reiniciando as atividades. O fluxo nas ruas e no metrô era intenso, jovens de terno e gravata exibiam no rosto a palavra “luta”, e o entusiasmo deles parecia o próprio encanto da cidade.

“Todo mundo parece cheio de energia, como se tivesse tomado uma dose extra de ânimo.” Assim que saí do elevador do último andar, dei de cara com dois novos colegas. Vestidos impecavelmente, ainda tinham um ar de inexperiência e conversavam entre si — aparentemente recém-contratados, ainda em estágio probatório.

“Olá, veterano, sou Yu Yang, recém-chegado.”

“Prazer, sou Fu Dongdong.” Os dois pareciam recém-formados.

O velho Di, em sua cadeira de rodas elétrica, aproximou-se do espaço vazio do escritório. “Zhuang Yan, finalmente curado e de volta. Seja muito bem-vindo!” Antes mesmo de terminar a frase, já puxava as palmas de todos.

“Por que só o senhor e os novatos estão aqui? Onde foi parar o resto?” Olhei ao redor; além de alguns rostos conhecidos, os demais estavam ausentes.

“Falta pessoal, todos saíram para atender demandas. Os novatos não têm quem os oriente; ainda bem que você voltou, vai precisar ajudar.” O velho Di mostrava um misto de alegria e preocupação. A falta de pessoal indicava bons negócios, mas também limitava o crescimento.

“Nem um ano e já virei veterano. Sinto até que envelheci uns anos.”

“Pode confiar, esses dois jovens são ótimos.” O velho Di, balançando a cabeça, demonstrava total confiança. “Acompanhem Zhuang Yan, logo vocês vão pegar o jeito.”

“Podem deixar, vamos nos esforçar.” O entusiasmo dos jovens era palpável, e o velho Di estava muito satisfeito.

“Chamem-me só de velho Di. No trabalho, cada um com sua função; mas somos uma família, não se esqueçam.” Ele ria alto.

Como Liu Lian e Dong Jian fizeram comigo no início, resumi quase um ano de experiência em segurança, exemplificando situações do cotidiano que poderiam enfrentar. Omiti os episódios mais perigosos para não assustá-los logo de início.

“Pressão existe, mas não precisam ficar tensos. No começo, os veteranos acompanham vocês. Cumpram suas funções, fiquem atentos aos pontos críticos, não relaxem no que é importante.” Ensinar novatos era como treinar recrutas; todos passam por isso. Quando Dong Jian me orientou, era bem mais ríspido do que é hoje.

“Vamos seguir à risca. O jeito do Yan é diferente do do Jian — mistura teoria e prática, haha.”

“Como assim, Jian os orientava de outro jeito?” perguntei curioso.

“Ele contava os casos mais perigosos de segurança. Outro dia, acompanhamos a jovem da família Li em um serviço externo e ele falava para ficarmos atentos com possíveis criminosos armados. Ficamos tensos o tempo todo.” Yu Yang recordou.

“Pois é, passamos dois dias e não aconteceu nada. Ficamos só nervosos, mas a jovem Li nem saiu do apartamento.” Fu Dongdong completou.

“Depois disso, Jian não os acompanhou mais?”

“Ele e Liu acompanharam a jovem Li de volta para Hong Kong. Como não dominávamos os procedimentos, ficamos. Agora temos você para nos guiar.” Yu Yang parecia menos pressionado comigo.

“De onde se formaram?”

“Sou formado em escola profissional de artes marciais, queria competir, mas vi que essa área era promissora e o salário bom. Fiz curso profissional de segurança privada e tentei. Achei que seria bem rigoroso e que seríamos dispensados, mas o velho Di e Jian nos mantiveram. Não esperava.” Fu Dongdong estava radiante.

“Quantos anos vocês têm?” Fechei o material da aula.

“Tenho vinte e um, nós dois.” A expressão jovem de Fu Dongdong me deu uma ideia de suas idades.

Yu Yang confirmou com a cabeça.

“Daqui a pouco vamos ao setor de treinamento. Troquem-se com seus uniformes de ringue, me esperem.” Embora não tivesse a postura autoritária de Dong Jian, vindo do mesmo meio militar, sabia que, se passasse a imagem de ser fácil de contornar, teria problemas quando fosse preciso liderança nas saídas externas.

Os dois se entreolharam surpresos, mas sorriram e saíram do escritório que antes era de Dong Jian — agora transformado em sala de aula.

Dong Jian e Liu Lian, junto com Qiu Shao e Cheng Luchen, deviam ter ido a Hong Kong com Li Xiaoai, o que explicava o motivo da pressa em contratar novos integrantes. Mas com novos membros, os riscos aumentam; há coisas que só se aprendem na prática, e situações de emergência exigem improviso. O trabalho exige maturidade e resistência à pressão.

Ao lado do ringue, os dois jovens estavam animados e prontos. Formados em artes marciais, estavam habituados a desafios e queriam mostrar serviço. Enquanto enfaixava minha mão esquerda recém-curada, aproximei-me.

Ao me verem de bermuda e regata, luvas de boxe na mão, hesitaram. “Podemos treinar sozinhos, Yan. Sua mão está recém-curada, não precisa treinar conosco”, disse Fu Dongdong, tentando agradar.

“Vamos logo, aproveitem o tempo. Quem vem primeiro? Ou os dois juntos?” Subi no ringue e os provoquei.

Yu Yang arqueou um leve sorriso e subiu ágil no ringue, mostrando habilidade.

“Peço sua orientação, Yan!” Ele levou as luvas ao peito, curvou-se levemente e, em seguida, assumiu postura de combate.

Reverenciei de volta e sinalizei para Fu Dongdong começar ou encerrar. Ele entendeu e gritou: “Comecem!”

Ao cair sua voz, Yu Yang, alto, com pernas longas, atacou rápido, aproveitando sua vantagem. O treinamento era evidente; suas técnicas de chute e soco eram hábeis, muitas vezes disfarçando movimentos para surpreender. Ataques intensos, mas eu apenas me defendia, observando o estilo dos dois.

Yu Yang era impetuoso, agressivo, mas deixava a defesa vulnerável; teria que lembrá-lo disso em serviços futuros. Fu Dongdong, por outro lado, era mais reservado, seus golpes sempre reativos. Observador, escondia uma natureza cuidadosa sob aparente descontração. Achei que poderiam ser bons parceiros em breve.

“Yan, você é ótimo. Mesmo juntos, não daríamos conta de você.” No vestiário, Fu Dongdong me elogiou, tirando as luvas, sem se importar com o resultado.

Yu Yang, por sua vez, estava calado, contrariado por ter sido derrubado no ringue logo no começo.

“Desculpe pelo desempenho, Yan.” Falou com seriedade.

Sorri e bati em seu ombro. “Já que vieram para a ‘defesa’, um conselho: aqui não é escola, e o ringue não é mais como antes. Quando estivermos em serviço e for preciso agir, muitas vezes não haverá vitória ou derrota. O trabalho exige cabeça fria, mas, se houver confronto, estejam preparados mentalmente.”

Eles assentiram, mas seus olhos ainda mostravam dúvida. Algumas coisas só se compreendem vivendo. Os ensinamentos ficam, até serem sentidos na pele; mas o treinamento é sempre necessário.

No último dia de março, já perto do meio-dia, o ar estava abafado. No horizonte, os trovões da primavera anunciavam a estação mais chuvosa do ano na Zona Especial. Após o treino dos dois, meu celular vibrou na mesa: era uma ligação de Xing Shan. Olhando para as nuvens pesadas sobre o prédio, senti o peito se encher de inquietação. Nenhum dos casos passados trazia boa lembrança.

Após poucos minutos, desliguei o telefone de Xing Shan e fui ao departamento de polícia sob uma tempestade intensa. Os trovões estalavam do lado de fora do carro; as palmeiras se curvavam ao vento e à chuva.

A chuva batia com força no para-brisa do táxi, as ruas estavam quase desertas. O motorista, temendo o temporal, dirigia devagar. Fiquei em silêncio, olhando para fora.

“O caso da Aikon está quase esclarecido. A polícia vai divulgar amanhã, mas temos questões para confirmar com você e Li Xiaoai. Como ela está em Hong Kong, só você pode vir.” Xing Shan dissera ao telefone.

O táxi levou vinte minutos para percorrer poucos quilômetros. Não havia trânsito, mas era impossível não sentir o peso no peito.

No departamento, o clima não arrefecera com a chuva; estava até mais caótico que antes. Policiais corriam de um lado a outro, o caso parecia fervilhar.

Parei diante da porta do escritório de Zhong Shi e bati. Vários policiais, incluindo Xing Shan, discutiam um caso complicado.

“Mas as pistas do incêndio criminoso no prédio da Aikon se perderam, precisamos recomeçar.” Um policial calou ao ouvir a batida.

Lembrava que os jornais chamaram de acidente o incêndio, mas agora era tratado como crime.

Enquanto eu pensava, Xing Shan abriu a porta do escritório, surpresa. “Você veio? Com essa chuva, como chegou?”

“De táxi.” Sorri e acenei para Zhong Shi. “Capitão Zhong.”

Os outros policiais silenciaram ao ver um civil.

Zhong Shi fez sinal para que saíssem. “Depois falamos em reunião. Ao menos esse caso foi resolvido.”

“Certo.” Os policiais recolheram os arquivos e saíram.

Já o conhecia de outros encontros, mas desta vez seu rosto estava mais relaxado, o olhar menos severo.

“Sente-se.” Ele me ofereceu um copo d’água, que aceitei com ambas as mãos.

“Xing Shan disse que precisava confirmar algo comigo e com Li Xiaoai?”

“Sim, precisamos conversar antes da divulgação do caso amanhã.” Zhong Shi sentou-se no sofá.

“O caso da Aikon foi resolvido?” Vi em seus rostos que havia novidades.

“Foi, sim. Mas...” Zhong Shi franziu a testa. “Quero saber qual a relação entre o seu caso, o de Li Xiaoai, e o da Aikon.”

Não entendi. Os casos não eram o mesmo? Todas as vítimas pareciam ter relação com a Aikon: Li Shukang, Li Xiaoai, a própria empresa. Eu era apenas um espectador, alguém que protegera Li Xiaoai.

Xing Shan percebeu minha dúvida. “Já esclarecemos o caso de Li Shukang e os supostos acidentes na Aikon, que, na verdade, eram parte de um único caso.”

“Como assim?” Continuei confuso.

“A investigação da Aikon foi uma prioridade, todos estavam empenhados. Agora, finalmente, o caso foi solucionado, mas o seu ainda não.” Zhong Shi explicou.

“O meu caso?” De repente, deixei de ser espectador e virei foco.

Xing Shan franziu a testa. “Tentamos relacionar os casos de vocês com o da Aikon, mas, além de Li Xiaoai ser filha de Li Shukang e ter gerido a liquidação da empresa, não há mais conexão. Suspeitamos que estamos investigando pelo caminho errado; parece que o caso de vocês não tem direção.”

“Enfim, o departamento se esforçou para investigar ambos, mas todos os criminosos morreram misteriosamente, tudo ficou como pipas sem fio — não conseguimos controlar.” O exemplo era simples, mas claro.

Pensei um pouco. “O caso da Aikon foi resolvido, mas o que aconteceu comigo e Li Xiaoai ainda é um mistério?”

“Por enquanto, sim. E é estranho, porque os criminosos também morreram, como no caso da Aikon.” Xing Shan interveio.

Semelhança? Aquilo me confundiu mais. Queria perguntar, mas não sabia por onde começar, a mente um caos.

Zhong Shi percebeu meu semblante e não disse nada. Pegou um maço de cigarros na mesa, acendeu um para cada um. Ficamos um tempo em silêncio, cada um pensando.

“Vamos começar pelas semelhanças entre esses casos.” Após alguns minutos, tomei a iniciativa.

Zhong Shi tragou fundo o cigarro. “Todos os criminosos desses casos morreram.”

“Não conheço bem os detalhes dos casos antigos da Aikon. Os criminosos também morreram? Quem eram?” Apaguei o cigarro no cinzeiro.

“O antigo presidente da Aikon: Li Shukang.”