Capítulo Trinta e Nove: Ruptura (1)

O desejo sempre rega o solo do pecado, incessantemente.

“O quê?” Li Shukang ficou surpreso, mas ainda não tinha perdido a razão. “Quando aconteceu? Quando morreu?”

“Estimamos, a princípio, que foi anteontem à noite.”

O céu fora da janela escureceu de repente. Anteontem à noite, justamente na noite em que Li Shukang recebeu aqueles e-mails. Naquele momento, ele estava no escritório da empresa e não pôde consultar os documentos, que só conseguiu ler ao voltar para casa na noite seguinte.

“E a causa da morte?” Li Shukang franziu a testa.

“Ainda não há conclusão. A polícia, após uma investigação inicial, acredita que foi um acidente. No local onde o detetive particular morava, não encontraram vestígios de entrada de estranhos, apenas sinais de sua própria movimentação, e nenhum indício de luta.” Di Shiyong também franziu a testa.

“O que você acha?”

Di Shiyong apenas balançou a cabeça em silêncio. “Eu conhecia esse homem razoavelmente bem, ele não era um homem comum. Era ex-membro das forças especiais da Marinha Real Britânica, passou por inúmeras seleções e situações extremas. Morrer afogado na própria piscina de casa? Só a polícia local acreditaria nisso.”

Detetive particular não é uma profissão comum, e quem a exerce geralmente possui habilidades especiais; do contrário, como poderiam investigar casos complexos para seus clientes?

“Um oficial da marinha aposentado morrer afogado...” Li Shukang começou a falar consigo mesmo.

“Por isso quero saber, o que dizia o relatório de investigação que ele te entregou? Será que foi por isso que sofreu esse infortúnio?” Di Shiyong estava claramente preocupado.

Li Shukang ficou abalado com a pergunta e começou a hesitar se deveria continuar contando com o velho amigo para investigar. Um pensamento lhe ocorreu: se a morte acidental desse detetive indicava que todos os envolvidos na investigação corriam perigo, talvez o melhor fosse manter as pessoas próximas afastadas disso.

“Não foi nada, era só um problema interno na empresa, que já resolvi. Vim hoje de manhã especialmente para te agradecer.” A ideia de continuar investigando Zhuomakelin e a organização do Pêndulo teve de ser enterrada.

“Agradecer? Não brinque comigo, desde que nos conhecemos você nunca se despediu direito, muito menos me agradeceu por algo.” Di Shiyong desmascarou-o na hora.

“Então, vou indo, tenho reunião cedo na empresa. Quando puder, peça para a tia Li te fazer companhia.” Li Shukang, preocupado em envolver Di Shiyong, usou a tia Li como desculpa.

“Ei, espera, ainda não terminamos de conversar...”

Como sempre, sem despedidas, Li Shukang deixou a casa de Di Shiyong. No instante em que fechou a porta, hesitou diante dela, pensando que não queria mais envolver ninguém, ninguém...

Por muito tempo, Li Shukang mergulhou no arrependimento. Talvez não devesse ter começado aquela investigação; teria sido melhor continuar levando uma vida tranquila sem saber de nada. Assim, não teria causado a morte daquele detetive que nunca conheceu pessoalmente, nem arrastado o velho Di para problemas. E pensando mais, aquelas trinta horas em que desapareceu misteriosamente após ser dopado provavelmente havia sido hipnotizado, e, por não saber de nada na época, seria difícil recuperar alguma lembrança útil. Mas agora, já sabia mais do que deveria. Pensou em denunciar? Mas, o que diria? Ele próprio entregou documentos proibidos do experimento para Zhuomakelin. Se denunciasse, seria uma confissão de culpa: seria preso, e Xiao Ai também seria prejudicada. Tudo estaria perdido.

Quanto mais refletia, mais se arrependia. Se anos antes não tivesse cedido ao desejo e ao oportunismo ao aceitar o pedido de Lusiya em troca de vantagens, talvez Xiao Ai pudesse ter uma vida tranquila, sem riqueza, mas segura. Agora, já não havia volta. Não podia deixar que a filha soubesse, não podia contar a ninguém. Li Shukang reafirmou sua decisão.

No ano que se seguiu, Li Shukang não tentou mais investigar nada, ao menos aparentemente. Seguia sua rotina de trabalho, com a vida organizada meticulosamente. Tornou-se tão paranoico com alimentos que poucos acreditariam que um presidente de um conglomerado, bilionário, preparava sua própria refeição para levar ao trabalho diariamente.

Secretamente, Li Shukang desenhou em seu caderno a planta do edifício do Grupo Aikang, comparando a estrutura real com o desenho. Nos momentos livres, vasculhava discretamente o prédio em busca daquele laboratório oculto. O espaço para testes clínicos não precisava ser grande, mas exigia isolamento acústico. Como executivo máximo, podia ir a qualquer lugar, mas para não levantar suspeitas, nunca pediu a chave de nenhuma sala; sabia que qualquer investigação chamaria atenção desnecessária.

Por que insistiam em continuar os experimentos? Ou era por causa do tráfico de drogas? A extração de flunitrazepam podia, de fato, ser usada para fabricar novos tipos de entorpecentes, mas por que exatamente ali, no Grupo Aikang? Li Shukang não conseguia encontrar resposta, mas sabia que não podia simplesmente deixar passar. Aos poucos, as pessoas à sua volta tornaram-se mais complacentes, menos atentas; talvez a resposta estivesse sob a superfície tranquila.

Ele sabia que precisava de tempo e paciência...

Durante esse período, a vida de Li Xiaoai em Hong Kong seguia inalterada. Com o prestígio do pai e mérito próprio, logo conquistou seu espaço na sociedade. Homens admiradores surgiam aos montes, mas ela sempre retribuía apenas com um sorriso luminoso como uma flor de cerejeira, sem jamais dar abertura para mais.

Entre os jovens ricos, não faltavam candidatos excepcionais, mas para Li Xiaoai, sempre faltava algo. Ninguém sabia o que era, nem ela conseguia explicar.

Sentimento, que coisa estranha, difícil de definir ou explicar. Quantos conseguem esperar pela pessoa que realmente desperta esse sentimento? Olhando para a noite pela janela, ela suspirou suavemente e se encolheu embaixo das cobertas.

Ao mesmo tempo, Li Shukang não se sentia nada bem. Numa noite absolutamente comum, preparava-se para deixar o escritório. A luz branca e fria iluminava o corredor silencioso, criando um contraste inquietante com a escuridão lá fora. Para chegar ao elevador, precisava passar pela porta corta-fogo da escada; no vazio do corredor, só se ouviam seus próprios passos e o eco deles.

No instante em que passou pela porta, ouviu um grito agudo vindo da escada escura, fazendo seu coração disparar. Mal se recuperara do susto, ouviu outro grito ainda mais estridente do outro lado da porta. Por mais corajoso que fosse, a palma da mão suou.

Anos atrás, Li Shukang seguira Di Shiyong em meio a tiroteios e perigos nas savanas africanas; para ele, nem a morte era assustadora, muito menos histórias de fantasmas. Recuperou a calma e, tentando lembrar a direção do grito, empurrou a porta e desceu as escadas em busca da origem do som.

À medida que se aproximava, os gritos ficavam mais nítidos, parecendo vir da área do armazém, barulhos confusos entre choro e riso, causando arrepios na noite silenciosa. Mas Li Shukang não hesitou, cerrou os punhos e empurrou a porta do andar do armazém, entrando no corredor iluminado.

O som era ainda mais claro. Por trás da porta dupla do armazém, uma mulher gritava descontrolada: “Me deixem sair, seus demônios! Vou cozinhar todos vocês e tomar uma sopa, ouviram? Acreditam nisso? Hein? Hahahaha...”

A sequência de impropérios ecoava por todo o corredor. Durante o dia, mal se ouviria o que era dito, mas na calmaria da noite de outono, até o som de uma gota d’água seria notado; assim, nem as portas duplas abafavam tanto barulho. Li Shukang pensou que aquele armazém servia de ponto de trânsito para remédios destinados à exportação, sempre havia gente entrando e saindo, e talvez fosse o lugar menos secreto da empresa.

“Diretor Li! Ainda não foi descansar, tão tarde?” Li Shukang estava prestes a se aproximar para investigar quando ouviu uma voz familiar: o gerente do departamento de logística da Aikang.

“Ah, estava de saída. Ouvi um barulho estranho e vim verificar.”

“Deve ter alguém trancado lá dentro carregando mercadoria. A porta do armazém não abre por dentro, e o sistema eletrônico às vezes falha. Isso é descuido do pessoal do armazém, vou buscar o cartão de acesso para abrir. Por favor, não se preocupe, pode ir para casa.”

Li Shukang estranhou: como alguém poderia se trancar no armazém sem perceber e só causar alvoroço no meio da noite?

“Diretor Li, por que não vai indo? Quer que o acompanhe?” O gerente, forçando um sorriso, já apertava o botão do elevador e o da garagem no subsolo.

Mesmo contrariado, Li Shukang conteve-se, entrou no elevador pensando que finalmente havia encontrado algo importante, repetindo para si: “Não posso levantar suspeitas.”

Nunca se esqueça!

Nos meses seguintes, Li Shukang fingiu que nada acontecera naquela noite, continuou trabalhando normalmente no edifício do Grupo Aikang. Não comentou com ninguém nem procurou saber de segredos, mas desde então, o armazém com portas duplas passou a intrigar sua atenção. O que seria guardado ali, naquele lugar onde já estivera uma vez?

Desde então, deixou de usar o elevador e passou a subir e descer pelas escadas, sob o pretexto de exercício. Sempre que passava pela porta do armazém, prestava atenção em quem entrava. Anotava todos os que frequentavam o local, buscando entre os nomes alguém que não deveria estar ali. Dia após dia, finalmente identificou uma pessoa que não teria motivo para frequentes visitas ao armazém.

Seu nome era Liao Wenyin, de vinte e nove anos, uma médica plantonista insignificante na enfermaria da Aikang, subordinada ao departamento de logística, um setor considerado irrelevante dentro da empresa, praticamente sem funções. Mas, após longa observação, Li Shukang percebeu que a doutora Liao entrava e saía do armazém frequentemente, sem padrão definido, mas com constância. Investigando seu histórico, descobriu que ela não era uma pessoa comum: na verdade, era uma das melhores em sua área. Durante a graduação, especializou-se em neurociências, e no mestrado continuou em anestesiologia, obtendo também um segundo título em psicologia. Durante o doutorado, publicou cinco artigos em revistas de grande impacto; entre eles, o célebre “Interações Entre Mente, Sistema Nervoso e Psicologia Humana”, que recebeu ampla atenção. Ela também possuía certificação de anestesiologista.